Вообще говоря, Цзянь Ин действительно обладала особым даром управлять мужчинами.
Мэн Синьнян считала, что ни в чём не уступает ей. Возможно, она и недостаточно великодушна, но ведь в первые годы замужества тоже пыталась следовать пути «добродетельной супруги» — разве не так? Иначе зачем бы сама подбирала Чжоу Ханю нескольких наложниц? Однако даже это не помогло удержать его сердце.
Ей очень хотелось понять: чего же ей всё-таки не хватает?
Цзянь Ин, заметив её молчаливую задумчивость, поняла, что попала в цель, и неторопливо заговорила:
— Сноха, знаешь ли ты? В глубине души у каждого человека — будь то мужчина или женщина — живёт некий образ. Возможно, это первая любовь, может быть, отец или мать, муж или жена, а может, даже кто-то, кого вы глубоко уважали, но никогда не встречали…
Этот образ редко совпадает с реальным человеком. Чаще всего он лишь набросок, на основе которого вы сами, по своему усмотрению, создаёте идеализированную фигуру — призрак. В этом призраке собраны все самые прекрасные воспоминания и надежды; он почти лишён недостатков.
Когда семейная жизнь становится несчастливой, люди достают этот образ, чтобы утешить своё раненое сердце, и даже начинают сравнивать его со своим супругом или супругой.
Поэтому, даже если во время ссоры этого не произнесено вслух, в душе всё равно рождаются мысли: «Ты далеко не так хорош, как тот человек», «Ты изменился, уже не тот, кого я знала», «Ты больше не тот, за кого я выходила замуж»…
Но разве кто-то из нас безгрешен? Даже зубы и язык иногда дерутся, не говоря уже о супругах — разве у них не бывает разногласий?
Если возникает конфликт, его нужно решать немедленно. Иначе он станет снежным комом, который будет расти с каждым днём. Со временем он полностью затмит все достоинства друг друга, и вы начнёте замечать только недостатки.
В то же время ваш внутренний идеал будет становиться всё прекраснее и желаннее. Вы невольно станете думать: «Если бы я только не женился (не вышла замуж) на тебя…», «Если бы моей женой (моим мужем) был тот человек…»
— Что ты вообще имеешь в виду? — не выдержала Мэн Синьнян, чувствуя себя наполовину растерянной, наполовину раздражённой.
Цзянь Ин лишь улыбнулась и ответила не на тот вопрос:
— Подумай, сноха, разве не так обстоит дело у тебя и старшего брата?
Мэн Синьнян замерла.
Цзянь Ин, не давая ей опомниться, продолжила:
— Ты прекрасна, происходишь из знатного рода, обладаешь талантами и умом — и всё же не смогла завоевать сердце старшего брата. Знаешь ли ты, в чём корень проблемы?
— В чём? — машинально переспросила Мэн Синьнян.
— Ты не пыталась решать конфликты между вами напрямую. Вместо этого ты объявила войну тому призраку в его сердце — нападала на него, кричала, билась кулаками. А старший брат в это время стоял в стороне, холодно наблюдал и видел перед собой лишь твои недостатки во всей их красе.
Сердце Мэн Синьнян вздрогнуло, словно её ударили громом. Она широко раскрыла глаза и долго не могла вымолвить ни слова.
В самом начале замужества у неё с Чжоу Ханем тоже были хорошие времена. Иногда они спорили, но быстро мирились. Настоящая пропасть между ними возникла в ту ночь, когда она проснулась и случайно услышала, как он во сне шепчет имя «Цзинчжи».
Она и так уже ненавидела госпожу Фан за то, что та погубила её мать и сестру. А теперь ещё и сердце мужа оказалось занято этой женщиной! Как ей было не возненавидеть её ещё сильнее?
Сначала её цель была проста — раскрыть истинное лицо госпожи Фан, чтобы Чжоу Хань наконец увидел правду и вернул ей своё сердце.
Теперь, вспоминая прошлое, она поняла: ни разу за все эти годы она не пыталась обсудить проблему с Чжоу Ханем лицом к лицу. Каждый раз, когда что-то шло не так, она сразу же винила госпожу Фан. Чем больше он её отдалял, тем сильнее она ненавидела госпожу Фан.
Со временем она совсем забыла, ради чего начала эту борьбу. Её единственным желанием стало уничтожить госпожу Фан любой ценой.
И теперь она осознала: именно она сама, шаг за шагом, отталкивала Чжоу Ханя, направляя его прямо в объятия той женщины.
Чжу Сянь и Цзыцяо, знавшие, чей образ скрывается за «призраком» в сердце Чжоу Ханя, были поражены прямотой Цзянь Ин. «Вторая молодая госпожа действительно доверяет наследной принцессе, — подумали они, — раз говорит такие вещи без обиняков».
Увидев, как наследная принцесса погрузилась в размышления, они поняли: слова дошли. Если вторая молодая госпожа сумеет вывести её из этого состояния — это будет настоящим счастьем для дома.
— Останьтесь с госпожой, я пойду заварю чай, — тихо сказала Цзыцяо Чжу Сянь.
— Беги, беги скорее! — торопливо махнула та рукой, надеясь, что Цзянь Ин, освежив горло, скажет ещё что-нибудь полезное.
Цзянь Ин, убедившись, что Мэн Синьнян достаточно поразмыслила, снова заговорила:
— Не всё потеряно. Ты можешь начать решать ваши проблемы прямо сейчас. Тебе всего тридцать, ты всё ещё молода и прекрасна. Если вы преодолеете разногласия, у вас впереди ещё тридцать лет счастливой жизни.
Мэн Синьнян взглянула на неё, но без прежней силы:
— Тебе легко говорить — ты стоишь в стороне и не чувствуешь боли. Мы с наследным принцем уже дошли до такого состояния, что вряд ли можно что-то исправить.
Чжу Сянь, боясь, что её госпожа обидит Цзянь Ин и та уйдёт, поспешила вставить:
— Госпожа, ведь есть такая поговорка: «Со стороны виднее». Вторая молодая госпожа — человек исключительно умный. Позвольте ей помочь вам советом. Может, это и сработает?
Цзянь Ин одобрительно кивнула Чжу Сянь:
— Не зря ты считаешься доверенным человеком снохи. Действительно сообразительна.
Затем повернулась к Мэн Синьнян:
— Даже заклятые враги могут примириться. У вас с наследным принцем нет никакой непримиримой вражды, да и у вас двое прекрасных детей — Тан-гэ’эр и Чжэнь-цзе’эр. Разве нет пути назад?
Сердце Мэн Синьнян дрогнуло:
— Ты хочешь сказать, чтобы я использовала детей…
— Нет! — резко прервала её Цзянь Ин. — Дети — это связующая нить между супругами, и в ней не должно быть и тени фальши. Никогда не используй их, чтобы привязать к себе мужа. Это не только не поможет, но и ранит самих детей, отдалив их от тебя.
Про себя она презрительно фыркнула: «Как можно додуматься до такого? Что у неё в голове?»
Чжу Сянь рядом энергично кивала, думая: «Да, дети куда ближе, чем мужчины. В старости именно на них придётся рассчитывать. Лучше потерять мужа, чем оттолкнуть ребёнка».
Мэн Синьнян сразу поняла, что сболтнула глупость. Она и раньше не раз использовала детей как козырь. Сначала это работало — стоило Чжоу Ханю услышать, что с ребёнком что-то не так, он тут же прибегал. Но чем чаще она это делала, тем меньше он верил.
Услышав слова «фальшь», «ранить детей», «потерять их доверие», она почувствовала, как сердце её сжалось от страха, но тут же вспыхнула гневом:
— Он из-за этой наложницы относится ко мне как к врагу! Раньше хоть раз в десять дней заглядывал, а теперь и порога моего не переступает! Как я могу что-то исправить, если даже не вижу его?
Цзянь Ин покачала головой:
— Сноха, тебе правда стоит изменить свой нрав. Мы, женщины, чтобы быть любимыми другими, прежде всего должны любить самих себя.
А чтобы любить себя, первое — не злиться. Даже если внешне сердишься, внутри не позволяй гневу взять верх. Злость в первую очередь ранит тебя саму. Зачем наказывать себя за чужие ошибки? Пусть лучше другие злятся и страдают!
Второе — никогда не обижай себя. Ну подумай: муж переспал со служанкой — разве это конец света? Стоит ли из-за этого терзать себя до крови?
Даже если завтра рухнет небо, ты всё равно должна есть, спать и красиво одеваться. Если ты превратишься в жалкое, измождённое существо, разве это вернёт тебе мужа или спасёт мир?
Даже если завтра умрёшь, умри сытой, красивой и достойной. Тогда в подземном царстве даже Янь-ван и демоны не посмеют тебя унижать и поспешно отправят в новое рождение.
Главное — сохраняй спокойствие и помни свою цель. Неужели из-за того, что муж переспал со служанкой, ты забыла, что делать дальше?
Разве лежание в постели и злость решат проблему? Эта служанка забрала его тело — так используй её, чтобы вернуть и тело, и сердце!
Мэн Синьнян сначала слушала ошеломлённо, но при последних словах вдруг очнулась:
— Ага! Теперь понятно, зачем ты так любезна! Всё это время ты ходила вокруг да около, чтобы в итоге предложить мне возвести эту Минмэй в наложницы?
— Вот опять злишься, — невозмутимо улыбнулась Цзянь Ин. — Ну и что с того, что она станет наложницей? Её статус всё равно ниже твоего, и она будет зависеть от твоей милости.
Лишние несколько лянов серебра в месяц — это деньги казны, а не твои. Получается, ты ничего не тратишь, а получаешь служанку, которая будет кланяться тебе и исполнять твои прихоти.
И главное — благодаря ей ты сможешь чаще видеть наследного принца.
Подчини её себе, сделай своим орудием — разве это плохо? Неужели ты, с твоими способностями, не справишься с одной служанкой?
Подумай сама: что безопаснее — держать враждебную волчицу под боком или выпустить её на волю и постоянно бояться, что она в любой момент вцепится тебе в горло?
Выражение лица Мэн Синьнян стало колеблющимся — она явно задумалась.
Цзянь Ин, заметив это, усилила нажим:
— Мужчины — как ослы: чем больше с ними споришь, тем упрямее они становятся.
Ты думаешь, наследный принц действительно любит Минмэй? Конечно нет! Он лишь хочет насолить тебе.
Ты думаешь, если прогонишь Минмэй, всё решится? Где одна, там будут и другие — Вчера-бровь, Завтра-бровь, Послезавтра-бровь… На свете полно женщин, готовых броситься в постель богатого мужчины. Ты можешь контролировать тех, кто в доме, но как быть с теми, кто снаружи?
Если ты окончательно разозлишь наследного принца, он купит дом за городом и спрячет там свою красавицу. Что тогда? Ты не сможешь следить за ним постоянно. А вдруг та родит ребёнка и уговорит его отдать часть имения Тан-гэ’эру?
Неужели тебе мало скандалов в княжеском доме? Хочешь устроить представление для всего Цзинаня? Чтобы все знали: ты — сварливая фурия, гроза семьи?
Тебе-то, может, и плевать на репутацию, а как же Тан-гэ’эр и Чжэнь-цзе’эр? Им ещё замуж выходить и сватов принимать!
В это время Цзыцяо вошла с подносом чая и сладостей. Чжу Сянь поспешила принять его и подала Цзянь Ин и Мэн Синьнян, заодно вставив:
— Да-да, вторая молодая госпожа совершенно права. Лучше держать такую женщину под рукой — тогда с ней можно расправиться в любой момент.
Если она родит ребёнка — не беда. У вас появится ещё один рычаг давления. Если будет вести себя тихо и послушно — дайте ей и ребёнку немного побольше. Если же начнёт капризничать — просто заберите ребёнка к себе. Малыш, пока мал, мамой считает того, кто кормит. Вы его приручите — он и знать не будет, кто ему родная мать!
Цзянь Ин с удивлением посмотрела на Чжу Сянь: «Эта старуха ещё злее меня — даже разлучить мать с ребёнком предлагает!»
Но сейчас они были на одной стороне, поэтому она поддержала:
— Именно так. Пока вы не будете жестоки с детьми наложниц, наследный принц не найдёт к вам претензий. А если не будет претензий к вам, значит, начнёт искать их у другой стороны.
И не волнуйтесь насчёт раздела имения. Когда мальчик подрастёт, отправьте его сдавать экзамены — пусть добьётся чиновничьего звания и принесёт вам почётный титул. Девочке ещё проще: соберите хорошее приданое и выдайте замуж за достойного человека. Она будет благодарна вам и, возможно, даже поможет Тан-гэ’эру и Чжэнь-цзе’эр в будущем.
Мэн Синьнян всё ещё сомневалась. Минмэй — не из тех, кого легко подчинить. Она не уверена, что сможет заставить ту беспрекословно повиноваться. А если снова случится провал, как вчера вечером, ей снова придётся терпеть унижение.
Цзянь Ин, прочитав её мысли по лицу, сказала:
— Перед тем как прийти сюда, я уже поговорила с Минмэй. Она теперь знает, на кого ей следует положиться. Она трижды поклялась, что будет слушаться вас и поможет вам с наследным принцем восстановить гармонию в браке.
Конечно, полностью верить ей нельзя. Но она амбициозна, а значит, её амбиции можно использовать против неё самой.
Станет ли она благородной наложницей или низкой служанкой — решать вам, как главной хозяйке дома. Вы умны, сноха. Думаю, не нужно учить вас, как поступать?
http://bllate.org/book/10499/943118
Готово:
