— Ты на него с упрёком смотришь! — проворчал Вэнь Синъюань, недовольный и обиженный: ему казалось, что сердце младшей сестры уже склонилось к чужаку.
— Это он сам плохо переносит спиртное, мы тут ни при чём.
Он бросил взгляд на Цзян Юаня, без движения лежащего лицом вниз на столе, и добавил:
— Третий брат…
— Ладно, раз человек пьян до беспамятства, сегодня ему придётся остаться здесь. Вы трое отнесите его в комнату Хуцзы, пусть ночует там. А Хуцзы пусть сегодня поспит со мной и бабушкой.
Видя, как между братом и сестрой вот-вот начнётся ссора, вмешался Вэнь Цзяньшань.
— Я сварю ему похмелку.
Раз все уже напились, Вэнь Ли ничего не оставалось, кроме как сказать это и побежать на кухню.
— Ваша младшая сестра давно отдала своё сердце Цзян Юаню. Думаю, вам стоит успокоиться и не затягивать помолвку — а то так и останетесь врагами.
Глядя на удаляющуюся фигуру дочери, которая даже не обернулась, Су Гуйлань вздохнула и обратилась к сыновьям.
Вэнь Синминь промолчал. Вэнь Синго и Вэнь Синъюань хоть и были недовольны, но, увидев реакцию Вэнь Ли, поняли: мать говорит правду.
Через некоторое время, когда Су Гуйлань снова подтолкнула их, а Вэнь Цзяньшань строго произнёс своё слово, трое братьев неохотно пробурчали:
— Ладно, поняли.
Вэнь Ли тем временем уже была на кухне и принялась за работу.
Заранее опасаясь, что кто-то может перебрать с алкоголем, она ещё раньше подготовила все ингредиенты, так что варить похмелку было быстро.
Вскоре миска готового отвара стояла перед ней. Не теряя времени, Вэнь Ли поставила её на бамбуковый поднос и направилась в комнату Хуцзы.
Комната Хуцзы представляла собой пристройку к старому дому — маленькая и тусклая. За окном уже стемнело, и даже включённая лампа не делала помещение особенно светлым.
Поставив похмелку на маленький столик у кровати, Вэнь Ли подошла к постели мальчика.
На узкой кровати, длиной меньше полутора метров, Цзян Юань не мог даже вытянуть ноги — колени были полусогнуты. Его лицо всё ещё слегка розовело, а красивые губы были плотно сжаты. Пьяный, он утратил свою обычную холодную отстранённость и выглядел невинно и обворожительно, вызывая трепет в сердце.
Увидев, что он так и не шевельнулся — явно пьяный до потери сознания, — Вэнь Ли невольно проворчала:
— Так напился, что теперь как его разбудить, чтобы попить?
Едва она договорила, как её руку крепко сжала горячая и сильная ладонь.
Вэнь Ли замерла от неожиданности и машинально подняла глаза. На кровати лежал Цзян Юань, широко распахнув глаза и улыбаясь ей:
— Ну как, я молодец?
Цзян Юань: «Слушаюсь жену — и легко завоёвываю будущих шуринов!»
Вэнь Синго: «…»
Вэнь Синминь: «…»
Вэнь Синъюань: «… Чёрт!»
В следующей главе — помолвка.
— Ты ведь притворялся пьяным!
Вэнь Ли слегка прищурилась. Она открыла рот, но долго не могла подобрать слов и в итоге выдавила:
— Разве не ты сама просила меня притвориться пьяным?
Под действием алкоголя мужчина всегда немного меняется.
В отличие от своей обычной сдержанной и отстранённой манеры, сейчас Цзян Юань слегка приподнял уголки губ, его глаза сияли, а вся поза выглядела расслабленной и ленивой. Он казался одновременно прекрасным и соблазнительным.
Он мягко сжал её руку и, глядя ей в глаза, сказал с улыбкой:
— Хотя твои братья пьют совсем неплохо. У каждого, по крайней мере, по пол-литра выдержки — это уже немало.
— …Ага, — равнодушно ответила Вэнь Ли.
— Раз ты не пьян, я пойду.
Она не могла определить, что именно чувствует, но точно знала: зря волновалась и зря переживала.
Когда варила похмелку, она так спешила и так сильно нервничала, что не заметила, как горячий отвар выплеснулся и обжёг ей руку.
Кто бы мог подумать, что он притворяется? И так убедительно! Она даже подошла ближе, чтобы проверить, в порядке ли он, а он — ни намёка!
И злиться-то не на что: ведь он всего лишь послушался её.
«Я сама виновата, что вмешиваюсь не в своё дело», — подумала Вэнь Ли и попыталась вырвать руку, чтобы уйти.
Цзян Юань сразу понял, что она обижена. Его выражение лица изменилось, и он быстро схватил её за запястье:
— Прости, не злись.
— Злюсь? Да я вовсе не злюсь.
— С чего мне злиться? Ты такой послушный: велела притвориться пьяным — и притворился. Мне бы тебя похвалить, а не сердиться.
Когда девушка сердится, она напоминает взъерошенного котёнка: голос её звенит, но признаваться в злости отказывается. Эта манера совершенно отличалась от её обычной покорности и делала её особенно милой.
Будь он уверен, что она не рассердится ещё больше, он бы с удовольствием продолжил её дразнить.
— Ладно, слово «злюсь» было неуместным. Ты, возможно, и не злишься, но я точно поступил неправильно.
Цзян Юань искренне извинился. Ему не составило труда понять, что именно её задело. Сердце его сжалось от нежности, и он заговорил серьёзно:
— Когда ты подошла ко мне, я заметил, что твои братья пристально следят за каждым моим движением. Поэтому не осмелился подавать тебе знаки. Прости, что заставил тебя волноваться.
Характер у Вэнь Ли был капризный, но мягкий — её легко было утешить. Увидев, как быстро он осознал ошибку и искренне извинился, её гнев начал таять, хотя внешне она всё ещё не хотела показывать, что простила его.
— Похмелку зря варила.
Цзян Юань, конечно, слышал, как она взволнованно спешила приготовить отвар. Догадавшись, зачем она пришла, он встал и подошёл к столику, чтобы взять миску.
— Как это зря? Я ведь выпил больше трёх цзиней — хоть и не пьян, голова всё равно болит.
Миска была полной, отвар ещё парил. Цзян Юань улыбнулся и уже собрался поднести её к губам, но, едва коснувшись горячего края, вдруг замер. Что-то мелькнуло в его глазах, и он быстро вернулся к Вэнь Ли, пристально глядя на неё.
— Что случилось? — спросила она, не понимая, почему он вдруг вернулся и так пристально смотрит. Она слегка прикусила губу.
— Ты обожглась?
Не дожидаясь ответа, Цзян Юань взял её руку и начал осматривать.
Руки у Вэнь Ли были прекрасны: тонкие, с идеальными пропорциями, нежные и белые, словно нефрит или жир.
На такой коже любая отметина бросалась в глаза. Цзян Юань сразу заметил ожог: тыльная сторона и ладонь покраснели, а в двух местах даже образовались пузыри.
Сердце его сжалось, будто эти пузыри появились на его собственной коже.
— Ты не промыла водой? В доме есть лекарство?
Он уже собрался выбежать, но Вэнь Ли поспешно остановила его:
— Я уже промыла водой и приложила мыло.
— Это же просто лёгкий ожог. Если ты сейчас выйдешь, всё станет гораздо хуже.
Она сделала паузу и добавила:
— Ты же сейчас «пьян».
Цзян Юань остановился. Он понимал: сейчас выходить действительно не стоит.
Если братья узнают, что он притворялся, дело может кончиться плохо. Возможно, даже помолвка окажется под угрозой.
Он крепче сжал её руку, вернулся и внимательно осмотрел ожог. Покраснение занимало большую площадь, но, к счастью, кожа не лопнула. Пузыри были маленькими, размером с рисовое зёрнышко, и, если за ними правильно ухаживать, боли они причинять не должны.
— Точно обработала?
Он с сомнением посмотрел на неё, затем наклонился и принюхался.
!!!
Вэнь Ли в изумлении наблюдала за его действиями:
— Разве я стану тебя обманывать? Сказала же — обработала!
Цзян Юань не ответил сразу. Только убедившись, что от её кожи действительно исходит лёгкий запах мыла, он немного расслабился и сказал:
— В ближайшие дни будь осторожна: на жаре пузыри могут загноиться.
— Знаю.
Его серьёзное отношение заставило её почувствовать себя так, будто она получила тяжёлую травму. От этого было неловко, но в то же время приятно. Её рука всё ещё находилась в его ладони, и она невольно попыталась её вытащить — но он только крепче сжал пальцы.
Она машинально подняла на него глаза и встретилась с его тёмными, глубокими, как ночь, глазами. В следующий миг она увидела, как он наклонился и поцеловал место ожога на её ладони.
!!!
Его губы, согретые вином, обожгли её кожу, словно пламя. Этот лёгкий поцелуй, будто крыло стрекозы, коснулся не только её руки, но и самого сердца. Щёки Вэнь Ли мгновенно вспыхнули.
Но Цзян Юань, казалось, не осознавал, какой эффект произвёл. Он поднял на неё глаза и тихо спросил:
— Давай поженимся как можно скорее?
Его голос, смягчённый алкоголем, звучал чуть хрипловато и низко. Он стоял перед ней, слегка согнувшись, и его слова звучали почти как соблазн.
— В день помолвки давай назначим ближайшую возможную дату свадьбы. Как тебе?
— Это же не от меня зависит!
Вэнь Ли резко вырвала руку, стараясь скрыть своё замешательство.
— Я слишком долго здесь, пора идти, — бросила она и выбежала из комнаты.
Дверь захлопнулась с громким стуком.
Цзян Юань, конечно, не мог последовать за ней в таком состоянии. Он остался на месте, провёл рукой по лбу и тихо рассмеялся — с лёгким раздражением на самого себя.
Теперь и он стал нетерпеливым юнцом.
Раньше Цзян Юань никогда не торопился.
Тому, кто идёт на войну, нетерпение — главный враг. Однажды ради засады на командира врага он полгода прятался в пустынном, безлюдном месте, терпеливо следуя за противником, пока не выследил их логово и не уничтожил всех разом.
Он отлично понимал ценность самообладания.
Но впервые в жизни ради одного человека и одного события он не мог ждать ни минуты.
Даже этот мимолётный, едва ощутимый контакт с её кожей вызвал в нём неудержимую дрожь. Он не мог больше контролировать желание быть ближе к ней, стремление к большей близости.
Теперь всё испортил — напугал её. Надо срочно придумать, как её утешить.
—
Слишком искусный соблазнитель — это тоже проблема.
Вэнь Ли выбежала во двор и только под вечерним ветерком смогла перевести дух и немного успокоить бешено колотящееся сердце.
Через мгновение она прикрыла ладонью пылающие щёки и снова посмотрела на обожжённое место. Хотя она уже долго держала руку под холодной водой, сейчас кожа снова будто горела.
«Какая же я слабака», — мысленно ругала она себя. Ведь она же смотрела ролики на том сайте и считала себя искушённой! Всего лишь поцелуй в ладонь — и вот она уже краснеет и сердце колотится.
Наверное, просто не была готова. В следующий раз обязательно отомстит!
Вэнь Ли глубоко вздохнула, оглянулась на дверь, которую только что поспешно захлопнула, и решительно сжала пальцы.
—
Цзян Юань «напился» в доме Вэнь, и планы братьев провалились. Кроме того, старики прямо запретили им устраивать проволочки. Трое братьев не имели выбора: пришлось смириться с тем, что младшая сестра скоро выйдет замуж.
Приняв реальность, они стали практичными. Особенно их впечатлила щедрость Цзян Юаня при покупке подарков к помолвке — они решили, что обязаны собрать для сестры богатое приданое, чтобы тот не посмел смотреть на их семью свысока.
С тех пор Вэнь Синго целиком погрузился в поиски подработок, чтобы заработать побольше денег и талонов. Вэнь Синминь каждую ночь ходил в горы ставить силки. Даже Вэнь Синъюань, получавший стабильную зарплату, теперь повсюду искал дополнительные заработки. Братья стали так заняты, что их почти не видели дома — только за обедом.
Женщины в семье Вэнь тоже не отдыхали. Для помолвочного банкета нужны были достойные блюда. Мяса, которое приносил Вэнь Синминь из гор, хватало, но использовать только дичь было рискованно — могли возникнуть проблемы с властями. Су Гуйлань дважды съездила к родственникам, чтобы обменяться мясными талонами.
Чжан Сюй и другие женщины занимались сбором овощей у односельчан.
На своём огороде семья Вэнь выращивала в основном тыквы, кабачки, баклажаны — те культуры, что хорошо растут, дают большой урожай и долго хранятся.
Перца и помидоров у них не было, поэтому приходилось меняться с теми, кто их сажал.
Но такие крупные обмены требовали объяснения — иначе могли обвинить в спекуляции.
Так деревенские жители и узнали: младшая дочь семьи Вэнь скоро выходит замуж!
Пока Чжан Сюй и другие женщины собирали овощи, они также отвечали на бесконечные вопросы соседей и рассказывали о будущем женихе младшей сестры.
http://bllate.org/book/10454/939778
Готово:
