— Вот откуда столько народу.
— Пригласили всего одну звезду? Даже если тема показа ограничена, Amaris на этот раз явно перестарался с её вниманием…
— Что это значит? Неужели, по мнению Amaris, именно она — самая яркая представительница юношеской моды в шоу-бизнесе? — В голосе собеседника прозвучала лёгкая ирония, и он едва заметно усмехнулся.
— Замени «самая» на «единственная» — я уже придумал заголовок для статьи.
— Ха-ха-ха-ха!
— Разве она не лицо ноябрьского номера «Charm»?
— А какое отношение журнал имеет к бренду? Журнал — это журнал, бренд — это бренд. Хотя ресурсы у неё действительно неплохие. Скоро школу заканчивает — видимо, решила выйти на сцену с новой силой?
…
В семь часов вечера началось открытие показа.
Зимний вечер в Северном Городе был холодным и унылым, но Висячие сады в Башне Фэнхуэй цвели, словно весной или летом. Длинный закрытый коридор оказался настолько тёплым, что даже в вечернем платье никто не чувствовал ни малейшего дискомфорта.
В самом конце белый свет пробивался сквозь бесчисленные свисающие лианы, рассыпаясь на ослепительные, будто осколочные, лучи.
После нескольких трепещущих, волнующих звуков лианы раздвинули с обеих сторон, и в такт звонкому перезвону колокольчиков на концах появилась стройная фигура, выходящая из сияния. Каждый её шаг идеально совпадал с самыми выразительными нотами музыки.
Си Цюэко была одета в то самое платье с перьями, которое украшало форзац ноябрьского выпуска «Charm». Каждое перо переливалось под светом, гармонично сочетая естественный блеск и искусственное сияние прожекторов. Поверх — жакет в стиле Шанель: лёгкий, элегантный, изысканный. Но главное — волосы полностью убраны, а на голове — радиальная золотая диадема, романтичная и великолепная.
Её облик был уникален: черты лица настолько хороши, что позволяли одинаково успешно носить как безупречно глянцевый макияж звезды, так и изысканный, высокомодный грим для подиума. Основные акценты — золото и приглушённый оранжевый. Блёстки на глазах и щеках отражали сказочное сияние, а под глазами — по жемчужине, придающей взгляду томную выразительность. Её ресницы, будто слёзы феи, трепетали при каждом моргании.
Раздался едва слышный коллективный вдох, и все объективы — от смартфонов до профессиональных камер — немедленно сфокусировались на ней. Затворы щёлкали без остановки, будто каждый кадр был бесценной драгоценностью.
Внимание зрителей было приковано намертво, и прежде чем они успели опомниться, это ошеломляющее открытие показа завершилось. Оно показалось невероятно коротким из-за своей потрясающей мощи, оставив после себя лишь восхищённые вздохи и сотни фотографий с видео, достойных восхищения.
Фигура Си Цюэко исчезла за цветочной завесой, но музыка продолжала звучать.
После небольшой паузы одна за другой на подиум начали выходить другие модели.
Тем временем в одном из мультимедийных конференц-залов Башни Фэнхуэй…
В помещении царил полумрак, напоминающий небольшой кинотеатр, и все взгляды были прикованы к огромному экрану впереди. Как только образ Си Цюэко исчез с экрана, несколько руководителей и дизайнеров Amaris обменялись одобрительными кивками. Некоторые даже выразили сожаление, что открытие получилось слишком коротким.
Кто-то вспомнил, что кандидатуру предложил лично господин Су, и собирался было выразить ему благодарность, но заметил, что Су Йе уже собирается уходить, и лишь попрощался.
Выйдя из зала, Су Йе отправил Си Цюэко сообщение с номером парковочного места.
Си Цюэко переодевалась за кулисами, прочитала сообщение и направилась к выходу, но её окликнула незнакомая начинающая модель.
На вид девушке было около семнадцати — примерно столько же, сколько Гао Цзятунь. Её внешность была яркой, но ещё не лишённой юношеской наивности, в отличие от более сдержанной и холодной Гао Цзятунь. Она прислонилась к гримёрному столу, скрестила руки и пристально посмотрела на Си Цюэко, не скрывая враждебности:
— Си Цюэко?
Си Цюэко бросила на неё мимолётный взгляд.
— Из Синьхо Энтертейнмент?
Си Цюэко не собиралась отвечать, и тогда та прямо заявила:
— Не подумай, что я просто хочу тебя задеть. Просто хочу сказать одну вещь: ты чуть не лишилась этого показа.
Си Цюэко снова посмотрела на неё.
Девушка, довольная тем, что привлекла внимание, самодовольно улыбнулась и легко произнесла:
— Amaris высоко тебя ценит и специально пригласил тебя открывать показ. Но ты им не единственная. Я не знаю точно, кто твой босс, но когда он узнал об этом, он заключил сделку с Amaris: либо они приглашают Гао Цзятунь в качестве гостьи, либо ты не выйдешь на подиум.
Увидев, что Си Цюэко молчит, она решила, что та не поняла, и добавила:
— Ты хоть понимаешь, что это значит? Внизу полно прессы! Amaris вообще не приглашал ни одной звезды, но ваш Синьхо использовал тебя как рычаг давления, чтобы заставить их пригласить Гао Цзятунь. Теперь другим звёздам будет почти невозможно найти время…
Си Цюэко не выдержала её болтовни. Ответив Су Йе на сообщение [Поужинаем вместе?] и подойдя вплотную к девушке, она быстро и чётко заявила:
— Во-первых, я очень благодарна своему боссу — по крайней мере, он отлично оценивает мою ценность. Например, если бы на моём месте была ты, вашей компании пришлось бы несладко. Согласна?
Девушка опешила.
Си Цюэко продолжила:
— Быть полезной компании — это для меня честь. Я рада, что Гао Цзятунь стала единственной приглашённой звездой на этот показ Amaris. Но ты, конечно, думаешь, что я сейчас просто горжусь и притворяюсь.
Наконец, она вздохнула и посмотрела на собеседницу с таким сочувствием, будто та была жалким существом, и бросила фразу, в которой пренебрежения было не меньше, чем у самой девушки:
— Честно говоря, мы учимся в одной школе. Она решает математические задачи только со мной. Так скажи, пожалуйста, а ты кто такая?
Пришла сюда, чтобы разводить интриги и сеять раздор.
Не дожидаясь ответа, Си Цюэко решительно ушла. Её намерение было ясно как день: ты для меня — ничто.
Она не была такой сильной от рождения — просто три года в этой среде не прошли даром, и подобных особей она повидала немало.
Покинув кулисы, она встретилась с Фэй Минъху и Тань Сюаньсюань. Узнав, что у неё ужин с Су Йе, обе проводили её до второго подземного этажа и помогли найти машину Су Йе.
Тань Сюаньсюань скромно отошла в сторону, а Фэй Минъху подошла к Су Йе и вежливо поздоровалась. Си Цюэко попрощалась с подругами и села на пассажирское место.
Автомобиль выехал с парковки, и внимание обоих переключилось друг на друга. После серьёзной физической нагрузки Си Цюэко уютно устроилась в кресле и лениво спросила Су Йе:
— И зачем ты меня приглашаешь на ужин?
Су Йе бросил на неё рассеянный взгляд:
— Как так? Неужели наша великая супермодель Си Цюэко занята?
— Ты… — Си Цюэко машинально хотела сказать: «Разве твоя мама не вернулась?» Но тут же вспомнила о показе Amaris, о Гао Цзятунь и о словах той девушки. В общем, у Су Йе были веские причины выйти сегодня, и его семья в этом не заподозрит ничего странного.
Переключившись, она шутливо сказала:
— Сейчас ведь за нами следят. Господин Су, не пора ли быть поскромнее?
Она имела в виду Ань Сюань.
Су Йе лёгким смешком показал, что это его совершенно не волнует.
Машина влилась в плотный поток вечернего Северного Города. Все автомобили двигались медленно, и бесчисленные фары напоминали море светлячков. Си Цюэко, скучая, постукивала пальцем по подбородку и, глядя на отражение Су Йе в боковом стекле, сказала:
— Давай не пойдём в эти дорогущие рестораны? Выберем что-нибудь попроще.
Су Йе снова улыбнулся, но на этот раз искренне, повторив её слова:
— «Дорогущие рестораны»?
— Ну… — Си Цюэко сделала вид, что не замечает его насмешки, и, приблизившись к зеркалу, осмотрела себя: — Сейчас так устала… Макияж почти не сняла, выгляжу немного вызывающе. Волосы растрёпаны. Не хочу идти в какой-нибудь формальный дорогой ресторан.
Су Йе помолчал, постучал пальцами по рулю и принял решение.
Менее чем через полчаса он привёл Си Цюэко в кашеварню, спрятавшуюся в неприметном торговом переулке. Стены были облицованы серо-зелёной плиткой, а над входом висел бордовый занавес с крупной каллиграфической надписью «Каша» по центру.
Открыв занавес, они вошли внутрь. В помещении стоял густой пар, и несмотря на вечернее время, гостей было немало — в основном пожилые мужчины. Официант как раз проносил поднос и, заметив новых посетителей, громко и бодро крикнул:
— Добро пожаловать! Проходите, садитесь!
Су Йе повёл Си Цюэко глубже в зал и сказал:
— В детстве мама приводила меня сюда.
— …Я как раз думала, откуда ты знаешь такое место, — честно призналась Си Цюэко, потирая руки от холода.
Они сели за самый дальний деревянный столик и заказали по миске каши и немного закусок.
Наконец расслабившись, Си Цюэко, ожидая кашу, лениво щёлкала жареными арахисовыми зёрнышками из тарелки и небрежно завела разговор:
— Кажется, вчера в школе что-то случилось.
— Да, — ответил Су Йе, чьё строгое деловое пальто явно выбивалось из атмосферы заведения. Только сняв его, он немного вписался в обстановку.
Си Цюэко игриво улыбнулась ему, прищурив глаза в две маленькие лунки:
— Расскажи мне.
— … — Су Йе, казалось, никогда не имел дела с подобными сплетнями, но всё же задумался и начал: — Тот пост про «зелёный чай»…
— Пф! — Одного упоминания «поста про зелёный чай» было достаточно, чтобы Си Цюэко расхохоталась.
Каково это — услышать, как диктор новостей серьёзно зачитывает светскую хронику!
Взгляд Су Йе мгновенно стал холодным:
— Слушать будешь?
В этот момент официант принёс кашу. Похоже, он решил, что перед ним пара влюблённых, и, чтобы не мешать, молча поставил миски и ушёл. На других столах он обычно громко выкрикивал название блюда.
— Буду, — с невинным и ожидательным видом сказала Си Цюэко, моргнув.
— Не надо со мной заигрывать.
Си Цюэко попробовала кашу и уже собиралась похвалить вкус, но Су Йе продолжил:
— …Тот пост об Ань Сюань опубликовала У Ханьхуа. Вчера родители Ань Сюань пришли в школу и потребовали разобраться в директорском кабинете. Они вычислили У Ханьхуа и её двоюродную сестру. На форуме много кто ругал Ань Сюань, но их просто сделали примером для остальных. Однако они не из робкого десятка, так что в кабинете директора, наверное, было жарко. И, кажется, там упоминали и тебя.
— … — Си Цюэко чуть не подавилась кашей и тихо пробормотала: — Хорошо, что я вчера взяла больничный. Так случайно избежала всей этой возни.
— Потом пост удалили.
— …
— А.
После ужина Си Цюэко зашла на школьный форум и действительно не нашла того поста.
Она не могла точно определить свои чувства — скорее всего, это была смесь эмоций. В душе она не могла не признать: быть избалованной барышней с поддержкой и защитой — настоящее счастье. Вся эта дерзость не возникает на пустом месте: она питается уверенностью, исходящей от безусловной любви и предвзятости семьи.
Обсуждения Ань Сюань на форуме стали менее откровенными, больше вполголоса.
Кто-то писал: [Некоторые барышни такие обидчивые! Кого в школе не обсуждают? Когда хвалят — молчат, делают вид святых невинных, а стоит критиковать — сразу жалуются. Чем отличаются от доносчиков? Раньше не верила, а теперь думаю: да, некоторые реально ведут себя как «зелёный чай»].
Другие шутили в ответ: [Автор, ты явно не простой человек — обычные боятся такое писать! Осторожно, могут вызвать на чай в кабинет директора. /собачка]
[Ваш аккаунт скоро удалится. /собачка/собачка]
Но находились и защитники: [Вы слишком злы! Разве за критику надо молча терпеть? Вы прячетесь за экранами, а я готов назвать имя прямо — сестра Ань Сюань поступила правильно!]
…
Отложив телефон, Си Цюэко вздохнула. Су Йе уже расплатился. Она встала и последовала за ним из кашеварни.
Холодный ночной воздух снова окутал её, и она застегнула молнию на пуховике, энергично потерев руки.
Усевшись в машину и проехав некоторое расстояние, она медленно спросила Су Йе:
— Ты хотел, чтобы я участвовала в этом показе?
Помолчав, Су Йе ответил:
— Честно говоря, для тебя появление на публике до участия в шоу талантов — не лучшая идея.
— Мм… — Си Цюэко пальцами перебирала ремень безопасности, размышляя над его словами.
Это значило, что, когда она примет участие в шоу, её прошлое обязательно вскроют досконально. Лживые «чёрные пятна» не исчезнут, но она была готова к этому — ведь всё это ложь. Су Йе, судя по всему, тоже знал, как с этим справиться. Однако два факта — быть лицом «Charm» и открывать показ Amaris — были настолько впечатляющими, что вызовут восторг, но одновременно обнажат её связи с влиятельными покровителями. Это может стать поводом для сплетен и навредить её репутации. Поэтому нежелание Су Йе было вполне логичным.
http://bllate.org/book/10505/943707
Готово:
