Юй Минчуань пожал плечами:
— Сегодня я дежурный.
— А, — кивнула Чэн Мэн без особого выражения. — Ты сегодня, кажется, в школу не пришёл.
— Да, — ответил Юй Минчуань. — У меня дома дела.
Он помолчал и добавил:
— Я тебя ждал.
— А? — Чэн Мэн подняла на него глаза.
Глаза Юй Минчуаня и уголки губ мягко изогнулись в тёплой улыбке. Он протянул руку — в ней лежала новая пачка мятных салфеток.
— Ага… — мысленно Чэн Мэн крепко сжала шею Чжао Сичэну: какой же болтливый мужчина! То ли бабушка, то ли сплетница — всё обязательно пересказывает Юй Минчуаню. Наверняка ещё и приукрасил, да и все её унижения, похоже, выложил без остатка.
Юй Минчуань наклонился ближе. Его лицо оказалось совсем рядом, глаза светились, внимательно разглядывая её.
Вдруг он нахмурился:
— Как я и думал… ты плакала.
Губы Чэн Мэн дрогнули, и она зарыдала:
— Я… я…
От этих простых слов эмоции, которые она весь день держала внутри, хлынули наружу, будто сломался кран.
Слёзы никак не удавалось остановить — они покрыли всё лицо. Она прикрыла глаза и щёки тыльной стороной ладони, всхлипывая и шмыгая носом.
Ей очень не хотелось выглядеть так глупо перед Юй Минчуанем, но в то же время ей отчаянно нужно было рассказать ему обо всём, что случилось.
Плача, она ухватилась за его предплечье и уткнулась лицом в рукав, вытирая слёзы и сопли прямо на ткань. Ей становилось всё хуже — она рыдала так сильно, что чуть не задохнулась.
Сквозь слёзы и всхлипы она запинаясь говорила:
— Я правда не списывала! Меня просто оклеветали!
Руки Юй Минчуаня замерли в воздухе — он явно растерялся.
Неопытному юноше никогда не приходилось утешать плачущую девушку, и он совершенно потерял голову — куда больше, чем при решении олимпиадных задач.
На секунду он замер, потом неуверенно похлопал Чэн Мэн по спине. Пышные, мягкие волосы на затылке послушно легли ему на ладонь. Он не мог объяснить это чувство, но осторожно сжал их — будто перышко щекотало его сердце. Он чувствовал: ему доверяют безгранично.
Он слегка наклонился, взял у неё салфетки, раскрыл упаковку, вытащил одну и приложил к её носу:
— Высморкайся. Не задохнись.
Чэн Мэн смутилась и шмыгнула носом.
Юй Минчуань почти незаметно вздохнул, аккуратно вытер ей слёзы с покрасневших щёк и лёгким движением мизинца провёл по брови, как утешают маленького ребёнка:
— Знаешь, почему твои ответы совпали с Чжоу Чжоучжоу?
— Почем… почему? — сквозь слёзы спросила Чэн Мэн, не забывая даже в такой момент обратиться к нему за разъяснением трудной задачи.
— Потому что правильный ответ именно такой. Мои ответы тоже совпадают с твоими. Значит ли это, что ты списала у меня? Мы ведь даже не в одном кабинете писали! Или у нас теперь телепатия?
— Ой… — Чэн Мэн снова стала корить себя за глупость.
Сегодня она была так расстроена, что её мозги будто отключились от слёз — и она сама не догадалась об этом простом объяснении.
— Давай не будем плакать, — предложил Юй Минчуань, будто торговался. — Хорошо?
— Хорошо, — прошептала Чэн Мэн, не в силах поднять глаза.
Юй Минчуань тихо засмеялся:
— Тогда пойдём.
Фальшивый соперник
В кафе горел тёплый янтарный свет. Юй Минчуань заказал Чэн Мэн горячее молоко, а себе — чёрный кофе.
Чэн Мэн держала стаканчик обеими руками, опустив голову, и делала маленькие глотки.
Когда она рыдала, ей казалось, что ничего не происходит, но теперь, когда она успокоилась и сидела рядом с Юй Минчуанем, решая задачи, взгляд невольно упал на два круглых мокрых пятна на его рукаве — следы её слёз, похожие на глаза. От этого она ещё больше смутилась и не смела поднять голову.
Юй Минчуань, напротив, принимал всё спокойно. Он невозмутимо листал страницы учебника, будто ничего и не произошло.
Чэн Мэн поправила прядь волос, заколола за ухо и, чтобы завязать разговор, спросила:
— Ты… ты сегодня не пришёл, потому что дома дела?
— Ничего особенного, — ответил Юй Минчуань, переворачивая страницу. — Вернулся отец, мы вместе пообедали.
Юй Цзяньчжоу, дипломат, большую часть года проводил за границей. Его возвращение домой было редкостью, и совместный обед с сыном превращался в своего рода торжественный ритуал.
Юй Минчуань редко рассказывал о своей семье. Объяснив причину своего отсутствия, он вытащил из учебника контрольную Чэн Мэн:
— Дай-ка посмотрю твою физику.
— Ладно… — согласилась она.
Даже самые высокие баллы перед Юй Минчуанем казались ничтожными. Он бегло взглянул на её оценку, и в глазах не дрогнула ни одна эмоция.
Чёрная ручка в его пальцах сделала один оборот и остановилась на тех заданиях, где она потеряла больше всего баллов.
— В этот раз больше всего ошибок в теме «Криволинейное движение»? — спросил он.
— Да.
— Зато трение сделано отлично, — сказал Юй Минчуань, переворачивая лист. Его брови слегка приподнялись — он был доволен тем, что последние две задачи она решила на полный балл. — Есть ещё что-то, чего ты не поняла на этой контрольной?
Контрольная была средней сложности. Кроме нескольких глупых ошибок из-за невнимательности, пробелов в знаниях не было. Чэн Мэн ответила:
— Вроде бы всё понятно.
— Отлично, — настроение Юй Минчуаня явно улучшилось, хотя, возможно, просто потому, что он сам получил сто баллов и первое место по физике.
Он постучал колпачком ручки по одному из вопросов на её листе и нахмурился:
— Ты зачеркнула вариант Б, но всё равно выбрала его?
— Эээ… — Чэн Мэн смутилась и прикрыла лоб ладонью. — Просто невнимательность.
— О чём ты думала во время экзамена? — спросил Юй Минчуань.
— Не знаю… — задумалась она. — Наверное, уже смотрела на следующее задание.
Она тихо вздохнула и пожаловалась ему шёпотом:
— Не понимаю, почему я постоянно допускаю такие ошибки на экзаменах.
Юй Минчуань не стал её ругать, а спокойно сказал:
— Поддерживать полную концентрацию внимания почти три часа — это тяжело для любого. Иногда случаются досадные промахи, и не стоит из-за этого слишком переживать. Но постарайся свести их к минимуму — иначе будет очень обидно.
Пока он говорил, его длинные чёрные ресницы мягко опускались на скулы, а белые, изящные пальцы водили ручкой по листу. Его голос звучал так приятно — низкий, бархатистый, как тёплый весенний ветерок, ласкающий лицо.
Чэн Мэн слушала, смотрела, думала… и снова допустила ошибку — отвлеклась.
Сквозь белёсый пар от стакана молока она смотрела на Юй Минчуаня.
Она прекрасно понимала: времени у них осталось немного.
До выпускного экзамена оставалось всё меньше дней — цифры висели над доской, напоминая о скором сражении и неизбежной разлуке. Старшая школа станет единственным местом, где их пути пересекутся. Потом в её жизни больше не будет такого яркого человека.
— Юй Минчуань, — позвала она его по имени. Она редко называла его так — одно лишь имя казалось ей слишком значительным, чтобы произносить вслух.
Юй Минчуань поднял глаза — ясные, чистые, внимательные.
— Да?
Чэн Мэн прикусила губу:
— Куда ты хочешь поступать?
— В Университет Цинхуа.
— А ты? — спросил он в ответ.
Чэн Мэн снова прикусила губу.
Она не знала, сможет ли поступить в Цинхуа, и ей было неловко говорить: «Я хочу учиться с тобой в одном университете».
Тихо вздохнув, она машинально постучала ногой под столом:
— Не знаю.
— А чем хочешь заниматься в будущем? — продолжал спрашивать Юй Минчуань.
Чэн Мэн только покачала головой и, в свою очередь, спросила:
— А ты?
Юй Минчуань улыбнулся:
— Дипломатом.
Когда юноша говорит о мечтах и будущем, его глаза всегда горят, как звёзды. Он ответил без малейшего колебания — будто этот путь был заложен в нём с самого рождения.
Чем больше он спрашивал, тем сильнее Чэн Мэн чувствовала себя неловко.
Им одинаково лет, но Юй Минчуань уже чётко спланировал всю свою жизнь, а для неё будущее — сплошной туман. Она знает только, что скоро сдаст выпускной экзамен — как и все её сверстники. Но что дальше? Куда они пойдут? Для Чэн Мэн всё это время смыслом было следовать за Юй Минчуанем. Но теперь он собирается идти дальше… а у неё нет направления.
Она долго молчала. Юй Минчуань нахмурился, будто действительно пытался помочь ей найти ответ, и спросил:
— Чэн Мэн, если бы у тебя сейчас была суперсила, чтобы изменить мир, что бы ты сделала?
Чэн Мэн склонила голову, подумала и ответила:
— Избавила бы мир от болезней.
Однажды она читала в научном журнале о новорождённых детях в Африке, страдающих от болезней. Эти жестокие кадры глубоко потрясли её.
Юй Минчуань кивнул:
— В медицине много направлений. У тебя по химии лучшие оценки среди естественных наук — подумай о биофармацевтике.
Он провёл чёрной ручкой длинную линию на чистом листе:
— В провинции Хэбэй Университет Цинхуа берёт 77 человек. Проходной балл — около 650. Но медицинский факультет там очень сильный, поэтому лучше набрать 670, чтобы быть уверенной. Чтобы получить 670, нужно распределить баллы примерно так: китайский — 135, английский — 145, математика — 145, естественные науки — 280.
Под этими цифрами он провёл ещё одну линию и в конце написал итог — 705.
— Сколько у тебя по китайскому на последней пробной работе? — спросил Юй Минчуань.
— 137.
— По английскому?
— 125.
— Английский слабоват, — заметил он.
— А по математике?
Голос Чэн Мэн стал тише комара.
— Сколько?
— 118…
Юй Минчуань замер. Кончик ручки машинально поставил две точки на бумаге.
Этот ответ явно вывел его за пределы зоны комфорта. Математика… Разве это не предмет, который сдают с закрытыми глазами?
Он сглотнул, подбирая слова:
— Это… давай обсудим позже. А по естественным наукам?
— 230…
На этот раз пауза была ещё дольше. Он вернулся к черновику с целевыми баллами и внес изменения в математику и физику:
— Давай возьмём 130 по математике и 250 по естественным наукам. Получится 675.
Он смотрел на лист, будто на идеально решённую задачу:
— У тебя ещё год. Поднять математику на 10 баллов и по 10 баллов по каждому предмету в естественных науках — вполне реально.
Он положил лист перед Чэн Мэн и серьёзно, чётко произнёс:
— Дерзай.
Чэн Мэн долго смотрела на этот лист. Свет кафе оставил на её сетчатке красноватый след, будто отпечаток.
Впервые она перестала мечтать. Впервые перестала фантазировать, что их имена будут стоять рядом в списке отличников. Туман перед глазами развеялся. У неё появилась настоящая цель — искренняя, глубокая, та, о которой она раньше боялась даже думать: поступить в тот же университет, что и Юй Минчуань, остаться с ним однокурсницей, другом… и продолжать идти рядом с ним — ни ближе, ни дальше.
*
Поздний возврат домой неизбежно вызвал несколько упрёков от Ду Фэн, но так как результаты экзамена были отличными, она лишь напомнила дочери быть осторожной и отправила спать.
Чэн Жань уже собиралась ложиться. Она нанесла на лицо тёмно-коричневую гелевую маску, а недавно вымытые волосы, ещё влажные, лежали на плечах. На коленях у неё лежал учебник английского, а в руках — круглая щётка для расчёсывания. Лицо её было белым от света настольной лампы.
Вот что Чэн Мэн никогда не могла понять: почему, будучи одной семьёй, рождёнными почти одновременно от одних родителей, она — кудрявая, а волосы Чэн Жань — гладкие и шелковистые.
http://bllate.org/book/10503/943537
Готово:
