У Ло Си сложилось лишь смутное впечатление об отце. Она знала только одно: он не очень любил маму — иначе не приезжал бы домой раз-два в месяц. Ходили слухи, будто у него на стороне другая женщина. Тогда Ло Си была ещё слишком мала, чтобы понять, что это значит.
В тот день, когда водитель привёз её из школы, она сразу заметила во дворе отцовскую машину.
Шаги невольно замедлились. С неохотой переступив порог, она вошла в дом.
В гостиной сидел человек. Не разглядев его как следует, Ло Си надула губы и буркнула:
— Папа, я вернулась.
Юноша-метис обернулся. На его красивом, мягком лице заиграла тёплая улыбка.
— Значит, ты — Сяо Си? Я твой репетитор по математике.
Так она впервые увидела Су Е. И с того самого взгляда её судьба была решена.
Четырнадцать лет
Девочка в периоде роста — словно росток подсолнуха, стремительно расправляющий листья к свету.
Четырнадцатилетняя Ло Си была прекраснее любого цветка в саду.
Её густые чёрные волосы были собраны в высокий хвост на затылке. Когда она шла, хвост весело покачивался из стороны в сторону, а солнечная улыбка притягивала не только взгляды одноклассников, но даже старшеклассников, которые писали ей любовные записки. В них часто упоминались её волосы: «Почему ты их не распускаешь? Наверняка так было бы ещё красивее».
Но Ло Си это не интересовало. Она обожала хвост — ведь Су Е однажды сказал, что в хвосте она выглядит лучше всего.
Да, Су Е уже четвёртый год был её домашним учителем, но Ло Си ни разу не называла его «учителем Су». Она всегда звала его просто по имени — Су Е, несмотря на упрёки матери, что это невежливо.
Во втором классе средней школы с математикой у неё по-прежнему не ладилось. Иногда она ошибалась даже в самых простых задачах, и из-за этих нескольких потерянных баллов не могла занять первое место в классе, оставаясь вечной второй.
Каждый раз, получив ведомость успеваемости, она покорно садилась на диван в гостиной и выслушивала отцовские выговоры.
А потом шла в кабинет ждать Су Е на дополнительные занятия.
Однажды Су Е взглянул на её очередную ведомость успеваемости и вместо того, чтобы начать объяснять материал, молча разложил на столе все прежние ведомости один за другим. Его прекрасные глаза пристально смотрели на неё, и голос прозвучал глухо:
— Ты каждый раз ошибаешься в одних и тех же типах заданий, Ло Си. Скажи мне честно: ты действительно не можешь их решить или просто не хочешь исправляться?
Ло Си захлопала ресницами, пытаясь скрыть тревогу и виноватость:
— Ты хочешь сказать, будто я нарочно ошибаюсь? Да не может быть! Разве я сумасшедшая, чтобы специально ошибаться и потом терпеть отцовские нотации?
— Так ли? — спросил Су Е. — Тогда объясни, в чём сложность этой задачи? Даже последний в списке её решил, а ты нет?
— Ну… просто не получилось… А какие могут быть причины?
— Нет, — твёрдо покачал головой Су Е. — Я знаю с самого первого раза, что ты делаешь это нарочно. Ты ленива, и даже в такой мелкой хитрости не хочешь напрягаться. Сяо Си, скажи мне, зачем ты намеренно ошибаешься?
Поняв, что от него не уйти, Ло Си решила действовать напролом и закричала:
— Если бы я не ошибалась нарочно, у тебя не было бы повода оставаться моим учителем!
Су Е явно оцепенел от удивления. Он старался не думать о ней плохо — всё-таки она ещё ребёнок. Наконец он произнёс:
— Сяо Си, тебе нужно понять одно: независимо от того, ошибаешься ты или нет, я не могу быть твоим учителем вечно.
— Тогда не будь учителем! — выкрикнула Ло Си и тут же осознала, что сболтнула лишнего. Голос её стал тише, но Су Е расслышал каждое слово: — Я ведь никогда не считала тебя своим учителем.
Су Е вздрогнул. В голове у него всё перемешалось.
— Сяо Си, не говори глупостей. Я слишком тебя балую. Я старше тебя на пятнадцать лет, и ты всегда должна звать меня учителем. Без этого — никак.
Но Ло Си упрямо возразила:
— Не буду! И что с того, что ты старше на пятнадцать лет? Я люблю тебя! И не хочу, чтобы ты был только моим учителем!
На следующий день Су Е не пришёл.
Ло Си поняла: он наверняка поговорил с отцом. Ведь накануне вечером она видела, как Су Е звонил отцу. А когда она вернулась из школы, дома её уже ждала незнакомая, очень красивая учительница.
— Ты, наверное, Сяо Си? С сегодняшнего дня я буду твоим репетитором.
Ло Си впервые в жизни вышла из себя. Она швырнула рюкзак на пол и выбежала из дома, оставив новую учительницу в полном недоумении.
Но убежала недалеко — вдруг схватилась за грудь и потеряла сознание от боли.
Позже Су Е всё же вернулся. Когда Ло Си открыла глаза, перед ней был он.
Она схватила его за руку и впервые плакала так горько:
— Су Е, не уходи… Я больше никогда не скажу, что люблю тебя. И больше не буду нарочно ошибаться. Только не уходи, хорошо?
Тогда она ещё не знала, какими способами можно удержать любимого человека. Единственное, что пришло в голову, — намеренно ошибаться в задачах.
Как и то, что, посадив во всём саду подсолнухи, сможет, подобно им, смотреть на солнце и быть счастливой.
Она была подсолнухом. Но её солнце не нуждалось в ней.
Пятнадцать лет
Когда Су Е исполнилось тридцать, Ло Си испекла ему шестой праздничный торт. Каждый год она готовила его лично, будто его день рождения значил для неё больше, чем для него самого.
Когда она принесла торт и постучалась в дверь квартиры Су Е, открыла яркая, ослепительная девушка и улыбнулась:
— Ты, должно быть, Сяо Си! Заходи скорее, твой учитель Су уже ждёт тебя!
Су Е обнял ту прекрасную девушку и представил:
— Сяо Си, это моя девушка. То есть твоя будущая учительница.
Радость Ло Си пошатнулась.
Когда Су Е вышел принять звонок, Ло Си потянула за руку «будущую учительницу» и с печальным лицом спросила:
— Почему именно ты стала его девушкой?
Девушка сначала опешила, а потом мягко объяснила:
— Потому что в этом возрасте все ищут себе пару. Если не я, то кто-нибудь другая всё равно бы с ним была.
Пятнадцатилетняя Ло Си уже достаточно повзрослела, чтобы понимать, что значит «искать себе пару».
В тот вечер Су Е провожал её домой. По дороге Ло Си сказала, что хочет подарить ему кое-что, и попросила подождать в её кабинете.
Время шло. Наконец у двери послышались шаги. Су Е инстинктивно обернулся — и увидел картину, которую не забудет до конца жизни.
Целых пять секунд он стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться. Потом резко развернулся и бросился прочь, будто совершил убийство.
— Ло Си! Что ты делаешь?! Немедленно оденься!
Она стояла перед ним совершенно нагая!
Конечно, Су Е не был девственником. Но перед ним была пятнадцатилетняя девочка, которую он буквально видел с пелёнок. Он и представить не мог, что её юное тело окажется настолько соблазнительным, что любой мужчина сойдёт с ума…
Именно эта мысль вызвала у него отвращение к самому себе: как он посмел испытывать такие чувства к своей ученице?
Ло Си подошла ближе и крепко обняла его.
— Су Е, ты меня ненавидишь? Почему боишься на меня смотреть? Почему предпочитаешь других, а не меня? Разве ты не знаешь, что с девяти лет, с первого взгляда на тебя, я влюбилась? Почему ты не любишь меня?
Су Е закрыл глаза, не смея взглянуть вниз. Его тело напряглось от прикосновения её нежной кожи. На лице читалась боль.
— Сяо Си, между нами ничего не может быть. Сколько раз повторять? Я твой учитель, почти как старший родственник. Как ты можешь любить своего наставника? Это почти что кровосмешение.
— Нет! Я никогда не считала тебя учителем. Я не звала тебя так, потому что всегда знала: я люблю тебя. Я хочу быть твоей женщиной, а не ученицей.
— Нельзя…
— Почему нельзя? Почему та женщина может, а я — нет? Из-за разницы в возрасте? Ты ведь знаешь: с тех пор как я тебя встретила, моё тело мечтало повзрослеть. Но как бы я ни старалась, мне никогда не стать твоей ровней. Разве это моя вина?
— Ты ни в чём не виновата. Твоя единственная ошибка — полюбить меня. Сяо Си, ты ещё так молода, как утреннее солнце. А я… мне уже тридцать. Я — старик, иссушенный жизнью. Пройдёт время, и ты поймёшь, насколько прекрасен этот мир. Тогда ты посмеёшься надо мной — над уставшим, измождённым стариком, в то время как сама будешь полна сил и молодости.
— Нет! Ты — моё солнце. Только с тобой я не засохну и смогу жить по-настоящему. Перестань прятаться за возрастом! Скажи честно: если не считать разницы в годах, ты ведь тоже меня любишь?
— Ты…
Её упрямство оставило его без слов.
Не в силах больше сдерживаться, она резко потянула его за шею и встала на цыпочки, чтобы поцеловать.
Оба почувствовали, как сердца их дрогнули.
Маска Су Е рухнула под этим поцелуем. Да, он любил её. Любовь, которую он считал греховной и пытался спрятать навсегда, теперь обнажилась во всей своей беспомощной красе.
Он ответил на поцелуй, будто обрёл сокровище, — бережно и страстно одновременно, разрываясь между желанием и совестью.
Но когда его рука коснулась мягкого изгиба её груди, он мгновенно опомнился, будто получил удар током.
Отстранив ошеломлённую Ло Си, он бросился к двери, словно вор, пойманный на месте преступления.
Открыв дверь, он увидел стоявшего на пороге Ло Чжэньхуаня.
Перед лицом ярости отца Ло Си Су Е оставался спокойным:
— Возможно, я плохой учитель. Но я не считаю, что поступил неправильно. Единственное, в чём я виноват, — это то, что слишком её баловал.
Он посмотрел прямо в глаза Ло Чжэньхуаню и продолжил:
— Сяо Си с детства лишена отцовской любви, несмотря на все материальные блага, которые ты ей даёшь. Ты никогда не позволял ей сталкиваться с трудностями, не пускал в «грязь». Ты — главный благотворитель школы, обеспечиваешь ей лучшие условия. Если её оценки падают, ты тут же нанимаешь репетитора.
Но знаешь ли ты её увлечения? Её мечты? Она любит рисовать, но на всех её рисунках «семейного счастья» изображены только мама, водитель, няня… и я. Отец там никогда не появляется. Хотя дома ей готовят изысканные блюда, она предпочитает мои скромные обеды и даже просит поменяться со мной. Я привык питаться просто: в моих ланч-боксах обычно только зелень и соленья. Но с тех пор как она начала это есть, я стал добавлять мясо. Она ведь не потому ест мою еду, что она вкуснее. Просто ей важны те чувства, которые она получает вместе с ней.
Однажды она вернулась домой совсем подавленной. Я долго выспрашивал причину и наконец узнал: на родительских собраниях за неё всегда ходит мама. Одноклассники спрашивают: «У тебя разве нет отца?» С тех пор я стал ходить на собрания вместо неё, даже если меня принимали за её отца. Математика даётся ей с трудом, но я объясняю снова и снова, пока она не поймёт. По ночам она плохо спит, и я пою ей колыбельные или рассказываю сказки, пока она не заснёт. Признаю, для ученицы я делал слишком много. Но это потому, что мне её искренне жаль. Когда она скучала по отцу, её настоящий отец был с другой женщиной. Когда она мечтала, как другие дети, сидеть у папы на плечах, рядом был только я.
http://bllate.org/book/10483/941994
Готово:
