Его слова пробудили всеобщее любопытство. Чэнь Суйянь, видя, что тот собирается запутать дело, тут же воскликнул:
— Не смей нести чепуху! Она с детства…
Но Бу Цяньхан обладал внутренней силой более чем вдвое превосходящей его, и немедленно усилил голос до громового рёва, безжалостно заглушив собеседника:
— Женщина в моих объятиях — моя невеста, младший офицер Му Цин из армии Дуннань. Многие, наверное, слышали её имя. А этот господин уже много лет одержим её красотой и сошёл с ума от страсти. Вот и выдумал сегодня эту дикую басню!
— Ты лжёшь…
— Я лгу? Чэнь Суйянь, скажи-ка мне: в марте прошлого года ты не пытался проникнуть в лагерь, пока я был на поле боя, чтобы надругаться над ней? Но она тебя одолела и одним ударом превратила в евнуха?
Лицо Чэнь Суйяня побелело от ярости:
— Ты… ты…
— «Ты, ты»? Если я лгу, пусть кто-нибудь подойдёт и проверит — евнух он или нет.
Он сделал паузу и насмешливо добавил:
— Глава Дин, вы приняли в Зелёный Союз этого безумца, который, не добившись любви, выдумал всю эту чушь о «человеке-дань». Мне вас искренне жаль… Эх!
Чэнь Суйянь присоединился к Дин Чжунъюну всего три месяца назад. Дин, услышав его убедительные доводы и желая любой ценой уничтожить Цзинь Дуаньхуна, поначалу поверил ему и даже сам собирался раскрыть всем эту «тайну».
Однако теперь Бу Цяньхан так живо и правдоподобно всё изложил, что в зале уже раздались насмешки. Дин Чжунъюн пришёл в ярость и толкнул Чэнь Суйяня:
— Говори! Обманул ли ты всех нас?!
Бу Цяньхан не дал Чэнь Суйяню и слова сказать. Он громко обратился к ученикам школы Чихдао:
— Братья! Вы годами следуете за Учителем. Кромe Учительницы, хоть раз замечали вы, чтобы он взглянул на другую женщину? Или допускал хоть малейшее неуважение?
— Никогда! — в один голос закричали ученики, полные возмущения.
Собравшиеся и так считали слова Чэнь Суйяня нелепыми, а теперь, увидев прекрасную девушку в объятиях Бу Цяньхана и пронзительный, почти женственный голос Чэнь Суйяня, поверили рассказу на семьдесят–восемьдесят процентов и громко рассмеялись.
Пояо никак не ожидала, что её, казалось бы, безвыходная ситуация превратится в балаган. Сердце её то сжималось от тревоги, то дрожало от смеха, и она немного успокоилась.
В этот момент Ян Сюйкуй возвысил голос:
— Глава Дин, призови своего последователя к порядку! Хватит этих глупостей. Бу Цяньхан, ты — прямой ученик Цзинь Дуаньхуна и генерал Да Сюй. Каково твоё заявление сегодня?
Смех сразу стих. Все уставились на Бу Цяньхана.
Тот медленно оглядел собравшихся, бережно опустил Пояо рядом с собой и упал на колени перед Цзинь Дуаньхуном. Положив руки на землю, он ударил лбом в пол десятки раз, пока кровь не потекла по его лицу.
Зрители в ужасе замерли.
Цзинь Дуаньхун, взглянув на выражение лица ученика, понял его намерение. Его глаза наполнились слезами:
— Хороший мальчик… Учитель тебя не винит!
Голос Бу Цяньхана дрогнул:
— Простите, Учитель. Берегите себя.
Он решительно поднялся, прижав Пояо к себе, и обратился к Ян Сюйкую:
— Я — воин. Когда армия Да Сюй двинется против Цзюньхэ, я готов возглавить авангард! Учитель… он родом из Цзюньхэ. Его нельзя отпускать домой и нельзя верить его словам на слово. Но… господин Ян, уважаемые герои! Хотя он и из Цзюньхэ, разве когда-либо он совершал предательство по отношению к Да Сюй? Прошу вас лишь одного — заточите его в Зале Наказаний и позвольте дожить там свои дни!
Ян Сюйкуй колебался, но прежде чем он успел ответить, раздался голос Дин Чжунъюна:
— П-постойте!
Все повернулись к нему. Бу Цяньхан не рассердился, а лишь усмехнулся:
— Глава Дин, вам что, совсем заняться нечем? Сколько ещё вы будете принимать всяких сумасшедших в свой союз?
Толпа снова расхохоталась. Пояо тоже посмотрела в ту сторону — и её лицо стало белее мела. Она судорожно вцепилась в рукав Бу Цяньхана.
Дин Чжунъюн откашлялся и торжественно произнёс:
— Не позволяйте этим двоим обмануть вас! Всё, что сейчас наговорил этот юнец, — сплошная ложь. Булюй, расскажи всем правду!
Рядом с ним стоял средних лет учёный муж с суровым лицом. Многие узнали его и закричали:
— Лекарь Се!
Се Булюй, знаменитый целитель Зелёного Союза.
Сердце Пояо упало в пятки.
Он не взглянул на неё, говоря равнодушно:
— Не знаю, угрожает ли она миру воинов, но могу сказать лишь то, что знаю. Несколько лет назад мой Учитель упоминал: в древних текстах описан метод создания «человека-дань». Для этого нужно взять девочку с крайне иньской природой, с детства кормить её тысячами ядов и подвергать внешнему воздействию, чтобы к шестнадцати годам в ней сформировалась особая энергия, сочетающая инь и ян. Такой «человек-дань» — величайшая редкость. Одно лишь прикосновение к ней или вдыхание её дыхания продлевает жизнь. А если мужчина соединится с ней плотью, один год заменит десятилетия практики, и он сможет легко стать владыкой Поднебесной.
Я не верил этим сказкам, но… пульс девушки в руках Бу Цяньхана… Совпадает с описанием Учителя. Она — настоящий «человек-дань».
Слова Се Булюя погрузили сотни людей на вершине горы в зловещую тишину.
Никто не говорил — все были ошеломлены невероятным. Никто не двигался — алчность уже шевелилась в их сердцах, но никто не хотел быть первым.
Однако вскоре нашлись те, кто подлил масла в огонь.
— Цзинь Дуаньхун и Бу Цяньхан! Вы хотите использовать силу «человека-дань», чтобы свергнуть весь мир воинов?! — с праведным негодованием воскликнул Дин Чжунъюн.
— Уважаемые герои! — добавил Чэнь Суйянь с издёвкой. — Если эти ученики действительно хотят блага для мира воинов, они должны отдать «человека-дань». Пусть все поднимутся в силе — это и есть истинное служение миру!
Толпа замерла.
Многие загорелись при этих словах. Некоторые чувствовали неловкость, но быстро подавили сомнения.
— Чэнь-сяоцзе прав! Пусть эти изменники не получают силы! Отдайте «человека-дань» праведным!
— Она не человек, а дань! Схватить её — ради блага мира воинов!
Слушая всё более дикие и жестокие выкрики, Бу Цяньхан крепче прижал Пояо к себе, занёс клинок «Минхун» и, бледный от ярости, готов был сразиться со всеми.
— Замолчите! — внезапно прогремел Ян Сюйкуй.
Все стихли.
— Бу Цяньхан! — крикнул он. — Отдай эту женщину Залу Наказаний, и мы поверим в твою верность Да Сюй!
Бу Цяньхан ещё не ответил, как Дин Чжунъюн засмеялся:
— Господин Ян, так не пойдёт! Эта «дань» бесценна. Хотите забрать её себе? Пусть весь мир осмеёт Зал Наказаний!
Толпа загудела в знак протеста.
Ян Сюйкуй не верил в существование «человека-дань», но, услышав обвинение в корысти, пришёл в ярость и крикнул Бу Цяньхану:
— Бу Цяньхан! Убей сейчас же эту демоницу, чтобы доказать свою чистоту!
— Вы — животные! И требуете, чтобы я убил Юэ? — Бу Цяньхан, вне себя от гнева, забыл обо всех услугах Зала Наказаний. Его клинок вспыхнул, и вокруг упали несколько человек!
Он рванулся вперёд. Ученики Зала Наказаний спрыгнули с помоста, чтобы окружить его. Дин Чжунъюн, поняв, что дело плохо, свистнул — и воины Зелёного Союза, окружавшие пару, бросились в атаку!
Бу Цяньхан усмехнулся, вырвал меч у одного из нападавших и метнул его в толпу! Клинок, стремительный и мощный, пронзил грудь того, кто только что самодовольно улыбался — Чэнь Суйяня. Тот застыл в недоумении, схватился за рукоять и рухнул мёртвым.
Бу Цяньхан, хладнокровный даже в такой опасности, заранее перерубил тех, кто загораживал путь к отступлению. Теперь, окружённый врагами, он не терял присутствия духа. Его меч, будто белый тигр, сметал всё на своём пути, прокладывая прямую кровавую дорогу!
— Изменник! — Дин Чжунъюн больше не мог оставаться в стороне. Он спрыгнул с помоста, целясь прямо в спину Бу Цяньхана!
— Цяньхан, беги! — раздался грозный рёв Цзинь Дуаньхуна. Тот, пробившись сквозь окружение, одним ударом отбросил учеников Зала Наказаний и бросился на перехват Дину Чжунъюну!
Дин Чжунъюн не осмелился принять удар и, оттолкнувшись от плеча одного из своих, резко изменил траекторию. Цзинь Дуаньхун, желая защитить ученика от сильного противника, вырвал меч у прохожего и бросился в бой.
За это мгновение Бу Цяньхан убил десятки людей и продвинулся на несколько шагов. Однако лучшие бойцы Зала Наказаний уже окружили его, а остальные воины сжимали кольцо.
— Неужели Зал Наказаний тоже хочет убить беззащитную девушку?! — взревел Бу Цяньхан. Его клинок сверкнул, и один из учеников Зала Наказаний упал разрубленным пополам!
Ян Сюйкуй, стоявший на помосте, пришёл в ярость и, выхватив меч, прыгнул вниз. Его фигура в воздухе была стремительна, как ласточка, и остриё уже целилось в спину Бу Цяньхана!
Но кто-то оказался быстрее. Меч, подобный призраку, встал на пути клинка Ян Сюйкуя.
Тот узнал нападавшего и закричал:
— Шисань?! Что ты делаешь?!
Тан Шисань, раненый и бледный, еле дышал после удара. Его меч опустился, и он хрипло произнёс:
— Учитель… Они хорошие люди!
Ян Сюйкуй заметил, что Бу Цяньхан уже почти вырвался из окружения, и пришёл в ещё большую ярость:
— Прочь с дороги!
Тан Шисань не двинулся.
Ян Сюйкуй взбесился. Его меч, словно змея, метнулся к лицу Тан Шисаня! Тот, не смея атаковать, еле отразил удар, но следующий — мощный и смертоносный — врезался ему в грудь!
Тан Шисань пошатнулся и отлетел на несколько шагов, выплюнув кровь. Окружающие на миг замерли, не решаясь нападать на него. Он, дрожа, поднялся и, мечом рассекая воздух, убил нескольких противников, дав Бу Цяньхану шанс скрыться.
Ян Сюйкуй в бешенстве бросился на Тан Шисаня!
Кровь. Везде была кровь.
Бу Цяньхан с трудом нес Пояо.
Его ладони онемели от усталости, лицо покрывали брызги крови. Он не знал, скольких убил, и не знал, сколько ещё нужно бежать.
Он знал одно: нельзя сдаваться, нельзя отступать. Один шаг назад — и Пояо ждёт бездна страданий.
Пояо, тяжело раненная, не могла двигаться и крепко обнимала его за грудь, оцепенев от ужаса.
Она никогда не видела такого Бу Цяньхана.
Вся его фигура была окутана кровавым туманом. Глаза, обычно чёрные и ясные, теперь пылали холодной яростью. Лицо застыло в решимости — он готов был бросить вызов всему миру ради неё. Раньше в его чертах читалась открытость, теперь же в них читалась жестокость.
Он был безжалостен. Ни малейшего колебания, ни капли милосердия. Где проходил его клинок — там лежали трупы и раздавались стоны. Казалось, он впал в безумие: не замечал сотен врагов, не видел бесконечного пути вперёд и, словно не чувствуя боли от десятков ран, нанесённых ему мечами и копьями, продолжал резать и резать.
http://bllate.org/book/10410/935491
Готово:
