— Ты из рода Чжан, хватит мучиться! Осталось-то пустяки — я за тебя доделаю, — сказала женщина, беря Юнь Цян за руку.
Юнь Цян улыбнулась и покачала головой. Хотя усталость клонила её к земле, сил ещё хватало. Возвращаться в дом прежней хозяйки ей не хотелось: стоит мужу-тирану заметить, что она без дела, как тут же последует новая порка.
Она снова отрицательно мотнула головой. Ей нужно было разобраться в воспоминаниях прежней хозяйки и найти слабое место этого жестокого мужа, чтобы поскорее завершить задание.
Автор поясняет: в этом произведении нет главного героя-мужчины — повторяю, нет! Сегодня выходит сразу две главы… Радует, правда? А цветочки уже есть?
***
Жестокого мужа звали Чжан Даху. Он был на два года старше прежней хозяйки. По идее, они оба родились в одной деревне, постоянно сталкивались друг с другом, а в детстве даже играли вместе — можно сказать, росли как закадычные друзья. Так почему же он поднял на неё такую руку?
Но в жизни бывает всякое. С детства Чжан Даху тайно влюбился в деревенскую красавицу Ван Юэцзи. Эта девушка с самого детства недолюбливала прежнюю хозяйку и часто её обижала. Естественно, влюблённый в Юэцзи Чжан Даху тоже присоединился к издевательствам. Правда, однажды он всё же совершил добрый поступок: когда Юэцзи швырнула в прежнюю хозяйку большой камень и та получила рану, Даху дал ей сладкий картофель.
На самом деле картофель был гнилым. Даху просто боялся, что она пожалуется на его возлюбленную. Но прежняя хозяйка запомнила именно его доброту и даже влюбилась в него.
Дойдя до этого места в воспоминаниях, Юнь Цян не могла понять: ведь её внешность с каждым перевоплощением становилась всё лучше и лучше. Судя по воспоминаниям, Ван Юэцзи была разве что миловидной — никак не красавицей. Уж точно прежняя хозяйка не уступала ей!
Неужели на этот раз дух перевоплощения решил пошутить и лишил её красивой внешности, сделав уродиной?
Закончив полевые работы, Юнь Цян, измученная, побрела домой. По дороге ей попалась лужа, и, заглянув в неё, она наконец увидела своё лицо…
Какая же… свинячья морда.
Теперь всё стало ясно: прежняя хозяйка годами трудилась до изнеможения, нарочно замарывалась и прятала красоту, чтобы деревенские бездельники не приставали. Да и постоянные пощёчины от мужа-тирана не добавляли ей привлекательности.
Юнь Цян взяла мотыгу и нашла небольшой ручей. Она умылась, смыла грязь с лица. Лицо всё ещё было опухшим, но хотя бы немного посветлело. Горько усмехнувшись, она подумала: тело прежней хозяйки немое, и теперь она тоже не может говорить. В этой деревне действует обычай: «Выданная замуж дочь — пролитая вода; умерев, не вернёшься в родительский дом».
Прежнюю хозяйку буквально замучили до смерти.
И только после её смерти в это тело вошла Юнь Цян.
Вернувшись домой, она, следуя воспоминаниям, занялась растопкой печи. Она и раньше попадала в простые крестьянские семьи — хоть в последнее время чаще путешествовала по «высоким кругам», но никогда не забывала свои скромные корни. Сначала движения были неуклюжими, но постепенно она втянулась.
Руки горели от боли. Девятнадцатилетняя молодая женщина имела руки будто у девяностолетней старухи. Юнь Цян сжала сердце при виде воспоминаний: как прежняя хозяйка, голодная, выгребала со дна котелка последние крошки риса и остатки листьев овощей. Юнь Цян заплакала.
«Девушка, носящая моё имя и фамилию, пусть в следующей жизни ты родишься в хорошей семье, будешь знать сытость и покой, и проживёшь жизнь в мире и благополучии».
— Ты плачешь?
Голос раздался у входа в кухню. Юнь Цян обернулась — на ресницах ещё блестели слёзы.
Перед ней стоял высокий и очень худой юноша, полностью загораживающий низкий дверной проём. Солнце светило ему в спину, и лицо его было в тени, но по воспоминаниям прежней хозяйки он был довольно красив.
Это был младший брат её мужа, деверь — Чжан Бинь.
Старшего сына родители назвали Чжан Даху, а младшего — Чжан Бинь — окрестил деревенский учитель. У него также было прозвище — Далун.
Юнь Цян отвела взгляд и вытерла слёзы. Пусть в доме она и лишена всякого уважения, но всё же остаётся невесткой — не станет же она показывать слабость перед деверем!
Она встала и улыбнулась, помахала рукой в знак того, что всё в порядке, а потом показала жестом, что скоро будет готов обед — пусть подождёт.
Чжан Бинь нахмурился и не ответил. Он просто вошёл в кухню. Теперь Юнь Цян смогла разглядеть его лицо: очень белое, интеллигентное, с мягкими чертами — настоящий юный красавец. Ему было всего шестнадцать, он ещё не расцвёл, но когда повзрослеет, наверняка станет ослепительно красивым мужчиной.
Чжан Бинь не знал, о чём думает Юнь Цян. Он подошёл ближе:
— Брат вчера снова тебя избил? Ты же ещё не оправилась, как ты вообще пошла сегодня в поле? Говорят, ты там в обморок упала. Сейчас-то получше?
Юнь Цян улыбнулась и покачала головой, показывая, что всё хорошо.
Чжан Бинь всё равно выглядел обеспокоенным. Его взгляд упал на её растрескавшиеся, в порезах руки. Он опустил глаза — Юнь Цян не могла разглядеть его выражения, но услышала:
— Несколько дней назад я послал человека в город за целебной мазью. Говорят, очень помогает. Завтра должна прийти. Я тебе отдам — обязательно намажь. Сейчас лето, ещё терпимо, а зимой как быть…
Чжан Бинь учился грамоте. Старший брат, хоть сам и не знал почти ни одного иероглифа, щедро платил за обучение младшего. И тот оправдывал надежды: в столь юном возрасте уже получил степень сюйцая.
Он продолжал говорить, и каждое слово было наполнено заботой. Но Юнь Цян почувствовала тревогу: не слишком ли много слов для простого деверя? Если бы он просто интересовался здоровьем невестки, хватило бы пары фраз. А тут он стоит и тараторит без умолку!
Юнь Цян широко раскрыла глаза. В голове зародилось дерзкое предположение.
Неужели этот деверь влюблён в прежнюю хозяйку?!
Она чуть не заплакала от отчаяния. Вот уж действительно: «Кто часто ходит ночью, тому не миновать встречи с привидением». Только что она расправилась с Яо Циюанем, который изменял со своей второй невесткой, а теперь подобное случилось с ней самой!
В том случае Яо Циюань и его вторая невестка были парой законченных мерзавцев. Но здесь всё иначе: по воспоминаниям прежней хозяйки, между ней и деверем ничего не было. То есть Чжан Бинь тайно питал чувства все эти годы.
Согласно воспоминаниям, в пятнадцать лет прежняя хозяйка вышла замуж за Чжана. С тех пор вся домашняя работа легла на её плечи, и даже младшего брата мужа она воспитывала сама.
Когда она только пришла в дом, конечно, не была такой, как сейчас. Невестка, хоть и немая, была очень миловидной и хозяйственной — весь дом держался на ней. Старший брат целыми днями пропадал вне дома, и в доме оставались только она и младший брат.
Юноша, впервые испытавший пробуждение чувств, невольно влюбился в ту, кто заботился о нём.
Это была обречённая любовь.
Юноша полюбил свою невестку, но его старший брат этого не принимал. Сначала он лишь насмехался над ней словами. А после того как его возлюбленная Ван Юэцзи вышла замуж за другого, он каждый день бил жену, которую уважал его младший брат. И тот не смел вмешаться или умолять — стоило ему заговорить, как старший брат тут же обвинял жену в том, что она сеет раздор между братьями, и избиения становились ещё жесточе.
Юнь Цян, обладая острым чутьём, ясно ощутила чувства Чжан Биня к прежней хозяйке и не могла не вздохнуть с сожалением.
Между прежней хозяйкой и деверем ничего не было, а значит, и она сама тем более не допустит подобного.
Просто ей стало грустно: этот деверь появился слишком поздно. Если бы он родился на несколько лет раньше, если бы не старший брат, а он сам женился на прежней хозяйке — возможно, та была бы счастлива.
«Ты родился, когда я уже состарилась» — вот как раз тот случай. Некоторые люди опаздывают всего на миг — и теряют друг друга навсегда.
Юнь Цян не ответила Чжан Биню. Тот продолжал говорить сам с собой. В такой ситуации немота, пожалуй, даже к лучшему.
По воспоминаниям прежней хозяйки, муж Чжан Даху обычно возвращался домой только вечером. Но в этот раз, ещё до захода солнца, он уже стоял у ворот.
Юнь Цян, подражая прежней хозяйке, поспешила навстречу тирану. Но не успела она изобразить свою «непобедимую» улыбку, как мощная пощёчина сбила её с ног.
— Сволочь! Хочешь, чтобы вся деревня надо мной смеялась? Работать — так работать, а ты ещё и падать решила в обморок! Думаешь, ты какая-нибудь барышня из богатого дома?!
В голове зазвенело, перед глазами поплыли звёзды.
Юнь Цян просто оглушило.
Не дожидаясь, пока она придумает план, Чжан Даху набросился на неё и начал бить ногами в живот. Потом последовали удары один за другим — в спину, в грудь, в живот, в бёдра…
Как говорится, «учёному против воина — не устоять». Это всё равно что поставить Чжугэ Ляна против динозавра: как бы мудрец ни рассуждал, динозавр одним ударом превратит его в лепёшку.
Во рту Юнь Цян появился металлический привкус — она прикусила язык. Ударившись углом рта о камень, она почувствовала, как по подбородку потекла кровь.
Её волосы схватили за пучок, и началась новая серия ударов — прямо в лицо.
«Хватит…» — хотела сказать она, но из горла вырывались лишь хриплые «а-а-а».
— Сука! Я тебя прикончу! Грязная сука…
В глазах мужчины плясало бешенство. Казалось, ему доставляло удовольствие бить её. Он расстегнул ремень и начал душить её.
Голова Юнь Цян упала в пыль, ремень впивался в горло, а пальцы в отчаянии впивались в землю. Грязь попадала в раны на руках, и боль стала невыносимой во всём теле.
— Брат, хватит! Старший брат…
— Малыш, не лезь! Иди учись. Эта сука три дня не бита — на крышу лезет! Сейчас я её прикончу — пусть знает, как позорить наш род Чжан!
С этими словами он со всей силы пнул её в бок. Раздался хруст — Юнь Цян услышала, как сломалась кость.
Вдруг в теле проснулась неизвестно откуда взявшаяся ярость. Юнь Цян изо всех сил схватилась за ремень и стала вырываться. С помощью Чжан Биня ремень ослаб, и из горла Юнь Цян вырвался дикий, звериный крик. Она перекатилась по земле, схватила ремень и, собрав все силы, рванула — и Чжан Даху рухнул на землю.
— Ах! Невестка, что ты делаешь?!
Это был испуганный возглас Чжан Биня.
«Что делаю? Буду делать твоего брата!» — подумала Юнь Цян.
Она плюнула кровавой слюной и, ползая по земле, как собака, набросилась на Чжан Даху, избивая его без остановки. Это тело годами выполняло тяжёлую работу — пальцы были грубые и цепкие, и даже без ногтей она легко сдирала с него кожу полосами.
В голове крутилась лишь одна мысль: «Пусть я погибну, но уж точно утащу тебя с собой!»
Но женщина, какой бы сильной она ни была, не сравнится с крупным, здоровым мужчиной. Как только лицо Чжан Даху покрылось глубокими царапинами, Чжан Бинь начал оттаскивать Юнь Цян. Этим воспользовался старший брат — вскочил и со всей силы пнул её в живот.
— А-а-а!
Из горла Юнь Цян вырвался дикий вопль, и она потеряла сознание.
В последний миг ей показалось, будто муж снова подбежал и дал ей пощёчину.
«Чёрт возьми! Что за проклятое перевоплощение?! Я отказываюсь!»
Чжан Бинь, увидев, что невестка полностью отключилась, а брат снова собирается её избивать, быстро бросился вперёд и прикрыл её своим телом.
— Брат, хватит! Правда, хватит… Не бей невестку, убьёшь ведь! — голос Чжан Биня дрожал, глаза покраснели. Он смотрел то на лежащую в крови невестку, то на изуродованное лицо брата и не знал, что делать.
Чжан Даху плохо обращался с женой, но младшего брата любил безгранично. Увидев, что тот на грани слёз, он тут же сказал:
— Что случилось? Эта стерва тебя обидела? Не бойся, Далун! Я сейчас разведусь с ней и продам в бордель — пусть узнает, как обижать моего брата!
Хотя тело Юнь Цян и потеряло сознание, разум оставался ясным. Она находилась в состоянии, когда душа отделена от тела, и всё происходящее слышала отчётливо. Каждое слово братьев Чжан доходило до неё.
«Как такое вообще возможно? Как такой монстр вообще может существовать на свете? Чтоб он утонул в выгребной яме!»
Этот Чжан Даху явно из той породы, что всё списывает на других. Юнь Цян просмотрела воспоминания прежней хозяйки — та ни разу не поступила плохо по отношению к мужу. Чжан Даху, у тебя вообще совесть есть?!
Ах да… некоторые мужчины настолько подлые, что совести у них и в помине нет.
http://bllate.org/book/10408/935254
Готово:
