Сказав это, Юй Юйши вновь увидел ту ненавистную ухмылку — такую раздражающую, что от неё мутило и трясло.
Су Юнькай уже подошёл к нему и спросил:
— Но как же так? От игорного дома до твоего жилища проходит четыре водосточные канавы. Канавы служат для отвода дождевой воды, обычно расположены в глухих, тёмных местах и наполнены всякой грязью. Да и фонарей там нет вовсе. Скажи-ка, как ты ночью сумел подобрать такую крошечную чашку?
Миньюэ знала: он много раз обходил окрестности Байбаочжэнь, а узнав в игорном доме, кто такой Юй Юйши, ещё несколько раз прошёлся между заведением и его домом. Однако она не ожидала, что он запомнил каждую деталь пути.
И сам Юй Юйши не предполагал, что этот внезапно появившийся человек без проверок сможет с такой точностью описать местность. Внезапно до него дошли слухи, гулявшие последние дни: будто бы на суде появился красивый и проницательный учёный, который постоянно удивляет всех своими неожиданными доводами. Лишь теперь он насторожился и стал серьёзно относиться к допросу, перестав отвечать небрежно:
— Разве вы забыли? Хотя фонарей нет, но над головой всё равно светит луна.
Су Юнькай на мгновение замер. Этот человек, хоть и невзрачен, оказался невероятно сообразительным и смелым — сумел быстро взять себя в руки и отвечать спокойно и чётко. Он спросил:
— Тебя шантажировали в игорном доме. Почему ты не подал жалобу?
— Я был должен им деньги, чувствовал себя виноватым. Если бы я пожаловался, они стали бы меня ещё сильнее ненавидеть.
— Но ты ведь и не был им должен.
Брови Юй Юйши сдвинулись к переносице. Он пристально посмотрел на собеседника, не зная, слишком ли тот много знает или уже давно всё выяснил. Если второе — дело плохо… Его глаза чуть заметно метнулись в сторону, и он ответил:
— Я разбил у них несколько глиняных кувшинов и тарелок.
Су Юнькай усмехнулся:
— Но они требовали с тебя сто лянов! Это явное издевательство. Разве в такой ситуации тебе не следовало подать жалобу?
Юй Юйши открыл рот, но осознал, что попался в ловушку: чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Он молча повернулся к господину Циню, опустился на колени и стукнул головой об пол:
— Ваше Превосходительство! Этот человек явно хочет оклеветать простого человека, обвинив его в убийстве. Как вы можете допускать, чтобы простолюдин на вашем суде вёл допрос вместо вас? Где же тогда ваш авторитет?
«Умеет давить через начальство», — подумал Су Юнькай, признавая за ним не глупость, а даже хитрость.
Господин Цинь, давно мечтавший свалить ответственность, тут же сказал:
— Раз ты знаешь, что он допрашивает от моего имени, так отвечай ему скорее!
Лицо Юй Юйши изменилось, брови сдвинулись так плотно, будто вот-вот образуют два иероглифа «чуань».
Су Юнькай продолжил:
— По словам людей из игорного дома, ты покинул заведение около часа Тигра шестнадцатого числа. Куда ты направился после этого?
— В ту ночь лил сильный дождь, поэтому я сразу пошёл домой.
— А после возвращения домой ты мыл обувь?
Юй Юйши почувствовал подвох, но, поразмыслив, решил, что ответ безопасен:
— Нет.
Су Юнькай слегка улыбнулся и дал знак стражнику. Тот принёс предмет, который Су Юнькай положил перед Юй Юйши:
— Это твоя обувь?
Юй Юйши был беден — все деньги уходили на азартные игры, и у него было всего три пары старых, изношенных туфель. Он сразу их узнал:
— Да.
— В ночь на пятнадцатое шёл сильный дождь, который прекратился лишь глубокой ночью шестнадцатого. Жёлтая глина у входа в игорный дом превратилась в грязь. Когда ты вошёл и вышел, обувь непременно испачкалась. Ты же сказал, что после возвращения домой не мыл обувь. Так почему же ни одна из этих пар не имеет следов жёлтой глины? Грязь с подошвы легко смыть, но на верхней части туфель обязательно остались бы пятна. Это может означать лишь одно: эта обувь вовсе не та, что ты носил в ту ночь.
Лицо Юй Юйши оставалось спокойным:
— Ну и что, если бы это была та самая обувь?
— Потому что ты понял: эта обувь могла выдать тебя. Поэтому ты избавился от неё после убийства.
Юй Юйши наконец поднял глаза и встретился взглядом с пристальным взором Су Юнькая:
— Что ты имеешь в виду? Разве нельзя выбросить свою собственную обувь?
Миньюэ, долго ждавшая своего момента, развернула перед ним два листа белой бумаги и указала:
— Вот копии следов, оставленных в жёлтой грязи. На левом — обычный отпечаток туфли, но на правом — в центре виден выступающий контур второго пальца ноги. Мы долго думали, пока не поняли: такой след возможен только при наличии дыры в обуви. Убийца это осознал и просто избавился от туфель.
Юй Юйши замер, переводя взгляд с копий следов на свои чистые туфли. Он снова сам себе вырыл яму, позволив противнику загнать себя в угол, откуда не было выхода.
— Кроме того, в ночь убийства госпожи Лю кто-то видел, как ты уходил, неся множество вещей.
Юй Юйши плотно сжал губы и молчал.
Су Юнькай медленно произнёс:
— В ту ночь, покидая игорный дом и возвращаясь домой, ты проходил мимо Байбаочжэнь и заметил, что дверь не заперта. Ты вошёл и начал красть. Но тут вернулась госпожа Лю, провожавшая Гэ Суна. Ты спрятался. Когда она вошла, ты ударил её чернильницей сзади. Однако она не умерла сразу и вступила с тобой в борьбу. В итоге ты задушил её. Юй Юйши… признаёшься ли ты в преступлении?
Юй Юйши сжал кулаки так сильно, что на руках вздулись жилы.
Увидев, как в нём нарастает ярость, Су Юнькай шагнул вперёд и потянул Миньюэ к себе, чтобы та не пострадала, если обвиняемый сорвётся.
Миньюэ послушно отступила назад, оказавшись за спиной Су Юнькая, который надёжно отгородил её от Юй Юйши. Ей стало спокойнее.
— Вы правы почти во всём, — неожиданно сказал Юй Юйши, поразив всех присутствующих. Родные госпожи Лю закричали от возмущения, пока господин Цинь не стукнул по столу колотушкой, призывая к порядку. Юй Юйши продолжил серьёзно:
— После ухода из игорного дома я действительно зашёл в Байбаочжэнь и украл вещи. Но… я застал там пустоту. Госпожа Лю Пэйчжэнь отсутствовала. Я унёс награбленное, а на следующий день узнал, что она убита. Вы сами сказали: кто-то видел, как я уходил с вещами. Да, это правда — я унёс именно то, что украл. Но… я клянусь, я не убивал её!
Взгляд Су Юнькая стал острым и сосредоточенным. Этот Юй Юйши оказался куда хитрее, чем он предполагал.
Тот понял, что скрыть факт посещения Байбаочжэнь невозможно — все улики указывают на это, да и украденные ценности найдены у него. Поэтому он решил признать кражу, но категорически отрицать убийство.
Сейчас доказано лишь то, что он был в Байбаочжэнь, — подумал Су Юнькай. — Но Юй Юйши уверен: у нас нет доказательств, что он убивал.
Ведь кража — это мелкое правонарушение по сравнению с убийством.
Юй Юйши поднял голову и с вызовом посмотрел на молодого учёного, словно говоря: «Ну что, осмелишься теперь обвинить меня в убийстве?»
☆
Атмосфера в зале ямэня стала напряжённой. Весенний ветер будто застыл, никто не издавал ни звука. Юй Юйши с интересом ждал, что скажет Су Юнькай дальше.
Господин Цинь, чувствуя, что дело вновь зашло в тупик, не выдержал и тихо окликнул Су Юнькая.
Но тот не обернулся и не ответил. Его взгляд был прикован к белой нефритовой чашке, лежавшей перед Юй Юйши.
Чашка была плотной, гладкой, с лёгким блеском. Су Юнькай провёл пальцем по её поверхности — на коже осталась тонкая пыль. Он потер пальцы друг о друга и поднёс их к носу, затем внимательно осмотрел чашку.
Юй Юйши, видя, что тот молчит и всё ещё изучает чашку, сказал:
— Кража — это моя вина, но…
Он не договорил. Су Юнькай его не слушал и вдруг поднял голову:
— Где остальные украденные вещи?
Юй Юйши помедлил, потом ответил:
— Закопаны под персиковым деревом во дворе моего дома.
Су Юнькай кивнул, встал и что-то шепнул Бай Шую. Тот обратился к судье:
— Ваше Превосходительство, позвольте мне отправиться к Юй Юйши и изъять украденное.
Господин Цинь охотно согласился — пусть убийцу пока не поймали, но хотя бы вернут утраченные сокровища:
— Ступайте.
Бай Шуй сделал шаг, но вспомнил, что Су Юнькай просил заодно привести Цинь Фана. Зная упрямый нрав того, он понял: один не справится. Он махнул Миньюэ, и та, хоть и хотела остаться на суде, послушно последовала за ним — ведь Су Юнькай явно что-то задумал.
На улице Бай Шуй сказал:
— Две ноги не сравнятся с лошадью. Подожди, сейчас прикажу оседлать коней.
Миньюэ с детства боялась лошадей — ей казалось, что в них слишком много дикой силы и в любой момент можно упасть. Она скривилась:
— Зачем ты меня позвал?
— Нужно привезти Цинь Фана.
— Я пойду пешком.
— Где тебе пешком! Это по пути. Я подвезу, а потом ты вернёшься вместе с ним.
Вскоре стражники привели двух коней. Бай Шуй одним прыжком вскочил в седло. Миньюэ, цепляясь за стремя, с трудом забралась на лошадь и, усевшись позади, крепко вцепилась ему в поясницу так, что Бай Шуй поморщился:
— Ты мне поясницу сломаешь!
Лицо Миньюэ побледнело, она зажмурилась и ещё сильнее сжала пальцы.
Когда хлыст щёлкнул, Бай Шуй почувствовал, как её хватка стала ещё мертвеннее — поясница и вправду начала ныть.
В зале ямэня Су Юнькай больше не торопился. Он ждал, пока привезут украденные вещи. Положив чашку на место, он повернулся к судье:
— Ваше Превосходительство, не могли бы вы вызвать сторожа Чэн Да?
Чэн Да впервые оказался в суде. Хотя Бай Шуй уже тайно беседовал с ним ранее, никто об этом не знал. Теперь же, оказавшись под пристальными взглядами толпы, он опустил голову и не смел поднять глаз, пока Су Юнькай дважды не повторил вопрос.
— Чэн Да, по каким улицам ты обходишь свой участок ночью?
— По улицам Вэньань, Шесть Чжанов и Синлун.
В уезде Наньлэ работало шесть сторожей, каждый отвечал за свой район. Байбаочжэнь находился как раз на участке Чэн Да.
— А где ты был в час Тигра шестнадцатого числа?
— Мы обходим город пять раз за ночь, отбивая время. Час Тигра — это пятая обходка, последняя в ночи, так что я был на улице.
— Видел ли ты кого-нибудь подозрительного?
— Обычно я начинаю с улицы Шесть Чжанов. В тот час Тигра я увидел, как кто-то с грузом убегал вдаль. Из-за ливня в десяти чжанах ничего не было видно, так что лица я не разглядел, но фигура у того человека была очень высокой.
Юй Юйши сам подтвердил:
— Это, вероятно, был я. Когда я убегал, как раз услышал стук барабана. В руках у меня были украденные вещи, но я никого не убивал.
Су Юнькай слегка повернулся:
— А во что ты завернул награбленное?
— В одежду.
Су Юнькай велел Чэн Да отойти в сторону и приказал стражникам вызвать ещё одного свидетеля. Юй Юйши услышал имя и немного успокоился.
Су Юнькай вызвал крупье из игорного дома по имени Сун Юй.
Люди из игорного дома вели ночной образ жизни, поэтому Сун Юй выглядел уставшим. Он был худощав, но с неестественно большой головой, что делало его внешность почти комичной. Однако, привыкнув общаться с самыми разными людьми, он не проявлял ни страха, ни смущения на суде. Даже когда кто-то шептался за его спиной о его странной внешности, он не выказал раздражения.
Су Юнькай спросил:
— Сун Юй, был ли Юй Юйши в вашем игорном доме вечером шестнадцатого числа?
Сун Юй взглянул на него, узнал «господина Ли» и сразу понял, зачем тот тогда появился в заведении. Не показав ни злобы, ни подозрений, он спокойно ответил:
— Юй Юйши пришёл к нам в ночь на пятнадцатое, примерно в час Свиньи, и ушёл лишь глубокой ночью шестнадцатого, почти в час Тигра.
— Было ли что-то необычное в его поведении?
— Проиграл деньги, не смог смириться с поражением, устроил ссору и разбил несколько кувшинов с вином, а также опрокинул тарелки других гостей.
— Какое именно вино и какие блюда?
Сун Юй ответил без раздумий:
— У нас в игорном доме, который работает уже почти десять лет, продаётся только одно вино и пять блюд. Вино — коуцзыцзю, а блюда — маринованные свиные ножки, маринованная утиная шея, утка в рассоле, жареный цыплёнок и сезонные овощи. Он опрокинул именно маринованные свиные ножки и утиную шею.
Господин Цинь, не поевший ужина, почувствовал, как желудок свело от голода:
— Всё это такие ароматные яства…
Су Юнькай тут же спросил:
— Значит, на одежде Юй Юйши остались следы этих блюд и вина?
— Конечно, остались.
Лицо Юй Юйши вдруг стало мрачным. Он резко обернулся и почувствовал тревогу.
http://bllate.org/book/10498/942931
Готово:
