Глаза девятой дочери были поистине прекрасны: в них переливался живой свет, ресницы — густые и длинные, а уголки слегка приподняты, отчего взгляд сам по себе казался соблазнительным. Такие глаза не нуждались ни в каких дополнениях — излишний макияж лишь скрыл бы их естественную красоту. Поэтому Ли Мо ограничилась тонкой линией подводки и положила кисть.
Теперь она достала специально обработанную пудру для контурирования, чтобы смягчить недостаток — нос девятой дочери был недостаточно прямым и изящным.
Любой, кто хоть немного разбирается в макияже, знает: контурирование способно придать чертам лица выразительность и утончённость. Однако далеко не у всех получается делать это красиво. У одних результат выглядит слишком фальшиво и тяжело: сразу видно плотный слой косметики, и создаётся впечатление, будто все черты созданы исключительно гримом, а на самом деле они вовсе не так хороши.
Настоящее мастерство контурирования заключается в том, чтобы скорректировать черты лица так, чтобы никто не заподозрил наличия макияжа. Первое, что замечает человек, — не техника визажиста, а сама красота модели. Именно такой мастерицей и была Ли Мо.
В прошлой жизни звёзды часто демонстрировали «естественный образ»: их фотографировали на улицах без макияжа, особенно актрис, которые любили выкладывать в соцсети свои «голые» фото, чтобы продемонстрировать идеальную внешность и вызвать восхищение поклонников: «Как же она красива даже без макияжа! Просто потрясающе!»
Но Ли Мо, будучи полупричастной к шоу-бизнесу, отлично знала правду: почти ни одна актриса никогда не появлялась перед камерами по-настоящему без макияжа. То, что называли «естественным», на самом деле было искусно созданным «невидимым» макияжем — таким, который делает лицо идеальным, но остаётся незаметным.
Добиться такого эффекта могли только самые опытные визажисты. Обычные специалисты не справлялись. Более-менее талантливые умели делать макияж менее плотным. Ещё более искусные — превращали яркий макияж в лёгкий. А настоящие мастера высшего класса создавали иллюзию полного отсутствия косметики — будто лицо действительно ничем не тронуто.
Именно к этой последней категории и принадлежала Ли Мо, за что её и приглашали звёзды первой величины.
Сейчас она применила этот навык к девятой дочери.
..................
Через час тщательной работы Ли Мо выпрямилась и глубоко выдохнула.
Сегодня она вновь почувствовала то волнение, которое испытывала, когда её приглашали наводить красоту лауреатке «Оскара». Давно ей не приходилось работать с таким напряжением всех сил.
Результат её усилий говорил сам за себя — достаточно было взглянуть на ошеломлённые лица окружающих.
Девятая дочь теперь сияла, словно не от мира сего: кожа — белоснежная и гладкая, как жирный топлёный молочный жемчуг; лицо — нежное, как цветок; брови — изящные и мягкие; вся внешность — совершенна. Она напоминала божественную деву, сошедшую с небес: чистая, утончённая, но при этом завораживающая.
Служанки стояли, оцепенев от изумления, и долго не могли прийти в себя. Раньше они считали свою девятую госпожу уже очень красивой, но теперь поняли, насколько ошибались. Оказывается, красота человека может достигать таких высот!
Даже третья наложница, родная мать девушки, не смогла сохранить спокойствие.
Она незаметно вошла в комнату ещё во время макияжа, молча наблюдала за работой Ли Мо и лишь теперь, не выдержав, шагнула вперёд и с восторгом и трепетом стала рассматривать лицо своей дочери, чувствуя, как сердце готово выскочить от радости.
Её дочь и раньше была необычайно красива, но теперь стала настолько ослепительной, что захватывало дух. Такой красоты она ещё никогда не видела.
Раньше глава семьи беспокоился, что вышестоящий господин, повидавший множество красавиц, может остаться равнодушным к их дочери. Но теперь третья наложница была уверена: вышестоящий господин непременно обратит на неё внимание. Какой мужчина устоит перед такой женщиной?
От этой мысли сердце её забилось ещё быстрее. Если дочь получит благосклонность вышестоящего господина, то и сама она станет ещё более любимой и уважаемой в доме. Тогда ей будет всё доступно, и даже законная жена с сыном придётся отступить перед ней. Что значат титулы, если у неё есть то, чего нет у той старой женщины?
Третья наложница подошла ещё ближе и бережно взяла лицо дочери в ладони, внимательно разглядывая каждую черту и не переставая одобрительно кивать:
— Красива, невероятно красива! Доченька, сегодня ты так прекрасна, что мама не может отвести глаз!
Девятая дочь уже видела своё отражение в зеркале. Радость, гордость и волнение переполняли её. Будь она не представительницей знатного рода, она бы уже закричала от восторга. А так, услышав похвалу матери, она просто расцвела от счастья.
Сегодня вечером вышестоящий господин обязательно обратит на неё внимание! И тогда она перестанет быть простой дочерью уездного начальника, пусть и любимой. Ведь, несмотря на отцовскую привязанность, она всё равно остаётся дочерью наложницы — «незаконнорождённой», и перед законной дочерью всегда должна держать голову ниже. Хотя по красоте и талантам она явно превосходит их! Почему она должна стоять позади только из-за своего происхождения?!
В будущем она заставит и законную мать, и старшую сестру заискивать перед ней.
Ли Мо, наблюдая за этой растроганной парой, молча опустила голову и отошла в незаметный угол. В душе она молила небеса: пусть девятая дочь сегодня вечером непременно понравится вышестоящему господину и уедет с ним навсегда, больше не возвращаясь в это место. Тогда всё, что здесь происходит, перестанет иметь к ней какое-либо отношение.
Никто не знал её мыслей.
Когда первая волна восторга прошла, третья наложница и девятая дочь наконец вспомнили о Ли Мо. Оглянувшись, они увидели её, робко съёжившуюся в углу, и мысленно вздохнули с сожалением: как жаль, что у такой талантливой женщины нет ни капли изящества — она выглядит как обычная деревенская баба, совершенно не подходящая для светского общества.
Тем не менее на лице их было вежливое одобрение. Третья наложница подошла к Ли Мо, взяла её за руку и похвалила:
— Мастерство госпожи Сун поистине непревзойдённо! Никто не сравнится с вами. Мы в полном восхищении!
Ли Мо притворно скромно опустила глаза и робко ответила:
— Госпожа слишком лестна. Я не заслуживаю таких слов.
Третья наложница улыбнулась, но больше не знала, что сказать этой простолюдинке. Она протянула руку, взяла у служанки кошелёк и вложила его в ладонь Ли Мо:
— Госпожа Сун, благодарю вас от всего сердца. Это ваше вознаграждение.
Затем она повернулась к служанке:
— Сходи в мою кладовую и принеси две отреза лучшей парчи. Отдай их госпоже Сун.
Служанка поклонилась и быстро вышла.
Вскоре она вернулась, держа в руках два свёртка ткани.
— Госпожа, ткань принесли.
Третья наложница кивнула и обратилась к Ли Мо:
— Сегодня в доме ожидаются важные гости, и нам некогда вас задерживать. Сейчас я прикажу слуге отвезти вас домой на повозке.
Ли Мо с облегчением согласилась. Она только и мечтала поскорее уехать и никогда больше не возвращаться.
— Благодарю вас, госпожа и молодая госпожа. Тогда я пойду.
У третей наложницы и девятой дочери уже не было ни малейшего желания общаться с какой-то деревенской женщиной — все их мысли были заняты вышестоящим господином. Поэтому они просто приказали слугам проводить Ли Мо и госпожу Чэнь, которая тоже собиралась уходить.
В гостевом зале Ли Мо встретилась с Сун Дашанем, и втроём они вышли за ворота усадьбы уездного начальника.
Там госпожа Чэнь попрощалась:
— Госпожа Сун, дальше я вас не провожу. Раз уж вас везёт повозка из усадьбы, я спокойна.
Она наклонилась ближе и тихо добавила:
— Что до дела в доме префекта — как только будут новости, я сразу сообщу вам. Не волнуйтесь: всё почти наверняка уладится. Девятая дочь, скорее всего, уедет отсюда вместе с вышестоящим господином.
Ли Мо кивнула и искренне поблагодарила:
— Благодарю вас, госпожа. Мы с моим мужем отправляемся домой. До свидания.
Госпожа Чэнь кивнула в ответ.
Попрощавшись, Ли Мо и Сун Дашань сели в повозку, которая должна была отвезти их в деревню Даоюань.
Только оказавшись внутри, Ли Мо наконец позволила себе глубоко выдохнуть.
Всё это время она нервничала, боясь, что третья наложница или девятая дочь захотят заполучить её навсегда из-за её мастерства. Но, к счастью, она перестраховалась: обе были полностью поглощены мыслями о вышестоящем господине и даже не обратили на неё внимания. Для Ли Мо это был лучший исход.
Сун Дашань взял её за руку и аккуратно убрал выбившуюся прядь за ухо. В его глазах читалась тревога:
— Ну как? Всё прошло гладко? Тебя не обидели?
Ли Мо улыбнулась и покачала головой:
— Всё отлично. Ничего не случилось. Сегодняшнее дело окончено.
Сун Дашань тоже перевёл дух.
Они немного помолчали в повозке. За стенами сидел слуга из дома префекта, поэтому разговаривать подробно не стали — просто сидели рядом, прижавшись друг к другу.
Через час с лишним повозка добралась до деревни Даоюань. Чтобы избежать сплетен, Ли Мо попросила слугу остановиться у входа в деревню. Они сошли с повозки и пошли домой пешком.
Сначала они зашли к соседям, чтобы забрать Сяобао, и только потом вся семья вернулась домой.
Войдя в дом, Ли Мо велела Сун Дашаню завернуть два отреза парчи и убрать их в сундук. Она не собиралась их носить — в деревне такую ткань не наденешь. Лучше продать, ведь это хорошая ткань и должно выручить немало денег.
Затем Ли Мо достала из рукава кошелёк и заглянула внутрь. Там лежали два серебряных слитка по пять лянов каждый — итого десять лянов.
Это была немалая сумма — больше, чем она зарабатывала за целый год макияжа.
Теперь многое можно было сделать гораздо раньше.
Ли Мо посмотрела на Сун Дашаня:
— Дашань, завтра поедем в городок и купим осла. А потом попросим старого дядю Чжана сделать нам телегу. У нас будет своя ослиная повозка.
Сун Дашань взглянул на серебро в её руке:
— Ты хочешь потратить эти деньги на повозку?
Ли Мо кивнула:
— Я давно планировала накопить и купить тебе повозку. Теперь, когда деньги есть, зачем ждать? Ты сможешь возить меня туда, куда нужно, а ещё — брать пассажиров и зарабатывать. Это принесёт гораздо больше, чем подённая работа в городке.
Она не сказала ему самого главного: её следующей целью было накопить на лечение его ноги в уездном городе. Одному зарабатывать слишком медленно, а вдвоём — гораздо быстрее. Поэтому она готова была сразу потратить заработанные деньги не только ради удобства, но и чтобы дать мужу возможность тоже зарабатывать. Вместе они скорее соберут нужную сумму, и он не будет хромать всю жизнь.
Сун Дашань очень хотел помогать семье — это было мужское дело. Но Ли Мо всегда запрещала ему устраиваться на работу в городке, и он изводился от бессилия, часто не мог заснуть от тревоги. Услышав её предложение, он обрадовался и тут же согласился, уже мечтая поскорее начать новое дело.
..................
Из-за нетерпения Сун Дашань ещё днём собрался идти к старику Чжану заказывать платформу для повозки, но Ли Мо его остановила.
Все ослиные повозки в округе представляли собой просто доску, прикреплённую к ослу. Люди сидели прямо на ней, безо всякой защиты от ветра и дождя, и рисковали упасть при каждой кочке. Ли Мо категорически не принимала такой вариант. Она хотела сделать повозку, похожую на карету: с крышей, боковыми стенками и скамьями внутри, чтобы пассажиры не мокли под дождём, не мёрзли зимой, не жарились летом и не боялись упасть на ухабах. Главное — чтобы было удобно сидеть.
Хотя такая повозка обойдётся дороже, она будет выглядеть солиднее, и люди предпочтут её обычной доске. Вскоре клиенты сами потянутся к ним, и затраты быстро окупятся.
http://bllate.org/book/10402/934886
Готово:
