Прошли годы, и дело Фань Дуна разрослось до немыслимых масштабов. С деньгами пришла и расточительность — он завёл себе любовниц.
Ли Вэньцзинь мечтала о разводе, но колебалась из-за ребёнка. Много лет проведя в роли домохозяйки, она не обладала никакими другими навыками для заработка и вынуждена была терпеть, надеясь, что однажды Фань Дун одумается и вернётся в семью.
Однако вместо раскаяния он стал ещё хуже. Узнав, что одна из любовниц беременна, он решительно потребовал развода и даже отказался от ребёнка.
Тан Синьюэ была потрясена и возмущена. Ей невыносимо было смотреть на страдания Ли Вэньцзинь:
— Как такое возможно? Брат Дун раньше совсем не таким был!
Ли Вэньцзинь вытерла покрасневшие и опухшие глаза и горько усмехнулась:
— Да уж… Кто бы мог подумать. Когда мы были бедны, нам было так хорошо вместе. А стоило разбогатеть — и он не выдержал соблазна. Мужчины… — она тяжело вздохнула. — Станут богатыми — сразу портятся. Похоже, это правда.
Тан Синьюэ смотрела на её уставшее, постаревшее лицо и чувствовала, как сердце сжимается от жалости.
В своём третьем перерождении она четыре года проработала горничной в доме Ли Вэньцзинь. Тогда она с восхищением наблюдала, как супруги живут в любви и согласии, и мечтала, что однажды и сама обретёт подобное счастье.
Кто бы мог подумать, что всего лишь один неожиданный куш изменит их жизнь до неузнаваемости и полностью разрушит судьбу Ли Вэньцзинь?
Ли Вэньцзинь взглянула на часы и встала:
— Прости, Сяо Тан, мне пора забирать Ининь с занятия по фортепиано.
— Вэньцзинь-цзе, я тебя провожу, — предложила Тан Синьюэ.
Ли Вэньцзинь махнула рукой:
— Ничего, я на машине. А ты…
Она посмотрела на Тан Синьюэ, и в её глазах мелькнула грусть:
— Я искренне благодарна тебе за ту щедрость тогда. И понимаю, что случившееся — не твоя вина. Но иногда мне кажется: лучше бы этих денег и не было вовсе. Может, тогда мы с Дунцзы остались бы вместе. Я выбрала бы бедную, но счастливую семью, а не богатство без любимого мужа и без полноценного дома для ребёнка. Ты ещё молода и способна — не повторяй моей ошибки. Послушай старшую сестру: никогда и ни при каких обстоятельствах не делай мужчину своей единственной опорой.
Она оставила эти слова, полные заботы и предостережения, и ушла.
Тан Синьюэ помолчала, не отрывая взгляда от её удаляющейся спины, и тихо прошептала:
— Если будет следующая жизнь… ты обязательно получишь то, о чём мечтаешь.
Её голос был так тих, что неясно, услышала ли Ли Вэньцзинь. Та не обернулась — возможно, услышала, но решила, что это просто пустые слова. Ведь все знают: жизнь даётся только раз. Откуда взяться «следующей жизни»?
«…Я поступила неправильно?» — спросила себя Тан Синьюэ. Она лишь хотела, чтобы старшая сестра и её семья жили в достатке, но не ожидала такого исхода.
Тем не менее она решила: в следующий раз больше не вмешиваться в мир Ли Вэньцзинь. Они снова станут чужими, и без её вмешательства Ли Вэньцзинь сможет прожить ту самую жизнь — скромную, но счастливую.
«Существует ли вообще вечная, неизменная любовь?» — размышляла Тан Синьюэ, глядя в окно на парочку, весело болтающую на улице. Она вспомнила отца, бросившего семью, и Фань Дуна, который, разбогатев, выгнал жену. В душе воцарились тоска и пустота.
— Передайте ему вот эти деньги, — сказала Тан Синьюэ, расплатившись с адвокатом Ваном и протянув ему ещё один конверт.
Условия в тюрьме суровы и бедны, но родственники могут переводить заключённым деньги на счёт, значительно улучшая их быт.
Адвокат Ван ощупал конверт и улыбнулся:
— Честно говоря, сторонний наблюдатель подумал бы, что между вами глубокая связь. Кто-то даже решит, что он ваш возлюбленный.
— Я уже говорила: я в долгу перед ним.
— Любопытно, — заметил адвокат Ван. — Что же за долг такой, что вы готовы на всё это? Хотя, по-моему, даже за самый огромный долг вы уже сделали более чем достаточно.
Тан Синьюэ лишь улыбнулась, не отвечая. Она не стала объяснять, что эти деньги — последнее, что она может сделать для Лу Чэнъюя.
Полгода она хлопотала за него, вкладывая силы, время и средства. И теперь, по совести и по справедливости, долг был погашен.
Сегодня ей исполнялось двадцать шесть лет. Она собиралась начать всё заново. В следующей жизни она и Лу Чэнъюй пойдут каждый своей дорогой — без долгов, без обязательств, в мире и согласии.
…Тогда она действительно думала, что всё закончилось.
Четвёртое перерождение, пятое, шестое… пятидесятое.
Университет, учёба за границей, кругосветные путешествия, карьера президента корпорации…
Она побывала повсюду: гуляла по лавандовым полям Прованса, бегала среди тюльпанов в Голландии, жила у подножия заснеженных Альп; играла с пингвинами в Антарктиде, оставила своё имя на снегах Эвереста; основала компанию и стала генеральным директором, открыв сотни филиалов по всей стране; инвестировала в развитие Даюецуня, превратив его в туристическую жемчужину и обеспечив процветание всему селу.
Теперь она могла рассказать о картинах эпохи Возрождения, отличить подлинный антиквариат, владела искусством каллиграфии, живописи, шахмат и цитры, свободно говорила на четырёх языках.
Конечно, не всё было гладко.
Её бизнес трижды поднимался и трижды рушился, компания обанкротилась, оставив огромные долги. В дом вламывались недоброжелатели, сея хаос и раздор. В самый тяжёлый период Тан Янь ради какой-то женщины порвал отношения с семьёй и уехал навсегда, а Тан Тянь упрямо вышла замуж за мужчину на десять лет старше, разведённого, уверяя, что только с ним она обрела истинную любовь.
Тан Синьюэ уговаривала, ругала, даже избивала их — но в итоге всё равно принимала их выбор и наблюдала, как угасает пламя любви, оставляя лишь пепел.
Она продолжала зарабатывать, улучшать условия жизни семьи, оплачивать учёбу младших — словно выполняла рутинную обязанность. Её чувства будто выцвели.
Перепробовав сотни жизней, Тан Синьюэ наконец осознала: то, что она считала даром небес, на самом деле заточило её в трещине времени, из которой нет выхода. Все радости и страдания помнила только она. Остальные жили, не помня прошлого. И только она бесконечно блуждала в этом мире, обречённая на вечные циклы.
Какая разница, сколько у неё денег или навыков? Она — человек без будущего.
Даже самые грандиозные достижения исчезают в одночасье, и она снова оказывается в бедной деревушке, начиная всё с нуля.
Каждая жизнь длится лишь двадцать шесть лет — слишком мало, чтобы строить отношения, которые всё равно обречены на разлуку.
Любить кого-то всей душой, а потом быть вынужденной расстаться… Можно пережить это раз, два — но не десятки, сотни раз. Рано или поздно страсть угасает, и видеть, как бывший возлюбленный берёт под руку другую, становится просто мучительно.
Она всегда была разумной. Поклонников у неё хватало, но ни разу она не вступила в роман. Её сердце будто окаменело — способность любить исчезла.
* * *
Храм Баймасы в Лояне — древнейший буддийский храм Китая, «колыбель буддизма», существующий уже почти две тысячи лет.
В тихой, скромной чайной комнате напротив друг друга сидели пожилой монах в одежде буддийского настоятеля и молодая женщина.
Женщина была прекрасна: брови — как далёкие горы, глаза — как осенняя вода. Её осанка и манеры выдавали высокое воспитание, но между бровями неизменно таилась лёгкая печаль.
Монах спокойно заваривал чай, налил два бокала и один пододвинул ей:
— Прошу вас, госпожа Тан.
— Благодарю, мастер, — Тан Синьюэ взяла бокал большим и указательным пальцами, поддерживая донышко средним, и сделала маленький глоток. — Свежесобранный лунцзинь с озера Сиху.
Устав от бесконечных перерождений, в последние циклы она даже задумывалась о принятии монашества. Так, случайно познакомившись с мастером Хуэйдэ, она стала частой гостьей в этом храме.
Мастер Хуэйдэ мягко улыбнулся:
— Госпожа Тан — истинная красавица и мудрец в одном лице.
— Вы преувеличиваете, — ответила она, опуская бокал и наблюдая, как чайные листья медленно кружатся и оседают на дне. — Мастер, у меня есть к вам просьба. Надеюсь, вы поможете разрешить одну дилемму.
— Говорите, госпожа Тан.
— …Мне часто снятся кошмары. Во сне я на вершине славы, но вдруг всё рушится, и я снова становлюсь ребёнком — всё начинается сначала. Снова и снова, будто это реальность. Я устала. Хочу избавиться от этого кошмара и двигаться дальше. Есть ли способ, мастер?
Монах сострадательно провёл пальцами по чёткам и произнёс:
— Амитабха. По скромному мнению смиренного монаха, у вас, вероятно, осталась незавершённая карма из прошлого.
— Незавершённая карма? — удивилась Тан Синьюэ.
— В сутрах сказано: «Пусть пройдут сотни тысяч кальп, но деяния не исчезнут. Когда сойдутся причины и условия, плоды воздадутся». Причина порождает следствие. Подумайте, госпожа Тан: не причинили ли вы кому-то беды? Если да, то следует покаяться в своих грехах и исправиться.
— Причинить беду… — задумалась она. Она всегда жила в одиночестве, и даже долги старалась возвращать сразу.
Добра она творила немало, а зла — почти не совершала.
— Мастер, я… — начала она, но вдруг в голове вспыхнуло имя, и она вскрикнула: — Лу Чэнъюй?!
— Похоже, вы нашли ответ, — мягко улыбнулся монах.
— Неужели?! — Тан Синьюэ оцепенела от ужаса. Значит, именно из-за непогашенного долга перед Лу Чэнъюем она заперта в этой временной петле?
Но она же сделала для него всё возможное!
— Мастер, — растерянно спросила она, — но я уверена, что всё вернула сполна.
— Карма — не счёт в банке, — спокойно ответил Хуэйдэ. — Завершена ли она или нет — решает не вы.
Тан Синьюэ замолчала. Действительно, она никогда не спрашивала самого Лу Чэнъюя, чего он хочет на самом деле.
Если взглянуть иначе: ведь именно благодаря её стипендии он отказался от учёбы и втянулся в криминальный мир, что и привело к его трагической судьбе.
Выходит, она — главная виновница всех его бед!
Осознание ударило, как молния:
— Вот оно что!
Именно поэтому долг не был погашен! Потому что, хоть она и смягчила его наказание, его жизнь не изменилась кардинально — он всё равно попал в тюрьму.
— Я поняла! — в глазах Тан Синьюэ вспыхнул огонь. Тоска и апатия мгновенно испарились, уступив место решимости и надежде.
После бесчисленных перерождений, на грани безумия, она ухватилась за эту искру — пусть даже иллюзорную. Всё равно нужно было пробовать!
Пятьдесят первое перерождение.
«Цель первая: предотвратить отчисление Лу Чэнъюя из школы!» — написала она на листе ключевые точки. Сердце, давно окаменевшее, вновь забилось — каждое сокращение звучало чётко, сильно, полное страсти.
Она решила продолжать учиться — только если она пойдёт, пойдёт и он.
«Неужели он так сильно меня любит?» — даже зная его чувства, она всё равно не могла понять. Как можно так легко ставить свою жизнь в зависимость от кого-то другого? Сама она на такое не способна.
К восьмому классу Лу Чэнъюй всё чаще прогуливал. Тан Синьюэ некоторое время за ним наблюдала и, накануне дня, когда он должен был бросить школу, взяла больничный и последовала за ним, чтобы выяснить, что на самом деле произошло тогда.
…Но, не имея навыков слежки, она быстро попалась.
— Тан Синьюэ, разве ты не на больничном? Почему шатаешься за мной, вместо того чтобы отдыхать в общежитии?
— Я… шла в аптеку за лекарством!
— …Аптека вон там. Ты идёшь не в ту сторону.
Слежка провалилась. Тан Синьюэ с досадой вернулась в школу. Лу Чэнъюй исчез на два дня, а потом снова появился.
http://bllate.org/book/10491/942537
Готово:
