Чэн Мэн взяла напрокат велосипед на территории университета Б и, крутя педали, проехала по густой аллее, заросшей деревьями, будто лесная тропа. Сверяясь с навигацией на телефоне и картой кампуса, она искала здание студенческого центра.
Когда она добралась до места, в помещении ещё почти никого не было — лишь несколько человек группками болтали между собой.
— Проверь презентацию, — распоряжался Чжэн Чжоуюань, пришедший задолго до начала и уже руководивший студентами-активистами и кураторами, чтобы всё было готово к приёму гостей. Увидев Чэн Мэн, он поманил её пальцем: мол, подойди и протестируй слайды через проектор.
Чэн Мэн поспешно поднялась на кафедру с ноутбуком и запустила демонстрацию презентации.
— Всё в порядке.
— Отлично, эффект превосходный, — с облегчением сказал Чжэн Чжоуюань.
Внезапно за дверью конференц-зала раздался шум: кто-то громко представил:
— Это господин Юй из компании «Боюань Фэнтун» — Юй Минчуань.
Чэн Мэн мельком оторвалась от экрана и увидела высокую фигуру, окружённую толпой людей.
Юй Минчуань был одет в тёмно-синий костюм с едва заметным узором, чёрный глянцевый галстук с золотой зажимкой. Его широкие плечи идеально ложились в линии пиджака. Он пожимал руки ректору университета Б, заведующему кафедрой биологии университета Цзинь и Чжэн Чжоуюаню. При каждом движении из-под белоснежного рукава выглядывали серебристый ремешок часов и две изящные запонки.
— Слышал, университет Б — ваш альма-матер? — улыбаясь, спросил организатор мероприятия.
— Да, — кивнул Юй Минчуань.
— Как вам возвращение? Не чувствуете ли дискомфорта? Сегодня так жарко.
— Изменился ли университет сильно? — добавил ректор, одобрительно хлопнув Юй Минчуаня по плечу. — Хотя вы здесь недолго учились, мы удивлены, что именно вы приехали.
Юй Минчуань мягко улыбнулся:
— Всё как раньше, очень знакомо.
Организатор протянул ему программу мероприятия. Юй Минчуань пробежал глазами по бумаге и поблагодарил.
— Насколько вы знакомы с проектами, представленными сегодня?
— На прошлой неделе я побывал в лаборатории проекта «Ци Мин» и получил общее представление. Также много беседовал с профессором Чжэном, — ответил Юй Минчуань.
Услышав это, Чэн Мэн словно озарило — все детали вдруг соединились воедино.
Хотя научные исследования часто кажутся затворническими, они вовсе не существуют вне реального мира. Особенно в их области — биологические эксперименты требуют огромных финансовых вливаний.
Оборудование, реактивы, стипендии для лаборантов — всё это стоит денег. Поэтому, помимо государственных субсидий, лаборатория активно ищет частных инвесторов. Компания «Боюань» была одним из крупнейших спонсоров их проекта.
Из лабораторных слухов Чэн Мэн случайно узнала, что в руководстве «Боюаня» недавно произошли масштабные перестановки, которые могут повлиять на объёмы инвестиций в этом году. Теперь стало ясно: эти «масштабные перестановки» — и есть Юй Минчуань. Тот мимолётный силуэт, которого она видела в лаборатории, не был обманом зрения — это действительно был он.
Автор пишет:
Спасибо читательнице «А Хэн» за 120 единиц питательного раствора! 01.05.2020, 03:05:15
Благодарю всех за поддержку!
Под ярким светом софитов молодая и красивая ведущая, держа карточку в руке, представляла гостей с трибуны. У Юй Минчуаня оказался длинный список блестящих титулов, каждый из которых внушал уважение: генеральный директор «Боюань Фэнтун» по региону Хуачжун, генеральный директор юго-восточного филиала, а также курирует бренд-маркетинг.
Чэн Мэн молча сидела среди зрителей и смотрела на профиль впереди — холодный, резкий. В нём она узнавала черты восемнадцатилетнего Юй Минчуаня.
Некоторые вещи невозможно выбросить — любимый в юности человек, мечты юности. Мечта стать таким же успешным дипломатом, как отец, сопровождала Юй Минчуаня всю юность. Прекрасный юноша, опершись подбородком на ладонь, в белых наушниках, крутил в пальцах чёрную ручку, а перед ним горой лежали сборники английских упражнений, будто неприступная крепость.
Чэн Мэн вспомнила смятую пачку сигарет в его машине. Никотин горел между его пальцами, красный огонёк, как запертый зверь, плясал в глубине тёмно-карих глаз.
Она спросила его, как он живёт.
Он не ответил, лишь молча посмотрел в окно.
Что же случилось после окончания школы, что заставило человека измениться до неузнаваемости?
— Приглашаем ректора университета Б выступить с приветственным словом… — объявила ведущая под аплодисменты и представила остальных гостей. Далее представители проектов должны были кратко рассказать о своих инициативах.
Большинство проектов уже вели переговоры с инвесторами и имели предварительные договорённости; участие в конференции было формальностью. Однако некоторые новые, небольшие проекты пока не нашли финансирования и надеялись получить средства именно здесь. Их собственный проект «Ци Мин» относился именно к такой категории.
Проект «Ци Мин» в основном поддерживался государством, но полагаться только на ежегодные научные гранты значило замедлить прогресс. Поэтому в последние годы наставники и старшие коллеги искали дополнительные источники, и «Боюань Фэнтун» стал одним из главных инвесторов.
— Старик Чжэн сегодня нервничает, — шепнул Юэ Сы Чэн Мэн и другим. — Не ожидал, что и он способен волноваться! — Он громко рассмеялся, мстя за тот день, когда Чжэн Чжоуюань так допёк его на защите, что тот начал заикаться.
— А кому сейчас не страшно? — фыркнула старшая сестра по лаборатории Фан Юй, поправляя волосы. — Разве не слышала? В этом году от «Боюаня» пришла настоящая кость.
— Юй… Мин… чуань… — медленно, с пафосом, как в стихах, произнёс Юэ Сы имя, и в голосе его прозвучала странная нежность.
— Он… что с ним? — вмешалась Чэн Мэн.
— Слушай, малышка, — сказала Фан Юй, — от того, одобрит ли сегодня господин Юй наш проект, зависит, будем ли мы в этом году есть мясо или довольствоваться похлёбкой.
Старшие коллеги единодушно давали Юй Минчуаню высокую оценку — правда, с негативным оттенком.
После масштабной рокировки в руководстве «Боюань Фэнтун» Юй Минчуань занял ключевую должность, сменив прежнего топ-менеджера. Эта перемена оставила судьбу финансирования проекта «Ци Мин» в этом году под вопросом.
Юй Минчуань был исключительно расчётливым бизнесменом. Несмотря на молодость, он прославился жёсткостью и хладнокровием. Подобно тому, как в юности играл на бирже, теперь он мастерски управлял корпоративными активами, анализируя финансовые отчёты и принимая решения исключительно на основе прогнозируемой прибыли. Без сожаления он закрывал убыточные проекты.
Он верил только в цифры и смотрел только на деньги — живое воплощение печально известного Шейлока из «Венецианского купца» Шекспира.
Три первых проекта уже завершили свои выступления. Два из них были косметическими, один — БАДы для пожилых. Расчёты показывали, что инвесторы получат 35% прибыли за пять лет. Топ-менеджеры «Фэнтуна» одобрительно кивали и внимательно изучали буклеты. Затем на сцену неуклюже вышел Чжэн Чжоуюань.
Чжэн Чжоуюань с самого выпуска работал в лаборатории и всю жизнь провёл в академической среде. Обычно молчаливый и скромный, он преображался, когда говорил о любимом деле: уставшие глаза загорались огнём.
— По данным исследований, число больных болезнью Альцгеймера (в народе — старческое слабоумие) в Китае растёт в геометрической прогрессии: в 1999 году их было 3 миллиона, в 2016-м — уже 9 миллионов, а к 2050 году прогнозируется 36 миллионов. Болезнь Альцгеймера — это не просто потеря памяти. От момента диагноза до смерти проходит в среднем семь лет, и это одно из самых дорогих заболеваний. Оно не только снижает качество жизни семьи, но и создаёт огромную эмоциональную нагрузку…
Чжэн Чжоуюань последовательно демонстрировал слайды, тщательно подготовленные Чэн Мэн. Он говорил чётко и доступно — даже те, кто не имел биологического образования, легко понимали его слова.
Ещё на бакалавриате Чэн Мэн обожала его лекции. Когда в третьем курсе нужно было выбирать научного руководителя, и сразу несколько профессоров предложили ей сотрудничество, она без колебаний выбрала Чжэн Чжоуюаня и стала его любимой ученицей и последней докторанткой.
Закончив показ слайдов, Чжэн Чжоуюань вывел на экран знак вопроса — начался сеанс вопросов и ответов. Он нервно расхаживал перед кафедрой и с надеждой спросил:
— Есть вопросы?
— Разрешите, — поднял руку невысокий мужчина в синем костюме, сидевший рядом с Юй Минчуанем. На груди у него висел бейдж «Боюань Фэнтун» — явно правая рука Юя. — Какова ожидаемая прибыль от проекта?
При слове «прибыль» все инвесторы в зале мгновенно насторожились, словно проснувшись ото сна.
Им было куда важнее, принесёт ли вложение доход, чем человеческая сторона проблемы.
А на сцене Чжэн Чжоуюань запнулся. Его редкие волосы на темени заблестели от пота, ноги будто стали разной длины — он неловко переминался с ноги на ногу.
— Пока… проект не приносит прибыли, — ответил он.
Проект «Ци Мин» был бездонной ямой. Как и само название — «Ци Мин» («Рассвет») — намекало: перед самым рассветом ночь самая тёмная. Болезнь Альцгеймера считается неизлечимой; современная медицина лишь замедляет прогрессирование симптомов. В конце концов, пациенты забывают даже себя и теряют способность к самообслуживанию. Никто не знает, когда будет прорыв — может, через месяц, а может, через десятилетия.
Исследователи могли ждать. Но расчётливые бизнесмены — нет. Их долг — вкладывать капитал в быстро растущие сферы и наблюдать, как деньги порождают деньги, прибыль множится, словно снежный ком, создавая огромное богатство.
С этой точки зрения именно такой механизм перераспределения ресурсов и обеспечивает стремительное развитие экономики.
— Хорошо, — коротко бросил невысокий менеджер, решительно поставив крест на анкете. Он вежливо передал микрофон ведущей.
— Есть ещё вопросы? — с натянутой улыбкой спросила та. В зале воцарилась тишина.
*
Во время перерыва во второй половине дня Чэн Мэн схватила рюкзак и поспешила уйти пораньше.
Встреча с Юй Минчуанем здесь была уже худшим вариантом, но теперь ещё и его статус оказался таким значимым! Она даже представить не могла, что будет, если Чжэн Чжоуюань вдруг вспомнит, что в её резюме указан тот же выпускной лицей, что и у Юя. Вероятно, он немедленно потащит её на банкет, чтобы та лично поднесла тост инвестору.
С годами её наглость росла, но чувство собственного достоинства перед Юй Минчуанем, напротив, становилось всё сильнее.
Она вышла из учебного корпуса — и застряла. Погода в июне переменчива, как детское настроение: ещё час назад светило солнце, а теперь хлынул ливень. Крупные капли барабанили по жёлтым навесам велосипедов напротив, громко стуча.
Зонта у неё не было. Она заглянула в пункт находок у входа и стала рыться среди забытых шарфов, курток, учебников по высшей математике и студенческих билетов. Наконец нашла красный зонт — ручка была погнута, но хоть как-то годился, чтобы добраться до автобусной остановки. Она радостно раскрыла его — и услышала над собой приглушённый смех.
Подняв голову, она увидела Юй Минчуаня, спускавшегося по лестнице со второго этажа.
— Ты… ты… — Чэн Мэн в панике захлопнула зонт, но спицы перекосились, и ткань приняла причудливую форму. Она покраснела, будто школьница, пойманная завучем на прогуле, и первой перешла в атаку:
— А ты почему бросил лекцию и ушёл?
Юй Минчуань чуть приподнял уголки губ — насмешливая полуулыбка. Он поднял обе руки ладонями вперёд, как бы сдаваясь:
— Ваша лекция слишком сложна для меня. Я ничего не понял.
http://bllate.org/book/10503/943556
Готово:
