Раньше эта семья жила в полной гармонии и благополучии, но беда настигла их слишком внезапно.
Примерно две недели назад Чжоу Юньфань, тщательно контролировавший каждую деталь при подготовке к съёмкам своего следующего фильма, решил лично осмотреть место будущих съёмок.
Местом разведки стал уединённый деревенский дворец в провинции Си — некогда резиденция великого колдуна. Дворец не был открыт для публики, и мало кто о нём знал. Узнать о нём Чжоу Юньфаню удалось лишь благодаря одному из членов его команды — уроженцу тех мест.
Само по себе это не казалось чем-то необычным: ведь он и раньше ради съёмок бывал в самых глухих уголках — даже в диких горных лесах. Что уж говорить об обычной деревне, да ещё и с проводником из местных?
Однако никто не ожидал, что случится беда.
На следующий день после осмотра дворца Чжоу Юньфань перестал дышать прямо в гостинице по пути домой.
Самое странное заключалось в том, что у него не было ни дыхания, ни пульса, но тело оставалось тёплым.
Команда немедленно отправила его в больницу и связалась с семьёй.
Но, несмотря на все усилия врачей, состояние Чжоу Юньфаня не изменилось — он словно пребывал в состоянии живого мертвеца.
Родные, не доверяя медицинским возможностям маленького города, скрепя сердце перевезли сына в город Жэнь, в одну из лучших клиник.
Там им сообщили самое страшное: все ведущие врачи подтвердили, что Чжоу Юньфань мёртв. Почему же тогда его тело остаётся тёплым — никто объяснить не мог; подобного прецедента в истории больницы не было. Врачи предложили родителям передать тело на исследование, пообещав полностью покрыть все расходы.
Но разве дело в деньгах? Родителям нужен был живой сын! Они боялись, что в отсутствие надзора медики начнут ставить на нём странные эксперименты. Отчаявшись, они забрали сына домой и стали обивать пороги всех известных им целителей и знахарей.
Как же не бороться за такого замечательного сына, который вдруг превратился в живого мертвеца? Родители делали всё возможное, лишь бы спасти ребёнка.
Они даже пригласили шаманов — хотя раньше никогда не верили в подобное. Лишь бы сын очнулся!
Но прошли дни, а состояние Чжоу Юньфаня не изменилось ни на йоту.
Чжоу Цзывэй с детства воспитывалась старшим братом, и между ними была особенно тёплая связь. Как она могла теперь спокойно ходить в школу, видя брата в таком состоянии?
Девушка вытерла глаза рукавом и всхлипнула:
— Лань Инь… мой брат… он такой хороший, такой заботливый… Я… ууу… не хочу, чтобы он умер! Ему же ещё так мало лет… ууу… он даже невесту мне не нашёл ещё… хик…
Лань Инь смотрела на обычно весёлую и раскованную подругу, которая теперь рыдала без стеснения. Она мягко потрепала её по голове и, устремив на неё свои чёрные, как обсидиан, глаза, твёрдо произнесла:
— Не волнуйся. С твоим братом всё будет в порядке.
Возможно, в этих глазах светилась такая уверенность, а может, для Чжоу Цзывэй это была последняя соломинка, за которую можно ухватиться. Она хрипло прошептала с надеждой:
— Правда? Лань Инь, ты правда сможешь спасти моего брата?
Ей уже было не до расспросов — почему Лань Инь разбирается в этом. Главное — хоть проблеск надежды. Ничто не важнее жизни брата.
Лань Инь решительно кивнула:
— Уверена! Просто отведи меня к нему сейчас.
Чжоу Цзывэй немедленно вскочила:
— Да, да! Идём скорее! Мама дома, а папа уехал искать других врачей — вдруг повстречает кого-то, кто сумеет помочь брату.
Лань Инь про себя покачала головой: с такой сильной аурой смерти тут не справятся обычные врачи.
Они вошли в спальню Чжоу Юньфаня. Едва открыв дверь, обе ощутили, как густая волна мертвящей энергии обрушилась на них. Лань Инь незаметно шевельнула пальцами в кармане брюк — и зловещая аура исчезла за полметра до неё, будто растворившись в воздухе.
Мать Чжоу, увидев, что дочь привела с собой девушку в школьной форме, решила, что это просто одноклассница, пришедшая проведать подругу. На её измождённом лице появилась вымученная, слабая улыбка.
— Девочка, ты, наверное, к Цзывэй? Прости, у нас сейчас нелёгкие времена, я не смогу тебя принять как следует. Пойдите лучше в комнату Цзывэй и пообщайтесь там.
Лань Инь вежливо поклонилась и незаметно подмигнула Чжоу Цзывэй.
Та сразу поняла намёк и взяла мать за руку:
— Мама, это моя лучшая подруга, Чу Лань Инь. Она первая в нашем классе. Сегодня пришла навестить меня и узнала про брата — очень захотела его увидеть.
Хотя матери и не хотелось, чтобы посторонние видели сына в таком состоянии, хорошее воспитание не позволяло ей грубить. Ведь девочка явно пришла с добрыми намерениями.
После нескольких вежливых фраз, не в силах больше заниматься гостями, мать снова повернулась к сыну. С нежностью глядя на него, она взяла полотенце и продолжила то, чем занималась до их прихода — аккуратно протирала ему лицо и руки. Её Юньфань был немного чистюлёй, и, проснувшись, наверняка расстроится, узнав, что много дней не мылся.
Лань Инь подошла ближе к кровати и внимательно осмотрела Чжоу Юньфаня.
Ему было тридцать три года. Черты лица напоминали сестру, но, будучи мужчиной, он выглядел более мужественно и благородно. Сейчас он лежал без движения, с расслабленным выражением лица — если бы не отсутствие дыхания, можно было бы подумать, что он просто спит.
Но Лань Инь видела то, что оставалось скрытым от других.
Это было тело без души. Однако в области сердца всё ещё мерцала тонкая красная нить. Именно благодаря ей тело сохраняло вид спящего и не подвергалось разложению.
Лань Инь слегка нахмурилась. Когда мать отвернулась, она незаметно коснулась ладони Чжоу Юньфаня, проверяя линии судьбы.
Убедившись в своих догадках, она больше не стала скрывать своих действий.
Сложив руки в печать, она торжественно и быстро произнесла заклинание:
— Небо чисто, земля погружена во мрак, инь мутен, ян лёгок. Открой мои очи закона, да различу я миры живых и мёртвых! Да свершится сие по воле Небес!
Обычно её силы хватало и без словесного заклинания, но на этот раз… ситуация была особой.
Едва слова сошли с её уст, комната перед глазами матери и дочери Чжоу преобразилась.
Они с изумлением уставились на клубящийся вокруг чёрный туман, не понимая, откуда он взялся.
Но это было не самое удивительное.
Гораздо больше их поразило то, что рядом с кроватью Чжоу Юньфаня стоял его точный полупрозрачный двойник.
Внезапно, словно осознав происходящее, мать и дочь, чьи глаза уже были опухшими от слёз, зарыдали ещё сильнее и бросились к призрачной фигуре.
— Юньфань! / Брат!
— Это… что происходит? — заплаканные женщины, не сумевшие дотронуться до него, обернулись к Лань Инь.
— Сейчас он в теле духа. Вы не можете его коснуться, — спокойно ответила Лань Инь.
— Тогда… что делать? Ты… ты ведь искусница? Очень сильная искусница, раз можешь показать нам душу Юньфаня! Значит, ты можешь его спасти? Прошу тебя, сколько хочешь денег — всё отдам! — мать Чжоу, словно ухватившись за последнюю соломинку, пошатываясь, подбежала к Лань Инь и вцепилась ей в руки так сильно, что та невольно нахмурилась.
Чжоу Цзывэй заметила дискомфорт подруги и осторожно отвела руки матери:
— Мама, не волнуйся! Лань Инь — моя лучшая подруга. Она специально пришла помочь брату.
— Правда? — Мать не могла в это поверить. За последние дни она так измучилась, что уже начала сомневаться в реальности происходящего. Только крепко держа кого-то за руку, она чувствовала, что всё это не сон.
А способность Лань Инь показать душу сына стала первым лучом надежды за всё это время — как тут не разволноваться?
Тем временем дух Чжоу Юньфаня тоже подлетел ближе, радостно улыбаясь при виде родных:
— Мама, не переживай! Ты же знаешь, у тебя с сердцем проблемы. Это я виноват перед тобой. Сядь, отдохни. Раз уж мастер пришла, она обязательно поможет.
Брат и сестра долго успокаивали мать, пока наконец не усадили её на диван в комнате.
Тогда Лань Инь спросила:
— У вас есть нефритовые изделия? Лучше всего — нефритовая подвеска.
Мать энергично закивала:
— Есть! Есть! Сейчас принесу!
Она уже собралась встать, но Чжоу Цзывэй мягко нажала ей на плечо:
— Сиди, мама. Я сама сбегаю.
Лань Инь тем временем уставилась на призрачного Чжоу Юньфаня. Через несколько секунд она подошла к стулу и села:
— Расскажи мне всё, что тебе запомнилось перед происшествием. Любые странные детали — всё важно.
Тот, кто оставил красную нить в груди Чжоу Юньфаня, явно был сильным практиком. Если Лань Инь попытается использовать свой небесный взор, она может спугнуть врага.
Чжоу Юньфань задумался:
— Ничего особенного не припомню. Просто деревня очень древняя, словно живёшь в прошлом. Люди бедные, но храм великого колдуна там невероятно богат и роскошен.
— Значит, проблема именно в этом храме, — заключила Лань Инь. — Твой дух не может вернуться в тело. Чтобы понять причину, нам придётся съездить туда лично.
— Искусница, что значит «не может вернуться»? — встревожилась мать.
Лань Инь встала и указала на тонкую красную нить в груди Чжоу Юньфаня:
— Видите эту нить?
Мать и дух кивнули.
— Из-за неё ты не можешь вернуться в своё тело.
В этот момент Чжоу Цзывэй вернулась с подвеской из белого нефрита:
— Подойдёт?
Лань Инь взяла её, осмотрела и кивнула, продолжая:
— Эта красная нить — духовная связь другого человека. Он запер твоё тело и не даёт тебе вернуться в него. Его цель — завладеть телом, стать его новым хозяином. Поэтому ты и не можешь войти обратно.
Слова Лань Инь прозвучали для семьи Чжоу настолько невероятно, что даже в сериалах такое не показывают!
Однако Чжоу Юньфань, переживший первоначальный шок от отделения души от тела, за эти дни успокоился:
— Действительно, с самого первого дня моего падения я постоянно следовал за своим телом — не могу ни уйти, ни войти обратно. Но, искусница, я не понимаю: если он хочет занять моё тело, зачем оставлять мою душу?
— Потому что тот, кто пытается завладеть твоим телом, — искусник, причём весьма опытный. Слушай внимательно: в нашем ремесле есть правило, подобное закону для чиновников. Если кто-то использует оккультные силы против обычных людей, Небесный Путь не простит этого. Наказание будет ужасным: не просто полное уничтожение души, но и столетия мучений до этого.
— И как это связано с тем, что мой брат остался в теле духа? — Чжоу Цзывэй чувствовала, как голова идёт кругом.
Лань Инь мягко улыбнулась:
— Конечно, связано. Скорее всего, это «поглощение через перерождение».
— Поглощение через перерождение?
— Верно. Как только он полностью завладеет телом, он одновременно поглотит и душу твоего брата. После полного слияния даже Небесный Путь не сможет обнаружить подмену, не говоря уже о других искусниках.
— Боже… что же делать?! — мать Чжоу вскочила с места, метаясь, как муравей на раскалённой сковороде.
— Я наблюдала внимательно, — сказала Лань Инь. — Ему нужно сорок девять дней, чтобы завершить перерождение. У нас ещё есть время. Нам необходимо съездить в ту деревню.
— Одной поездки хватит, чтобы всё исправить? — с надеждой спросила мать.
— Если мои предположения верны — да, — успокоила её Лань Инь.
Чжоу Юньфань добавил:
— Может, связаться с моим подчинённым? Деревня труднодоступна — без местного проводника туда не попасть.
http://bllate.org/book/10400/934754
Готово:
