— Тётушка Чэнь… — начала было Тан Синьюэ, намереваясь притворно утешить её и заодно выведать побольше, но та вдруг разошлась не на шутку, схватила её за руку и запричитала с горькой злобой:
— Этот паршивец — чистый вредитель! Так ещё родильница сказала, когда его принимала! Едва не угробил мать при родах, отца покалечил, бабушку Лу до смерти довёл, а теперь и моего Датоу погубить хочет!
Тан Синьюэ похолодела от изумления:
— Как это так?!
— Вы, молодые, не знаете, — с ненавистью проговорила тётушка Чэнь. — А мы, старшие, всё помним. Мать Лу Чэнъюя чуть не умерла при родах; еле спасли, да здоровье после этого совсем подорвалось. А когда ему стукнуло три года, всю ночь жар держал. Отец ночью на спине понёс его вниз с горы к врачу, да в темноте свалился в овраг и сломал ногу! Скажи на милость, как крестьянину работать со сломанной ногой? Им ничего не оставалось, как уехать на заработки. С тех пор ни слуху ни духу — небось нарочно скрываются от этого несчастия!
Будто ледяная вода обдала Тан Синьюэ с головы до пят. В самый разгар лета она почувствовала, как по всему телу и душе расползается холод.
Раньше она всегда думала, что родители Лу Чэнъюя попали в беду где-то вдали, поэтому и пропали без вести. Оказывается, они сознательно бросили одинокую мать и малолетнего сына.
А сам Лу Чэнъюй? Он знает правду?
Вдруг она вспомнила, как пыталась удержать его от ухода из школы — тогда он смотрел совершенно бесчувственно, будто уже потерял всякую надежду жить.
Неужели именно тогда он всё узнал? Но как?
Нет, сейчас не время об этом. Тан Синьюэ взяла себя в руки и нарочито неуверенно произнесла:
— Тётушка Чэнь, я пришла специально, чтобы сообщить вам одну вещь…
Увидев её обеспокоенное лицо, тётушка Чэнь встревожилась:
— Что случилось? Есть новости о Датоу?
Тан Синьюэ пристально заглянула ей в глаза. За тревогой там читался куда более сильный страх.
Вот оно.
Она укрепилась в уверенности и с печальным видом сказала:
— Я услышала, что Датоу поймали!
Едва эти слова сорвались с её губ, в глазах тётушки Чэнь мелькнуло отчаяние — Тан Синьюэ не упустила этого.
Та вцепилась в рукав Тан Синьюэ и задрожала:
— П-поймали?
— Да, мне велели передать вам, — Тан Синьюэ изобразила скорбь. — После ареста Датоу во всём признался. Поскольку он не сдался добровольно, а был пойман полицией, смягчения наказания не будет.
Сказав это, она незаметно включила диктофон в кармане.
— Боже мой! — Тётушка Чэнь рухнула со стульчика прямо на землю и завопила: — Сыночек мой!
— Тётушка Чэнь! — Тан Синьюэ попыталась поднять её, но та сидела на полу, размахивая руками и брыкаясь, словно сошедшая с ума, и рыдала: — В тот день он позвонил в деревню, я взяла трубку — он плакал и сказал, что убил человека.
У Тан Синьюэ внутри всё перевернулось. Она лишь хотела немного припугнуть тётушку Чэнь, а получила куда больше, чем ожидала!
Тётушка Чэнь продолжала в отчаянии причитать, билась в грудь и стучала ногами:
— Я тогда остолбенела от страха. Он сказал, что мне очень жаль, и уехал прятаться в Гуанчжоу, потом быстро повесил трубку. Знай я тогда, что надо было уговорить его сдаться! Лучше бы так, чем теперь!
— Не волнуйтесь, тётушка Чэнь, — успокаивала её Тан Синьюэ, размышляя про себя: выходит, та с самого начала знала, что Датоу убил человека. Просто она, деревенская женщина, никогда не выезжавшая из родного села, всегда была робкой, наивной и недалёкой. Потом, наблюдая за её испуганным видом, Тан Синьюэ решила, что та просто переживает из-за исчезновения сына.
Поплакав вдоволь, тётушка Чэнь ухватила Тан Синьюэ за рукав и стала умолять:
— Синьюэ, я знаю, ты добрая. Помоги тётушке Чэнь, пусть я хоть разок повижу Датоу… — Голос её снова дрогнул, слёзы потекли по щекам. — Хочу увидеть его. Ведь это же мой родной сын, которого я двадцать с лишним лет берегла как зеницу ока…
— Я схожу и спрошу там, можно ли вас привезти, — утешала её Тан Синьюэ, чувствуя, как по коже пробегает холодок.
В прошлый раз Датоу тоже был с Лу Чэнъюем, и тогда Лу Чэнъюй попал в тюрьму, а Датоу исчез. А тётушка Чэнь, находясь за тысячи километров, не раз просила Тан Синьюэ проведать Лу Чэнъюя. Раньше она думала, что это забота. Теперь поняла: это чувство вины.
У ребёнка с матерью — настоящее сокровище, поэтому, даже зная, что сын — убийца, она хранила молчание. А Лу Чэнъюй — сирота, стоит ему оступиться и попасть в тюрьму, как все тут же от него отвернулись.
Глядя, как тётушка Чэнь рыдает над Датоу, Тан Синьюэ подумала о покинутом всеми Лу Чэнъюе, и сердце её сжалось от боли.
Простившись с тётушкой Чэнь, Тан Синьюэ отправилась к главе деревни расспросить о Лу Чэнъюе.
Слова главы в целом подтвердили рассказ тётушки Чэнь о слухах вокруг Лу Чэнъюя.
Тан Синьюэ невольно почувствовала к нему сочувствие — ведь их семейные обстоятельства были похожи, хотя ей повезло гораздо больше.
У неё есть мать, есть младшие брат и сестра — они и были её опорой в самые трудные времена.
А Лу Чэнъюй — совсем один на свете, ему уже всё безразлично.
Но если ему всё равно, то ей — нет.
Она той же ночью вернулась в Шуду и передала адвокату Вану диктофон с записью разговора. От усталости после многодневных поездок лицо её осунулось.
— Отличная работа! — адвокат Ван не ожидал, что обычная девушка справится с таким делом, и торжественно принял диктофон. — Не так-то просто, но теперь у нас есть шанс хотя бы затянуть процесс.
Благодаря показаниям матери Датоу дело, которое собирались быстро закрыть, застопорилось.
Тан Синьюэ тоже не сидела сложа руки — она отправилась в Гуанчжоу, предполагаемое место, куда скрылся Датоу, и за большие деньги наняла людей для поисков.
На рынке труда она наняла пятерых молодых людей, предложив по сто юаней в день каждому, чтобы те ходили по стройкам и другим местам, где можно найти подённую работу, и раздавали листовки с фотографией и данными Датоу, а также объявляли о крупном вознаграждении: десять тысяч юаней за информацию, сто тысяч — за поимку самого Датоу.
Она провела там целый месяц, потратив сотни тысяч, получала множество сообщений, каждый раз с надеждой мчалась на место — и всякий раз напрасно. Но не сдавалась.
И вот однажды глубокой ночью раздался звонок — она наконец нашла Датоу, прятавшегося под эстакадой и живущего сбором мусора.
Когда его везли в участок, Датоу, узнав от Тан Синьюэ, что Лу Чэнъюй из-за него сел в тюрьму и чуть не взял вину на себя, зарыдал:
— Прости меня, Юй-гэ! Я не хотел ему навредить… Нож я носил для защиты, но когда меня сильно избили, в голове всё перемешалось, и я… вытащил его и ударил… Мне стало страшно, и я сбежал…
— Страх — не оправдание, — перебила его Тан Синьюэ спокойно. — Твоё мгновенное безрассудство втянуло в беду невинного человека. Датоу, за свои ошибки надо отвечать. Настоящий мужчина должен быть ответственным!
Датоу мгновенно сжал губы, будто получил пощёчину, лицо его покраснело. Через некоторое время он горько сказал:
— Ты права, Синьюэ-цзе. Я трус. Я подвёл тебя и Юй-гэ. Здесь, в Гуанчжоу, я голодал, спал под эстакадой и каждую ночь видел кошмары, постоянно боялся, что меня поймают…
— Сейчас у тебя есть шанс стать настоящим мужчиной, — сказала Тан Синьюэ, когда машина остановилась у здания полиции. — Больше не нужно жить в страхе, что тебя вот-вот схватят. Иди и сдайся, Датоу. Я пройду этот путь с тобой, а дальше тебя будет ждать Лу Чэнъюй. Не бойся.
— Хорошо! — Датоу вытер слёзы и попытался улыбнуться. — Спасибо тебе, Синьюэ-цзе.
Его уже поймали, и двое крепких парней в машине не дали бы ему сбежать. Но Тан Синьюэ, помня, что они земляки, дала ему возможность сдаться добровольно.
Он успокоился и решительно собрался, но перед тем, как выйти из машины, не удержался и спросил:
— Синьюэ-цзе, я не понимаю… Мы трое — из одной деревни, с детства знакомы. Ты сама говорила, что у тебя с Юй-гэ ничего не было. Зачем ты так стараешься ради него? Почему тратишь столько сил и денег, чтобы поймать меня?
Датоу давно знал чувства Лу Чэнъюя и понимал, что между ним и Тан Синьюэ никогда ничего не было. Поэтому он никак не мог взять в толк, зачем она так упорно занимается этим делом.
Тан Синьюэ посмотрела в окно на густую ночную тьму и тихо ответила:
— Потому что я возвращаю долг.
Датоу не понял, но Тан Синьюэ и не требовала от него понимания.
Это было их с Лу Чэнъюем дело, и сам Лу Чэнъюй, возможно, тоже ничего не знал об этом.
Датоу сдался. Его этапировали обратно на родину. Благодаря его признанию и активной работе адвоката Вана Лу Чэнъюю наконец восстановили справедливость.
Однако от смертной казни его спасли, а от наказания — нет.
Как организатора инцидента Лу Чэнъюя всё равно признали виновным в полной мере.
— …Суд установил, что обвиняемый Лу Чэнъюй совершил преступление, за которое предусмотрена уголовная ответственность. Приговор: двенадцать лет лишения свободы.
В тот день в торжественной и строгой обстановке суда судья ударил молотком — приговор вступил в силу. Лу Чэнъюй, стоя в клетке подсудимых, первым делом посмотрел на Тан Синьюэ в первом ряду зала и улыбнулся.
Благодаря ей его приговор смягчили со смертной казни до тюремного заключения.
— Конец, — с облегчением выдохнула Тан Синьюэ, чувствуя, как тяжесть, давившая на плечи, наконец исчезла.
Она сделала всё, что могла.
Покинув суд, Тан Синьюэ поехала в юридическую контору, чтобы рассчитаться.
Только она поднялась на второй этаж и вошла в приёмную, как увидела двух женщин, яростно дравшихся между собой. Ассистент и два юриста в панике пытались их разнять.
— Да прекратите же!
— Ли Вэньцзинь, отпусти меня, сумасшедшая!
Громкий крик и знакомое имя ударили Тан Синьюэ в уши. Она в изумлении пригляделась: одна из них — полная женщина средних лет — держала за волосы другую, хрупкую, и ругалась, но в чертах последней смутно угадывалась Ли Вэньцзинь!
А рядом, прижимая к себе растрёпанную любовницу с исцарапанным лицом, стоял её муж Фань Дун с пивным животом!
— Прекратите! — Тан Синьюэ бросилась помогать. Наконец им удалось разнять драчунов. Ли Вэньцзинь, растрёпанная и в слезах, кричала:
— Фань Дун! Ты бесчеловечен!
Фань Дун, утешая рыдающую любовницу, разозлился:
— Ли Вэньцзинь, ты истеричка! Я тебе прямо говорю: развод неизбежен! Подпиши бумаги сама, а не то не получишь ни цента!
Он обнял свою плачущую любовницу и грозно ушёл, оставив после себя хаос и смущённых сотрудников конторы.
— Не плачь, — мягко сказала Тан Синьюэ, положив руку на плечо Ли Вэньцзинь. — Вэньцзинь-цзе, вы меня помните?
Ли Вэньцзинь, всхлипывая, подняла заплаканное лицо, замерла и робко спросила:
— Это вы… Тан Синьюэ?
Через полчаса они сидели друг против друга в кофейне. С тех пор как они виделись в последний раз, прошло целых десять лет. Ли Вэньцзинь привела себя в порядок, поправила одежду и волосы и с интересом разглядывала Тан Синьюэ:
— Давно не виделись… А тут сразу такое… Простите за этот позор.
Голос её дрогнул, глаза снова наполнились слезами.
Тан Синьюэ протянула ей салфетку:
— Вэньцзинь-цзе, как брат Дун дошёл до такого? Как вы жили все эти годы?
Ли Вэньцзинь посмотрела на искреннее сочувствие в её глазах и вспомнила ту девочку, которая, выиграв в лотерею, сразу же предложила разделить выигрыш пополам. Перед Тан Синьюэ нечего было скрывать — ведь именно она подарила им эту судьбу.
— Эти десять лет были словно кошмар, — вздохнула Ли Вэньцзинь и рассказала о своей жизни.
После получения выигрыша они с братом Дуном последовали совету Тан Синьюэ: потратили часть денег, чтобы перевестись на работу в провинциальный центр, купили квартиру и магазин, перевезли дочку Ининь учиться в город.
Жизнь наладилась. Тогда работа полицейского была опасной и напряжённой, поэтому брат Дун уволился и открыл торговлю одеждой в их магазине.
Бизнес шёл всё лучше, брат Дун стал завален делами, а Ли Вэньцзинь ушла с работы, чтобы полностью посвятить себя дому и ребёнку.
http://bllate.org/book/10491/942536
Готово:
