— Дай-ка взгляну… Какой же ты умница! Только смотри — ни в коем случае не потеряй, ладно? Это ведь от твоего отца.
— Сяobao понимает.
Лу Юйси взяла нефритовую подвеску и долго смотрела на неё, погружённая в размышления. Через некоторое время Лю Тянь Юй похлопал её по плечу:
— Что случилось?
— А?.. Ничего, — ответила Лу Юйси, спрятала подвеску обратно за пазуху его одежды и встала. — Наверное, нелегко тебе учить Сяobao. Спасибо тебе, Сянцзы-гэ.
— Да что ты такая официальная со мной? — тепло улыбнулся Лю Тянь Юй.
Лу Юйси кивнула ему и вернулась в спальню. Она достала нефритовую подвеску, полученную от Анциньского князя, и задумчиво уставилась на неё. Случайность ли это… или всё уже предначертано свыше?
Хань Чжаотянь вернулся в спальню и увидел, что Лу Юйси сидит, погружённая в размышления. Он обнял её сзади и положил голову ей на плечо:
— О чём задумалась?
— Устал? — спросила она. Сегодня она вообще не видела его весь день, значит, дела в управлении были особенно напряжёнными.
— Да, некоторые вопросы оказались сложными.
— Не дави на себя слишком сильно, — Лу Юйси провела рукой по его щеке, а затем повернулась и обняла его.
— Чжаотянь, ты ведь говорил, что твоя подвеска связана с твоим происхождением…
Услышав упоминание о подвеске, он насторожился:
— Ты уже знаешь?
Лу Юйси достала нефритовую подвеску из-за пазухи:
— Сегодня её дал мне Анциньский князь. Я заметила, что она очень похожа на твою, поэтому…
— Не думай об этом слишком много. Я сам разберусь.
Лу Юйси взяла его за руку:
— Знаешь, сейчас я счастлива. У меня есть ты и ребёнок. Анциньская княгиня так несчастна… Каждый год она поднимается в горы, чтобы читать сутры ради своего сына. Я прекрасно понимаю боль матери, скучающей по ребёнку. Ты ведь давно всё знал, верно?
Хань Чжаотянь промолчал, его лицо стало мрачным.
— Дай им шанс… И себе тоже, — Лу Юйси прижалась лицом к его груди и крепко обвила руками его талию.
В ту ночь Хань Чжаотянь просидел в кабинете до самого утра, уставившись в нефритовую подвеску.
На самом деле он давно догадывался: Анциньский князь, скорее всего, и есть его отец. Но что с того? В его воспоминаниях этих людей просто не существовало. Когда он голодал, когда его били, когда сражался на полях сражений — они даже не удосужились отправить ему хоть одно слово. Таких родителей лучше не иметь вовсе.
Хань Чжаотянь молчал, и Лу Юйси больше не спрашивала. Этот вопрос мог решить только он сам — когда будет готов принять правду.
Последние несколько дней Хань Чжаотянь почти не появлялся дома. Каждую ночь он возвращался измученный, снимал парадную одежду, бросал взгляд на спящих Лу Юйси и Сяobao — и снова уходил.
— Чжаотянь! — В этот раз Лу Юйси не стала засыпать и окликнула его, как только он вошёл в комнату.
— Почему ещё не спишь? Ведь просил же тебя не ждать меня, — Хань Чжаотянь подошёл и погладил её по голове.
Лу Юйси прижалась к нему, обхватив шею руками:
— Я уже несколько дней тебя не видела… Скучала.
Хань Чжаотянь с нежностью прижал её к себе. Давно она не проявляла такой ласки.
— Сейчас очень занят. Как только всё закончится, обязательно всё компенсирую, — он поцеловал её в лоб. — Ложись спать, скоро рассвет.
— Останься со мной.
— С каких это пор моя Юйси стала такой привязчивой? — усмехнулся он.
— Ну давай же, — Лу Юйси освободила ему место в постели, зевая от усталости. — Быстрее!
Хань Чжаотянь покачал головой, но всё же снял обувь и лёг рядом, обняв её. Лу Юйси устроилась поудобнее у него в объятиях и вскоре уснула.
Она проснулась почти в полдень. Рука, протянутая к соседней стороне постели, нащупала лишь холодные простыни. Вздохнув, Лу Юйси перевернулась на другой бок и уставилась в стену.
— Мама! — Хань Сяobao вбежал в комнату. — Мама, ты совсем ленивая! Мы уже почти обедаем!
С трудом забравшись на кровать, он обнял Лу Юйси:
— Если не встанешь, Сяobao начнёт над тобой смеяться!
Лу Юйси притворилась, будто ничего не слышит, и продолжила делать вид, что спит.
Увидев, что мать не реагирует, Сяobao уселся прямо ей на живот:
— Вставай! Пора вставать!
Лу Юйси села и поставила его на пол:
— Вот видишь, я же говорила — меньше ешь! Скоро превратишься в поросёнка. Какой же ты тяжёлый!
— Сяobao — не поросёнок! — надул губы мальчик, выглядя невероятно мило. — Кстати, мама, папа, кажется, уехал. Вернётся только через несколько дней.
Лу Юйси насторожилась:
— Кто сказал?
В этот момент в дверь постучала Юйэр:
— Госпожа, вы наконец проснулись!
— Ты как раз вовремя. Где князь?
— Юйэр как раз хотела доложить вам. Князь увидел, как крепко вы спите, и не стал будить. Сегодня утром пришёл императорский указ — князю немедленно отправляться в Цзяннань для подавления бунта. Он уже выехал.
— Почему не разбудили меня?! — Лу Юйси занервничала. Юйэр виновато опустила голову.
Оделась и сразу направилась в кабинет, где нашла Лю Тянь Юя.
— Сянцзы-гэ, что происходит? Почему император так внезапно отправил Чжаотяня в Цзяннань? Что случилось?
Лю Тянь Юй вздохнул:
— В Цзяннани вспыхнул бунт солдат и народа. Говорят, это связано с борьбой за наследие престола. Император, похоже, намерен заменить наследника принцем-вторым. Семья Цзюнь, стоящая за наследником, может поднять восстание, чтобы вынудить императора отказаться от этого решения.
Лу Юйси плохо разбиралась в текущей политической ситуации, но, судя по его словам, без кровопролития не обойдётся. Её сердце сжалось от тревоги.
— Кстати, перед отъездом князь особо подчеркнул: в такое время тебе и Сяobao нужно быть особенно осторожными. Ли Янь — из лагеря наследника. Чжаотянь боится, что он может причинить вам вред. Выходить из дворца можно только в сопровождении, поняла?
Лу Юйси понимала, насколько серьёзны эти интриги, и кивнула.
— Раз всё объяснил, мне пора расставлять свои фигуры. Когда Чжаотянь вернётся, нас ждёт настоящее сражение, — Лю Тянь Юй подошёл, похлопал её по плечу и вышел из кабинета.
Лу Юйси каждый день следила, как Сяobao занимается чтением и письмом, почти не выходя из дворца. Зато Лу Цинь иногда покидала резиденцию, и каждый раз возвращалась с мрачным выражением лица. На вопросы она лишь отмахивалась: «Ничего особенного».
Обстановка в столице становилась всё напряжённее. Лю Тянь Юй и Хань Тяньлин оказывались в всё более сложном положении и редко теперь появлялись во дворце Ханьского князя.
Тем временем Хань Чжаотянь в Цзяннани выслушивал доклад подчинённых, хмуря брови. Действия наследника оказались масштабнее, чем он ожидал.
Семья Цзюнь изначально занималась производством оружия, а затем расширилась на торговлю зерном и солью. Теперь они почти полностью контролировали рынок зерна и соли в регионе Цзяннань. В этот раз они искусственно завысили цены на зерно, из-за чего многие простые люди остались без еды и воды. Кроме того, тайно производили оружие и добывали железную руду на северо-востоке, явно демонстрируя императору: наследника менять нельзя.
Хань Чжаотянь срочно направил из государственных запасов партию продовольствия, чтобы хоть как-то облегчить страдания народа. Одновременно он послал своих солдат, переодетых под простых горожан, чтобы арестовать тех, кто распространял слухи в Цзяннани, и строго наказать их, дабы восстановить порядок.
Согласно информации разведчиков, Хань Чжаотянь лично возглавил отряд и разгромил их мастерскую по выплавке железа, конфисковав около ста единиц оружия и арестовав всех причастных. Также были арестованы владельцы нескольких крупных зерновых лавок с приказом немедленно вернуть прежние цены. Однако эта мера не возымела должного эффекта — настоящий контроль оставался в руках семьи Цзюнь.
Тогда Хань Чжаотянь приказал открыть государственные амбары и раздавать зерно из крупнейших лавок семьи Цзюнь прямо народу. Это вызвало ярость главы клана Цзюнь, который немедленно приказал «показать Хань Чжаотяню, кто здесь хозяин».
Во дворце Ханьского князя Лу Юйси не находила себе места. Всю ночь она металась в постели, её веки дёргались, и сердце тревожно колотилось — казалось, вот-вот должно произойти нечто ужасное. Наконец, не выдержав, она встала, заглянула к Сяobao, а затем направилась к комнате Лу Цинь. Подойдя к двери, она сразу почувствовала неладное.
Внутри было слишком тихо — ни малейшего движения, ни тепла, лишь слабый, но отчётливый запах крови. Лу Юйси распахнула дверь и увидела полный хаос: обувь Лу Цинь валялась у кровати, а от изголовья до окна тянулись капли крови.
Сдерживая нарастающий ужас, Лу Юйси позвала стражников. Узнав о происшествии, прибежал и Лю Тянь Юй. Лу Юйси бросилась к нему в объятия, судорожно вцепившись в его одежду.
Лю Тянь Юй потемнел лицом. То, чего они боялись, наконец наступило.
Лу Юйси не ожидала встретиться с Ли Янем в такой обстановке.
— Ну как, решила? — спросил Ли Янь, глядя на спокойно сидящую Лу Юйси.
— Что вы имеете в виду, господин Ли?
— Мне бы не хотелось причинять Лу Цинь неудобства. Всё-таки «день супруга — сто дней любви», я всё же помню наши супружеские узы.
— Вам так нравится власть? Жажда власти и желания… Ха! Господин Ли, слышать от вас слова о «супружеских узах» — просто смешно. Говорите прямо: что нужно сделать, чтобы вы отпустили мою мать?
Ли Янь смотрел на Лу Юйси. Даже будучи беременной, она оставалась такой же свежей и прекрасной, как и много лет назад.
— Всё просто: убеди Ханьского князя поддержать наследника в его восшествии на престол. Пусть прекратит противостояние семье Цзюнь.
— Вы так заботитесь о «небесной династии Хань»? Но давайте без обиняков: достоин ли наследник быть хорошим государем? — Лу Юйси пристально посмотрела на Ли Яня. — Чжаотянь лишь исполняет свой долг как верный подданный.
Ли Янь ударил кулаком по столу и вскочил:
— Тебе всё равно на жизнь твоей матери?!
— Ли Янь! — голос Лу Юйси стал ледяным. — Если с моей матерью что-нибудь случится, я всеми силами отправлю тебя в ад! Запомни это!
С этими словами она развернулась и вышла, оставив Ли Яня в изумлении смотреть ей вслед.
Лу Юйси была далеко не слабой женщиной. Вернувшись во дворец Ханьского князя, она сидела в кабинете, погружённая в мрачные мысли. «Чжаотянь, почему ты ещё не вернулся? Мама… Подожди ещё немного. Юйси обязательно вернёт тебя домой».
Внезапно её охватила резкая боль внизу живота, и по ногам потекло тёплое. Увидев на полу кровь, Лу Юйси в ужасе закричала:
— Юйэр! Кто-нибудь!
Во дворце поднялась паника: княгиня чуть не потеряла ребёнка. Бледная как смерть, Лу Юйси лежала в постели, а Хань Сяobao, проявляя необычную для своего возраста рассудительность, молча стоял рядом, не мешая матери отдыхать.
Лю Тянь Юй стоял у кровати и тяжело вздыхал. Положение становилось всё опаснее. Сможет ли Юйси выдержать?
Наследник уже собрал в столице пятьдесят тысяч солдат и ждал подхода войск семьи Цзюнь. Его сердце переполняло ликование: трон скоро будет его!
Императрица Цзюнь наблюдала за взволнованным сыном:
— Наследник, ещё рано терять бдительность.
— Матушка, не волнуйтесь! С дядей на нашей стороне, кто посмеет оспорить первенство семьи Цзюнь? Как только его войска войдут в столицу, я лично поймаю Хань Юя и растопчу его ногами! Ха-ха-ха!
Императрица покачала головой. Доживёт ли она до этого дня? В последнее время император всё чаще избегал встреч с ней, их взгляды не встречались, и между ними царило ледяное молчание. Только она знала горечь в сердце: семья Цзюнь стремится к трону, а ей нужен лишь её муж. Но это пустая мечта — ведь она Цзюнь.
— Матушка, я пойду. Во дворце наследника меня ждёт красавица, — Хань Сюй вдруг вспомнил о своей наложнице.
— Постой! — остановила его императрица. — Слышала, ты взял девушку из публичного дома. Будучи наследником, не увлекайся развратом. Занимайся делами государства и не давай повода для сплетен. И обращайся с женщинами мягче — больше не хочу слышать, что ты их избиваешь. Понял?
— Кто это болтает лишнее?.. Ладно, понял. Разрешите откланяться, — мысленно Хань Сюй уже решил наказать своих слуг за «пустые разговоры».
Императрица снова покачала головой и оглядела роскошный дворец Фэнъи. Какой бы величественной ни была эта резиденция, она всё равно остаётся одинокой. Её одинокая тень отражалась на оконном стекле.
Хань Чжаотянь, закончив дела в Цзяннани, успел вернуться в столицу до того, как войска семьи Цзюнь подошли к городу. Не заходя домой, он сразу же отправился во дворец, чтобы доложить императору.
— Ваше величество, войска семьи Цзюнь уже у стен столицы. Боюсь, сражения не избежать.
— Какие действия предпринимает наследник?
— По данным наших шпионов во дворце наследника, он погружён в пьянство и разврат и ничего не предпринимает, будто уверен, что дядя Цзюнь преподнесёт ему весь Поднебесный мир в подарок.
— Хмф! Недостойный глупец! Мечтает!
— Ещё, ваше величество… Принц Юй, вероятно, скоро прибудет в столицу. Нужно ли мне заняться подготовкой?
— Нет, Юй сам всё организует.
— Понял. Тогда позвольте откланяться.
Хань Чжаотянь поклонился и вышел из дворца, направляясь прямо в резиденцию Ханьского князя.
Рассвет уже начал заниматься. Хань Чжаотянь вошёл через боковую дверь двора и подошёл к спальне, но Лу Юйси там не оказалось. В комнате не было ни души и даже намёка на тепло. Сердце Хань Чжаотяня сжалось от страха. Он бросился в переднюю, где увидел управляющего, собирающего стражников.
http://bllate.org/book/10415/935906
Готово:
