Ян Сяову выложила пропаренные булочки на тарелку, не поднимая головы:
— Он уехал на заработки.
— Почему я ничего не знала? Где он работает? — недоумевала У Цици и настойчиво допытывалась.
— Сяо Ци… — Ян Сяову взглянула на дочь и тихо вздохнула. В душе у неё всё было непросто.
Дочь повзрослела. Она уже давно должна была заметить кое-что странное. Но она с У Юньхаем всё это время гнались только за деньгами и почти не уделяли ребёнку внимания. В другой семье дети в этом возрасте уже вовсю проявляли своё бунтарство и постоянно ссорились с родителями. А Сяо Ци с детства была необычайно разумной для своего возраста. Возможно, из-за врождённой сверхсилы она всегда держалась так, будто защищает окружающих.
Ян Сяову всегда считала, что и по отношению к Янь Илюю она ведёт себя именно так. Однако сегодня, когда юноша вернулся домой и объявил, что собирается съезжать, она вдруг осознала: её дочь уже вступила в пору первой влюблённости, когда сердце наполняется трепетом и волнением. И, судя по всему, чувства этого юноши тоже были далеко не простыми.
— Сяо Ци, послушай меня. У Сяо Люя собственные планы, мы не можем насильно мешать ему или что-то менять, понимаешь?
У Цици кивнула, но внутри всё ещё тревожилась.
— Конечно, понимаю. Я ведь не пыталась его остановить или изменить. Мне просто нужно знать, где он! Мам, за ним кто-то следит — тот самый человек, что отобрал у него дом. Я боюсь, что с ним может случиться беда!
— Ты про Сюй Хао? — Ян Сяову видела его в доме семьи Янь. По правде говоря, он был своего рода «питейным другом» У Юньхая. Но Ян Сяову никогда не нравился его хамский нрав.
— Если это он, то тебе не о чём беспокоиться. Сяо Люй уехал работать не здесь, а в другой город.
— Что?! Как так? Зачем ему одному ехать так далеко?
У Цици стало ещё тревожнее. Она думала, что Янь Илюй просто работает днём, а вечером обязательно возвращается домой. Но по словам матери выходило, что он теперь и ночевать не будет дома?
Телефон Янь Илюя был выключен. У Цици отправила ему несколько сообщений, но ответа так и не получила. Она пыталась поговорить с матерью, но та лишь повторяла: он уже взрослый человек. К тому же, Сяо Люй гораздо сильнее, чем она думает.
Целую неделю У Цици искала Янь Илюя, но так и не нашла. Он действительно уехал. Он не связался ни с ней, ни с кем-либо другим — даже Ся Сюэ, Ся Бин и Юй Ян, одноклассники, ничего не знали о его местонахождении. Будто испарился из её мира. Будто исчез без следа.
Сначала У Цици волновалась. Потом начала винить себя. Может, она плохо с ним обращалась? Или случайно обидела, поэтому он даже Дахэя не забрал и ушёл один?
Только когда она прибрала его комнату, она заметила: он забрал всю сменную одежду. Как будто всё это было задумано заранее.
К концу летних каникул У Цици уже злилась. Если не хочешь её видеть — ладно. Но зачем пропадать со всем миром?
Ся Сюэ пыталась её успокоить:
— Не переживай, он знает меру. Да и скоро начнётся учёба. На занятиях ты его точно увидишь.
У Цици решила: как только увидит Янь Илюя в школе, обязательно как следует отчитает его. Или вообще не станет с ним разговаривать.
На самом деле, Янь Илюй вернулся в школу только на третий день после начала занятий. Господин Ши уже перешёл с первого на второй класс в качестве классного руководителя и особенно выделял Янь Илюя, всячески его поддерживая. Когда в школе проверяли посещаемость, он спокойно заявил, что Янь Илюй у него официально отпросился.
Только во время утренней зарядки У Цици наконец увидела Янь Илюя. Он сильно загорел, немного подрос и стал плотнее. Выглядел так, будто всё это время жил отлично. Волосы у него были коротко острижены.
Она уже почти три месяца не стригла ему волосы, значит, это сделал кто-то другой. У Цици стало больно на душе. Во время зарядки она всё время косилась на второй класс.
Ся Бин швырнул в неё камешек и показал зубы:
— Главный смотрит! Не хочешь, чтобы нам пришлось делать всё заново?
У Цици с трудом отвела взгляд.
Следующим уроком была литература — у нового классного руководителя. В отличие от господина Ши, этот учитель обожал затягивать уроки. Из-за этого обычные десять минут перемены превратились в ничто. Поэтому У Цици снова увидела Янь Илюя только после обеда.
Она собиралась поговорить с ним за обедом, но, когда принесла ему еду, Ся Сюэ сообщила:
— Господин Ши вызвал его. Наверное, надолго не вернётся.
К тому же, Ся Сюэ рассказала ей ещё одну вещь:
— Он какой-то странный стал, будто занят чем-то важным. Юй Ян звал его после уроков играть в баскетбол, а он сказал, что должен идти на работу!
— Какая ещё работа? Учёба началась!
У Цици вспомнила про деньги в портфеле — Ян Сяову велела взять с собой две суммы: одну на её обучение, другую — на обучение Янь Илюя.
После уроков У Цици пошла оплатить за него взносы. Господин Ши спокойно попил чай и вернул ей деньги:
— За Янь Илюя уже всё оплачено.
— Кто заплатил?
— Он сам.
У Цици широко раскрыла глаза:
— Откуда у него деньги?
Господин Ши поставил чашку на стол:
— Говорит, заработал летом.
На самом деле, в первый день после его возвращения они так и не встретились. На второй день У Цици рано встала и приготовила ему завтрак и обед. Янь Илюй не стал есть завтрак, но обед взял.
— Впредь не приноси мне еду. Я буду питаться в столовой.
У Цици смотрела на розовый контейнер — внутри лежала еда, которую она готовила с самого утра. А он даже не взглянул на неё.
— Где ты работал?
Он промолчал.
У Цици снова спросила:
— Почему ты не отвечал на звонки?
— У друга. Работа хорошая, да ещё и жильё предоставляют.
— Тогда почему не отвечал мне?
— Очень занят. Даже времени поспать мало, не то что разговаривать по телефону.
У Цици всхлипнула, голос стал мягче:
— А теперь, когда начались занятия… ты вернёшься домой?
Казалось, какое-то слово в её вопросе задело его. Янь Илюй долго молчал, прежде чем ответить. В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка — далёкая и холодная.
— Нет. Передай спасибо тёте Сяову и дяде Юньхаю. Я уже нашёл себе жильё. Всё в порядке, не волнуйтесь обо мне.
Значит, он больше не вернётся? Сердце У Цици упало на землю и разбилось вдребезги.
Раньше она часто обсуждала с Ся Сюэ, почему героини в сериалах перед расставанием ведут себя так капризно и раздражающе. Теперь она сама превратилась в такую героиню.
— Сяо Люй, я что-то сделала не так? Ты больше не хочешь со мной дружить?
Она схватила его за край рубашки, требуя ответа.
— Нет, — он бережно, но твёрдо отвёл её руку. — Ты ни в чём не виновата. Это я плохой.
Глаза У Цици тут же наполнились слезами:
— Ты… ты просто врёшь мне… Ты просто не хочешь жить у нас и не хочешь меня видеть, верно?.. Я… я тоже не хочу…
Не хочу больше тебя видеть, не хочу постоянно думать о тебе, не хочу переживать, хорошо ли тебе, не обижают ли тебя.
Много слов вертелось на языке, но в итоге вырвалось лишь сдавленное рыдание и фраза, которая звучала скорее жалобно, чем угрожающе:
— Если не вернёшься, я выброшу Дахэя!
— Делай что хочешь, — ответил он.
Легко. Безразлично.
В тот день У Цици рыдая побежала домой и, схватив Дахэя, направилась к двери.
— Он тебя бросил. Я тоже тебя брошу!
Дахэй мяукнул, презрительно махнул хвостом и важно зашагал прочь.
У Цици, вытирая слёзы, крикнула вслед чёрной фигуре:
— Хозяин и кот одного поля ягода — оба бездушные!
К ночи Дахэй так и не вернулся. У Цици положила в миску пару сушеных рыбок и долго ждала, но кот не появлялся.
Она с тоской подумала: даже Дахэй теперь её презирает.
Дахэй был домашним котом. Ленивым. И кошкой.
Ян Сяову как-то говорила, что вокруг полно бездомных котов, которые поглядывают на Дахэя с недобрым интересом.
В голове У Цици вдруг возник ужасный образ: Дахэй окружена стаей диких котов, которые делают с ней непристойности. Её крики полны боли, а происходящее невозможно описать. Через несколько месяцев она жалобно вернётся, держа во рту нескольких крошечных котят.
У Цици вздрогнула от страха. Эта мысль пугала до глубины души.
Она схватила миску с рыбками и бросилась на улицу.
— Дахэй!
— Дахэй, где ты?
— Мяу-мяу-мяу…
Когда совсем стемнело, У Цици наконец нашла Дахэя в конце переулка. Его блестящая шерсть была немного грязной, но картина совсем не соответствовала её кошмару.
Никакого насилия!
Наоборот — Дахэй выглядел вполне довольным. Вокруг него толпились несколько тощих бездомных котов, каждый из которых нес ему еду, будто принося дань.
Дахэй лениво взглянул на угощения и с явным пренебрежением попробовал одно.
У Цици: ?????.
Вдруг один крупный пятнистый кот попытался силой пристать к Дахэю. Но вес Дахэя был не на словах — после короткой, но жестокой экзекуции пятнистый визжа от боли скрылся.
У Цици: ???????
В темноте ночи она несла домой пухлого Дахэя.
— Так ты оказывается такой сильный.
Дахэй мяукнул у неё на руках — лениво и холодно, точь-в-точь как Янь Илюй.
У Цици стало грустно.
Всё это время она думала, что Янь Илюй — беспомощный человек, который без Янь Линчунь и без неё просто не выживет. Теперь же становилось ясно: глупой была она сама.
Ей казалось, будто весь мир отвернулся от неё.
Вдруг Дахэй лапкой коснулся её щеки. На этот раз без когтей — мягко, с сочувствием.
У Цици зарылась лицом в его шерсть, и слёзы потекли рекой.
Наконец она приняла правду, которую говорила ей мать: Янь Илюй гораздо сильнее, чем она думала. Он уже вырос. Он — великий феникс, которому суждено взлететь в небеса. А она — всего лишь маленький воробей, который только мешает ему.
В ту ночь У Цици приснился сон. Она изо всех сил пыталась расправить крылья, чтобы догнать феникса впереди. Но её крылья были слишком малы и слишком тяжелы. Она задыхалась от усталости и могла лишь смотреть, как его силуэт уходит всё дальше.
У Цици проснулась в холодном поту и обнаружила, что Дахэй уже забрался к ней на кровать и крепко обнимает её руку во сне.
Неудивительно, что так тяжело.
Она тяжело вздохнула и снова легла.
Во сне тот феникс улетел так далеко… но как же красиво! У него будет своё небо. А у неё — своё маленькое дерево для отдыха. Они из разных миров.
С того дня У Цици перестала искать Янь Илюя. Она стала усерднее учиться.
До разделения классов Янь Илюй долго помогал ей с математикой. Теперь она еле-еле справлялась с контрольными. Теперь же она даже на переменках не выходила из класса — сидела за партой и зубрила уроки.
Казалось, вся её энергия ушла в учёбу.
На первой за вторую четверть контрольной У Цици получила похвалу от нового классного руководителя, господина Яна. Она заняла двадцатое место в классе, а по математике набрала 114 баллов — лучший результат за всю историю.
http://bllate.org/book/10490/942454
Готово:
