Благодаря острому чутью Юнь Цян, подойдя к Се Юю, мгновенно уловила его невысказанные мысли и лишь про себя усмехнулась: этот мужчина даже базового уважения не оказал прежней обладательнице тела.
Она слабо улыбнулась:
— Господин, вы так же обращались с моей сестрой в те времена?
Се Юй отступил на два шага, глаза его расширились от изумления. На миг лицо его стало растерянным, но, встретив ясный, прямой взгляд Юнь Цян, он не смог сдержать вспышки гнева.
— Не смей упоминать свою сестру! Как ты смеешь сравнивать себя с ней?! — резко повысил он голос.
Юнь Цян приняла вид, будто вот-вот потеряет сознание, и горько усмехнулась:
— Я недостойна… Недостойна, верно?
Се Юй отвёл глаза, повернулся спиной и медленно, чётко произнёс:
— Да.
В душе Юнь Цян хохотала: этот человек всегда говорит одно, а чувствует другое. Говорят, женские мысли — как бездна под морем, но разве мужчины не такие же? Если бы она поверила его словам, то зря прожила столько времени в этом мире.
Мужчины всегда должны получить урок, чтобы понять, что потеряли.
Как же дальше разыгрывать эту сцену? Устроить истерику с рыданиями и угрозами повеситься? Или показать разочарование, отчаяние и безнадёжность?
Она решила рискнуть и выбрала второй путь.
Пошатываясь, она сделала пару шагов назад, схватилась за ширму и, тяжело дыша, с глубокой печалью произнесла:
— Господин, если вы считаете меня недостойной… просто отпустите меня. Разведитесь со мной… Мне так тяжело… Если вам неприятно… отпустите меня…
В комнате воцарилась полная тишина. Се Юй смотрел на неё с неверием. Юнь Цян опустила голову, избегая его взгляда.
Сейчас было два возможных исхода: либо Се Юй действительно разведётся с ней, и ей придётся искать другой способ завоевать его сердце, либо в его душе ещё теплится к ней чувство, и он не сможет её отпустить.
Какой из них окажется верным?
Юнь Цян стояла, опустив голову, и ждала его ответа.
Се Юй прищурился и пристально уставился на неё, словно она произнесла нечто кощунственное.
Долгое молчание. Наконец он спросил:
— Ты правда так думаешь?
Юнь Цян тревожно сжала губы, но стрела уже была выпущена — оставалось только идти до конца.
— Да, — прошептала она.
Тогда Се Юй медленно, с расстановкой выдавил:
— Тебе это только снится!
Казалось, ситуация вышла из-под контроля. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить бурю в груди. Наконец, хриплым голосом произнёс:
— Я женился на тебе ради твоей сестры. Я дал ей обещание — и не нарушу его. Забудь об этом…
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты Юнь Цян, даже не обернувшись.
Юнь Цян тяжело выдохнула: «Ох, чуть сердце не остановилось! Но я угадала!»
Возможно, из-за сильного эмоционального потрясения, а может, потому что, не выздоровев до конца, она простудилась на сквозняке — в ту же ночь она слегла. Болезнь настигла её внезапно и с необычной силой. Юнь Цян почувствовала: скоро её задание будет завершено.
Она спокойно приняла это, но служанка Цюси плакала так горько, будто болела не хозяйка, а она сама.
Глядя на покрасневшие от слёз глаза девушки, Юнь Цян растрогалась. Всего за короткое время в этом мире кто-то искренне переживал за неё — этого было достаточно, чтобы почувствовать удовлетворение. Она послала человека пригласить Се Юя, но вскоре слуга вернулся с ответом: господин занят — проводит время с наложницей Бай.
Цюси была вне себя от ярости и готова была вцепиться в посыльного, но Юнь Цян ничуть не удивилась отказу Се Юя. Этот человек был трусом: всю свою любовь он отдал умершей жене и боялся снова полюбить — ведь если нет обладания, нет и потери.
Тогда она велела позвать старшего сына.
Пусть даже Се Ан больше не хотел её видеть — она всё равно оставалась его мачехой, а главное — его родной тётей.
Вскоре Се Ан явился.
Юнь Цян махнула рукой, давая знак Цюси уйти. Та смотрела на юношу, как на вора, и неохотно вышла, только когда хозяйка строго нахмурилась.
Юнь Цян улыбнулась, наблюдая за ней.
На самом деле, раньше Се Ан и прежняя обладательница тела были очень близки. До замужества именно она сопровождала сестру в дом родителей, играла с маленьким Се Аном, и именно она научила его первой поэме в жизни. Но после того как она стала женой Се Юя, тётя превратилась в мачеху — и всё изменилось. Теперь Се Ан смотрел на неё с враждебностью и злобой.
Если Се Юй был палачом, пронзившим сердце прежней хозяйки, то Се Ан — тем самым кинжалом.
Прежняя обладательница тела до самой смерти не винила племянника. Юнь Цян тоже не винила его: ведь ребёнок ничего не понимал. Однако некоторые вещи следовало ему объяснить, иначе он мог всю жизнь считать, что вина лежит на ней.
Честно говоря, Юнь Цян не любила общаться с подростками в возрасте эмоциональных бурь, но что поделать? Это было последнее желание прежней хозяйки, и раз уж она заняла её тело, то обязана была исполнить хотя бы это.
Се Ан стоял, упрямо сжав губы. Юнь Цян улыбнулась: говорили, что он похож на покойную мать, но на самом деле он больше напоминал её саму — сторонний человек наверняка решил бы, что они родные брат и сестра.
У Се Ана были те же глаза, что и у неё.
— Зачем ты меня позвала? — тихо спросил он.
Состояние Юнь Цян было настолько плохим, что говорить давалось с трудом:
— Я умираю… Ты доволен?
Се Ан вздрогнул и широко распахнул глаза:
— Ты… ты… — хотел сказать «ты врешь», но вспомнил, что перед ним старшая, и замолчал.
Действительно, всё было написано у него на лице — не нужно было никаких сверхъестественных способностей, чтобы понять его мысли.
— Ты всегда думал, что я отняла у тебя отца и заняла место твоей матери. Теперь я умираю… Разве тебе не радостно?.. — прокашлявшись, добавила она.
Се Ан инстинктивно шагнул вперёд, чтобы проверить её состояние, но вдруг остановился, будто вспомнив что-то, и отступил.
Юнь Цян про себя улыбнулась: добрый мальчик. Не такой хитрый и расчётливый, как его младший брат.
— Все в доме Се считают меня разбойницей, похитившей место сестры. Возможно, кто-то даже шепчет тебе: «Остерегайся её — родит ребёнка, и тот отнимет у вас наследство…» Как же смешно… Все забыли, что я — из рода Юнь. В твоих жилах течёт кровь нашего дома. Ты — мой племянник, я выращивала тебя с самого детства. Ты помнишь? Тебе было всего два дня от роду, когда я впервые взяла тебя на руки…
Юнь Цян сделала движение руками, пытаясь что-то показать, и вдруг почувствовала, как глаза её наполнились слезами — возможно, это были воспоминания прежней хозяйки.
Се Ан стиснул зубы, не произнося ни слова, но в его глазах уже блестели слёзы.
— Вы все считаете меня злодейкой. И твой отец, и ты… Может, даже сестра ненавидела меня, думая, что я украла у неё ребёнка… Но кто хоть раз спросил меня — хотела ли я этого? Мне было тринадцать лет, младше тебя сейчас… и меня выдали замуж за собственного зятя… Кто спросил, хочу ли я этого?.
От долгой речи у неё закружилась голова, горло горело, а конечности стали ледяными.
Услышав это, Се Ан не выдержал:
— Почему ты не сказала, что не хочешь выходить замуж?! Почему молчала?!
Юнь Цян фыркнула от смеха:
— Глупыш… Кто бы меня тогда услышал? Твоя бабушка и дедушка любят тебя, отец любит тебя… А меня?.. Кто бы прислушался?
Се Ан смотрел на женщину с побледневшим лицом. В тот самый момент ему захотелось спросить: «А ты? Ты любишь меня?» Но он не смог. За эти годы он сам знал, как обращался с ней…
— Не ненавидь меня… И не позволяй Юю ненавидеть меня… Давно я просила твоего отца дать мне ребёнка… Он отказал. Недавно снова попросила — снова отказал… Может, так даже лучше. Уйду чистой, без привязанностей. Жизнь не приносит ничего с собой и не уносит ничего…
— Хватит… — прервал её юноша, не в силах больше слушать. Его глаза покраснели, слёзы вот-вот хлынут. Десять лет назад он смотрел, как уходит его мать. Теперь вот эта женщина — то ли тётя, то ли мачеха — тоже уходит…
Се Ан ясно видел: женщина перед ним действительно умирает.
— Дитя… Прошу тебя об одном… Я хотела попросить об этом твоего отца, но он не желает меня видеть… — с трудом проговорила Юнь Цян, чувствуя, как жизнь стремительно покидает её тело.
Се Ан молчал, но она знала — он слушает.
— Отдай Цюси, служанке, что рядом со мной, её документы на вольную… В моём сундуке есть приданое для неё… Ключ под подушкой. Пусть выйдет замуж достойно…
— Этого… достаточно…
Юнь Цян улыбнулась и закрыла глаза.
Всё было улажено. Скоро начнётся финал.
Авторская заметка: У Се Юя двое сыновей. Младший никогда не видел родную мать и судил о ней лишь по чужим словам. Лишь когда в дом войдёт новая мачеха, он поймёт, как добра к нему была прежняя. Се Ан всё поймёт, но к тому времени Юнь Цян уже завершит задание и покинет этот мир. Тело прежней хозяйки умрёт. Что до Се Юя… Ха! Этот мерзавец будет каяться всю оставшуюся жизнь. Но у главной героини припасён особый ход — специально для него.
Сначала думала, что четвёртая часть сегодня закончится, но текст получился слишком длинным.
☆14. Четвёртая часть
В доме Се царила напряжённая атмосфера.
Госпожа серьёзно заболела — на этот раз, возможно, навсегда.
Слуги ходили на цыпочках, опасаясь не столько за здоровье хозяйки, сколько за собственную шкуру: было очевидно, что господин в ярости. И не только он — даже обычно спокойный старший сын был мрачен и раздражён.
Раньше никто не замечал, чтобы господин или старший сын особенно заботились о госпоже Се Юнь, но стоило ей занемочь — и оба словно лишились рассудка.
Слуги шептались между собой: болезнь маленькой госпожи Юнь напомнила им о старшей госпоже Юнь.
Это объясняло всё. Хотя маленькая госпожа Юнь в доме почти не появлялась и вела себя незаметно, она всё же была сестрой старшей госпожи и родной тётей старшего сына. Так что теперь все старались обслуживать её с особым усердием — малейшая оплошность могла дорого обойтись.
Все нервничали, кроме одной — наложницы Бай, которая упрямо лезла на рожон.
Началось всё не с неё самой, а с её служанки.
Весь дом знал: пока госпожа больна, господин крайне обеспокоен. Поэтому, если для неё варили лекарство, всё остальное в кухне откладывалось — сначала готовили для неё.
Но служанка наложницы Бай, Цюйтун, решила испытать судьбу.
Она думала: госпожа Се Юнь — лишь тень в доме, редко показывается, да и здоровье у неё всегда хромало. Кто знает, правда ли она больна или просто притворяется, чтобы вернуть внимание господина?
Цюйтун привыкла к тому, что в доме ей потакают — ведь её госпожа в фаворе. Поэтому, когда на кухне ей отказали в приоритете, она почувствовала себя униженной и настояла на своём. В перепалке она случайно опрокинула горшок с лекарством для госпожи.
Лекарство томилось на медленном огне более двух часов, и вот-вот должно было быть готово — а теперь от него остались лишь жалкие ошмётки. Управляющий кухней в ярости схватил Цюйтун и потащил к управляющему домом, чтобы разобраться. По пути они столкнулись со вторым молодым господином.
Се Юй и госпожа Се Юнь никогда не ладили. Был даже случай: несколько лет назад она сшила ему одежду. В первый день он надел её с радостью, а на следующий — одежда оказалась в курятнике. Она не сдалась, сшила ещё несколько — все оказались в свинарнике или курятнике. Господин лишь формально отчитал сына.
С тех пор госпожа Се Юнь больше ничего ему не шила.
Этот инцидент ясно дал понять слугам: второй молодой господин не любит мачеху. А раз хозяева дома относятся к ней холодно, значит, и слуги могут позволить себе вольности — например, недовесить продукты или принести испорченные вещи. Госпожа Се Юнь была слишком мягкой, чтобы жаловаться, да и господин всё равно не встал бы на её защиту.
http://bllate.org/book/10408/935258
Готово:
