— Почему ты каждый день возвращаешься так поздно? — Чэн Жань оторвалась от английской книги, подперла щёку ладонью и уставилась на Чэн Мэн.
— Занимаюсь с одноклассниками, — ответила та.
— С одноклассниками? Парнем или девушкой? — осторожно допыталась Чэн Жань.
— М-м… — Чэн Мэн не стала отвечать. Она поставила рюкзак на стол, невнятно пробормотала что-то и быстро зашагала в ванную. Вода хлынула из крана, заглушая разговор.
Чэн Жань фыркнула, но не стала настаивать. Она знала, что у сестры есть прозвище — Симба, из-за её невероятно пышных кудрявых волос. Прозвище было до того удачным, что Чэн Жань еле сдерживала смех. Ей казалось совершенно очевидным: в их школе Z ни один парень не станет ухаживать за Чэн Мэн — эти самолюбивые подростки сочтут это унизительным. Хотя Чэн Мэн была вовсе не уродлива: у неё были те же черты лица, что и у сестры-близнеца, да и ростом она была высокая и стройная.
— Ты знакома с Юй Минчуанем из вашего класса? — спросила Чэн Жань, отложив учебник по английскому, как только Чэн Мэн вышла из ванной.
На лице Чэн Мэн ещё блестели капли воды. Её рука, засунутая в рюкзак за учебником по физике, резко замерла. Она сделала вид, что продолжает рыться в сумке, перебирая справочники, и напряжённо спросила:
— А тебе-то зачем?
Чэн Жань уже расправила длинные волосы и теперь лежала на кровати, раскинув руки и ноги крестом. Она небрежно бросила:
— Так, просто интересно. Говорят, он довольно симпатичный.
— У него есть девушка?
Чэн Мэн замерла и ответила:
— Не знаю.
— Фу, — скривилась Чэн Жань. — Вы же в одном классе! Как ты можешь этого не знать?
Чэн Мэн молчала. Она прикусила губу и спросила:
— В школе нельзя рано влюбляться. Зачем тебе знать, есть ли у него девушка? Хочешь за ним ухаживать?
— Ха-ха! — Чэн Жань расхохоталась так, будто услышала самый смешной анекдот в мире. Она каталась по кровати от смеха. — Ты вообще забавная!
Она перевернулась на бок, лицом к сестре:
— Как ты можешь ничего не знать? Мэн Цзяхси хочет за ним ухаживать. Теперь поняла?
Мэн Цзяхси
Имя Мэн Цзяхси Чэн Мэн слышала. Мэн Цзяхси была «старшей сестрой» в третьем классе: училась плохо, никогда не носила форму как положено, обязательно расстёгивала воротник, чтобы были видны белые бретельки бюстгальтера. Она покрасила волосы во все цвета радуги и дружила с шайкой уличных хулиганов. В её юном возрасте уже сменилось столько парней, что одной руки не хватит, чтобы сосчитать.
Такие дерзкие девчонки всегда притягивали внимание тех, кто только и делал, что корпел над учебниками, — обычных «ботаников», считавших её невероятно крутой. Все мечтали подружиться с ней и попасть в её компанию. Чэн Жань была одной из таких.
Она давно хотела сблизиться с Мэн Цзяхси, но та всегда смотрела свысока и даже не замечала её. Однако в последнее время Мэн Цзяхси стала чуть мягче, и Чэн Жань решила: если она поможет ей разузнать что-нибудь про Юй Минчуаня, то, возможно, та наконец примет её в свой круг.
Чэн Жань с восхищением уставилась в потолок:
— Мэн Цзяхси — настоящая сердцеедка. Все парни без ума от неё, и она ещё ни разу не промахнулась. Теперь она собирается заполучить Юй Минчуаня.
Чэн Мэн молча выслушала сестру.
Она сложила в рюкзак учебники, которые понадобятся завтра, выключила свет, забралась под одеяло и, прикрыв глаза тыльной стороной ладони, сказала:
— Ты закончила? Если да, тогда выключи свет — глаза режет.
*
С тех пор как Чэн Мэн узнала, что Мэн Цзяхси собирается ухаживать за Юй Минчуанем, она каждый день после занятий чувствовала тревогу. Ей всё казалось, что именно сегодня Мэн Цзяхси вдруг появится у дверей класса, остановит Юй Минчуаня, эффектно и вызывающе схватит его за воротник и скажет:
— Мне нравишься ты. Это всё, что тебе нужно знать.
А потом гордо уйдёт, оставив всех в изумлении.
Во всех версиях её дневных грез Юй Минчуань всегда охотно соглашался.
Сама Чэн Мэн даже не осознавала: в глубине души она считала, что Юй Минчуань может принадлежать кому угодно — только не ей.
Иногда она не выдерживала. Когда Юй Минчуань помогал ей с домашкой, она всячески пыталась обвести его вокруг пальца и спрашивала:
— Юй Минчуань, раз ты каждый день задерживаешься в школе, занимаясь со мной, твоя девушка не злится?
Юй Минчуань оторвал взгляд от задачи и посмотрел на неё. Его губы дрогнули, будто он смотрел на какого-то придурка.
— Разве у тебя нет девушки?
«А как ты думаешь?» — прочитала она в его взгляде.
Он бросил на неё суровый взгляд, поджал губы и щёлкнул пальцем по её лбу:
— С таким уровнем по физике я могу быть спокоен?
Чэн Мэн втянула голову в плечи и умоляюще улыбнулась.
Получив желаемый ответ, её сердце радостно заколотилось.
Она с трудом сдерживала растущую улыбку, спрятала внутренний восторг и с грустным видом вздохнула:
— Эх, жаль. В школе столько девчонок в тебя влюблены! Когда ты играешь в футбол, они все приходят смотреть матч. Неужели тебе никто не нравится? Ну, например… из соседнего класса…
Юй Минчуань наконец потерял терпение. Он отложил ручку и недовольно уставился на Чэн Мэн:
— Ты вообще что хочешь сказать?
— Да так, просто интересуюсь, — Чэн Мэн спрятала лицо за огромным сборником задач «Пять три», оставив видны лишь глаза, и спросила: — А… какие девушки тебе нравятся?
Юй Минчуань не ответил сразу. Он посмотрел на Чэн Мэн.
Его взгляд скользнул по её пушистым кудрям, каждая из которых мягко изгибалась, будто доверчиво ложилась ему в ладонь, послушная и тёплая, словно большой полосатый кот, который без страха показывает живот.
Это чувство заставило его сердце забиться быстрее обычного. Он поджал губы, нахмурился и с раздражением захлопнул страницу учебника:
— Мне нравятся те, кто поменьше болтает.
— Окей, — Чэн Мэн замерла и, приложив два пальца к губам, показала жест: «замок».
*
В пятницу между третьим и четвёртым классами должна была состояться баскетбольная игра. Юй Минчуань играл в основе на позиции форварда. У него не было времени заниматься с Чэн Мэн. После того как она решила задачи в чайной, она отправилась домой помогать в семейном ресторане горячего горшка.
По дороге домой, когда она подходила к переулку, у входа в который стоял фонарь, она заметила группу людей.
Сначала Чэн Мэн подумала, что это Чжао Сичэн — тот надоедливый тип, который часто поджидал её и Юй Минчуаня, чтобы пошутить над ними. Но тут же вспомнила: Чжао Сичэн тоже играл в футбол и сейчас должен быть на поле. Подойдя ближе, она убедилась: эти люди ей совершенно незнакомы.
Это были девчонки школьного возраста, но лица их выглядели совсем не по-школьному. Они намазали свои юные лица толстым слоем тонального крема и помады, превратив их в безвкусную палитру. Волосы были окрашены в жёлтый и розовый цвета, завиты в экстравагантные крупные локоны. На глазах — накладные ресницы и тушь, нанесённая слоями, слипшиеся в комочки, похожие на грязных мух.
Посередине группы стояла самая высокая. На ней были маленькие каблуки, поэтому она казалась выше остальных, хотя на самом деле её рост был примерно такой же, как у Чэн Мэн. Несмотря на зиму, она носила чёрный ажурный топ без рукавов, поверх которого повязала синюю школьную куртку. На шее висел чёрный кожаный чокер, в хрящике уха поблёскивала целая цепочка серёжек, а на десяти пальцах — чёрный лак. В руке она держала сигарету, наполовину выкуренную.
Такие ученицы встречаются в каждой школе: они любят караулить у ворот и вымогать деньги у младших. Чэн Мэн всегда старалась их избегать.
У неё и так не было много карманных денег, так что грабить её было бесполезно, и раньше эти хулиганки не трогали её.
Чэн Мэн немного поколебалась, решив сделать вид, что ничего не заметила, и обойти их стороной. Но тут один знакомый голос окликнул её:
— Чэн Мэн!
Среди них была Чэн Жань. Она подражала Мэн Цзяхси: куртку небрежно повязала на талии, надела ту самую блузку с пышными рукавами, которую выпросила у Ду Фэн, и чёрные джинсы. Она избегала взгляда сестры и, обращаясь к высокой девушке, сказала:
— Цзяхси-цзе, это та самая из четвёртого класса, из класса Юй Минчуаня.
— О, — Мэн Цзяхси окинула Чэн Мэн взглядом с ног до головы — от её «львиной гривы» и аккуратной формы до белых кедов на ногах — и презрительно ткнула в неё пальцем: — Твоя родная сестра?
— Да, — кивнула Чэн Жань.
— Ха! Не похожи совсем, — сказала Мэн Цзяхси.
— Хи-хи, — остальные тоже засмеялись.
Чэн Жань радостно улыбнулась и с гордостью добавила:
— Я тоже не понимаю почему. Все так говорят, хотя мы близнецы.
Мэн Цзяхси подошла к Чэн Мэн и, прищурившись, хлопнула её по щеке сигаретой:
— Передай Юй Минчуаню из вашего класса, что мне он нравится и я собираюсь за ним ухаживать. Пусть готовится. Поняла?
Чэн Мэн отступила на шаг и холодно ответила:
— Почему бы тебе не сказать это самой?
Лицо Мэн Цзяхси стало ледяным. Мало кто осмеливался так с ней разговаривать, особенно такая неприметная девчонка, как Чэн Мэн. Она сжала сигарету в кулаке и процедила сквозь зубы:
— Ты чего удумала?
Чэн Жань испугалась. Она и представить не могла, что её обычно покладистая, как мягкое тесто, сестра сегодня осмелится противостоять Мэн Цзяхси при всех. Она столько усилий вложила, чтобы хоть как-то приблизиться к их компании, а теперь Чэн Мэн всё портит! Это было унизительно. Она толкнула сестру и шепнула:
— Ты чего творишь? Вы же в одном классе! Что плохого в том, чтобы передать пару слов? Раньше ты такой не была…
— А какой я была раньше? — парировала Чэн Мэн. Она могла допустить, что Мэн Цзяхси уведёт Юй Минчуаня — ведь он никогда и не принадлежал ей. Но она никак не могла допустить, чтобы это произошло через неё. Это было бы всё равно что вырвать из её жизни единственный луч света.
Лицо Мэн Цзяхси стало ещё мрачнее. Она скрестила руки на груди и зло прищурилась, как в гангстерских фильмах. Остальные тут же окружили Чэн Мэн.
Мэн Цзяхси схватила её за лямку рюкзака и грубо швырнула на землю:
— Ты думаешь, тебе можно всё? Кто ты такая?
Чэн Мэн споткнулась и упала.
Мэн Цзяхси усмехнулась, подошла ближе, сжала подбородок Чэн Мэн и заставила её поднять голову. Потом она стряхнула пепел с сигареты прямо на воротник школьной формы.
— О, так ты моя соперница? — насмешливо протянула она. — Жалко тебя. Передавай или нет — мне всё равно. Ты думаешь, я не найду других способов донести до него мои слова?
— Отпусти меня, — Чэн Мэн вырвала рюкзак и прижала его к груди.
Падение было несильным — скорее всего, на коленях только появились ссадины.
— Ого, какая гордая! — сказала Мэн Цзяхси. — Сегодня мне хорошее настроение, поэтому я тебя не трону. Но запомни: впредь обходи меня стороной. Если встретишься — буду бить каждый раз. Поняла?
Проходя мимо, она толкнула Чэн Мэн плечом и больно дёрнула за волосы, вырвав несколько прядей, которые медленно опустились в воздухе.
Чэн Мэн услышала, как они смеются за спиной:
— Львиная голова, ха-ха-ха!
Чэн Жань тревожно посмотрела на сестру, но промолчала и, помедлив, пошла вслед за Мэн Цзяхси.
Чэн Мэн бежала домой.
Когда она пришла, в ресторане горячего горшка был час пик: восемь столов были заняты, везде кипели красные бульоны, тонкие ломтики баранины моментально сворачивались в кипящем масле, открывались бутылки пива, и пена разбрызгивалась по столам.
Чэн Мэн, опустив голову, ворвалась внутрь и налетела на Ду Фэн, которая как раз несла поднос с мясом.
— Ты что, не смотришь, куда идёшь? — Ду Фэн поставила баранину на седьмой стол и вытерла руки о красный фартук. Её пальцы были короткими и грубыми от работы, и прикосновение их было неприятным. Она схватила Чэн Мэн за лямку рюкзака.
Чэн Мэн было больно на душе, и она не хотела разговаривать с матерью. Молча вырвавшись, она прошла дальше.
http://bllate.org/book/10503/943538
Готово:
