Это был второй раз, когда Вэнь Ли приходила сюда. В первый раз именно здесь должна была состояться та самая неловкая и постыдная «смотрина». Они долго ждали, но жених так и не явился. Су Гуйфэнь, боясь, что Вэнь Ли проголодается, купила ей булочку. Та успела сделать всего пару укусов, как подошёл человек и сообщил, что место встречи изменилось.
Они поспешили на новое место, а булочку Вэнь Ли доела по дороге — чуть не подавилась от спешки.
— Что будешь? Лапшу или булочки?
— Лапшу.
Учитывая неприятные воспоминания прошлого раза, Вэнь Ли немного подумала и ответила.
Но тут же засомневалась: лапшу ведь легко съесть шумно… Однако слова уже были сказаны, передумывать было поздно. Оставалось лишь быть осторожной.
Цзян Юань не знал, о чём думает Вэнь Ли. Услышав её ответ, он направился к стойке и заказал лапшу.
Цзян Юань был здесь завсегдатаем и со всеми знаком. Когда официант увидел, что он привёл с собой красивую девушку, то тихонько задал ему пару вопросов.
Неизвестно, что именно ответил Цзян Юань, но тот улыбнулся и сказал: «Поздравляю!» — после чего скрылся на кухне и вскоре вернулся с двумя мисками куриной лапши с волокнами.
От лапши поднимался горячий пар, а аромат был такой свежий и насыщенный, что сразу разносился по всему залу.
Вэнь Ли всегда была привередлива в еде, но даже она вынуждена была признать: повар этого государственного ресторана действительно мастер своего дела. Хотя, конечно, до уровня её дедушки ему ещё далеко, но оценку в четыре звезды поставить можно.
Вэнь Ли взяла свою миску и уже собиралась взять палочки, как вдруг Цзян Юань вернулся с бамбуковым цилиндриком в руках. Он вынул оттуда два яйца и, заметив её взгляд, пояснил:
— Утром отец дал.
— Ты сказала по дороге, что не голодна, а в термосе вода слишком горячая, чтобы есть яйца прямо сейчас, так что я не стал тебе их давать.
— А, — кивнула Вэнь Ли, давая понять, что услышала.
Цзян Юань быстро очистил оба яйца и положил их в её миску:
— Ешь, ещё горячие.
— Хорошо, — отозвалась Вэнь Ли и добавила: — Ты тоже ешь.
И опустила голову, принимаясь за еду.
Это был их первый совместный обед, и Вэнь Ли хотела произвести хорошее впечатление, поэтому ела медленно и аккуратно.
Когда Цзян Юань уже закончил, у неё в миске оставалось больше половины. Более того, из-за двух яиц она уже чувствовала себя сытой до предела.
— Не хочешь больше?
Цзян Юань заметил, что движения Вэнь Ли замедлились, а глотки стали вымученными, и спросил:
— Если не хочется, не надо себя заставлять. У тебя слабый желудок, а если переешь — будет очень плохо.
Вэнь Ли это понимала, но в те времена кто осмеливался выбрасывать еду? Особенно такую лапшу с курицей и грибами!
— А меня не побьют за такое расточительство? — полушутливо, чуть наклонившись к нему, тихо спросила она.
Её щёки были белоснежными и гладкими — ещё белее, чем только что очищенный белок яйца. Когда она приблизилась, её пушистые ресницы слегка дрогнули, и от этого у Цзян Юаня внутри всё защекотало. Он слегка сжал пальцы и мягко, с тёплым блеском в глазах ответил:
— Кто тебя побьёт?
Горло его слегка дрогнуло — хотел сказать ещё что-то, но испугался показаться слишком дерзким, и ограничился лишь этим. Через мгновение он спросил:
— Если не возражаешь… я доем за тебя?
«Доем за тебя…»
Эти четыре слова вдруг вспыхнули в голове Вэнь Ли. Она слегка прикусила губу, а через мгновение ответила:
— Конечно, если тебе не трудно.
Цзян Юань ничего больше не сказал, взял её миску и начал есть. Он ел быстро, но удивительно тихо. Более того, благодаря своей внешности наблюдать за тем, как он ест, было настоящее удовольствие — словно смотришь лучшего стримера по еде.
Вэнь Ли невольно задумалась, но как только он поднял на неё взгляд, она тут же отвела глаза. И вдруг вспомнила: он ест из той самой миски, из которой только что ела она. От этой мысли её щёки вспыхнули ещё сильнее — будто их раскрасил пар от куриной лапши.
После обеда Цзян Юань расплатился и повёз её прямо в уездный торговый центр кооператива.
В отличие от трёх кирпичных лавок кооператива в посёлке, уездный торговый центр занимал целых два этажа и был размером с два-три двора дома Вэнь.
На первом этаже продавали крупы, масло, бакалею, овощи и фрукты. На втором — одежду, ткани и «три больших предмета», о которых мечтали все семьи в то время. Как только они поднялись наверх, перед ними открылся большой стенд с этими самыми «тремя большими предметами».
Цзян Юань сначала повёл Вэнь Ли в отдел готовой одежды.
— Мне сказали, что недавно пришла новая партия вещей из Хайши. Посмотри, может, что-то понравится? Выбирай несколько комплектов.
Вэнь Ли изначально думала, что готовая одежда в те времена — ну, в лучшем случае, не хуже того, что шила для неё Су Гуйлань. Но, проследовав за взглядом Цзян Юаня, она с удивлением обнаружила, что вещи здесь сделаны очень хорошо.
Особенно выделялись светло-бирюзовое платье и костюм из белой ткани с красной диагональной клеткой. Линия талии, ширина плеч — всё идеально подогнано, даже линия притачивания талии слегка моделирована. Такие вещи не вышли бы из моды и через несколько десятилетий.
Однако Вэнь Ли не собиралась покупать. Она даже не попросила продавщицу достать их для примерки.
Её дедушка рассказывал, что в шестидесятых–семидесятых годах товары были в дефиците, и большинство людей покупали ткань и шили одежду сами. Готовая одежда, конечно, продавалась, но стоила как зарплата рабочего за два месяца — за такие деньги можно было почти часы купить. Очень дорого.
Вэнь Ли знала, что Цзян Юань оставил в доме Вэнь целую сберкнижку — значит, у него есть средства.
Но даже если у него и есть деньги, она не могла позволить себе так беззастенчиво тратить его средства, особенно на таком раннем этапе отношений — это было бы неприлично.
— Ничего не приглянулось. Давай лучше купим ткань и сошьём дома. Мама отлично шьёт и быстро справится.
Продавщица, стоявшая рядом, уже привыкла к таким случаям. У неё было полное лицо с обвисшими щеками, и теперь она презрительно скривилась, будто говоря: «Если не хватает денег — так и скажи, зачем притворяться!»
Вэнь Ли была полностью погружена в разговор с Цзян Юанем и ничего не заметила. А Цзян Юань как раз пытался понять, на какие именно два платья она дольше всего смотрела. Его взгляд скользнул мимо продавщицы, и он холодно взглянул на её бейджик. Затем, опустив глаза, тихо сказал Вэнь Ли:
— Купим и ткань, и две готовые вещи. Платья, может, и не особо красивы, но на тебе точно будут прекрасно сидеть.
«Платья, может, и не особо красивы, но на тебе точно будут прекрасно сидеть».
Голос Цзян Юаня был низким и бархатистым, а стоял он так близко, что эти слова прозвучали прямо у неё в ухе. От этого у Вэнь Ли защекотало в ушной раковине, и сердце слегка дрогнуло.
Она невольно потрогала ухо, а в это время Цзян Юань уже подошёл к прилавку и постучал по нему:
— Покажите, пожалуйста, то светло-бирюзовое платье и тот клетчатый костюм.
Цзян Юань был красив, а сегодня ещё и специально принарядился — белая рубашка, чёрные брюки, черты лица поразительно гармоничны.
Продавщица уже несколько раз незаметно любовалась им, и теперь, когда он подошёл, её лицо покраснело. Услышав его просьбу, она бросила взгляд на Вэнь Ли за его спиной и в глазах мелькнула зависть. Неохотно она повернулась и сняла с вешалки обе вещи.
— Как тебе эти два варианта? — Цзян Юань обернулся к Вэнь Ли.
— Разве я не сказала, что не буду покупать?
Вэнь Ли опомнилась и, увидев, что вещи уже лежат на прилавке, подбежала ближе. Взглянув на них, она на мгновение замерла и удивлённо посмотрела на Цзян Юаня.
— Посмотри скорее. Мне кажется, цвета неплохие. Как думаешь?
Вещи уже сняты, да ещё и именно те, которые ей понравились. Вэнь Ли не была из тех, кто ломает комедию, поэтому она внимательно осмотрела строчку, воротник и, убедившись, что качество хорошее, кивнула Цзян Юаню:
— Да, действительно неплохо. Возьмём эти два.
— Отлично, — кивнул он и обратился к продавщице: — Счёт, пожалуйста.
Пока Цзян Юань платил и отдавал талоны, Вэнь Ли отошла в сторону — ей было неловко стоять рядом. Через некоторое время она обернулась, чтобы посмотреть, закончил ли он, и увидела, как он что-то сказал продавщице. Та мгновенно побледнела.
Вэнь Ли удивилась и уже собралась подойти, но в этот момент Цзян Юань уже направлялся к ней с покупками.
Она решила не придавать этому значения и отвела взгляд.
— Что ещё купить?
Вэнь Ли на самом деле не знала, что обычно покупают на помолвку. Старшая невестка рассказывала, что на её помолвке с братом просто купили два метра ткани, сшили один наряд и раздали конфеты соседям в деревне. Мама тоже говорила, что так делали все три невестки.
Вэнь Ли посчитала, что двух нарядов уже достаточно, и решила купить ещё немного конфет — и можно возвращаться. Но Цзян Юань явно думал иначе. Он повёл её в отдел часов.
— Ткань и туфли купим потом — там, в дальнем углу. Сначала выберем часы.
— А?
На помолвку уже покупают часы? Разве их не дарят на свадьбу?
Дома ей об этом не сказали.
Вэнь Ли почувствовала, что её знания расходятся с реальностью.
Цзян Юань уже осматривал часы, но чем дольше смотрел, тем больше хмурился. В конце концов он попросил продавца показать две модели «Мэйхуа».
Одни были с корпусом, слегка напоминающим розовое золото, другие — серебристо-белые, с тонким ремешком. Оба варианта выглядели изящно.
В прошлой жизни Вэнь Ли не очень любила браслеты, зато коллекционировала часы — использовала их как аксессуар к одежде. Здесь же она совершенно не привыкла жить без времени и действительно нуждалась в часах.
— Как тебе эти два варианта? Или есть что-то другое, что тебе нравится? Посмотри внимательно, выбери одни. Эти модели не самые лучшие, но пока сгодятся. Потом, когда поеду в Хайши, куплю тебе получше.
!!
До этого момента Вэнь Ли не до конца осознавала, с кем связалась, но теперь она отчётливо прочувствовала значение выражения «денег — куры не клюют»!
Семья Вэнь считалась состоятельной, но даже у них часы были только у мужчин — и те куплены на вторичном рынке.
Родная Вэнь Ли была любима в семье и тоже когда-то имела часы, но потеряла их в школе и никому не сказала — просто отвечала, что спрятала, чтобы не потерять.
В те времена талоны на часы были редкостью. А Цзян Юань не только хочет купить ей часы сразу после помолвки, но и предлагает «пока сгодятся»...
Она в прошлой жизни видела многое, но сейчас почему-то почувствовала себя мелкой и скупой по сравнению с ним.
Вэнь Ли всё же выбрала часы — без них было неудобно, да и Цзян Юань искренне хотел подарить. Пусть это будет частью свадебного приданого.
После покупки часов Цзян Юань повёл её за кожаными туфлями, тканью, кремом для лица, помадой, пудрой «гусиное яйцо» — всё, что могло ей пригодиться, он покупал без раздумий. В конце они зашли за конфетами.
Вэнь Ли обычно не испытывала недостатка в сладостях, но когда увидела, как Цзян Юань закупает конфеты, у неё сердце дрогнуло.
Он купил по десять килограммов фруктовых конфет и «Большого Белого Кролика», а когда не нашёл тот самый шоколад, который привозил ей раньше, взял ещё пять килограммов рассыпного шоколада.
В те времена даже на свадьбу не тратили столько сладостей!
Цзян Юань был настоящим шопоголиком — водил её по магазинам с таким азартом, что даже её прошлые шопинг-марафоны меркли перед этим.
Многие вещи она даже не думала покупать, но он угадывал её вкусы с поразительной точностью и без колебаний расплачивался, не давая ей возразить.
Скоро у них набралось два больших мешка.
Хорошо, что его велосипед был высокий и крепкий — иначе всё это не увезти.
После покупок Цзян Юань снова повёз её в государственный ресторан, где заказал маленькие хрустящие кусочки мяса, жареную свинину с овощами и суп с яичными хлопьями.
После обеда они немного отдохнули в прохладе.
Цзян Юань вышел и принёс две бутылки ледяной газировки и арбуз. Он попросил работников ресторана нарезать арбуз, и они вместе съели его. К тому времени уже наступило начало второй половины дня.
Солнце всё ещё палило, но подул лёгкий ветерок. Цзян Юань нашёл для Вэнь Ли лёгкую шёлковую косынку от солнца, привязал две бутылки газировки под мягкую подушку на заднем сиденье велосипеда и повёз её домой.
Неизвестно, было ли дело в тяжести поклажи или в усталости Цзян Юаня, но обратный путь он ехал необычайно медленно. Чем ближе они подходили к дому, тем медленнее становилось движение — в конце концов, Вэнь Ли показалось, что он едет медленнее, чем обычный пешеход.
Она сидела сзади и не видела его лица, но явно чувствовала, что с ним что-то не так.
Вэнь Ли уже собиралась спросить, не устал ли он, не хочет ли она пройтись пешком, как вдруг он остановился у сосновой рощи и повернулся к ней. В его глазах стоял густой туман, и эмоции невозможно было разгадать.
— Можно с тобой поговорить?
— Что случилось? Есть какие-то проблемы?
http://bllate.org/book/10454/939775
Готово:
