— Муж! Нет! — вырвался у Янь Пояо отчаянный крик, быстрый, как вспышка молнии.
Её жалобный, трогательный голос заставил всех мужчин на месте содрогнуться. Тайные стражи, разумеется, подумали, что она зовёт Чэнь Суйяня, но лишь двое знали, к кому она обращалась на самом деле.
— …Постой, — наконец раздался голос Янь Пуцуна.
Сердце Чэнь Суйяня дрогнуло от надежды, но он ещё крепче сжал нож.
Янь Пояо облегчённо выдохнула и обмякла от слабости.
— Отпусти мою дочь, — медленно произнёс Янь Пуцун, — и я дарую тебе десять тысяч лянов золота. Уходи из Дасюй и больше никогда не возвращайся. Клянусь, не стану тебя преследовать.
Чэнь Суйянь лишь холодно усмехнулся:
— Благодарю вас, господин! Но раз уж я уже поплатился за доверие к вам, не осмелюсь верить. Лучше пусть со мной будет госпожа — так надёжнее.
Он одной рукой обхватил Янь Пояо и резко тронул коня. Окружающие стражники, видя, что Янь Пуцун молчит, расступились, не решаясь преследовать беглецов.
Вскоре всадник и его пленница скрылись во тьме, оставив за собой лишь пустоту.
Янь Пуцун некоторое время стоял на том же месте. Все тайные стражи преклонили колени перед ним. Один из них сказал:
— Мы виноваты — позволили этому негодяю Чэнь Суйяню ускользнуть.
На губах Янь Пуцуна появилась ледяная усмешка:
— Не ваша вина. Его я сам воспитывал. Ваши приёмы против него бесполезны.
Тот страж всё ещё чувствовал досаду:
— Если бы мы задержали его ещё на полмомента, яд распространился бы, и даже если бы у Чэнь Суйяня были крылья, он не улетел бы…
Янь Пуцун взлетел в седло и спокойно сказал:
— Ничего страшного. У Чэнь Суйяня нет ни крыльев, ни бессмертной силы.
Стражи разбежались в разные стороны, чтобы начать погоню, а Янь Пуцун развернул коня и поскакал прочь — ему предстояло вскоре явиться на утреннюю аудиенцию.
Но в голове его всё ещё стоял образ Янь Пояо —
бледное, лишённое крови лицо, изящные черты, всё так же хрупкое и безжизненное, будто кукла. Но глаза её были живыми — чёрными, глубокими, ясными. Это были глаза женщины, полной чувств, в которых читались мольба, зависимость и упрямство.
Когда она крикнула «муж», он невольно не захотел рисковать, позволяя ей потерять руку, и дал им уйти.
Возможно, просто не хотел видеть её увечной.
Ведь это была его Пояо — драгоценность, на создание которой он потратил шестнадцать лет. Без руки она стала бы уродливой и неудобной в обращении.
Его пальцы резко сжали поводья. Конь заржал от боли и исчез в ночи.
Чэнь Суйянь и Янь Пояо скакали до заката следующего дня, пока не добрались до заброшенной гостиницы на окраине.
Её бросили на пол в простой комнате, и она наблюдала, как Чэнь Суйянь у стола обрабатывает рану. Она невольно испытала уважение: он зажал в зубах кусок грязной ткани, снял рубашку, обнажив мускулистый торс, и одной рукой схватил стрелу, резко выдернув её наружу!
Зазубренный наконечник вырвал с собой большой кусок плоти. Крупные капли пота катились по его лбу, лицо побледнело, но он даже не пискнул, стиснув зубы, пока перевязывал рану.
Закончив, он услышал стук в дверь — мальчик-слуга принёс еду и вино. В такой глуши было лишь немного вяленой свинины и диких трав. Чэнь Суйянь быстро съел всё до крошки.
Янь Пояо же мучила настоящая мука. Они скакали целые сутки, и Чэнь Суйянь дал ей лишь сухари. Голод терзал её так, что живот прилипал к спине. Но точки были заблокированы, и она могла лишь жалобно смотреть на него.
Чэнь Суйянь быстро заметил её взгляд.
В тусклом свете свечи он внимательно посмотрел на неё, словно размышляя. Затем схватил булку и подошёл к ней.
— Госпожа, откройте рот, — его голос звучал мягко, как и прежде, с той же доброжелательностью молодого генерала.
Янь Пояо не смогла устоять перед соблазном — да и не хотела сопротивляться. Она тут же открыла рот.
Он резко запихнул ей всю булку целиком!
Янь Пояо чуть не задохнулась, лицо покраснело, глаза наполнились слезами. В его глазах мелькнула злая усмешка. Он усилил нажим, заставляя её проглотить куски, даже не пережевав.
Лишь тогда он снял блокировку с её речи.
— Воды! — прохрипела она.
Он взял чайник со стола и поднёс к её губам. Янь Пояо, измученная жаждой, послушно раскрыла рот. Он пристально смотрел на её пересохшие губы и медленно наклонил чайник.
Тонкая струйка воды хлынула ей прямо на голову, промочив до нитки.
Янь Пояо была из тех, кто не терпит грубости. Когда-то её так унижали? От обиды она просто замолчала, позволяя воде стекать по лицу на пол.
Но такое сопротивление лишь разозлило Чэнь Суйяня. Он резко схватил её за подбородок и насильно вставил носик чайника ей в рот. На этот раз Янь Пояо закашлялась, горло пронзила острая боль.
Он швырнул чайник и фыркнул, после чего задул свечу и лёг спать.
Хотя его действия явно были местью и издевательством, Янь Пояо всё же утолила голод и жажду. После целого дня в пути она, как и Чэнь Суйянь, была измотана и вскоре тревожно заснула.
Прошло неизвестно сколько времени, когда её разбудил тяжёлый стон.
Она открыла глаза как раз в тот момент, когда загорелась свеча, и Чэнь Суйянь сел на кровати.
Он прижимал раненое плечо, глаза налились кровью, взгляд был жестоким и диким, будто внутри него вот-вот вырвется что-то неудержимое.
Заметив её молчаливый взгляд, он резко обернулся.
— Сука! — одним прыжком он оказался рядом и со всей силы ударил её по лицу. Перед глазами у Янь Пояо замелькали искры, щёку обожгло болью.
Затем он вытащил из-под кровати толстую деревянную палку, почти в обхват его предплечья. Прижав её к подолу её платья, он зловеще прошипел:
— Грязная шлюха, спящая с отцом! Теперь я буду задавать вопросы, и ты честно на них ответишь. Если хоть раз соврёшь…
Он протолкнул палку ещё глубже под юбку, и в его голосе прозвучало подавленное, извращённое возбуждение:
— Думай, что твой зверь-отец, ранив меня, лишил меня возможности трахнуть тебя, эту мерзкую тварь!
В полумраке свечи Чэнь Суйянь казался одержимым бесом — лицо его искажала злоба и безумие.
Но Янь Пояо, к своему удивлению, почувствовала облегчение.
Она боялась, что он потеряет контроль и будет мстить ей телесно. Но раз он хочет «задавать вопросы», страх в её душе уменьшился на треть.
— Генерал Чэнь, я готова отвечать на всё, что вы спросите, — сказала она.
Чэнь Суйянь на миг опешил.
Её голос был нежным и мягким, как и её хрупкое тело — казалось, стоит лишь слегка надавить, и она рассыплется. Впервые увидев её, он испытал желание прижать эту бледную, изящную девушку к себе и жестоко овладеть ею. Он был уверен: любой мужчина, увидевший её, почувствовал бы то же самое.
Но теперь он уже не мог испытывать этого восхитительного жара в теле.
От этой мысли его гнев вспыхнул с новой силой, и он хрипло процедил:
— Не пытайся меня очаровать! Кто ты такая?! Прошлой ночью, когда этот зверь насиловал тебя, ты так сладко стонала! Я — мужчина чести, и не дам себя обмануть такой распутнице!
Янь Пояо всё больше недоумевала. Она и Янь Пуцун лежали вместе, но ни разу не переходили границы, не говоря уже о «сладостных стонах».
Но тут она вспомнила одну ночь. Дождь лил как из ведра, и у неё началась менструация. Из-за особого холода в теле боль была особенно мучительной.
Среди ночи, во сне, она вдруг почувствовала тепло в животе и на ступнях — так приятно, будто делали массаж с аромамаслами. Она даже вздохнула от удовольствия… но вдруг услышала смех. Открыв глаза, увидела, как Янь Пуцун кладёт большую ладонь ей на живот, и тепло от его руки растекается по её ледяной коже…
Неужели он имеет в виду именно ту ночь?
Она внезапно поняла:
— Ты был у окна той ночью?
Должно быть, шум дождя скрыл его присутствие, и Янь Пуцун его не заметил. Но почему он тогда, ещё не потерпев поражения, тайком следил за ней ночью?
Этот человек с самого начала преследовал её с расчётами.
Чэнь Суйянь усмехнулся:
— Сначала я подумал, что мне почудилось. Но потом, попав в его ловушку, всё встало на свои места — вы оба такие коварные!
Видя, как в его глазах снова вспыхивает ярость, Янь Пояо поспешно покачала головой:
— Не так, как вы думаете. Я не по своей воле. Иначе зачем мне было пытаться разбудить вас в брачной ночи? Я хотела договориться с вами о побеге из дома Янь. Вы же сами слышали наш разговор — я тоже была вынуждена.
Её слова звучали убедительно. Чэнь Суйянь замер, но голос остался ледяным:
— Кто знает, может, это и есть ваш семейный заговор? Хватит болтать! У меня есть вопрос.
Хотя он так сказал, палка в его руке опустилась.
— Говори! Почему Янь Пуцун так дорожит тобой? Какой секрет скрыт в тебе? — сурово спросил он.
Сердце Янь Пояо дрогнуло, и она чуть не вырвала: «Ты тоже так думаешь?»
Вопрос Чэнь Суйяня был тем самым сомнением, которое давно терзало её. Её внешность, конечно, хороша, но не до такой степени, чтобы сводить с ума. И она не верила, что человек с таким глубоким умом, как Янь Пуцун, мог влюбиться в девочку-подростка.
Но как Чэнь Суйянь узнал об этом? Она осторожно спросила:
— Генерал Чэнь, я не совсем понимаю… Разве Янь Пуцун не испытывает ко мне… обычного мужского влечения?
На лице Чэнь Суйяня появилась насмешливая гримаса:
— Я служил у него в армии на юго-востоке семь лет. За это время он повсюду искал ядовитые растения и змей. В конце концов я узнал — всё это отправлялось в особняк для его «любимой дочери». Три года назад он добыл в северных землях кусок ледяного нефрита и специально вырезал из него кровать для тебя. Верно?
Янь Пояо вспомнила ту кровать в особняке — действительно, она всегда была холодной. Даже А-Цзы, обладавшая мощной внутренней силой, дрожала, лёжа на ней. Но она сама привыкла и не обращала внимания. Когда они вернулись в столицу, Янь Пуцун даже приказал перевезти эту кровать. Услышав, насколько подробно всё знает Чэнь Суйянь, она кивнула:
— Да, такая кровать есть.
В душе она подумала: «Ах, где сейчас Старик Гуань и А-Цзы? Хотя они и скрывали от меня правду, но делали это не по злому умыслу. Будь они сейчас рядом, разве я боялась бы этого Чэнь Суйяня?»
Чэнь Суйянь, убедившись в своей правоте, стал ещё более возбуждённым:
— Вот именно! Янь Пуцун вкладывает в тебя все силы — значит, здесь скрыта великая тайна. Думаю, он держит тебя как живой артефакт для совершенствования своего внутреннего Дао. Черпает иньскую энергию, продлевает жизнь!
Янь Пояо была потрясена.
Она не верила в эти глупые теории про «черпание инь», но вспомнила странные потоки холода и жара в своём теле, вспомнила, как каждую ночь Янь Пуцун ложился рядом, соединяя ладони и ступни в особой позе… Теперь она поверила: он действительно практиковал некое внутреннее искусство, и, возможно, для этого требовалась энергия, извлекаемая из женщины.
А его слова о том, что он хочет «ночью наслаждаться ею»… Неужели плотское соитие — самый прямой способ?
Увидев её выражение лица, Чэнь Суйянь понял, что угадал. Он резко схватил её за ворот платья, голос дрожал:
— Говори! Правда ли, что каждую ночь, занимаясь с тобой любовью, он увеличивает свою силу?
Янь Пояо почувствовала, что стоит ей сказать «да» — он тут же бросится на неё.
Но ведь он же теперь евнух! Даже если похитил её, радость будет напрасной!
Вдруг она мысленно решила, что решение Янь Пуцуна оскопить его было поистине мудрым и дальновидным.
Она не знала, что Чэнь Суйянь так разволновался, потому что давно мучился этим вопросом.
http://bllate.org/book/10410/935442
Готово:
