На самом деле она заработала сто семьдесят пять монет, из которых оставила себе семьдесят пять и не отдала всё Ма Жэньчжуану. Чтобы скрыть это, пришлось даже поднести две пачки сладостей Ма Илиню — в обмен на молчание.
Услышав слова Ма Сяосяо, госпожа Ма ахнула:
— Ах, да разве такое бывает! Мать думала, что твоя рыба не продалась и ты всё отдала семье Ду.
— Как можно! Я только переступила порог, как отец сразу забрал деньги. Он тебе ничего не говорил?
— Ничего подобного!
Госпожа Ма ускорила шаг и добавила:
— Посмотрю, как он объяснится! Как посмел скрывать это от меня!
Она так прибавила ходу, что, войдя во двор, столкнулась нос к носу с третьей невесткой.
Младшая Ма Цайши выглядела встревоженной. Увидев Ма Сяосяо и её мать, она на миг замерла, но тут же взяла себя в руки.
— Сестричка, ты вернулась! У меня дома дела — я пойду!
С этими словами она, прижимая руку к груди, быстро ушла, даже не обернувшись. Ма Сяосяо немного удивилась, но, вернувшись домой, прежде всего заглянула к бабушке.
Та лежала на кане, лицо её было напряжённым, а Ма Жэньчжуан сидел рядом с таким видом, будто у него сердце вырвали.
Видимо, всё это как-то связано с визитом третьей невестки. Ма Сяосяо повернулась и направилась к реке: несколько дней не была дома, надо скорее закинуть сети. Скоро Праздник середины осени, и деньги от продажи рыбы, скорее всего, пойдут на обучение «картошки». Нужно ещё заработать на лунные пряники.
Подойдя к реке, она увидела там Сунь Сяочзя. Заметив Ма Сяосяо, тот молча опустил свою сеть в воду.
«Наверное, из-за этой реки и случилась та драка», — подумала Ма Сяосяо и тут же сказала:
— Брат Сунь, эта река существовала задолго до появления деревни Мацзяцунь. Ею могут пользоваться все, и рыбу ловить тоже может кто угодно. Если ты ставишь сеть здесь, я поставлю свою ниже по течению. Твоя сеть выше — значит, ты поймаешь больше рыбы. Но впредь не указывай мне, где ловить. Мы же соседи, верно?
Сунь Сяочзя ничего не ответил, но передвинул свою сеть чуть выше. Ма Сяосяо прошла вниз по течению на десять шагов и только тогда опустила сеть в воду.
Увидев это, Сунь Сяочзя развернулся и ушёл домой. Ма Сяосяо посмотрела на свою сеть, воткнутую в реку, и подумала, что рыбы, наверное, будет меньше, чем в прошлый раз.
Прошло уже почти три месяца с тех пор, как она оказалась здесь. За это время она постепенно приняла это тело и новую жизнь.
Жизнь была суровой, возможностей гораздо меньше, чем в современном мире, мышление — ещё более ограниченным. К тому же теперь она считалась женщиной, брошенной мужем.
Но, как героиня романов, она упорно старалась зарабатывать: ловила рыбу, солила её для еды. Однако денег уходило больше, чем приходило, и в доме по-прежнему ели только кукурузную кашу. Нужно срочно найти способ заработать побольше, но как?
Пока Ма Сяосяо ломала голову над этим, из дома донёсся пронзительный крик госпожи Ма:
— Что?! Ты отдал все эти деньги семье третьего брата?! Да ты совсем одурел! Эти деньги принадлежат Чжаоди! Они не твои, не твои!
— Почему не мои? Чьи же ещё?
— Это деньги Чжаоди от продажи рыбы! Ты хоть раз в жизни сам заработал? Я, Ма Ванши, была известной девушкой в десяти округах! Сколько я с тобой ни прожила, ни разу не ела досыта, ни разу не носила хорошей одежды! Дети уже выросли, Иань хочет учиться — а ты ему отказываешь! Зато приходит третья невестка — и ты тут же отдаёшь деньги! Всё, я больше так не могу! Не могу!
С этими словами госпожа Ма зарыдала. Ма Сяосяо тут же побежала домой. Госпожа Ма плакала, Ма Жэньчжуан сидел, тяжело вздыхая, а Ма Цайши лежала, повернувшись лицом к стене, и молчала.
Ма Сяосяо вспомнила, как несколько дней назад младшая Ма Цайши давала деньги Ма Жэньхуэю, и теперь, видя её молчание, спросила:
— Отец, что вообще произошло?
Ма Жэньчжуан глубоко вздохнул и начал рассказывать. Оказалось, Ма Хуанди, которая недавно развелась по обоюдному согласию, узнала, что Чэнь Цзяшэн на днях женился на девушке из семьи Чжоу. Ма Хуанди тут же помчалась устраивать скандал.
Ма Хуанди была такой же вспыльчивой и неуправляемой, как и младшая Ма Цайши. Она переворачивала столы, била людей, ругалась и кусалась, как бешеная собака. Несколько мужчин, пытавшихся её удержать, получили укусы, а одежда нескольких женщин была разорвана в клочья.
Однако оказалось, что у новобрачной из семьи Чжоу есть двоюродный брат, служащий в уездной администрации. В тот самый день он пригласил стражников.
Ма Хуанди думала, что деревня Чэньцзяцунь — это всё равно что Мацзяцунь, и пришла одна, без подмоги.
Результат был предсказуем: как только стражники обнажили мечи, Ма Хуанди сразу обмякла. Сейчас её держат в уездной тюрьме. Узнав об этом, младшая Ма Цайши немедленно повела всю семью в деревню Чэньцзяцунь просить о помиловании и наняла посредника. Лишь тогда семья Чэнь согласилась отпустить её при условии: десять лянов серебром и три года в даосском храме.
Сначала младшая Ма Цайши возмутилась: ведь в том храме простым людям не выжить. Но семья Чэнь была вне себя от ярости — в их свадебный день устроили такой позор! Чэнь Цзяшэн даже заявил, что не выпустит Ма Хуанди, пока она не отсидит срок.
После долгих переговоров через посредника, учитывая, что поступок Ма Хуанди действительно вышел за рамки дозволенного, младшая Ма Цайши согласилась: лишь бы выпустили. А потом, мол, заберут домой — кто узнает, где она на самом деле? Разве семья Чэнь явится в Мацзяцунь требовать её обратно?
Подумав об этом, младшая Ма Цайши немедленно прибежала собирать деньги.
— Разве у сестры Хуанди после развода не осталось десять лянов от семьи Чэнь? — вспомнила слова Ма Итаня Ма Сяосяо.
— Твоя третья тётушка сказала, что эти деньги пошли на свадьбу Иши. Теперь у них нет денег, поэтому они пришли занять у нас!
— Так у тебя есть деньги? Эти деньги заработала Чжаоди! Ты хоть раз в жизни заработал? Я, Ма Ванши, была известной девушкой в десяти округах! Сколько я с тобой ни прожила, ни разу не ела досыта, ни разу не носила хорошей одежды! Дети уже выросли, Иань хочет учиться — а ты ему отказываешь! Зато приходит третья невестка — и ты тут же отдаёшь деньги! Всё, я больше так не могу! Не могу!
Госпожа Ма продолжала плакать, а Ма Иань тоже заплакал, но беззвучно. Ма Сяосяо ласково погладила его по голове. «Хорошо, что я припрятала немного — у меня ещё есть несколько десятков монет. Надо будет потихоньку найти Ма Итаня, думаю, он поможет».
— Да и вообще, разве ты не знаешь, какая твоя третья невестка? Как только деньги попадут ей в руки, она их никогда не вернёт! Как я только вышла замуж за такого дурака!
Ма Сяосяо потрогала грудь: там, между слоями старой ткани, она сшила маленький карман и спрятала деньги. В доме слишком мало места и вещей — спрятать что-то незаметно невозможно. К тому же её нынешнее тело настолько худощавое, что даже карман незаметен.
Ма Сяосяо уже собиралась утешить мать, как вдруг услышала вздох Ма Цайши:
— Завтра я поговорю с Итанем. Пусть он примет Ианя в школу. В этом году я откажусь от платы за содержание — пусть эти деньги пойдут на обучение Ианя.
— Мать, ты правда согласна на это? — удивился Ма Жэньчжуан.
Обычно Ма Цайши ела мало, и большую часть продуктов продавали или отдавали в дом Ма Жэньхуэя.
Ма Жэньчжуан тут же заговорил, а госпожа Ма продолжала тихо плакать, хотя всхлипы стали заметно тише. Ма Цайши добавила:
— Обычно семья Итаня сдаёт немного зерна, а остальное компенсирует деньгами — это и есть плата за обучение. В этом году я откажусь от их взноса.
Она вздохнула и продолжила:
— Я, конечно, злюсь на третью семью, но всё же Ма Хуанди — наша родственница. Если её оставят в тюрьме, это испортит репутацию всех девушек из рода Ма!
— Да разве её выходка в Чэньцзяцуне украсила нашу семью? Из-за неё чуть не сорвалась свадьба Чжаоди! И ты, круглый дурак, всё равно отдал деньги!
Ма Жэньчжуан опустил голову и молча выслушивал упрёки жены. Ма Цайши же сказала:
— Не волнуйся, я согласна отправить её в городской даосский храм и больше не выпускать оттуда. За свадьбу Чжаоди можешь не переживать — я лично найду подходящего жениха, которого ты одобришь.
Лишь после этих слов госпожа Ма перестала плакать, притянула к себе Ма Ианя и сказала:
— Всё, как скажешь, мать!
Через несколько дней младшая Ма Цайши несколько раз приходила плакать. Оказалось, что когда Ма Цайши выкупала Ма Хуанди из тюрьмы, она не позволила младшей невестке участвовать в этом. Вместо неё поехали Ма Жэньфэн с сыном Ма Ихаем и его женой. Ма Хуанди, как только её выпустили, сразу же увезли в даосский храм, даже не дав зайти домой.
Гуаньюньгун — городской даосский храм, куда отправляли женщин из разных семей. Причины были разные, но в основном туда попадали те, кого семья больше не могла терпеть. Однако условия зависели от достатка семьи.
Богатые девушки жили спокойно: читали книги, медитировали — ведь их семьи платили немало. А вот крестьянские, вроде Ма Хуанди, работали на износ: носили воду, стирали, подметали, прислуживали другим — только так получали еду.
Ма Сяосяо не видела сама, как Ма Хуанди реагировала, но по лицу жены Ма Ихая — мрачному и с разорванной одеждой — всё было ясно.
— В нашей семье появилась такая девица — лучше бы её раньше отправили! — сказала жена Ма Ихая, уходя.
Ма Цайши не проронила ни слова.
Поэтому младшая Ма Цайши теперь приходила и плакала, сетуя, что дочери придётся страдать. Но Ма Цайши резко оборвала её:
— В тот день в Чэньцзяцуне присутствовали представители семьи Чэнь. Если бы ты не согласилась отправить дочь в храм, её оставили бы в тюрьме!
— В тюрьме всё равно лучше, чем в том храме! Говорят, что в Гуаньюньгуне девушки живут плохо, многие не выживают и нескольких лет.
— Тогда иди в Гуаньюньгун, забери дочь и отведи обратно в тюрьму! Не забывай, что у тебя ещё четыре дочери и один сын. Про замужних не говорю, но свадьбы Цзиндзи и Иши тебе всё же хочется устроить? Я слышала, семья Ду уже задумывается, стоит ли выдавать дочь за Иши!
Услышав это, младшая Ма Цайши пришла в себя. Семья Ду жила в десяти ли отсюда, в деревне Дуцзяцунь. Отец девушки был мелким землевладельцем, и условия у них были неплохие. На Иши она согласилась только потому, что дочь — младшая наложница в доме, и настоящая хозяйка не хотела тратиться на большое приданое, но и лицом в грязь не удариться.
Иначе бы с таким характером младшей Ма Цайши кто бы осмелился отдавать дочь в их дом? Да ещё и с четырьмя свекровями!
Подумав об этом, младшая Ма Цайши перестала плакать и спросила:
— Мать, скажи честно — семья Ду не передумает?
Если передумают — всё пропало! Она не может испортить единственную свадьбу сына!
— Главное — не устраивай больше скандалов. И не думай, что как только невестка переступит порог, ты сразу станешь важной госпожой и начнёшь командовать. Я слышала, у той девушки из семьи Ду есть старший брат. Если бы не смерть матери и не решение настоящей хозяйки, за Иши бы её не выдали. Если ты плохо с ней обойдёшься, её брат явится к тебе — и тебе не поздоровится!
— Но я же не могу совсем не проявлять авторитет свекрови! — тихо проворчала младшая Ма Цайши.
— Просто не выделывайся — и никто не станет тебя неуважать, — сказала Ма Цайши.
Младшая Ма Цайши ничего не ответила и ушла. Госпожа Ма тоже не обратила на неё внимания и даже не спросила, когда вернут занятые сто монет.
Зато на следующий день Ма Иань уже пошёл в школу. В этот день он, радостно подпрыгивая, подбежал к Ма Сяосяо и громко продекламировал:
— После дождя в горах свежо,
Вечером осенью прохладно.
Луна сквозь сосны светит,
Ручей по камням журчит.
Девушки с реки шумно возвращаются,
Лотос качается — лодка рыбака плывёт.
Пусть весна угасает —
Путник здесь останется.
Ма Иань читал стихотворение Ван Вэя «Осеннее утро в горах». Ма Сяосяо раньше встречала эти строки в сборниках стихов, но не ожидала, что Ма Итань будет учить их Ианю. Впрочем, сейчас это стихотворение особенно уместно — ведь на дворе осень.
http://bllate.org/book/10405/935081
Готово:
