К Лу Юйси, с которой он вырос бок о бок, Лю Тянь Юй испытывал скорее братскую заботу. Он до сих пор помнил, как принёс её домой без сознания, не успел даже перевести дух — и уже повёл отряд на поиски Хань Чжаотяня. Едва спасли Хань Чжаотяня, как Лу Юйси снова исчезла. Настоящая головная боль.
На душе у Лю Тянь Юя было горько: ведь в тот день он видел, как Хань Чжаотянь вернулся, держа на руках смущённую Лу Юйси. Вспомнились детские шутки… Похоже, его невеста теперь достанется другому.
Как только Лу Юйси снова стала здоровой и весёлой, она тут же заставила Хань Тяньлина работать — в наказание. Зимой здесь часто заметало дороги, и воины редко получали свежие овощи, поэтому Лу Юйси задумала распахать пустоши.
Лагерь был просторный, и кроме ежедневных тренировок там почти ничего не происходило. Однако сейчас была зима, а значит, землю можно будет обрабатывать только весной. Сейчас же самое важное — подготовиться к празднованию Нового года.
Зимой многие звери впадают в спячку, так что можно было поймать немного дичи для праздничного угощения. Лу Юйси каждый день уводила Хань Тяньлина с рассвета до заката, из-за чего даже Хань Чжаотянь начал жаловаться. После окончания всех военных дел он шёл в лазарет, но каждый раз не находил её там.
— Тсс! — Лу Юйси показала Хань Тяньлину знак молчания и указала на оленя, который копался в снегу впереди.
Хань Тяньлин обрадовался: последние дни они ловили лишь фазанов, а это был первый настоящий крупный олень. Он вытащил стрелу из колчана за спиной, натянул тетиву и прицелился точно в горло зверя. «Свист!» — полетела стрела. В тот же миг вторая стрела просвистела прямо у уха Хань Тяньлина.
Не дожидаясь, чтобы проверить, попал ли в цель, Хань Тяньлин мгновенно выхватил новую стрелу, развернулся и направил лук на того, кто стоял позади.
— Ха-ха-ха! Тяньлин, твоё мастерство стрельбы явно улучшилось! — раздался смех пришедшего.
Узнав говорящего, Хань Тяньлин опустил лук и побежал осматривать оленя. Лу Юйси радостно помахала рукой:
— Чжаотянь-гэ, скорее иди! Сегодня у нас будет отличный ужин!
Хань Чжаотянь подошёл, погладил её по голове:
— Пойдём, на улице холодно.
Он поднял оленя и перекинул его на плечо Хань Тяньлина, затем взял Лу Юйси за руку и пошёл вперёд.
Позади Хань Тяньлин смотрел на идущих рядом двоих и недовольно надул губы; в глазах читалась горечь.
Вернувшись в лагерь, Хань Тяньлин позвал двух солдат, и втроём они начали разделывать оленя. Сегодня как раз был канун Нового года, и Лу Юйси специально приготовила рисовое вино и пельмени.
Говоря о пельменях, все воины без исключения восхищались Лу Юйси: кто ещё осмелится заставить самого генерала Ханя и заместителя Лю месить тесто? С самого утра Лу Юйси разбудила Хань Чжаотяня и заставила его замешивать тесто, раскатывать лепёшки, а Лю Тянь Юю велела рубить начинку. Все горячо трудились, а сама Лу Юйси укрылась в лазарете — никто не знал, чем она там занимается.
Хань Тяньлин, насадив оленя на вертел и поставив над костром, заглянул на кухню:
— Где Лу Юйси?
Хань Чжаотянь, вымазав руки в муке, кивнул в сторону лазарета:
— Там.
И, наклонившись, снова занялся раскаткой теста.
Хань Тяньлин откинул полог и увидел, как Лу Юйси что-то шьёт. Он подошёл ближе:
— Что ты делаешь?
— Не видишь разве? Шью мешочки для благовоний, — ответила она, не поднимая головы.
Хань Тяньлин вытащил один из корзины. На нём был вышит изящный голубь.
— А что внутри?
— Гречишный чай. Здесь нет других ароматных трав, пришлось использовать его.
Она достала из другой корзинки тёмно-красный мешочек:
— Держи, это тебе.
Хань Тяньлин увидел на мешочке вышитого цилиня и обрадовался несказанно:
— Сколько всего ты собралась сделать?
— Сколько успею. Кстати, — Лу Юйси подняла глаза, — вы уже всё подготовили для раздачи?
— Вроде бы да. Братец уже раскатал все лепёшки.
— Тогда пойдём, — Лу Юйси встала и передала корзину Хань Тяньлину. — Раздай эти мешочки бойцам. Но не всем подряд — только тем, кто получил тяжёлые ранения или у кого дома остались старики и дети.
Затем она взяла ещё три мешочка, положила их в карман и вышла из лазарета вместе с Хань Тяньлином.
За пределами палатки солдаты оживлённо лепили пельмени. Повара уже поставили огромные котлы с кипящей водой. Неподалёку на вертеле медленно вращался вчерашний олень, от которого шёл соблазнительный аромат.
Откуда-то Чжоу Сянь достал фейерверки. Как только стемнело, он запустил их в небо — яркие огни озарили весь лагерь. Лу Юйси протянула ему специально сшитый мешочек:
— Держите, старший, это для вас.
И, приблизившись к уху Чжоу Сяня, прошептала:
— Я тайком взяла немного вашего сандала.
С этими словами она засмеялась и убежала.
Чжоу Сянь посмотрел на мешочек — на нём жёлтыми нитками был вышит солнечный диск. Он потрепал бороду и улыбнулся, глядя вслед Лу Юйси.
Затем Лу Юйси отнесла мешочек Лю Тянь Юю. Тот был нежно-жёлтого цвета, с вышитыми иероглифами «Тянь Юй — высоко в небесах». Лю Тянь Юй с нежностью щёлкнул её по носу и спрятал подарок за пазуху.
Лу Юйси начала искать Хань Чжаотяня. В конце концов, услышав смех группы солдат, она пошла в указанном ими направлении.
Хань Чжаотянь стоял спиной к входу в палатку, руки за спиной. Лу Юйси тихо подкралась сзади — хотела его напугать, но Хань Чжаотянь сразу схватил её за руку и притянул к себе.
Лу Юйси поспешно вытащила из кармана мешочек, на котором была вышита изящная уточка-мандаринка.
— Вот, специально для тебя.
Хань Чжаотянь внимательно рассмотрел вышивку:
— А где вторая?
Он улыбнулся, глядя на неё.
Лицо Лу Юйси вспыхнуло:
— Да ведь она же здесь...
— Ха-ха-ха! — Хань Чжаотянь крепко обнял её. — Сегодня я очень счастлив.
— Я тоже, — прошептала Лу Юйси, прижавшись лицом к его груди и слушая биение его сердца.
Вдруг она вспомнила о чём-то важном, вытащила из кармана нефритовую подвеску:
— Это твоё. Я возвращаю тебе.
Хань Чжаотянь кивнул и снова положил подвеску ей в ладонь:
— Пусть она остаётся у тебя. Главное, чтобы ты всегда была рядом со мной.
Он поднял её лицо и поцеловал в губы.
Щёки Лу Юйси стали ещё краснее. Она уже собиралась сделать замечание, но Хань Чжаотянь снова прильнул к её губам, заглушив все слова. Их поцелуй был долгим и страстным, пока наконец Хань Чжаотянь не сумел взять себя в руки.
Лу Юйси бросила взгляд на вход в палатку:
— Нас могли увидеть...
Её уши покраснели до кончиков от стыда.
— Не бойся, — Хань Чжаотянь снова обнял её. — Как только мы вернёмся в столицу, я женюсь на тебе. Хорошо?
* * *
За пределами палатки сияли фейерверки, внутри царила весна. Они обнимались, их чёрные волосы переплелись — с этого момента каждый стал неотъемлемой частью жизни другого.
Зима пришла быстро — и так же быстро ушла. Вскоре всё ожило: птицы защебетали, повсюду царила весенняя свежесть.
Однажды ночью Хань Чжаотянь сидел за столом, погружённый в работу. Лу Юйси тихо вошла, подкралась сзади и обвила руками его шею:
— Чем занят? Даже не заметил, что я вошла.
Хань Чжаотянь притянул её к себе на колени:
— Юйси, давай найдём время навестить тётю Лу.
— Ты меня напомнил! Снег уже весь растаял — пора проведать маму.
Лу Юйси встала с его колен:
— Посмотри, какую одежду я тебе сшила. Весна пришла — пора носить новое!
Хань Чжаотянь с любовью позволил ей переодеть себя. Лу Юйси заставила его повернуться:
— Покрутился? Отлично! — Она обвила руками его шею. — Какой же ты красивый!
На следующий день Хань Чжаотянь повёз Лу Юйси в Чжоуцзягоу.
Так как только началась весна, а работы ещё не было, Лу Цинь отправилась на прогулку с тётушкой Чжоу и другими женщинами деревни.
Лу Юйси подождала дома некоторое время, пока Лу Цинь и компания не вернулись, весело болтая между собой. Увидев мать, Лу Юйси бросилась к ней и крепко обняла:
— Мама, я так по тебе скучала!
Лу Цинь вздрогнула от неожиданности и похлопала дочь по спине:
— Когда ты приехала?
— Уже давно.
Лу Юйси отстранилась и внимательно осмотрела мать:
— Отлично выглядишь! Цвет лица гораздо лучше.
— Приехала наша Юйси? — подошла тётушка Чжоу и погладила девушку по щеке. — Выросла наша девочка!
— Тётушка Чжоу, и я по вам соскучилась!
Лу Юйси бросилась обнимать и её.
Стоявший в стороне Хань Чжаотянь кашлянул. Только тогда Лу Юйси вспомнила о нём:
— Мама, это Чжаотянь-гэ.
— Тётя Лу, я Хань Чжаотянь.
Лу Цинь с недоверием посмотрела на него:
— Ты... Чжаотянь?
Она внимательно осмотрела его с ног до головы:
— Как же ты вырос...
Глаза её наполнились слезами.
— Мама, ну что вы! — Лу Юйси взяла мать за руку.
— Очень рада тебя видеть, — сказала Лу Цинь.
— И я, тётя Лу. Не думал, что нам удастся встретиться снова.
— Ладно, мама, пойдёмте в дом. Вы ведь не скучали по мне? Не боялись, что я ранюсь или заболею?
— Фу-фу-фу! Глупости какие! Разве ты не стоишь передо мной живая и здоровая?
Лу Цинь взяла дочь и Хань Чжаотяня за руки и повела в дом.
Они долго беседовали за чаем. К полудню Лу Цинь сказала дочери:
— Юйси, сходи на кухню, помоги тётушке Чжоу.
— Хорошо, сейчас пойду.
Лу Юйси вышла.
— Спасибо, тётя Лу, — сказал Хань Чжаотянь, проводив её взглядом.
— Чжаотянь, говори прямо, что у тебя на уме.
— Не стану скрывать: я хочу заботиться о Лу Юйси всю жизнь. Планировал жениться на ней после возвращения в столицу.
— Честно говоря, я не одобряю ваш союз. На тебе лежит бремя, которое Юйси не сможет вынести.
— Я понимаю... Но эгоистично хочу иметь всё: и долг, и любовь. Однако теперь приказ императора неумолим — мне снова придётся оставить Юйси.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
Лу Цинь пристально посмотрела ему в глаза.
— Через несколько дней мне предстоит опасное задание. Не знаю, вернусь ли живым. Поэтому, тётя Лу, позаботьтесь о Юйси. Если... если я не вернусь, уведите её отсюда. Здесь слишком опасно.
— А ты не боишься, что она этого не переживёт?
— Именно этого и боюсь. Поэтому я привёз её сюда и не собираюсь забирать обратно в лагерь. Пусть пока остаётся с вами. Когда я уеду, уговорите её как можно скорее уехать.
— Ах, Юйси с детства очень привязчивая. Если её сердце принадлежит тебе, она не сможет его отдать кому-то другому. Так что будь осторожен — она будет ждать тебя.
Лу Цинь глубоко вздохнула.
— Я всё понимаю. Обещаю, сделаю всё, чтобы вернуться.
— Мама, обед готов! — в этот момент в дверь заглянула Лу Юйси.
— Идём, сейчас выходим, — Лу Цинь похлопала Хань Чжаотяня по плечу и вышла.
После обеда Хань Чжаотянь, сославшись на то, что Лу Юйси должна провести с матерью ещё несколько дней, оставил её в Чжоуцзягоу и один вернулся в лагерь.
Едва он вошёл в палатку, туда зашёл Лю Тянь Юй:
— Всё устроено?
Хань Чжаотянь кивнул:
— Делайте всё, как мы договорились. После моего ухода командование остаётся за тобой. И даже если я не вернусь через три дня, отведите лагерь на сто ли назад. Главное — сохранить безопасность всех. Не пытайтесь меня искать.
— Понял.
Лю Тянь Юй сдержал тревогу и кивнул.
— Ладно, выходи. Мне нужно подготовиться.
— Береги себя. Мы будем ждать твоего возвращения.
Лю Тянь Юй хлопнул его по плечу и вышел, оставив Хань Чжаотяня одного.
Через пять дней Лу Юйси, только что вернувшаяся с рыбалки, вытерла мокрые руки о фартук и стряхнула воду с промокших штанов. Она направлялась в дом, чтобы переодеться, как вдруг у двери услышала, как Лу Цинь тихо разговаривает с тётушкой Чжоу.
— Это правда? — спросила Лу Цинь, понизив голос.
— Должно быть, так. Муж узнал от передовых частей: говорят, весь лагерь уже отступил на сто ли...
http://bllate.org/book/10415/935899
Готово:
