У Цици что-то пробормотала себе под нос, как вдруг почувствовала тепло на лбу — рука Янь Илюя незаметно коснулась её кожи.
Пальцы юноши были длинными и изящными. Он осторожно провёл ими по её спадающим прядям и точно нашёл тот самый шрам, оставшийся после давнего случая, когда она заступилась за кого-то. Его голос звучал так мягко и нежно, будто это был уже не тот Янь Илюй, которого она знала.
— Больно ли тебе, Жуань Жуань?
У Цици потребовалось некоторое время, чтобы осознать: он имеет в виду именно её.
С каких пор у неё появилось такое прозвище?
Пальцы Янь Илюя медленно скользнули вниз по её лбу, к округлому кончику носа и остановились на пухлых губах.
— Такая мягкая…
Лицо У Цици вспыхнуло лишь с опозданием. Она инстинктивно отшатнулась, прижала руки к груди и уставилась на него:
— Янь Илюй… ты… ты не смей хулиганить!
Его глаза были тёмными и яркими, словно звёзды в ночном небе. При этом взгляд его казался наивным и даже немного жалобным.
— Жуань Жуань, ты меня больше не хочешь?
Он опустил голову, обнажив белую и уязвимую шею.
— Все меня бросили… и ты тоже меня бросишь?
Сердце У Цици сжалось от боли.
За весь день она так и не услышала звонка от матери Янь Илюя. Ведь сегодня праздник — время, когда семьи собираются вместе. Даже если «заграничная луна» и кажется ярче родной, разве мать не должна скучать по своему ребёнку?
У Цици не могла понять, о чём думает мать Янь Илюя, но ей было больно видеть его таким.
Она подошла ближе и погладила его по голове в знак утешения.
— Никто тебя не бросит. Просто… у них, наверное, свои причины.
И даже если все уйдут — она точно не уйдёт.
Она давно поклялась, что всю жизнь будет заботиться о нём.
Янь Илюй послушно позволил ей взять себя за руку и провёл в спальню.
Он редко бывал таким покладистым. Его голос звучал мягко и нежно, словно у милого котёнка.
У Цици вздохнула про себя, подумав, что было бы прекрасно, если бы он всегда оставался таким.
Как их кот Дахэй в гостиной: свернулся клубочком, сытый и довольный, и теперь мирно посапывает во сне.
— Ложись пока отдохни. Когда начнут запускать фейерверки, я разбужу тебя.
— Хорошо.
Юноша кивнул, как ленивый котёнок, и потерся щекой о её ладонь. Его голос стал ещё мягче и детски-ласковым:
— Жуань Жуань, вернись скорее.
У Цици: «…»
Теперь она окончательно убедилась: Янь Илюй пьян.
Только она никак не ожидала, что пьяный Янь Илюй окажется таким милым.
По телевизору новогодний вечер уже подходил к концу.
У Цици прибрала разбросанные повсюду вещи в гостиной, а затем быстро вымыла кухню.
Когда всё было убрано, она взяла полотенце в ванной, хорошенько отжала его и вошла в спальню.
В маленькой комнате на стенах висели разноцветные постеры с аниме. Юноша, одетый, лежал на кровати и крепко спал.
Она осторожно протёрла ему лицо. Он вздрогнул и резко открыл глаза.
— Не бойся, просто умою тебя.
У Цици вспомнилось, как однажды в детстве Янь Илюй сильно заболел. Когда она тогда пришла к нему, он уже бредил. Его лоб горел, а тело покрывал холодный пот.
Тогда она вспомнила, чему её учил Ян Сяову, и взяла тёплое полотенце, чтобы протереть ему лицо.
Мальчик, до этого находившийся в забытьи, вдруг распахнул глаза — полные настороженности и страха.
Она испугалась и поскорее сказала:
— Это я, Сяо Люй. Я просто умою тебя.
Он посмотрел на неё, будто колеблясь.
Но в конце концов кивнул.
Позже она заметила шрамы на его теле.
С годами они побледнели, но тогда она не могла понять, кто мог оставить такие жестокие следы на теле ребёнка.
Сейчас эти раны давно исчезли.
Они уже выросли, и она больше не могла просто так раздевать его, чтобы проверить.
К счастью, пьяный Янь Илюй вёл себя как образцовый малыш.
Он лишь на миг проснулся, когда она коснулась его лица, а потом снова закрыл глаза.
Он спал очень аккуратно, в отличие от неё самой, которая могла за ночь перекатиться с одного конца кровати на другой.
Когда она закончила уборку, новогодний вечер уже закончился.
Вернувшись в спальню, она увидела, как за окном вспыхнули яркие огни фейерверков.
В их сиянии лицо юноши озарялось всеми цветами радуги.
Он лежал среди огней, прекрасный, будто не из этого мира.
Ей следовало разбудить его.
С десяти лет они каждый Новый год встречали вместе — смотрели на фейерверки, вели обратный отсчёт и загадывали желания на предстоящий год.
Но в этот раз, взглянув на спящего юношу, У Цици не стала его будить.
Она поняла: наверное, она любит Янь Илюя.
Или даже очень любит.
Ся Сюэ однажды сказала, что человеку в жизни нравится многое.
Например, в детстве она сама очень хотела плюшевого мишку, но дядя Ся считал, что он линяет, и упорно отказывался покупать.
Когда же она наконец получила заветную игрушку, то играла с ней всего два дня — и надоело.
«Люди все такие глупые, — говорила Ся Сюэ. — Получив желаемое, перестают его ценить».
У Цици подумала: может, и она такая же.
Получишь один раз — и больше не захочется.
Под ярким светом праздничного неба девушка наклонилась над спящим юношей.
Его ресницы были длинными, черты лица — безупречными. В тишине он напоминал принца из сказки, ожидающего поцелуя.
Она легонько толкнула его — он не отреагировал.
Тогда она прикусила губу и решила рискнуть.
«Если хоть раз попробую его вкус, — подумала она, — наверное, перестану мечтать».
Как Ся Сюэ: получил — и стало не нужно.
Глубоко вдохнув, У Цици осторожно приблизилась к лицу юноши и, собрав всю решимость, нежно поцеловала его в лоб.
Легко, как прикосновение стрекозы или взмах бабочки.
Сразу же она вскочила, прижимая к лицу раскалённые ладони.
«Всё пропало! В такой прекрасный праздник я, как одержимая, поцеловала своего детского друга!»
Она с ужасом смотрела на юношу, не веря самой себе, и трогала губы, будто не понимая, что только что сделала.
«Всё пропало… Ся Сюэ соврала».
Она попробовала.
И вкус оказался сладким, мягким.
Но… этого было мало.
Хотелось большего.
Ей… ей действительно одержимость какая-то — она не только задумалась о Янь Илюе, но и пошла на дело!
Не в силах принять, что сама такая развратная, У Цици поспешно отпрянула и, словно привидение, выскочила из своей комнаты.
Только она не знала, что в ту же секунду, как только её силуэт исчез за дверью, «спящий принц» на кровати мгновенно открыл глаза.
Его лицо начало стремительно краснеть.
— Ну и что такого? — пробурчал он. — Поцеловать в лоб — это разве поцелуй?
Но тут он почувствовал нечто странное и помрачнел.
Перевернувшись на другой бок, он натянул на себя одеяло У Цици.
В нём остался лёгкий, ненавязчивый аромат девушки.
Этот запах он часто чувствовал на ней с тех самых пор.
Юй Ян однажды сказал: у каждой девушки есть свой особенный запах.
«Аромат женщины», — называл он его.
Ся Бин не верил: мол, он ничего подобного не чувствует.
Юй Ян тогда рассмеялся:
— Потому что ты ещё не встретил ту, кто заставит твоё сердце биться быстрее. Как только мужчина встречает женщину, которая ему нравится или которую он желает, он начинает ощущать её запах.
У Цици тоже был свой запах.
Без всяких искусственных отдушек — просто естественная сладость.
Янь Илюй не любил сладкое, но этот сладкий аромат в её одеяле дарил ему невероятное спокойствие.
Одеяло было слишком сладким и тёплым. На лбу выступил пот, а на руках проступили напряжённые жилы.
Вдруг в голове прозвучал голос той женщины — соблазнительный, как змей, искушавший Еву:
— Сяо Люй, это ведь не страшно. Это твоя подавленная природа. Ты такой же, как он. Ты не можешь сдерживать себя. Так что давай… падай. Разрушайся. Иди к нам.
Бах!
Он упал с кровати. Боль вернула его в реальность.
Он оперся на локти и посмотрел в окно.
Фейерверки были яркими, но слишком недолгими.
Поэтому он их не любил.
Динь-динь—
На экране телефона вдруг появился номер — одновременно чужой и знакомый.
Он собрался с мыслями и нажал «принять».
В трубке раздался голос той самой змеи —
нежный, томный… и отвратительно липкий.
— Люй, это мама. С Новым годом.
— Кстати, я скоро возвращаюсь домой. Рад, сынок?
Новый 2011 год стал для У Цици по-настоящему незабываемым.
Она впервые почувствовала вкус первой любви.
Это был сладкий, мягкий вкус, будто вата-сахар.
Но в отличие от ваты, в этом вкусе билось сердце — и щёки горели от волнения.
Она всегда была доброй девушкой, совсем не такой, как Сун Вэй.
Сун Вэй хотела, чтобы Янь Илюй дал ей чёткий ответ.
Желательно — счастливый финал.
У Цици тоже хотела этого.
Но не хотела, чтобы ему было трудно.
Она мечтала, чтобы, вспоминая свой первый поцелуй, она не испытывала ни капли сожаления.
Ведь когда-то она была так близка к тому, кого любила втайне. Они были лучшими друзьями. И она даже попробовала его вкус.
Пусть и тайком.
Но этого было достаточно. Жизнь стала полной.
Для Янь Илюя этот год тоже остался в памяти навсегда — как поворотный момент.
В марте того года произошло нечто важное.
Янь Линчунь тяжело заболела.
Когда её доставили в больницу, рак уже распространился на мозг.
Врачи выписали листок нетрудоспособности и отчитали Янь Илюя самым грубым образом.
Полгода назад он сам привозил бабушку в эту больницу.
Тогда уже поставили диагноз: рак желудка в последней стадии.
Но Янь Линчунь тогда улыбнулась и отослала внука.
Шестнадцатилетний юноша, каким бы расчётливым он ни был, не мог понять всей жестокости жизни и внезапности судьбы.
— Почему? — спросил Янь Илюй у лежащей в постели старушки.
Той, что растила его одна, когда все остальные отказались. Та, для кого его существование было позором, но кто всё равно, несмотря на сплетни, воспитала его. Та, что с детства учила: они — равные личности. Помимо внук и бабушка, они ещё и соседи по дому, и друзья, способные говорить обо всём.
Разве дружба — это обман и сокрытие правды?
В груди Янь Илюя клокотала ярость. Он злился, был в бешенстве, хотел выплеснуть гнев.
Но перед ним лежала слабая, беззащитная женщина на грани смерти.
За окном на ветке ранней весны сидели две серенькие воробьихи.
Они пережили зиму и вот-вот встретят весну в Бинхае.
Янь Линчунь не посмотрела на внука. Она проигнорировала его гнев и сказала:
— Я хочу быть, как эти птицы за окном. Пусть даже опасно, пусть даже трудно — но жить свободно и радостно, как им хочется. А не томиться, как комнатное растение в горшке, и умирать в больничной палате, пропитанной запахом формалина.
— Может, лекарства продлят мне жизнь… но они причиняют страдания.
— Мне уже больно. И тебе больно смотреть на это.
— Сяо Люй, я не хочу, чтобы тебе было так больно.
Янь Линчунь смотрела на юношу.
Он становился всё больше похож на ту женщину.
Ту, что была её позором. Всю жизнь она держалась строго и честно, а дочь выросла своенравной и бунтарской.
Когда этого ребёнка привезли к ней, она знала: в его душе уже укоренилось нечто.
Сначала она его ненавидела.
Боялась, что он станет вторым таким же.
Но со временем он, хоть и полон хитрости, постоянно держал себя в узде.
И тогда она начала понимать ту женщину.
У каждого свой путь.
Просто они выбрали разные дороги.
Она не любила дочь — просто не принимала её образ жизни.
Старушка улыбнулась, и в глазах её блеснули слёзы.
http://bllate.org/book/10490/942444
Готово:
