Она видела, что хозяйка искренне привязалась к Сяобао и с удовольствием поиграла бы с ним ещё немного, так что оставить мальчика здесь — не проблема. К тому же самой Ли Мо тоже хотелось провести с сыном побольше времени.
Убедившись, что Ли Мо согласна, Сун Дашань кивнул, попрощался с хозяйкой и вышел из лавки.
Хозяйка обрадовалась настолько, что сразу же взяла Сяобао на руки, отнесла его на кухню и усадила за столик на маленький стульчик. Затем пригласила Ли Мо с сыном обедать.
За едой она проявляла даже больше заботы и внимания, чем родная мать: всё время накладывала Сяобао то одно, то другое, пока животик у мальчика не стал круглым от сытости.
Ли Мо ясно видела: хозяйка искренне любит детей. Учитывая, что той уже под тридцать, она невольно спросила:
— Юэцзе, а сколько лет твоему ребёнку? Кто у вас дома за ним присматривает?
При этих словах лицо хозяйки потемнело, и она с досадой вздохнула:
— Мы с мужем женаты уже больше десяти лет, но так и не смогли завести ребёнка. Обходили множество врачей, прошли все возможные обследования — никто не может найти причину. Теперь я уже смирилась. Видимо, судьба решила, что у меня не будет детей, и нет смысла упорствовать.
Ли Мо в своём прежнем мире часто встречала такие пары. Многие бездетны не потому, что больны, а просто по воле случая — возможно, их ребёнок придёт позже. В современности есть ЭКО, но в этом древнем мире остаётся лишь надеяться на милость Небес.
Она погладила хозяйку по руке и утешающе сказала:
— Юэцзе, может быть, Небеса просто назначили твоему ребёнку более поздний срок появления. Не спеши. Если со здоровьем всё в порядке, рано или поздно он обязательно придёт.
Хозяйка понимала, что Ли Мо просто старается её утешить, но не обижалась. Она уже давно приняла свою судьбу. Её муж искренне любит её и, несмотря на отсутствие детей, всегда относится с нежностью и заботой, ни разу не упрекнув её за это. В этом она чувствовала себя счастливой, и просить большего было бы жадностью.
Не желая продолжать эту грустную тему, хозяйка перевела разговор на макияж Ли Мо:
— Сестричка Ли, сегодня ты так прекрасно накрасила тех двух госпож! Уверена, теперь к тебе в лавку потянутся заказчицы одна за другой. Обе они — жёны самых богатых купцов в городке, у них широкие связи, много знакомых среди знатных дам, которые постоянно собираются на чаепития и обмениваются новостями. Уверена, через несколько дней слухи о тебе разлетятся повсюду, и тогда тебя будут осаждать новые клиентки! Готовься к хлопотам!
Ли Мо обрадовалась этим словам и весело улыбнулась:
— Я только рада, если будет много работы! Это значит, что дела в лавке идут всё лучше и лучше, и мы с тобой будем зарабатывать всё больше!
Хозяйка кивнула:
— Именно так!
Однако слова хозяйки о «нескольких днях» оказались чересчур осторожными: уже в тот же день, после полудня, к ним пришла первая клиентка.
Это была снова госпожа Линь, но на сей раз за ней следовала ещё одна женщина.
Госпожа Линь вошла в лавку вскоре после обеда. Хозяйка как раз держала на коленях Сяобао и разговаривала с ним.
Едва переступив порог, госпожа Линь весело воскликнула:
— Хозяйка, я снова здесь!
Хозяйка, взглянув на женщину позади неё, сразу всё поняла, но виду не подала. Осторожно посадив Сяобао на пол, она встала навстречу гостье.
— Госпожа Линь, чем могу помочь?
Госпожа Линь подвела к ней свою спутницу и, улыбаясь, объяснила:
— Сегодня утром мастерица так чудесно меня накрасила, что моя свояченица увидела и тоже захотела сделать макияж. Вот я и привела её сюда.
На лице госпожи Линь играла учтивая улыбка, но внутри она кипела от злости.
Её свояченица — вспыльчивая и глуповатая — всегда считала, что старшая сноха должна перед ней заискивать. Муж, единственный брат девушки, баловал сестру и постоянно требовал от жены уступать ей во всём. Поэтому всякий раз, когда госпожа Линь покупала что-то красивое — будь то косметика, ткани или наряды, — всё это неминуемо переходило в сундук свояченицы.
Сами по себе вещи не имели значения, и госпожа Линь готова была мириться с этим. Но проблема заключалась в том, что свояченица, не обладая ни каплей вкуса, постоянно наносила на лицо толстый слой косметики, полностью скрывая черты. И хотя выглядела она отнюдь не привлекательно (по правде говоря, унаследовала внешность покойного свёкра, которую даже родные стеснялись хвалить), она была абсолютно уверена в своей неотразимости. Каждый раз, выходя с ней в свет, госпожа Линь чувствовала, как краснеет от стыда.
Сегодня она вернулась домой, гордая своим новым макияжем, чтобы показать его мужу. Но едва она переступила порог, как свояченица, увидев её, тут же завопила: «Что с тобой случилось?!» — и, заметив зависть и раздражение в её глазах, госпожа Линь сразу поняла: сейчас начнётся истерика, и свояченица потребует немедленно отправиться в ту же лавку.
Так и вышло: не доели даже обеда, как её потащили сюда в спешке. Госпожа Линь еле успела отдышаться, опасаясь, что пот испортит безупречный макияж.
Хозяйка знала характер свояченицы и напряжённые отношения между ней и госпожой Линь, но ничего не сказала. С улыбкой она пригласила обеих женщин внутрь:
— Сейчас как раз никого нет, свояченица Линь сможет сразу начать. Прошу за мной.
И, проводив их в комнату для макияжа, она оставила их там.
Ли Мо, увидев госпожу Линь, встала навстречу.
Та взяла её за руку и вежливо представила:
— Госпожа Сун, это моя свояченица. Она тоже хотела бы сделать макияж. Надеюсь, вы не откажете ей?
На самом деле госпожа Линь чувствовала лёгкую вину перед Ли Мо: внешность свояченицы оставляла желать лучшего, и сделать её красивее — задача почти невыполнимая. А учитывая скверный характер девицы, в случае неудачи Ли Мо, скорее всего, достанется. Но что поделать — свояченица настояла, и отказывать ей было нельзя.
«Если вдруг начнётся скандал, я обязательно встану на защиту мастерицы», — подумала госпожа Линь.
Ли Мо не догадывалась о её смятении и, вежливо поздоровавшись, усадила свояченицу за зеркало.
Та до этого момента молчала, но теперь, увидев перед собой ту самую мастерицу, о которой так восторженно рассказывала сноха, наконец заговорила:
— Так это ты делала макияж моей снохе? Ты обязана сделать меня намного красивее её! Иначе окажется, что твои навыки — просто болтовня!
Ли Мо чуть не закатила глаза: «Откуда взялась такая заносчивая особа? Как можно сразу начинать с таких оскорблений?»
Прежде чем она успела ответить, лицо госпожи Линь потемнело:
— Что ты такое несёшь?! Как ты можешь быть такой грубой и бестактной!
Свояченица равнодушно пожала плечами:
— Я ничего плохого не сказала. Я моложе её и ещё девушка, так почему мой макияж не должен быть красивее её? Если получится хуже — значит, у тебя просто нет мастерства!
— Ты… — госпожа Линь чуть не задохнулась от возмущения. «Моложе? Даже если ты моложе, разве это гарантирует красоту? Посмотри на себя! Откуда у тебя столько наглости?!» — хотелось крикнуть ей, но она сдержалась: дома снова начнётся ад.
На самом деле так думали все присутствующие, кроме Сяобао. Все были поражены отсутствием у свояченицы элементарного самоосознания.
Ли Мо тоже внутренне вздыхала: «Какой сложный случай мне подбросили!»
Внешность госпожи Линь была обычной — не выдающейся, но и не уродливой, поэтому подчеркнуть её красоту было легко. Но свояченица… даже Ли Мо, привыкшая ко всему, впервые в жизни видела женщину, у которой каждая черта лица, будучи по отдельности нормальной, в совокупности создавала грубоватый, почти мужской облик.
«Похоже на образ „Жу Хуа“ из фильмов Старшего Брата Стара», — мелькнуло у неё в голове. «Интересно, получится ли превратить „Жу Хуа“ в настоящую красавицу?»
Несмотря на дерзость девицы, Ли Мо почувствовала профессиональный интерес. Этот макияж станет настоящим вызовом — своего рода «лечением неизлечимого».
Она внимательно изучила лицо свояченицы и поняла: проблема не в отдельных чертах, а в их общей грубости. Всё — брови, глаза, нос, губы — слишком резкое, лишено женственной мягкости, напоминает скорее мужское лицо в женском обличье.
Чтобы исправить это, нужно тонко скорректировать каждую деталь, придавая чертам изящество и гармонию.
Ли Мо нахмурилась, продумывая стратегию. В этот момент свояченица, видя, что мастерица всё ещё не приступает к работе, уже готова была снова начать ворчать.
Но Ли Мо молча взяла в руки тонкую нить — ту самую, что используют для «открытия лица» невестам перед свадьбой.
— Свояченица Линь, — сказала она, — сейчас я буду использовать эту нить, чтобы удалить лишние волоски с вашего лица. Будет немного больно, потерпите.
И, не дожидаясь ответа, начала процедуру.
Волоски на лице свояченицы, особенно вокруг рта, были настолько густыми, что создавали впечатление юношеской щетины. Для женской красоты чистая, гладкая кожа — основа всего. Без этого никакой макияж не спасёт.
Поэтому первый шаг — избавиться от этой грубости и сделать кожу нежной и ухоженной.
http://bllate.org/book/10402/934905
Готово:
