Свет уличных фонарей смешался с лунным, растекаясь мягким, размытым сиянием.
Она смотрела на него, не в силах скрыть напряжения в глазах.
В её ясных зрачках дрожала едва уловимая мольба.
— Пойдём домой, — сказала она.
Его грудь, твёрдая, как сталь, словно обволакивала шёлковую мягкость.
Цзи Сюй чуть шевельнул тонкими губами.
Пепел упал на землю.
Он подавил раздражение, замер на мгновение, и лицо его уже не казалось таким мрачным и непроницаемым.
Через две секунды он повернул голову и насмешливо фыркнул в адрес Цинь Цзина:
— Ладно.
— …Ты согласен? — удивился Цинь Цзин, явно обрадованный.
— Участвовать в проекте отечественных мотоциклов, — лениво ответил тот. — Пора и мне стать образцовым гражданином.
— Тогда завтра в десять встретимся на заводе «Юйань»?
— Завтра не получится, уже договорился.
Цзи Сюй затушил окурок, выпрямился и открыл дверь машины, чтобы сесть рядом с Линь Сяоцяо:
— Послезавтра.
Линь Сяоцяо, сидевшая на пассажирском месте, опустила глаза.
Его послушание сняло напряжение, сжимавшее её сердце.
Она тихо улыбнулась.
И этого ей было достаточно.
·
Вернувшись в апартаменты и уже собираясь лечь спать после душа, Линь Сяоцяо вышла из ванной и увидела, как Цзи Сюй поднимается по лестнице.
Он держал под мышкой подушку, а одеяло свисало с локтя — направлялся на крышу.
Увидев это, Линь Сяоцяо тут же представила себе все признаки депрессии и потенциальную опасность самоубийства.
Нет, нельзя ни в коем случае оставлять его одного в таком месте!
Ни за что!
Сердце её забилось быстрее. Она бросилась к лестнице и окликнула его:
— Босс, куда вы?
Коридорные фонари почти все погасли.
В полумраке Цзи Сюй остановился и взглянул на неё сверху вниз:
— На крыше посплю, жарко в комнате.
Линь Сяоцяо моргнула, и в её глазах блеснула искра надежды:
— А можно мне тоже подняться и составить вам компанию?
— Компанию?
Она услышала его лёгкий смех и ленивый, слегка вызывающий тон:
— Разве сопровождающие не обязаны соблюдать дистанцию?
Он тут же осознал, что уже глубокая ночь, и в воздухе повисла неловкая двусмысленность.
Цзи Сюй сдержал улыбку и снова стал прежним — спокойным и сдержанным:
— Неудобно будет. Мы же вдвоём — мужчина и женщина.
Линь Сяоцяо слегка покраснела, но всё же старалась говорить ровно:
— Просто… поболтаем.
Пауза.
В темноте она видела лишь его силуэт, черты лица различить не могла, но услышала его согласие:
— Хорошо.
— Сейчас приду!
Линь Сяоцяо радостно улыбнулась.
Она быстро вернулась в комнату, схватила одеяло и подушку и выбежала наружу, чтобы подняться на крышу, где уже ждал Цзи Сюй.
Горничная Сунь Ма уже спала.
Весь дом в эту позднюю пору был необычайно тих.
Только Гуэйгуй в клетке бодрствовал, с любопытством наблюдая, как Линь Сяоцяо с одеялом под мышкой поднимается по лестнице.
Раскладушка была уже разложена.
Цзи Сюй молча сидел на ней.
Он не переносил узкие односпальные кровати, поэтому даже раскладушка была двуспальной.
После дождя ночной ветерок дул прохладно и приятно, неся с собой летнюю свежесть.
Лунный свет был чист и ясен, и на крыше было светлее, чем в коридоре.
Линь Сяоцяо устроилась на одном краю раскладушки, плотно укутавшись в одеяло, словно маленький свёрток.
Это был первый раз, когда она так близко находилась рядом со своим боссом.
Одна кровать, два одеяла.
Она — слева, он — справа.
Цзи Сюй лежал, положив руки под голову, и безмолвно смотрел на луну и звёзды.
Бледный свет подчеркивал резкие черты его профиля.
Его белоснежная кожа придавала лицу почти болезненную, меланхоличную бледность.
Линь Сяоцяо несколько секунд смотрела на него, потом повернулась на бок и тихо спросила:
— Босс, вы правда собираетесь участвовать в том проекте мотоциклов?
— Да, — Цзи Сюй перевёл взгляд на неё, лежащую рядом.
В его голосе чувствовалась усталость, и он медленно произнёс:
— Испытания мотоциклов будут скучными. Когда я пойду послезавтра, возьми выходной.
— …Хорошо, спасибо, босс.
— За что?
— За то, что даёте выходной, — она моргнула и искренне улыбнулась.
Цзи Сюй подумал, что она похожа на ребёнка — легко довольствуется мелочами.
Он приподнял уголки губ и тихо рассмеялся.
Затем спросил:
— А может, тебе ввести обычные выходные, как у офисных работников?
Линь Сяоцяо удивилась и поспешно замотала головой.
Она решила, что он просто не помнит условий контракта, и объяснила серьёзно:
— Нужно следовать договору. На самом деле быть с вами — почти как отдых. А когда начнётся учебный год, я смогу приходить только в свободное от занятий время. Сейчас же ещё есть возможность чаще вас сопровождать.
В контракте чётко прописано: она обязана сопровождать Цзи Сюя в повседневной жизни, при условии, что это не помешает её учёбе.
С сентября, когда начнётся семестр, времени на него у неё станет вдвое меньше.
Цзи Сюй приподнял бровь, но ничего не сказал.
На самом деле он никогда толком не читал этот контракт.
В саду под окнами тихо цвели разные цветы, воздух был напоён лёгким ароматом. Иногда ветерок доносил этот запах на крышу, создавая успокаивающее, почти гипнотическое ощущение.
Близилось утро.
Всё вокруг погрузилось в особую тишину.
Листья шелестели на ветру, издавая едва слышный шорох.
Линь Сяоцяо становилась всё соннее и, в конце концов, не выдержала — погрузилась в глубокий сон.
Когда её дыхание стало ровным и спокойным, Цзи Сюй отвёл взгляд от неба и снова посмотрел на неё.
Он оперся на локоть и долго смотрел на девушку рядом.
Бледный лунный свет отбрасывал лёгкую тень от её длинных ресниц, похожих на веер.
Ветерок колыхал её волосы, они мягко касались изящной линии шеи, и в воздухе ощущался сладковатый аромат геля для душа.
Цзи Сюй отвёл тёмные глаза.
На губах играла лёгкая, почти горькая улыбка.
«Маленькая кошечка… Обещала поговорить со мной, а сама уснула».
Он встал с раскладушки и пошёл вниз, к лестнице, ведущей во второй этаж.
В своей спальне на столе лежали книги и газеты в беспорядке.
Цзи Сюй лениво опустился в кресло, достал последнюю сигарету из пачки и прикурил.
Среди сизого дыма он начал перебирать бумаги на столе и вскоре нашёл тот самый конверт с контрактом, зажатый между другими документами.
Нахмурившись, он вынул оттуда несколько листов и начал лениво просматривать их.
— Контракт моей маленькой кошечки Цяоцяо.
-
Утром солнце поднялось над горизонтом всё выше и выше.
Горничная Сунь Ма, пришедшая убираться, увидела, что Цзи Сюй снова спит на крыше.
И рядом с ним — только что проснувшаяся девушка, потирающая глаза.
Сунь Ма не удержалась:
— Ах, молодой господин, почему бы вам не спать в комнате? Теперь и бедная Цяоцяо вынуждена ночевать под открытым небом!
— На крыше прекрасно, — усмехнулся Цзи Сюй и бросил взгляд на Линь Сяоцяо. — Есть луна, звёзды, гораздо приятнее, чем в четырёх стенах. Верно, Цяоцяо-кошечка?
— …
Линь Сяоцяо как раз надевала туфли. Она на секунду замерла, потом, следуя его настроению, ответила:
— Да, на крыше воздух действительно лучше.
Сунь Ма привычно покачала головой:
— Молодой господин, вы опять говорите глупости.
…
После обеда Цзи Сюй собирался на встречу с Лу Цзэ и компанией.
По сути, это была не просто встреча, а скорее регулярное мероприятие.
Несколько богатых наследников собирались либо в клубе, либо в частных резиденциях — поиграть в карты, поболтать, а потом устроить гонки на машинах.
Теперь Цзи Сюй больше не был одинок.
Куда бы он ни отправлялся, за ним следовал хвостик.
Раньше, когда у неё было опухшее лицо, он не переживал — никто не станет пялиться на неё.
Но теперь лицо Линь Сяоцяо полностью зажило.
Ясные глаза, чистая кожа — она была не просто красива, а невероятно привлекательна.
Цзи Сюй вспомнил тех волчат, которые при виде любой «феи» начинали восторженно светиться глазами.
Он слегка нахмурился.
Затушил сигарету и внимательно посмотрел на неё.
Линь Сяоцяо этого не заметила — она спокойно сидела за столом и занималась цветами.
Она знала, что после обеда им предстоит выйти, и уже переоделась — белое платье, её любимый фасон.
Без макияжа, но всё равно выглядела нежно и очаровательно.
Цзи Сюй почувствовал нарастающую тревогу. Он помолчал, обдумывая что-то, а затем поднялся наверх, занял у Сунь Ма коробочку с румянами и вернулся вниз.
Он сел рядом с Линь Сяоцяо и махнул рукой:
— Иди сюда.
Голос был ленивый, но властный.
— …
Линь Сяоцяо удивилась, моргнула своими невинными глазами и, отложив цветы, послушно подошла.
Только тогда он позволил себе тёплую улыбку:
— Сиди смирно.
— …Хорошо, — растерянно согласилась она.
Цзи Сюй открыл коробочку и провёл пальцем по яркому румянцу.
Затем аккуратно нанёс его на её щёки.
Линь Сяоцяо на мгновение замерла.
Она опустила ресницы, избегая его взгляда.
Его пальцы были тёплыми, и от этого прикосновения по всему телу пробежала дрожь, сердце заколотилось.
Цзи Сюй же выглядел совершенно спокойным.
Он сосредоточенно смотрел на неё, его янтарные глаза сияли ясностью и вниманием.
Иногда он хмурился, будто оценивая результат.
Через пять минут работа была завершена.
Цзи Сюй с удовлетворением оглядел своё творение, ласково провёл пальцем по её щеке и вернулся на своё место.
— Моя хорошая кошечка, — попросил он неожиданно мягко, — смой это только по возвращении.
«Кошечка».
Это прозвище принадлежало только им двоим.
Линь Сяоцяо уже привыкла к нему.
Она подумала: ну, румяна — не беда.
Даже если получилось уродливо, ничего страшного. Всё равно Лу Цзэ и остальным она не собиралась производить впечатление «феи».
— Хорошо, — кивнула она.
Перед выходом, проходя мимо круглого зеркала в коридоре, Линь Сяоцяо заглянула в него — и удивилась.
Он нарисовал…
Две огромные, круглые, ярко-красные пятна — настоящие «высотные румяна».
Автор примечает: Цзи Сюй думает: «Жаль, что ты уже не такая уродливая, как раньше».
В машине телефон Линь Сяоцяо, лежавший у неё на коленях, вдруг завибрировал.
Она разблокировала экран и увидела сообщение от младшей тёти.
[Цяоцяо, теперь цветочный магазин — моё рабочее место. Я уволилась.]
Простая фраза.
Без объяснения причин.
Линь Сяоцяо сразу поняла, в чём дело.
Она хорошо знала характер своей тёти.
Если бы можно было терпеть дальше, она бы не ушла.
Говорили, что новый исполнительный директор — тот самый парень, за которым тётя безумно бегала в старших классах. Теперь им приходится постоянно сталкиваться на работе — неловкость гарантирована.
Линь Сяоцяо не стала расспрашивать и просто ответила:
[Хорошо, цветочный магазин теперь в твоих руках.]
В конце она добавила милый смайлик.
В чате появилось уведомление: «Собеседник печатает…»
Линь Цзин быстро ответила:
[Моя племянница такая милая и понимающая! Хочется тебя обнять~]
Поболтав немного с тётей, Линь Сяоцяо заблокировала экран.
Тёмный дисплей отразил её нынешний облик.
Цзи Сюй, который вёл машину рассеянно, мельком взглянул в сторону и увидел, как девушка пристально смотрит на своё отражение.
Её красивые черты лица теперь украшали две безвкусные, круглые красные пятнышки — выглядело одновременно странно и забавно.
Он понял: девушки всё же переживают за свою внешность.
Цзи Сюй приподнял бровь и пояснил:
— Эти ребята — настоящие хищники. Всё, что движется и красиво, для них — добыча.
Линь Сяоцяо подняла на него удивлённые глаза.
И тут до неё дошло.
Эти «высотные румяна» — не издевка, а способ спрятать её красоту.
Она снова посмотрела на своё отражение и тихо улыбнулась.
— Спасибо, босс, за вашу заботу.
Цзи Сюй был доволен. На губах мелькнула лёгкая улыбка.
— Вот и моя хорошая кошечка.
…
Чёрный родстер мчался по шоссе и вскоре прибыл на место.
Цзи Сюй и Линь Сяоцяо вышли из машины, и слуга провёл их внутрь.
Когда Линь Сяоцяо вошла вслед за ним, она увидела, как Лу Цзэ и Сун Инь стояли вплотную друг к другу, глядя прямо в глаза.
Кроме Сун Инь, здесь были ещё две сопровождающие из отеля «Платон» — Чжан На и Цзян Ли.
Похоже, они играли в игру «кто дольше выдержит взгляд».
http://bllate.org/book/10492/942609
Готово:
