Она стояла в тени, одетая в лёгкую облегающую одежду, отчего казалась совсем крошечной. Руки она скрестила на груди, держа массивную камеру. Когда человек полностью погружён в дело, вокруг него будто струится свет — такая сосредоточенность и увлечённость неизменно приводили Чэн Дая в восхищение.
Камера задержалась на ней всего на несколько секунд — мельком, вскользь, — но за это мгновение перед Чэн Даем пронеслось множество воспоминаний: первый раз, когда он встретил Шу Синь у дымного прилавка с шашлыками; её сияющая улыбка, блокнотик в руках и оживлённая беседа с клиентом.
Когда человек поглощён своим делом, вокруг него действительно будто бы струится свет.
Будь то тогдашняя юная официантка или сегодняшний профессиональный фотограф.
В потоке неудержимых воспоминаний Чэн Дая быстро подошёл конец матча.
Тренер дал команде последние наставления, похлопав каждого игрока по плечу и мягко напомнив расслабиться и спокойно сыграть.
Когда матч завершился, Чэн Дай машинально поднял глаза к камере, собираясь помахать фанатам перед экранами, но внезапно встретился взглядом со Шу Синь — она смотрела на него с лёгкой, тёплой улыбкой.
Её глаза, словно наполненные звёздной пылью, ярко и спокойно светились в шумной, тёмной атмосфере зала. Расстояние между ними было немалым, но в тот момент всё замерло: он смотрел на неё, она — на него.
Шу Синь неторопливо шагала по сцене круг за кругом. Поначалу ей было немного тревожно: во-первых, вокруг собралось слишком много людей, а во-вторых, это был её первый рабочий день, и кое-что ещё казалось непонятным и непривычным. Она боялась допустить ошибку.
Но по мере того как время на игровой площадке неумолимо шло вперёд, её волнение постепенно улеглось. Всё внимание девушки стало сосредоточено исключительно на объективе перед лицом — на юношах в кадре, полных жизни, надежд и амбиций.
Её Чэн Дай. Тот самый мальчишка, которого она когда-то считала вечным непоседой и бездельником, способным даже не заплатить за порцию жареного риса с яйцом. А теперь он сидел за экраном, пристально следя за игровым полем, внешне невозмутимый, но внутри — настоящий мастер своего дела.
Он уже мог уверенно справляться со всем сам. И этот мужчина, которого она любила всей душой, ради которого готова была отдать всё, оказался невероятно талантлив.
Шу Синь гордилась им.
Поэтому, когда их взгляды встретились, она лишь мягко прищурилась и беззвучно помахала ему.
Сама она в играх разбиралась слабо — максимум, что позволяло ей подниматься в рейтинге, были сильные товарищи по команде. Если же попадались неумехи или противники оказывались слишком сильны, Шу Синь легко и непринуждённо скатывалась с уровня «Мастер» до «Бриллиант», как это случилось однажды вечером. Но сегодняшние оглушительные крики болельщиков говорили сами за себя.
Она гордилась им.
Чэн Дай чётко уловил посыл в её взгляде — открытом, искреннем и совершенно неприкрытом. В ответ он лишь чуть приподнял уголки губ, подарив ей нежную и чертовски соблазнительную улыбку.
Этот взгляд он адресовал только своей девушке на сцене, но не заметил, как его выражение лица попало в объектив камеры. Фанатки в зале мгновенно сошли с ума: их обычно холодный, молчаливый и неприступный кумир вдруг одарил всех такой улыбкой — кто после этого устоит?
Шу Синь должна была остаться на съёмках, а Чэн Дай после матча мог отправиться ужинать с командой, а затем вернуться в клуб.
Так думала Шу Синь.
Но когда она вышла из выставочного центра вместе с Гун Лимэем, первым делом увидела у входа в холл парня в чёрной куртке-бомбере и обтягивающих брюках, лицо которого скрывала маска.
Не нужно было присматриваться — одного взгляда хватило, чтобы узнать его.
Шу Синь коротко попрощалась с Гун Лимэем и направилась к Чэн Даю.
Гун Лимэй неспешно последовал за ней и вежливо поздоровался с Чэн Даем.
Чэн Дай одной рукой засунул в карман, другой бережно взял Шу Синь за запястье и учтиво сказал Гун Лимэю:
— Шу Синь быстро учится. Спасибо, что помогаете ей осваиваться.
Прежде чем Гун Лимэй успел ответить, Шу Синь уже фыркнула от смеха.
Обычно в таких случаях люди говорят что-нибудь вроде: «Моя девочка ещё глуповата, прошу терпения». А вот Чэн Дай вместо этого просто похвалил её! Что, если бы Гун Лимэй сейчас сказал, что она учится плохо, Чэн Дай тут же надулся бы?
Уголки губ Шу Синь непроизвольно дрогнули.
Гун Лимэй сохранял невозмутимое выражение лица — ни радости, ни раздражения — и спокойно улыбнулся:
— Да, учится быстро. Очень сообразительная, глаза у неё зоркие. Просто пока новичок, немного неуверенно чувствует себя, но со временем всё наладится.
— Именно, — Чэн Дай бросил взгляд на Шу Синь и с усмешкой спросил Гун Лимэя: — А ты в первый раз, когда взял камеру в руки, сделал снимки лучше, чем она?
Шу Синь: «…»
Гун Лимэй: «…»
Чэн Дай смотрел на него с абсолютной искренностью, явно ожидая ответа.
Обычно красноречивый Гун Лимэй на этот раз не знал, что сказать.
Шу Синь поспешила выручить ситуацию:
— Чэн Дай просто констатирует факт, без подтекста.
Эээ… Без объяснений, наверное, было бы лучше. Теперь звучало так, будто она пыталась оправдаться.
Шу Синь лихорадочно искала, что бы ещё добавить, но тут Гун Лимэй тактично подал ей «ступеньку»:
— Чэн Дай, ты всё такой же. Может, хватит уже колоть всех своим язычком? Понятно, что ты защищаешь свою девушку, но не обязательно унижать меня, чтобы её похвалить.
Чэн Дай пожал плечами, будто всё было в порядке вещей.
Шу Синь решила его проигнорировать, мысленно отметив, что дома обязательно поговорит с ним об этом. Она ведь просто работает! Не то чтобы происходит что-то предосудительное, а он уже ревнует. Со стороны может показаться, будто она на работе завела роман с наставником.
Она недовольно обернулась и слегка ущипнула Чэн Дая за поясницу — деликатный намёк, чтобы вёл себя вежливее. Пальцы её почти не давили, и для Чэн Дая это скорее напоминало щекотку.
Шу Синь строго посмотрела на него, а затем обратилась к Гун Лимэю:
— Давайте не будем здесь стоять. Пойдёмте ужинать.
Чэн Дай уже собрался возразить, что хочет поужинать с ней наедине, но Шу Синь, уловив его намерение по взгляду, снова ущипнула его за поясницу. Он театрально скривился от «боли» и тут же схватил её за запястье.
Её маленькие пальцы оказались в его широкой ладони, тёплой и надёжной.
Гун Лимэй, ярко светящийся «третий лишний», принялся оглядываться по сторонам, явно пытаясь замаскировать неловкость фразой вроде: «Сегодня на матч пришло так много зрителей!»
Руки за спиной, Шу Синь продолжала упрямо тянуть Чэн Дая за запястье.
Он с удовольствием поддавался, нарочно не прилагая усилий — просто играл с ней, как с ребёнком.
Они вели себя, будто двое неразумных детей, то и дело перетягивая друг друга туда-сюда, не желая уступать.
—
Чэн Дай, Шу Синь и Гун Лимэй отправились в ресторан. По дороге встречали немало фанатов, которые, перешёптываясь и прикрывая рты ладонями, с интересом поглядывали в их сторону, но не решались подойти за автографами.
Шу Синь делала вид, что ничего не замечает. Как женщина, которой предстояло выбирать блюда первым, она взяла меню и начала внимательно его изучать.
Чэн Дай, сидевший напротив, наблюдал, как она то хмурится, то надувает губы, и понял: у неё снова начался приступ нерешительности. Он протянул руку, забрал меню, быстро пробежался по паре страниц, заказал то, что знал, что она любит, и передал листок Гун Лимэю:
— Хочешь что-нибудь добавить?
— Сколько уже заказал? — Гун Лимэй взял меню. — Посмотрю.
Он добавил ещё несколько блюд и, продолжая листать телефон, сказал:
— Через минуту ко мне присоединятся друзья. Надеюсь, вы не против?
Не дожидаясь ответа Чэн Дая, Шу Синь поспешно замахала руками:
— Конечно, не против! Чем больше нас будет, тем лучше.
Чэн Дай поднял глаза и взглянул на девушку, сидевшую рядом с ним. Теперь он всё понял.
И только сейчас до него дошло: Шу Синь — не он. Для него быть в центре внимания — привычное дело, но для неё, полу-публичной фигуры, постоянные взгляды и перешёптывания, будто её рассматривают в зоопарке, были крайне неприятны. Даже если люди говорили нечто лестное или завидовали — всё равно быть объектом обсуждения было тяжело.
Он вспомнил, как в университете у неё возник конфликт с соседкой по комнате, которая потом распускала о ней сплетни и даже вывесила её имя на студенческий форум. Тогда Шу Синь, ранимая и уязвимая, оказалась в центре всеобщего осуждения, подверглась насмешкам и клевете.
Чэн Дай сожалел, что тогда не оказался рядом с ней вовремя. Ему было стыдно и больно от того, что именно он, её парень, стал причиной её дискомфорта.
После инцидента в прямом эфире и публичного признания отношений он думал, что поступил правильно и тактично. Но сейчас, видя, как она молча терпит всё это, не жалуясь ему, а лишь тихо ищет помощи у постороннего человека, он почувствовал глубокую вину и разочарование в себе.
Он — её парень.
Он должен защищать её.
Он должен быть её опорой, а не источником проблем.
После ужина Чэн Дай спешил вернуться в клуб на тренировку и заодно увёз Шу Синь с собой на базу.
С тех пор как она начала здесь работать, посещение тренировочной базы перестало вызывать у неё интерес. Теперь это место напоминало скорее большое интернет-кафе. На первом этаже располагалась основная команда клуба вместе с запасными игроками — человек шесть-семь. На втором — молодёжная команда, около двадцати человек, тоже работающих за компьютерами.
Яркие экраны мониторов постоянно мелькали, пальцы игроков лихорадочно стучали по клавиатуре и мышкам. Кто-то вёл прямой эфир, и Шу Синь осторожно пробиралась мимо, стараясь не попасть в кадр.
На самом деле, её не пугали возможные негативные комментарии в её адрес.
Она боялась, что из-за неё в сети начнутся сплетни и накрутка негатива, что повредит репутации Чэн Дая. Он — профессиональный игрок, и его ценят за мастерство. Но если вокруг него станет слишком много «романтических» историй, легко можно стать жертвой травли. Интернет — пространство открытое, и даже если кто-то говорит правду, всегда найдутся те, кто начнёт распространять ложь.
Если это повлияет на его карьеру, Шу Синь никогда себе этого не простит.
Чэн Дай заметил её осторожные движения и, увидев знакомый жест, решил, что именно его действия нарушили её привычный уклад жизни. В душе у него уже зародилось чувство вины.
Шу Синь устроилась в углу базы и открыла ноутбук, чтобы обработать сегодняшние снимки.
В центре зала пятеро игроков уже начали тренировочный матч, отрабатывая взаимодействие и анализируя ошибки, допущенные в двух предыдущих играх.
Время летело быстро.
Шу Синь закончила обработку фотографий, сверстала посты и подготовила текст для соцсетей. Закончив, она потеребила затёкшую шею и повернула голову к группе юношей за компьютерами.
Все они были её ровесниками, а некоторые даже младше.
Киберспорт уже признан олимпийской дисциплиной. Игроков можно называть «геймерами», но те, кто посвятил себя этой профессии ради чести страны, — настоящие спортсмены.
Спортсмены, признанные государством, несущие на себе славу и достоинство своей нации.
Чэн Дай оторвал пальцы от клавиатуры и мышки, сцепил руки и размял запястья, слегка покрутив шеей, чтобы снять напряжение с плеч. Подняв глаза, он случайно поймал её взгляд.
Тёплый, горячий, полный восхищения — её глаза буквально сияли, будто в них отражались звёзды.
Пойманная на месте Шу Синь выпрямила спину и едва заметно улыбнулась, беззвучно спросив по губам:
«Закончил?»
Чэн Дай медленно покачал головой.
На лице Шу Синь промелькнуло лёгкое разочарование.
Она постучала пару раз по клавиатуре, решив найти фильм, чтобы скоротать время.
http://bllate.org/book/10496/942827
Готово:
