Хоу Янь с гордостью подняла подбородок, и на губах её заиграла улыбка. Ши Цзяньчжун мельком взглянул на неё — и тоже усмехнулся.
Шэнь Ци проиграл, но мужчины из отряда не выглядели особенно расстроенными. Все подходили к нему, пытаясь утешить, хотя в их словах сквозило что-то странное.
— Победы и поражения — обычное дело для воина. Ничего страшного, в следующий раз постараемся!
— Проиграть женщине-командиру? Да это даже поводом для стыда быть не может!
— Если бы я участвовал, то после поражения был бы рад! Ах…
Шэнь Ци лишь безмолвно закатил глаза, но при этом искренне восхищался Су Цзыяо. Хотя он и не знал её имени, по тому, как свободно вели себя командиры взводов, было ясно: она явно не новичок. А вот если бы он проиграл новобранцу… Шэнь Ци покачал головой, отгоняя эту неприятную мысль.
Хэ У с довольным видом опустил бинокль и тут же обернулся к Ло Хао:
— Как насчёт того, чтобы Су Цзыяо повела нас? Мы же старые знакомые — с ней легче договориться. Обещаю, вернём её целой и невредимой. К тому же она военный врач: вдруг что случится — сможет помочь.
Ло Хао не задумываясь сразу отказал:
— Нет. Су Цзыяо совсем недавно прибыла во взвод новобранцев и плохо знает местность. Если вам нужен санитар, Хоу Янь немного обучена — вполне справится.
Хэ У причмокнул губами, но в итоге отказался от этой идеи. Санитар им, в общем-то, не требовался: базовые навыки перевязки и остановки кровотечения они все освоили. А сложные хирургические операции никому не нужны — «давно болен — давно лекарь».
Се Циюнь тоже убрал бинокль и вернулся на своё место:
— Пусть будет Ши Цзяньчжун. Он внимательный — всё будет в порядке.
Ло Хао про себя тяжело вздохнул. Он понимал: всё дело в том, что речь шла о мужчине и женщине. В опасных условиях передовой мужчины действительно удобнее, и он это принимал. Просто немного жаль.
Хэ У, уловив его настроение, улыбнулся:
— Не переживайте, товарищ командир Ло. В следующем году на Всеармейских соревнованиях «Сокол» будет набирать людей на специальные курсы. Пусть ваши лучшие бойцы хорошо покажут себя.
Глаза Ло Хао загорелись:
— В следующем году «Сокол» снова будет набирать? Отлично! Прошу вас, оставьте нашему полку несколько мест. Если кто-то не пройдёт отбор — ну что ж, сами виноваты. Главное — дать шанс!
— Будьте спокойны, товарищ командир Ло. Каждого достойного мы примем. В этот раз мест много — будут отбирать из всех родов войск: сухопутных, морских и воздушных. А удержится ли кто-то там — уже другой вопрос, — мягко улыбнулся Хэ У, и вдруг в голове мелькнула мысль о Су Цзыяо: а сможет ли она?
Ло Хао уже не чувствовал разочарования из-за сегодняшнего отказа — он уже строил планы на будущий год.
Только Се Циюнь прищурился и задумался о чём-то своём.
* * *
Су Цзыяо ничего не знала, но её имя уже гремело по всему лагерю. Правда, поскольку никто не знал её имени, все просто называли её «та женщина-солдат».
— Ты вчера был на тренировке? Знаешь ту женщину-солдата?
— Ой, ты ещё не слышал? Давай расскажу! Шэнь Ци, знаешь такого? Вчера проиграл женщине в четырёхсотметровке с препятствиями!
— Шэнь Ци проиграл? Женщине?
— Да кто же это такой? Не верится, что есть женщина, способная победить! Может, это Хоу Янь?
— Нет-нет, это новобранец, не ветеран.
Шэнь Ци, которого в полку считали эталоном силы и мастерства, теперь стал главной мишенью для насмешек. Каждый раз, когда восхваляли подвиг Су Цзыяо, обязательно вспоминали и его. И хоть некоторые шутили добродушно, а другие — с ехидцей, всё равно стало так противно, что он старался не выходить из казармы, не выдерживая этого потока болтовни, достойного самых завзятых сплетниц.
Ши Цзяньчжун, конечно, знал, через что проходит его подчинённый, и в свободное от учёбы время вызвал его на разговор.
— Не злись. Они ведь не со зла. Проиграл один раз — ничего страшного. В следующий раз выиграешь.
Шэнь Ци удивлённо посмотрел на командира:
— Командир, я не злюсь. Они правы — я действительно уступаю той женщине-солдату. Буду дальше усердствовать.
Ши Цзяньчжун окинул его взглядом и убедился, что тот искренне восхищается. Отмахнувшись, он прогнал парня. Вот ведь нервы — толще верёвки! Ещё специально советовался с политруком, как утешать, а оказалось — и утешать-то не надо! Пустая трата времени!
Су Цзыяо стала настоящей знаменитостью и среди новобранцев. Хотя ветераны активно обсуждали её подвиги, энтузиазм новобранцев оказался ещё более напряжённым — и куда менее приятным.
Конечно, находились и те, кому не нравилось, как офицеры из военных училищ ведут себя с «высокомерием».
Когда Су Цзыяо в очередной раз вежливо отказалась от предложения одной из девушек постирать за неё вещи или принести горячей воды, та прямо фыркнула:
— Ой, да не лезь ты со своей горячей водой! Не видишь, что она тебя даже не замечает? Она же офицер, командир! Разве вы, простые солдаты, можете с ней сравниться?
— Фан Лань, что ты несёшь?! Су Цзыяо никогда так не говорила! Не сей смуту! — тут же возмутилась одна из девушек.
Фан Лань была значительно крупнее хрупкой Су Цзыяо — плотная, крепкая, внушительного вида. На беге она всегда входила в число лучших и пользовалась особым вниманием Хоу Янь.
Она закатила глаза, совершенно не боясь этих «слабаков». Особенно её раздражало, как они буквально лезут из кожи вон, пытаясь угодить Су Цзыяо. Что тут удивительного, что та лучше других справляется с боевой подготовкой? Разве это не естественно для выпускницы военного училища?
Ведь эта Су Цзыяо — лейтенант, военный врач, у неё блестящее будущее. Скорее всего, она здесь только ради показухи и скоро уедет в госпиталь. А эти простушки всерьёз думают, что она их замечает? Глупо!
— Ну и что? — вызывающе бросила Фан Лань. — Хотите драться? Не боитесь, что вас выгонят из армии — деритесь!
Она знала, что никто не посмеет поднять на неё руку, и потому безнаказанно издевалась. Ведь Су Цзыяо ей не командир, не её начальница — зачем ей подлизываться? Да и разве она неправа?
Просто не выносит таких напоказ скромных! Хорошее происхождение, красивое личико, умеет расположить к себе людей — и вот уже считает себя непобедимой?!
Чэн Сяоли с недоумением наблюдала, как Фан Лань сверлит Су Цзыяо взглядом, полным ярости. По привычке она потянула подругу назад, опасаясь, что та вдруг нападёт.
Но Су Цзыяо не поддалась — наоборот, осторожно сняла руку Чэн Сяоли и шагнула вперёд:
— Мы все товарищи по оружию. Я никого не презираю. Эти дела я могу делать сама — не нужно меня особо баловать.
Фан Лань холодно посмотрела на неё и презрительно фыркнула:
— Со мной-то зачем разговариваешь? Говори им. Бесполезно всё это.
— Эй! — возмутилась Чэн Сяоли. — Ты сама начала язвить, а теперь хочешь отвертеться?
Кроме уже упомянутых причин, Фан Лань, возможно, испытывала и лёгкую зависть: то, над чем она трудилась изо всех сил, Су Цзыяо давалось легко. Но и Чэн Сяоли она терпеть не могла — эта постоянно вела себя как наседка, защищая Су Цзыяо, и бесконечно трещала.
Юй Пинь и Хун Юйин тоже подошли поближе, чётко обозначив свою позицию: они на стороне Су Цзыяо. Ну и что? Больше нас — меньше вас!
Фан Лань холодно усмехнулась. Вокруг неё тоже собралась компания крепких, темнокожих девушек — видно было, что с ними лучше не связываться. Остальные новобранцы растерянно переводили взгляд с одной группы на другую, пока один сообразительный парень незаметно не сбежал за командиром.
Су Цзыяо тоже заметила накал и не собиралась драться. Во-первых, врач и солдатка — не лучшее сочетание для драки. Во-вторых, даже если бы не думала о репутации, она сама не смогла бы с этим смириться.
Женщин в армии и так мало, особенно тех, кто прошёл через жёсткий отбор. Через два года многие уйдут в запас, другие останутся и изменят свою судьбу. Но не из-за того, что их выгонят за драку!
— Хватит, — спокойно сказала Су Цзыяо. — Разойдитесь.
Но если Су Цзыяо хотела успокоить ситуацию, то Фан Лань и её подруги думали иначе. В их простом мышлении ещё не утвердилось понятие «командир», и они решили, что Су Цзыяо просто испугалась. Значит, надо добить, пока не поздно!
— Только что такая грозная была, а теперь прячешься? Извинись!
Это было уже слишком несправедливо: Су Цзыяо с самого начала не собиралась устраивать скандал, говорила вежливо и корректно. Но эти «простушки» решили, что её сдержанность — признак слабости.
В бараке образовались три группы, и даже пятиметровое расстояние не спасало от напряжения. Атмосфера накалилась до предела. Вдруг кто-то случайно опрокинул термос — глухой звук удара прозвучал как сигнал к атаке. Девушки из лагеря Фан Лань бросились вперёд, толкая и грубо ругаясь.
Чэн Сяоли была в шоке — она никогда не видела подобных массовых драк. В военном училище все понимали, зачем они там, и хотя иногда накалялись страсти, открыто драться никто не осмеливался. Максимум — подстроить какую-нибудь гадость и потом решить всё в учебном поединке. Так что обычно всё заканчивалось примирением.
А эти девушки были набраны со всей страны, уровень образования у многих невысокий. Даже те, кто понимал, что драка — плохо, под влиянием толпы выбирали чью-то сторону. При этом у Су Цзыяо собралось больше всего поддерживающих, что создавало впечатление, будто они затевают драку против меньшинства.
Толкотня быстро переросла в драку. Никто не знал приёмов рукопашного боя — все действовали инстинктивно. В полумраке уже невозможно было разобрать, кого бьёшь — свою или чужую. В общем, началась сумятица.
Су Цзыяо поняла, что криками ситуацию не остановить. Она быстро спрятала за спину Чэн Сяоли, а затем, используя приёмы самообороны, без лишней жалости стала отбиваться. Вскоре все заметили: девушки из группы Фан Лань одна за другой падали на пол, хватаясь за живот или ноги и стонали от боли.
Как раз в момент затишья у двери раздался пронзительный свисток. Все испуганно замерли, тут же отпустили друг друга и вытянулись в струнку, опустив головы.
— Ну вы даёте! — Хоу Янь явно прибежала в спешке, грудь её тяжело вздымалась. — Днём я хвалила вас за дружбу и взаимовыручку, а ночью решили устроить драку, как мужики? Вся команда — двадцать кругов по плацу!
Девушки поспешно натянули обувь и кинулись на улицу.
Фан Лань и её подруги всё ещё лежали на полу, не в силах встать. В итоге Су Цзыяо подошла к каждой и сделала несколько точечных надавливаний. Те, мрачно глядя на неё, с трудом поднялись и побежали вслед за остальными.
Су Цзыяо уже собиралась присоединиться к бегу, но Хоу Янь остановила её:
— Подожди.
— Доктор Су, я понимаю, что вы здесь ненадолго, но эти девушки останутся. Через три месяца их распределят по частям. Если подобное повторится, не берите на себя инициативу и не ввязывайтесь в драку. Обратитесь ко мне — я всё улажу.
Хоу Янь мягко, но твёрдо высказала своё мнение и только потом отпустила Су Цзыяо. Та про себя вздохнула, но не стала оправдываться — Хоу Янь не ждала объяснений, она хотела, чтобы в следующий раз конфликт не дошёл до такого уровня.
Все — и участвовавшие в драке, и просто наблюдавшие — теперь, как стадо уток, бежали по плацу в ночи. Сначала ещё хватало сил ворчать на зачинщиц, но уже к четвёртому-пятому кругу язык отказывал. С каждым днём нагрузки становились всё тяжелее: каждое утро начиналось с обязательных пяти кругов, после еды — стойка «смирно». Постепенно это стало привычкой.
Но двадцать кругов — это уже за гранью возможного. После шести-семи кругов все превратились в измученных волов, еле переводящих дух. Ноябрьская ночь была ледяной, уши и щёки от холода покраснели, и многие уже не бежали, а шли, перемежая шаг с бегом.
Останавливаться никто не смел: Хоу Янь и Мао Лэюнь стояли у края плаца и наблюдали. Да и сами девушки понимали: драка — это плохо в любом случае. Поэтому все продолжали бежать, сжав зубы.
http://bllate.org/book/10461/940343
Готово:
