— Ничего в доме не трогай. Оставь всё как есть — завтра пришлют людей для осмотра места происшествия.
В гостиной Цзян Юань обратился к старику Цзяну, всё ещё опустившему голову.
Тот наконец поднял глаза и посмотрел на сына. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Наконец, спустя долгую паузу, он выдавил:
— Юаньцзы… ты правда собираешься вызывать полицию?
— Когда мои слова были пустыми? — спокойно ответил Цзян Юань.
Полиция, возможно, и не сможет серьёзно наказать Ли Яньхун, но один лишь факт её задержания надолго запятнает репутацию. Однако этого было мало!
Она мучила старика годами, а сегодня он случайно узнал, что, возможно, именно она причастна к тому давнему делу. Он не собирался так легко её отпускать.
Цзян Юань опустил глаза. Под длинными ресницами его тёмные зрачки бурлили от скрытой ярости.
— Но если ты поступишь так жёстко… — начал было старик Цзян, дрожащими губами подбирая слова. Он хотел уговорить старшего сына оставить всё как есть, но боялся разозлить его. В итоге выдавил лишь: — А вдруг родственники невесты узнают об этом и передумают насчёт свадьбы?
Рука Цзян Юаня, державшая зажигалку, замерла. Спустя мгновение он произнёс:
— Они не из таких.
Сказав это, он бросил отцу оставшуюся полпачку сигарет и решительно вышел из дома.
Летней ночью звёзды сияли особенно ярко, а серп луны висел высоко в небе — чистый и холодный.
Цзян Юань вернулся в свою комнату, зажёг сигарету и, опершись на подоконник, смотрел на луну. В голове возник образ Вэнь Ли — она улыбалась, её брови мягко изогнуты, глаза светятся теплом.
Ему очень хотелось увидеть её прямо сейчас.
«Позволь обнять меня»
После трёх часов ночи деревня оживала: петухи кричали, собаки лаяли без умолку.
Цзян Юань почти не спал. Едва небо начало светлеть, он уже собрался и вышел из дома.
Старик Цзян, увидев его, быстро вышел из кухни, прихрамывая:
— Уже встал? Завтрак готов, иди поешь.
Цзян Юань направлялся к велосипеду и даже не остановился:
— Не надо. Ешьте сами. Я еду к Вэнь Ли, чтобы вместе с ней заехать в уездный город и купить всё необходимое на ближайшие дни.
— А… ладно.
Старик на мгновение замер, потом осторожно взглянул на сына:
— А не стоит ли рассказать об этом вчерашнем деле семье Вэнь?
Цзян Юань замедлил шаг, помолчал немного и ответил:
— Да, я сам решу, как быть.
— Ну да, лучше объяснить им всё заранее. Скажи, что дело во мне — мы с твоей мачехой просто не сошлись характерами и больше не можем жить вместе. Это правда. Наши, стариковские проблемы, не должны мешать вам, молодым…
Сын хоть как-то отреагировал — старик Цзян давно не разговаривал с ним так открыто и был рад. Он продолжал болтать без умолку.
Цзян Юань уже собирался его перебить, но, встретившись взглядом с глазами отца — впервые за много лет живыми и светящимися надеждой, — он лишь плотнее сжал губы и молча выслушал. Когда тот закончил, Цзян Юань бросил взгляд на его хромающую ногу и сказал:
— Не забудь сегодня сходить в больницу в посёлке, пусть доктор Хуан осмотрит тебя и назначит обследование.
Всю ночь старик Цзян ворочался, думая о том, что сын собирается подавать заявление в полицию против Ли Яньхун. Он боялся, что это повредит репутации Цзян Юаня — испортит его карьеру и помешает свадьбе…
Улыбка на лице старика сразу погасла. Через мгновение он тихо пробормотал:
— А… хорошо, понял.
Цзян Юань ещё раз взглянул на него, больше ничего не сказал, сел на велосипед. В этот момент старик вдруг вспомнил что-то и окликнул его:
— Погоди!
Он вернулся на кухню, зачерпнул деревянным черпаком два яйца и положил их в бамбуковый термос-стаканчик. Подумав, влил туда же немного горячей воды, затем, прихрамывая, дошёл до окна, взял деревянную пробку, обёрнутую ватой, и плотно закупорил сосуд.
— Так они останутся горячими до города.
— Не забудь сходить к врачу, — напомнил Цзян Юань, беря термос и кладя его в корзину на руль. С этими словами он выехал из двора.
На улице уже было светло. Вэнь Ли тоже проснулась.
Не зря говорят: «что днём думаешь — то ночью и снится». Ей приснился Цзян Юань.
Только во сне он выглядел подавленным: лицо суровое, взгляд потерянный. Ей стало за него больно. Проснувшись, она долго не могла избавиться от этого ощущения.
До уездного города на велосипеде ехать не меньше двух часов, поэтому Вэнь Ли решила, что Цзян Юань приедет рано. Она не стала валяться в постели и быстро встала.
Между ними уже всё решено — скоро состоится помолвка. Сегодня они едут за покупками, и для Вэнь Ли это — первое настоящее свидание. Она готовилась к нему особенно тщательно, гораздо серьёзнее, чем к предыдущим встречам.
Она даже не стала надевать обычную одежду. Вчера свекровь Чжан Сюй передала ей переделанные платья — два из них ей особенно понравились.
Она выбрала розово-персиковое платье с тонким клетчатым узором. Раньше Су Гуйлань сшила его свободным, но Вэнь Ли попросила Чжан Сюй ушить по талии, добавить пояс того же цвета и переделать рукава с оборками. Теперь фигура подчёркивалась идеально.
Платье было ярким, и Вэнь Ли решила немного изменить свой обычный образ. Вчера свекровь Ци Я подарила ей помаду оранжевого оттенка — как раз то, что нужно.
Она не только подвела брови и подкрутила ресницы, но и нанесла помаду, слегка румянила щёчки и сделала лёгкий, почти незаметный макияж глаз. Грим получился сдержанным, но лицо сразу преобразилось — стало свежим и сияющим.
Вэнь Ли осталась довольна результатом. Она собрала волосы в небрежный высокий хвост. Позавчера свекровь Мили сделала несколько резинок для волос — одна была персиково-бежевой, идеально подходящей к платью.
Только она закончила причесываться, как во дворе послышались шаги — приехал Цзян Юань.
Было ещё рано, семья Вэнь только просыпалась. Чжан Сюй как раз выходила на кухню, когда услышала стук в калитку.
— Кто там?
Она уже догадывалась, кто это может быть — ведь все знали, что сегодня особенный день. Открыв дверь, она увидела Цзян Юаня с велосипедом.
— О, так рано! Завтракал уже?
— Старшая сноха, — вежливо поздоровался Цзян Юань, немного помедлил и ответил: — Нет ещё. Хотел заехать за Вэнь Ли и позавтракать с ней в городе. Мне хочется хотя бы раз поесть вместе с ней.
— А, понятно. Тогда, конечно, поезжайте пораньше — в городе жара будет страшная.
Чжан Сюй не заметила лёгкой грусти в его голосе. Она широко распахнула калитку:
— Заходи, садись! Невеста, наверное, ещё собирается.
В это время из дома вышли мужчины семьи Вэнь — Вэнь Цзяньшань и его сыновья Вэнь Синго и Вэнь Синъюань.
— Приехал? Проходи в гостиную, — пригласил Вэнь Цзяньшань и тут же крикнул Чжан Сюй: — Старшая сноха, проверь, готова ли наша малышка! Пусть не медлит — Цзян Юань уже здесь!
Говоря это, он не спускал глаз с гостя, ожидая его реакции.
С самого порога внимание Цзян Юаня было приковано к двери комнаты Вэнь Ли. Он боялся, что она ещё спит и его приезд потревожит её. Увидев свет в окне, он перевёл дух. Услышав слова Вэнь Цзяньшаня, он поспешил успокоить:
— Не нужно торопить её, дядя Вэнь. Пусть собирается спокойно. Просто я приехал пораньше, чтобы успеть поздороваться с братьями Синго и Синъюанем — в прошлый раз не получилось.
С этими словами он повернулся к Вэнь Синго и Вэнь Синминю, стоявшим у дверей, как два стража, и вежливо произнёс:
— Старший брат, второй брат.
— Хм, — кивнули оба брата. Учитывая, что вечером их ждёт семейный ужин, они не стали устраивать сцену, ограничившись сдержанным ответом.
В этот момент Вэнь Ли вышла из своей комнаты.
Все во дворе инстинктивно повернулись к ней — и замерли.
Семья Вэнь всегда знала, что их младшая сестра красива, но сегодня она выглядела иначе — не просто милой и нежной, а по-настоящему ослепительной.
Она могла быть воздушной и трогательной, а могла — яркой и соблазнительной.
На мгновение все оцепенели, а потом взгляды невольно переместились на Цзян Юаня.
Тот будто окаменел. Его глаза не могли оторваться от девушки, стоявшей под навесом крыльца.
Её кожа сияла, как нефрит, губы алели, а тонкий пояс подчёркивал талию, которую можно было обхватить двумя руками. Она напоминала цветущую водяную лилию — изящную, грациозную и прекрасную.
— Доброе утро, — сказала Вэнь Ли, довольная его реакцией, но в то же время смущённая его откровенным взглядом. Она слегка сжала пальцы, чувствуя, как на щеках разливается тепло, и поздоровалась первой.
Горло Цзян Юаня перехватило. Он глухо ответил:
— Доброе утро.
— Какая же ты сегодня красивая! — воскликнула Чжан Сюй, прекрасно понимая, что между молодыми людьми сейчас происходит. Она не хотела мешать, но, заметив мрачные лица Вэнь Цзяньшаня и его сыновей, кашлянула и вмешалась: — Если вы собираетесь завтракать в городе, то лучше отправляйтесь скорее. До уезда два часа езды, а солнце уже начинает припекать.
— Вы хотите позавтракать в городе? — вышла из дома Су Гуйлань.
Она взглянула на небо и добавила:
— Сегодня будет особенно жарко. Раз уж едете в город, то действительно лучше выезжать пораньше.
Раз уж Су Гуйлань так сказала, а Цзян Юань и сам боялся, что Вэнь Ли перегреется, он вежливо кивнул ей и спросил девушку:
— Ты готова? Может, тебе что-то ещё нужно взять?
— Готова. Сейчас только сумочку возьму, — ответила Вэнь Ли, тоже не желая мерзнуть под палящим солнцем. Она быстро сбегала в комнату и вернулась с хлопковой сумкой. — Можно ехать.
— Папа, мама, мы поехали! — сказала она родителям.
— Возвращайтесь пораньше, — строго, но с дрожью в голосе произнёс Вэнь Цзяньшань. Сердце старого отца сжималось от мысли, что дочь уезжает, но он сдерживался — всё-таки он глава семьи.
Вэнь Ли послушно кивнула.
Цзян Юань попрощался с семьёй Вэнь и вывел велосипед за ворота, где стал ждать её.
Вэнь Ли, преодолевая смущение, подошла к нему.
Она немного боялась дороги — в те времена пути были ухабистыми, и два часа тряски могли измотать до невозможности.
Глубоко вдохнув, она собралась сесть на заднее сиденье — и вдруг заметила, что оно устлано мягким хлопковым валиком.
Она удивлённо взглянула на Цзян Юаня.
— Что случилось? — спросил он, заметив её взгляд.
— Ничего, — тихо ответила она.
Она не ожидала такой заботы — он позаботился даже о подушке для неё.
Вэнь Ли села, держась за металлическую раму под сиденьем, а не за его талию.
Цзян Юань это заметил, но ничего не сказал. Просто немного сбавил скорость, стараясь ехать плавнее. Через некоторое время он обернулся и сказал:
— Если будет сильно трясти — скажи, я поеду медленнее.
— Нет, всё хорошо. Не трясёт, — ответила она и добавила чуть слышно: — Твой валик очень мягкий. Почти не чувствуется тряска.
Цзян Юань на мгновение замер, потом тихо улыбнулся:
— Хорошо. Если станет некомфортно — обязательно скажи.
Цзян Юань ехал уверенно и довольно быстро. Срезав через тропинки, они добрались до уездного города примерно за два часа.
Он остановил велосипед прямо у входа в государственную столовую.
http://bllate.org/book/10454/939774
Готово:
