Тут-то и проявилась истинная хладнокровность няни Цзян: она уговорила Чжоу Шу встать с постели и сама подошла, чтобы осторожно приподнять одежду Цзянь Ин и осмотреть её. Заметив на нижнем белье следы крови, она мысленно прикинула срок месячных своей госпожи — и сразу всё поняла.
— Сюэцинь! — распорядилась она. — Позови ещё пару служанок: пусть нагреют воды, растопят печку, вымоют лекарственный котелок и подготовят всё для заваривания отвара.
Когда прибыл Гао Тайи, няня Цзян подробно рассказала ему о состоянии Цзянь Ин.
Лекарь кивнул, подошёл к кровати и сел рядом. Левой рукой он закатал рукав, а правыми двумя пальцами прикоснулся к запястью Цзянь Ин, прикрытому платком.
— Лекарь Гао, с моей женой всё в порядке? — тревожно спросил Чжоу Шу.
Тот будто не услышал вопроса. Прищурив глаза, он сосредоточенно ощупывал пульс. Через некоторое время он велел няне Цзян поменять руку.
Няня послушно вытянула другую руку Цзянь Ин и уже собралась снова накрыть её платком, но Гао Тайи резко отмахнулся.
Чжоу Шу заметил, как после повторной проверки пульса лицо врача стало мрачным и переменчивым, и сердце его сжалось от тревоги.
— Лекарь Гао, что с моей женой?
— Было ли между вами супружеское сближение недавно? — без подъёма век спросил тот.
Чжоу Шу растерянно кивнул, так и не поняв, зачем лекарь задаёт такой интимный вопрос.
Гао Тайи убрал руку и дал знак няне Цзян вернуть руку Цзянь Ин под одеяло. Затем он поднялся, подошёл к столу, взял кисть и быстро написал рецепт, который тут же перехватила Юаньфан, заранее поджидавшая у двери.
— Беги скорее за лекарством! — велел он. — Из трёх чаш воды свари одну чашу отвара и дай второй госпоже выпить.
Юаньфан даже не стала отвечать — схватила рецепт и выскочила из комнаты.
Чжоу Шу метался, то и дело сжимая и разжимая ладони:
— Лекарь Гао…
Тот холодно взглянул на него:
— Иди со мной.
— Няня Цзян, Сяоцзя, позаботьтесь хорошенько о госпоже, — торопливо сказал Чжоу Шу и последовал за лекарем во внешнюю комнату.
Едва они оказались наедине, Гао Тайи сурово заговорил:
— Я ведь считал тебя способным, надеялся, что из тебя выйдет настоящий талант! А ты даже не заметил, что твоя жена беременна, и позволил себе такие вольности! Как ты вообще собираешься лечить других, если не можешь уберечь собственную семью? В лучшем случае ты никому не навредишь!
Чжоу Шу широко распахнул глаза от изумления.
— Моя жена… она беременна?
— Тебе ещё стыдно спрашивать?! — фыркнул лекарь. — Разве я не просил тебя ежедневно практиковаться на близких людях, чтобы лучше узнавать пульсовые особенности? Если бы ты следовал моему совету и каждое утро с вечером проверял пульс второй госпоже, да ещё спрашивал о цикле — разве ты не узнал бы о беременности?
Но Чжоу Шу уже ничего не слышал. Слова «моя жена беременна» звучали в голове, заглушая всё остальное. Он машинально пробормотал несколько «да, да», а потом вдруг схватил врача за рукав:
— Лекарь Гао, скажите прямо — с ней всё будет в порядке? А ребёнок? С ним ничего не случится?
На самом деле Гао Тайи не был так уж разгневан. Беременность Цзянь Ин длилась всего чуть больше месяца, пульс был очень слабым. Даже он, опытный врач, едва уловил признаки, особенно учитывая дополнительные симптомы. Просто он возлагал на ученика большие надежды и хотел, чтобы тот превзошёл учителя. А сегодняшнее поведение Чжоу Шу его разочаровало.
Разозлившись немного, он продолжил:
— У второй госпожи охлаждённая конституция и слабая матка. По идее, ей нужно было год-полтора готовиться к зачатию. Без должной подготовки плод держится неустойчиво, а вы ещё и простудили её во время супружеской близости. Отсюда и признаки угрозы выкидыша…
— Выкидыш?! — перебил его Чжоу Шу в ужасе. — Этого не может быть! Она только недавно оправилась от ранения, тело ещё не окрепло! Если сейчас случится выкидыш, это её убьёт! Лекарь Гао, умоляю, сделайте что-нибудь! Только не дайте ей потерять ребёнка!
— Теперь испугался? А раньше что делал? — колко бросил Гао Тайи, но тут же добавил более мягко: — Слушай внимательно: врач никогда не должен терять самообладания. Паника ведёт к ошибкам. Даже одна опечатка в рецепте может стоить жизни человеку.
Чжоу Шу старался успокоиться, но речь шла о его жене и ребёнке — как тут не волноваться?
— Так что с ней?.
— Да уж, достоин восхищения, — проворчал лекарь, наконец смягчившись. — Пока состояние стабилизировалось. Но удержится ли плод окончательно — не ручаюсь. Нужно будет долго и тщательно наблюдать.
Увидев, как ученик то и дело косится на внутренние покои, Гао Тайи махнул рукой:
— Ладно, не надо мне твоего сопровождения. Иди к жене.
Чжоу Шу забыл обо всех приличиях, быстро поручил одной из служанок позаботиться о лекаре и бросился обратно в спальню.
Цзянь Ин уже согрелась, боль в животе утихла, и она полностью пришла в себя. Сейчас она допытывалась у няни Цзян о своём состоянии.
Няня боялась сообщать правду — вдруг госпожа не выдержит стресса и действительно потеряет ребёнка? Поэтому отвечала уклончиво.
Но Цзянь Ин чувствовала своё тело лучше всех. Догадавшись о многом, она тут же вспыхнула гневом, как только увидела входящего мужа:
— Чжоу Шу! Говори честно — ты что, насадил мне своё семя?
— Госпожа, сейчас нельзя злиться, — поспешил он успокоить. — Ты очень ослаблена, тебе нужно спокойствие и покой.
— Покой тебе в зад! — взвилась она. — Точно ведь не дал мне таблетку, пока я спала после усталости! А когда я спрашивала — соврал, мол, принял! Иначе как я могла забеременеть? Ну и ладно, раз уж так вышло… Но зачем ещё устроил этот цирк, из-за которого я начала кровоточить? Теперь лекарь Гао прямо спросил, были ли у нас сношения! Не стыдно тебе?!
Чжоу Шу, до этого смертельно напуганный, теперь лишь растерянно улыбался. «Это ведь ты сама предложила „играть в уточек“ в воде, — подумал он про себя. — А теперь вся вина на мне? Несправедливо!» Однако вслух он этого не сказал — боялся, что ещё больше разозлит жену и вызовет новую угрозу выкидыша. Вместо этого он обнял её и начал уговаривать:
— Да, да, всё моя вина, я виноват, прошу прощения… Прости меня на этот раз, пожалуйста, не злись. Если заболеешь — как же быть?
Цзянь Ин давно опасалась такой возможности. Выпустив пар, она немного успокоилась. Выпив чашу укрепляющего отвара и почувствовав, как боль почти прошла, она снова погрузилась в сон.
После пятого часа ночи Гао Тайи вновь осмотрел её. Пульс стал ровным — опасный период миновал. Однако сохранить беременность будет непросто, и придётся соблюдать особую осторожность.
Он подробно перечислил все предостережения: нельзя переохлаждаться, нельзя пугаться, нельзя злиться и, особенно, нельзя заниматься любовью. Сюэцинь и Юньчжэн покраснели, но старательно запомнили каждое слово.
Вызов лекаря потребовал открыть ворота Цайхуа, что неизбежно привлекло внимание госпожи Фан.
Не зная, что Цзянь Ин беременна, та решила, будто та просто переутомилась, и поспешила отправить Чжан Ма узнать новости.
Чжоу Шу, немного успокоившись, решил воспользоваться моментом и разобраться с Лин Жо.
Хотя сегодняшняя беда, в основном, произошла из-за его собственной страсти, нельзя исключать и «вклад» Лин Жо, которая день за днём посылала проклятия. Раньше, когда Цзянь Ин была одна, это ещё можно было терпеть. Но теперь она в положении, да ещё и с угрозой выкидыша! Оставлять такую нестабильную особу рядом с ней — слишком опасно. Нужно немедленно принять меры.
К счастью, Чжан Ма уже здесь — она станет свидетельницей. Собрав всех необходимых людей, Чжоу Шу направился прямиком во двор Гэтань…
***
Как раз наступало время открывать замки и ворота. Во всех дворах зажигались фонари, слуги, стараясь не разбудить хозяев, двигались бесшумно, словно призраки.
Привратница во дворе Гэтань вчера вечером выпила лишнего и теперь с трудом вставала с постели. Сон всё ещё клонил её к земле, и она, зевая, сидела на стуле у двери.
Услышав твёрдые шаги, она подумала, что это какая-то чернорабочая служанка, и сердито крикнула:
— Ты что, ноги в навозе вываляла? Ходишь, будто дом рушится! Разбудишь господ — сама отвечай!
Но шаги не прекратились. Она злобно подняла глаза — и вдруг увидела суровое лицо Чжоу Шу. От страха у неё подкосились ноги, и она, катясь с табурета, поползла на коленях:
— Простите, молодой господин! Не знала, что это вы! Простите мою дерзость…
Чжоу Шу лишь холодно взглянул на неё и, не говоря ни слова, вошёл во двор в сопровождении слуг.
Все обитатели двора Гэтань были потрясены таким внезапным вторжением и поспешно бросились на колени.
Чжоу Шу впервые ступал в эти покои и не знал, где чья комната. Поэтому он просто остановился посреди двора и коротко приказал:
— Обыск!
Юньчжэн тут же отдала распоряжения:
— Вы — в ту сторону, вы — в эту, остальные — за мной!
Лин Жо сладко спала в тёплой постели и ничего не подозревала. Её разбудила Майсян, за что та получила поток брани:
— Ещё не рассвело! Зачем будишь? Мне же не надо идти кланяться той мерзавке на утренний приём…
Майсян поспешно зажала ей рот:
— Госпожа, тише! Пришёл молодой господин!
— Что?! — Лин Жо отстранила её руку. — Он пришёл ко мне? Быстро, помоги мне причесаться!
Но Майсян не успела объяснить, что Чжоу Шу явился не ради свидания, как Юньчжэн уже ворвалась в комнату. Пройдя сквозь занавески, она почтительно сделала реверанс:
— Почтения вам, наложница Лин. Мы исполняем приказ и должны обыскать ваши покои. Надеемся на ваше понимание.
— Обыск? — переспросила Лин Жо в изумлении. — Какой ещё обыск?
Юньчжэн, выполнив формальности, не стала отвечать. Махнув рукой, она скомандовала служанкам:
— Осмотрите всё тщательно, но берегите вещи наложницы Лин.
Слуги дружно ответили «да» и начали методично перебирать содержимое комнаты.
Лин Жо поняла, что дело плохо. Холодный пот выступил у неё на лбу. Она встала с постели, опершись на Майсян, и, стараясь сохранить видимость спокойствия, улыбнулась:
— Что случилось? Почему вдруг обыскивают именно мои покои?
— Не волнуйтесь, госпожа, — мягко ответила Юньчжэн. — Как закончим — сразу уйдём.
Для Лин Жо эти слова прозвучали как угроза. Она вспыхнула гневом:
— Я-то знаю, что невиновна! Но вы хотя бы скажите — что ищете? Так без причины лезть в чужие вещи — это уже наглость!
— Юньчжэн-цзецзе, идите сюда! — вдруг позвала одна из служанок.
Лин Жо обернулась и увидела, как маленькая служанка отодвинула висевшую на стене картину, обнажив за ней алтарь. От ужаса она побледнела и бросилась туда.
Но Юньчжэн уже предусмотрела такой поворот и приказала двум служанкам:
— Позаботьтесь о наложнице Лин. Здесь так много народа — не дай бог она ударится.
Служанки тут же схватили Лин Жо за руки.
— Уберите свои грязные лапы! — визжала та. — Не смейте трогать мои вещи!
Юньчжэн не обратила внимания. Она вышла к двери и сделала глубокий реверанс:
— Молодой господин, в покоях наложницы Лин найдены подозрительные предметы. Прошу вас взглянуть.
Чжоу Шу кивнул и вошёл, сопровождаемый Чжан Ма.
Услышав «молодой господин», Лин Жо словно лишилась голоса. А увидев самого Чжоу Шу, она задрожала всем телом от страха.
«Мало кто знает, что это за божество, — лихорадочно думала она. — Если я буду утверждать, что это добрая богиня, никто не сможет меня наказать».
Собрав последние силы, она натянула фальшивую улыбку и сделала реверанс:
— Ваша служанка кланяется…
Но Чжоу Шу прошёл мимо неё, будто её и не существовало, и подошёл к алтарю за картиной. Там стояла фигурка высотой около полфута — устрашающая, с оскаленными клыками, не то мужская, не то женская.
Перед ней лежали тарелка с пирожными, тарелка с фруктами и белый фарфоровый бокал с жидкостью цвета разбавленной крови.
Один лишь вид этой «крови» говорил о том, что перед ними — не святой образ.
Чжан Ма заглянула и вдруг вскрикнула:
— Это же Гуйэрпо!
http://bllate.org/book/10499/943122
Готово:
