Жун Чжань, видя, как она беззаботно смеётся, помолчал немного, подбирая слова, и мягко спросил:
— Те двое в чёрном под лестницей — они за тобой, Пояо?
Улыбка на лице Пояо застыла.
Она не ожидала, что Жун Чжань это заметил.
Помолчав мгновение, она кивнула:
— Они пришли увести меня обратно. Жун Чжань, я не хочу возвращаться. Но и тебя втягивать не хочу. Я уже решила уйти этой же ночью.
Жун Чжань бросил взгляд за дверь и спокойно покачал головой:
— Когда я поднимался по лестнице, заметил двух человек — они охраняют обе улицы у входов в гостиницу. Это их сообщники. Ты не уйдёшь. К тому же мы с тобой друзья — разве я могу бросить тебя в беде?
— Тогда что делать? — Пояо растрогалась, но тревога лишь усилилась.
— Раз уж пришлось столкнуться — будем справляться, — в голосе Жун Чжаня прозвучала редкая для него холодная гордость. — Здесь всё-таки территория Восточной армии. Хоть бы кто из столичных вельмож ни явился, никто не посмеет отбирать людей у Восточной армии.
Пояо удивилась: «Столичные вельможи? Неужели он догадался, кто я? Невозможно! Откуда простому сотнику знать?»
Она незаметно всмотрелась в его лицо. Его черты были спокойны, взгляд тёплый — ничего подозрительного.
Пояо перевела дух.
Но она и не подозревала, что Жун Чжань давно принял её за беглую рабыню из столицы. Хотя он и был человеком мирным, перед знатными господами он никогда не склонял головы. Увидев, как те чёрные фигуры пристально следят за ней, он почувствовал, как в жилах закипает кровь. И хоть знакомы они недолго, он твёрдо решил защищать её любой ценой.
Три часа ночи.
Пояо лежала в постели, но не могла уснуть.
Сквозь опущенные занавески кровати она видела, как Жун Чжань сидит в кресле спиной к ней, словно старый монах в медитации — неподвижен и сосредоточен.
Когда же они нападут?
Глядя на его широкую спину, Пояо с досадой думала, что сама беспомощна, как ребёнок, и только мешает ему, став обузой.
— Пояо, не переживай, — неожиданно сказал Жун Чжань.
— Откуда ты знаешь, что я не сплю? — удивилась она.
В его голосе прозвучала лёгкая усмешка:
— По дыханию — то учащается, то замедляется. Ясно, что ворочаешься.
Пояо кивнула, собираясь ответить, но вдруг услышала его тихий приказ:
— Тише!
Она затаила дыхание.
В гостинице все уже спали, царила полная тишина. Но за окном вдруг мелькнули две призрачные тени.
«Скрип…» — дверь медленно приоткрылась. Две стройные фигуры бесшумно вошли в комнату.
Жун Чжань взмахнул рукой, зажёг огниво и осветил комнату масляной лампой.
Весь покой исчез.
Пояо остолбенела. Жун Чжань резко зажмурился, а девушки зловеще и торжествующе расхохотались.
— Господин, мы ведь знали, что вы нас ждёте!
— Что за скучная ночь! Зачем вам сидеть с этой уродиной!
Они направились к Жун Чжаню, одна слева, другая справа.
На них были лишь прозрачные шёлковые накидки, обнажавшие почти всю грудь; алые пояса контрастировали с белоснежной кожей. Любой мужчина при таком зрелище потерял бы голову. Жун Чжань, увидев это, сначала изумился, потом рассердился и тут же отвёл взгляд, не желая смотреть дальше.
Сёстры заранее просчитали его честный характер и именно поэтому оделись так вызывающе. Заметив, что он отвёл лицо, а его щёки слегка порозовели при свете свечи, они переглянулись и в рукавах уже заскользили метательные клинки, готовые в любую секунду поразить цель.
Пояо, наблюдавшая за всем этим со спины Жун Чжаня, ясно видела происходящее. Она видела, как он, чуть повернувшись, плотно сжал ресницы, а его лицо покраснело.
«Чёрт! Да эти развратницы совсем без стыда!» — подумала она с отчаянием.
В панике она выкрикнула:
— Один час! Девять часов!
Это была привычная игровая команда для обозначения направления, но остальные трое в комнате не поняли ни слова. Жун Чжань всё ещё держал глаза закрытыми, нахмурив брови. Сёстры же с подозрением уставились на Пояо, и одна из них грубо бросила:
— Что несёшь, деревенская дура?
Пояо быстро сообразила и, откинув занавеску кровати, закричала снова:
— На тридцать градусов к северо-востоку! На сорок пять градусов к северо-западу!
Но тут же поняла: он ведь не поймёт!
К её удивлению, брови Жун Чжаня разгладились. Он резко выхватил меч со стола и молниеносно нанёс удар.
Через четверть часа.
Пояо затянула последний узел на верёвке и, хлопнув в ладоши, подошла к Жун Чжаню:
— Готово.
Жун Чжань кивнул, одобрительно глядя на неё:
— Только что ты проявила находчивость.
— Любопытно, — сказала Пояо, — как ты понял…
Она хотела спросить, откуда он знает такие термины, но Жун Чжань, поняв её вопрос, улыбнулся:
— В государстве Сюй нет флота, но корабли всё же есть. Такие угловые измерения применяются в мореплавании — я читал об этом в одном древнем трактате. Просто не ожидал, что и ты разбираешься в этом.
Пояо неловко улыбнулась и, чтобы сменить тему, указала на связанных девушек:
— Что с ними делать?
Жун Чжань посмотрел на женщин, которых Пояо плотно обмотала постельными ремнями, и холодно произнёс:
— Я уже проявил к вам снисхождение, но вы настаиваете на своём. Не вините меня за жёсткость.
Но сёстры ничуть не испугались. Одна из них даже игриво сказала:
— Господин, нам как раз нравится ваша жестокость!
Лицо Жун Чжаня напряглось, он отвёл взгляд, и уши снова покраснели.
Пояо, видя, что разговор зашёл в тупик, едва сдерживала смех. Глядя на этих красавиц с дерзким нравом, она вдруг родила смелый план.
— Господин, отдайте их мне, — неожиданно предложила она.
Жун Чжань взглянул на неё:
— Что ты задумала?
Девушки тут же побледнели:
— Господин! Как вы можете отдать нас этой уродке?
Жун Чжань едва сдержал улыбку. «Вы и не знаете, — подумал он, — что без маски она в десятки раз прекраснее вас». При этой мысли он невольно посмотрел на Пояо: её лицо было обычным, но глаза сияли, как чистая вода под лунным светом.
— Я не причиню им вреда, — сказала Пояо, слегка улыбаясь. — Хочу просто поговорить.
Жун Чжань помолчал и кивнул, выйдя из комнаты.
Пояо подошла к связанным девушкам, которые смотрели на неё с обидой и тревогой, и, прочистив горло, спокойно присела перед ними.
— Давайте заключим сделку, — сказала она, чувствуя одновременно волнение и возбуждение. — Вам от этого будет только польза.
Ещё через четверть часа договор был заключён.
Старшая из сестёр улыбнулась:
— Ваш план отличный! Пусть мы и не получим такого красавца, как господин, но те четверо — тоже крепкие и красивые парни. Если привезём их в Секту Владыки, точно заслужим похвалу Главы!
Пояо тоже улыбнулась и даже похлопала её по плечу:
— Мы быстро нашли общий язык. Мне нравится ваша прямота. Если всё сделаете как надо, господин сам даст вам противоядие.
— Вы — человек слова, а господин — честен и благороден. Мы ему доверяем, — сказала женщина.
— Отлично, — сказала Пояо и потянулась, чтобы развязать верёвки. Но в этот момент за дверью раздался тихий, но твёрдый голос Жун Чжаня:
— Пояо, выходи.
Он стоял у двери и, обладая острым слухом, всё прекрасно расслышал. Увидев, как она вышла, он отвёл её в конец коридора и нахмурился:
— Не делай другим того, чего не желаешь себе. Пусть даже те люди пришли за тобой, но как ты можешь подговаривать этих женщин напасть на них таким… позорным способом?
Пояо никак не ожидала его отказа. Она растерялась:
— Но если они увезут меня обратно, мне конец! И тебе тоже!
Жун Чжань удивился: почему ему тоже конец? Он вспомнил, как она внутри угрожала сёстрам, заставляла их клясться, а потом потребовала у него две пилюли, выдав их за яд. Затем она договорилась, чтобы те подсыпали усыпляющее тем четверым, и даже уверяла, что он поможет — иначе сёстры не справятся.
«Господин такой благородный и красивый, а те четверо — крепкие и статные. Вам точно не будет убытка», — вспомнил он её слова и почувствовал, как лицо снова горит, но недовольство усилилось.
— Нет. Если они придут за тобой, я, Жун Чжань, дам слово — даже ценой жизни защитить тебя. Но чтобы ты с этими развратницами… совместно… осквернила их честь… этого допустить нельзя, — тихо, но твёрдо сказал он.
Пояо в отчаянии схватила его за рукав:
— Жун Чжань, они присланы моим отцом!
Жун Чжань слегка удивился и с печалью посмотрел на неё:
— Если это твой отец, зачем же ты так боишься? Неужели… ты просто… — «Просто дочь знатного рода, сбежавшая ради приключений?» — хотел он сказать.
Пояо глубоко вдохнула. Она поняла: если сейчас не расскажет правду, Жун Чжань, руководствуясь принципами, не станет помогать.
— Жун Чжань, мой отец говорит, что вырастил меня, чтобы сделать своей женщиной. Своей женой.
Пять часов утра.
Жун Чжань сидел в комнате и смотрел, как две женщины, теперь уже счастливые и довольные, преклонили перед ним колени.
— Цель поймана, сейчас увезём её в гору Фуюйшань, — сказала одна из них. — Благодарим господина за наставления. Прошу, дайте противоядие.
Жун Чжань внутренне вздохнул и протянул им две обычные детоксикационные пилюли. Женщины проглотили их, встали и грациозно поклонились:
— Если господин когда-нибудь заглянет в гору Фуюйшань, Секта Владыки примет вас как почётного гостя и подарит истинное блаженство!
Жун Чжань нахмурился:
— Хватит непристойностей!
Сёстры залились смехом, вылетели в окно, и внизу раздался топот копыт. Пояо подошла к окну — в утренних сумерках уносилась карета.
Жун Чжань и Пояо собрали вещи и, пока ещё не рассвело, покинули это проклятое место.
Но, зайдя в комнату Жун Чжаня, они обнаружили, что под кроватью пусто — Чэнь Суйяня и след простыл! На кровати лежала записка с корявыми буквами: «Господин, этот господин тоже весьма пикантен — мы забрали его с собой».
Янь Пояо побледнела. Она и представить не могла, что Чэнь Суйяня тоже утащили. Теперь она не знала, радоваться или тревожиться.
Они переглянулись — исправить уже ничего было нельзя. Оставалось лишь следовать первоначальному плану и двигаться на восток.
Они шли весь день и к вечеру добрались до маленького горного городка. Жун Чжань, возивший Пояо несколько дней подряд, сильно устал. В эту ночь, когда вокруг царила тишина, а в горах щебетали птицы, он почувствовал себя спокойно и крепко уснул.
Во сне он снова оказался в коридоре гостиницы. Перед ним стояла Пояо с ясными глазами и румяными щеками и тихо говорила:
— Жун Чжань, мой отец говорит, что я должна стать его женой.
Он снова почувствовал ту же ярость, что и тогда. Кровь прилила к лицу, оно стало горячим.
Какой же злодей этот отец! Использовать собственную дочь как игрушку для удовольствия! А Пояо так хрупка… если она попадёт в его руки…
В голове невольно возник образ Пояо, изнасилованной этим мужчиной. Жун Чжань с ужасом отбросил эту мысль.
В тот же миг гостиница исчезла. Он очнулся и увидел перед собой женщину, белоснежную, как нефрит.
Её лицо было прекрасно, тело — изящно и знакомо.
Она тяжело дышала, на лбу выступила испарина. Как демоница, она обвила его шею тонкими пальцами и начала извиваться на нём. Её грудь дрожала перед его глазами, тонкая талия всё сильнее двигалась…
Жун Чжань почувствовал жар в голове. Он понимал, что это ужасно, греховно, немыслимо… но видел, как его собственное тело с невиданной яростью пронзает её снова и снова; как его руки, покрытые потом, крепко сжимают её талию, будто пытаясь влить её в себя.
Наконец, женщина судорожно дрогнула в его объятиях, а он почувствовал, как всё внутри сжалось, горло пересохло, и вдруг — мощный, неудержимый поток хлынул из него, словно водопад с высокой горы.
— А-а… — вырвался у него глухой стон.
Он резко открыл глаза. В комнате стоял полумрак лунного света. Он лежал один на кровати, а на бедре ощущалась влажность. Ни следа той женщины.
http://bllate.org/book/10410/935451
Готово:
