К тому же эта ароматная мазь стоит всего восемь монеток за коробочку. Пусть и недорогая, но упаковка такая нарядная — вполне можно подарить без стеснения.
Подумав об этом, она подошла ближе, внимательно разглядела мазь и даже принюхалась.
Ли Мо, заметив её интерес, тут же сказала:
— Девушка, это мой секретный рецепт ароматной мази. Достаточно совсем чуть-чуть — и аромат держится целый день. Попробуйте!
Чэнь Сяо Тин только что видела, как несколько женщин пробовали эту мазь, и теперь тоже улыбнулась, протянув запястье:
— Намажьте мне немного на руку.
Ли Мо нанесла каплю мази на её запястье, и сразу же в нос ударил нежный, изысканный аромат. Сяо Тин отошла подальше — запах всё ещё окутывал её и не рассеивался.
Девушка не ожидала такого эффекта. Раньше она лишь прикидывала, купить или нет, а теперь окончательно решилась.
— Хозяйка, заверните мне пятнадцать коробочек: десять красных и пять жёлтых.
Ли Мо не ожидала, что та возьмёт сразу так много, и быстро кивнула:
— Хорошо-с!
Мэйцзы уже проворно достала десять коробочек с ароматом шиповника и пять — с ароматом хризантемы и передала их матери с дочерью.
Проводив взглядом эту пару, Ли Мо довольна улыбнулась. Она уже собиралась предложить свои товары другим покупателям, как вдруг услышала голос девушки и тут же подняла голову.
— Зачем тебе столько коробочек? Если нравится — купила бы две.
— Мама, через несколько дней свадьба, а я ещё не приготовила подарков для встречи. Решила подарить вот это. Разве это не лучше, чем дарить вышитые мешочки?
— И правда! Это гораздо лучше. Так все родственники со стороны жениха будут тебя уважать.
Ли Мо тут же побежала за ними:
— Погодите, госпожи!
Те удивлённо обернулись. Увидев продавщицу мази, они недоуменно переглянулись:
— Что случилось, хозяйка?
Ли Мо подошла ближе и улыбнулась:
— Я случайно услышала ваш разговор. Неужели ваша дочь скоро выходит замуж?
Хотя Чэнь-мать и не понимала, зачем та догнала их, всё же кивнула:
— Да, моей дочери через несколько дней выходить замуж.
Ли Мо мягко спросила:
— Скажите, госпожа, вы уже нашли мастера по свадебному гриму для невесты?
Чэнь-мать покачала головой, всё ещё не понимая цели собеседницы.
Тогда Ли Мо объяснила:
— Дело в том, что я не только продаю мази. Я — профессиональный свадебный гримёр. Во многих деревнях именно ко мне обращаются невесты перед свадьбой. Я отлично умею накладывать макияж и обязательно сделаю вашу дочь неотразимой. Если желаете, пригласите меня — я сделаю всё наилучшим образом.
На самом деле, Ли Мо бросилась за ними не просто так. Эта пара явно не из простых сельчан — скорее всего, из городка. А пока что Ли Мо работала только в деревне, и круг её клиентов был ограничен. Если ей удастся закрепиться и в городке, слава о ней быстро пойдёт дальше, и заказы станут приходить сами — не ей будет искать клиентов, а им — её. Поэтому сейчас она решила рискнуть: если эта девушка останется довольна, это станет первым шагом к расширению бизнеса.
Её слова поразили обеих женщин. Они слышали о нескольких известных свадебных гримёрах, но никогда не встречали такой молодой женщины, которая бы этим занималась.
— Это... — замялась Чэнь-мать, собираясь вежливо отказаться. Они ведь уже собирались выбрать одну из старых парикмахерш, а тут вдруг появляется юная незнакомка...
Ли Мо сразу уловила её сомнения и опередила отказ:
— Госпожа, прошу вас, не торопитесь отказываться. Я понимаю, вы не знаете меня и не можете доверить такое важное дело наобум. Но уверяю вас — мой макияж прекрасен. Я сделаю вашу дочь по-настоящему красивой. Если хотите, я могу сначала сделать пробный макияж. Если вам понравится — пригласите меня на свадьбу. Если нет — просто откажетесь. Вы ничем не рискуете. Как вам такое предложение?
— Ну... — Чэнь-мать посмотрела на дочь.
Сяо Тин не разделяла материнских сомнений. Ей стало любопытно: ведь она никогда не видела такой молодой свадебной гримёрши! А та так уверена в себе — может, и правда мастер своего дела? Лучше уж попробовать, чем позволить какой-нибудь старухе намазать ей лицо белой глиной.
— Мама, раз она предлагает сделать пробный макияж, давай попробуем.
Мать, увидев решимость дочери, кивнула. Так они договорились встретиться через три дня в городке для примерки.
— Сноха, а что ты говорила тем двум? — спросила Мэйцзы, когда Ли Мо вернулась к прилавку.
Ли Мо ничего не скрывала и рассказала ей обо всём: о своём намерении и о том, что через три дня поедет в городок делать пробный макияж Чэнь Сяо Тин.
Мэйцзы широко раскрыла глаза. Оказывается, её сноха умеет не только делать мази, но и профессионально гримировать! Какой необыкновенный человек! Её брат точно женился не на простой женщине.
Самым спокойным остался Сун Дашань. Он-то знал, насколько искусна его жена в макияже. Уверенно глядя на изумлённую сестру, он сказал:
— У нашей снохи действительно отличное мастерство. Она может сделать любого человека красивым. Даже того, кто не слишком примечателен от природы.
Это были, пожалуй, самые длинные похвалы, какие он когда-либо произносил. Говоря это, он будто хвалил самого себя и даже слегка смутился.
Мэйцзы безоговорочно верила каждому слову брата — он никогда не преувеличивал. Раз уж он так говорит, значит, сноха действительно великолепна! Теперь ей не терпелось увидеть, во что превратится невеста под её руками.
Она повернулась к Ли Мо:
— Сноха, можно я поеду с тобой посмотреть, как ты делаешь макияж? Я ведь даже не знала, что ты так умеешь!
Ли Мо, конечно, не отказалась:
— Конечно, поезжай! Буду рада.
— Тогда я помогу тебе, не буду мешаться! — обрадовалась Мэйцзы.
— Хорошо, — улыбнулась Ли Мо.
Все четверо трудились с раннего утра до поздней ночи три дня подряд и к концу храмовой ярмарки распродали всю ароматную мазь. Некоторые, купившие её в первый или второй день, рассказали знакомым, и на третий день к прилавку Ли Мо пришли новые покупатели.
Когда весь товар закончился, к ней всё ещё подходили люди, надеясь что-то купить. Увидев их разочарование, Ли Мо оставляла им свой домашний адрес: мол, если захотите — приходите в деревню Даоюань. Заодно упоминала, что берётся и за свадебный грим для невест.
По дороге домой Мэйцзы держала мешочек с деньгами и чувствовала, как он тянет руку вниз. Сердце её бешено колотилось — столько денег! За три дня они заработали больше, чем многие семьи за год. Она еле сдерживалась, чтобы не высыпать монеты и не пересчитать их прямо здесь.
Подойдя ближе к Ли Мо, она тихо, но взволнованно спросила:
— Сноха, мазь раскупили так хорошо! Почему бы тебе не открыть лавку в городке? Там бизнес точно будет процветать!
Ли Мо мягко улыбнулась и покачала головой:
— В городке нельзя торговать таким товаром. Я не собираюсь открывать там прилавок.
— А?! — Мэйцзы изумилась. — Почему отказываться от такой выгоды?
Тэцзы тоже выглядел озадаченным.
Тогда Ли Мо тихо объяснила:
— На храмовой ярмарке собираются торговцы со всей округи. Прошло три дня — и все разъехались, никто никого не найдёт. Но если открыть прилавок в городке, это будет прямая конкуренция с местными парфюмерными лавками. Если у тебя бизнес пойдёт хорошо, они обязательно обратят внимание. А у кого в городке есть лавка, тот наверняка имеет влиятельных покровителей. Найти повод насолить — для них раз плюнуть. А мы ни богаты, ни влиятельны. Нас просто затопчут. Поэтому лучше торговать только в деревне — так мы никому не мешаем и живём спокойно.
После этих слов все поняли: действительно, если лезть в городок, то рано или поздно нарвёшься на неприятности. Простому люду не выстоять против таких.
Мэйцзы с восхищением посмотрела на сноху:
— Сноха, ты такая дальновидная! Я бы, наверное, сразу побежала в городок за деньгами.
Ли Мо не стала развивать тему и перешла к планам:
— Мэйцзы, Тэцзы, вы оба здорово потрудились эти дни. Сегодня не спешите домой. Завтра устроим праздничный ужин — отпразднуем наш успех. А послезавтра ты, Мэйцзы, поедешь со мной в городок на примерку макияжа. Только потом вернётесь домой. Как вам такое?
— Ну... — Мэйцзы замялась. Она планировала вернуться сегодня же — всё-таки неудобно слишком долго жить у брата с снохой, да и те родственники в деревне... Всё равно неловко.
— Не сомневайся, — убеждала Ли Мо. — Вы столько работали, а я даже нормально накормить вас не успела. Обязательно устроим хороший ужин и отдохнём. Домой успеете.
Мэйцзы посмотрела на Тэцзы. Тот кивнул, и она согласилась остаться ещё на пару дней.
Домой они вернулись уже ночью. Ли Мо зажгла свечу и высыпала все деньги на постель. Раздался звонкий перезвон медных монет.
Перед ними лежала целая горка монет. Все затаили дыхание — такого количества монет они никогда не видели вместе.
На самом деле, сумма была не так уж велика — просто монеты занимают много места. Обычно, набрав тысячу монет, люди меняют их на одну серебряную лянь. Но за эти дни у них не было времени сходить в обменный пункт, поэтому они привезли всё в монетах.
Потратив немало времени, они всё же пересчитали доход: три тысячи триста двадцать монет — то есть три с половиной ляня.
— Сноха, мы заработали почти три с половиной ляня за три дня! Больше, чем многие семьи за целый год! — воскликнула Мэйцзы, не в силах сдержать радость.
Ли Мо улыбнулась:
— Не совсем чистая прибыль. Надо вычесть четыреста монет на коробки и стоимость питательного масла для лица. Получается около двух лянев и девятисот монет чистого дохода.
Но Мэйцзы всё равно ликовала:
— И это огромные деньги! У большинства семей за год не наберётся и двух лянев!
Ли Мо отсчитала пятьсот монет и положила их в отдельный мешочек, который сунула Мэйцзы в руки:
— Это вам с Тэцзы. За ваш труд.
Мэйцзы тут же попыталась вернуть деньги:
— Сноха, что ты! Мы же помогали не ради денег!
Тэцзы тоже подтвердил:
— Да, сноха! Мы же родные — как можно брать плату?
— Без вас мне пришлось бы нанимать чужих, а это стоило бы денег, — возразила Ли Мо. — Вы потеряли время: Тэцзы не мог охотиться, а ты — заниматься домом. Мы не можем допустить, чтобы вы остались в убытке. Возьмите эти деньги, иначе в следующий раз я не посмею просить о помощи.
Видя, что Мэйцзы снова собирается отказываться, Ли Мо быстро сунула мешочек в кармашек маленького Сяошу, который с широко раскрытыми глазами наблюдал за взрослыми:
— Сяошу, это тётя дала тебе на конфеты. Храни хорошенько!
Мальчик растерялся. Он не понял, о чём спорят взрослые, но услышал «конфеты» и тут же сглотнул слюну. Однако помнил, что нельзя брать чужое без разрешения, и вопросительно посмотрел на родителей, крепко сжимая мешочек.
http://bllate.org/book/10402/934876
Готово:
