— Начальник, что делать? — один из полицейских с серьёзным лицом крепче сжал пистолет в руке, изображая бесстрашного героя, но быстро перекатывающийся по горлу кадык выдавал его напряжение.
В глазах Вэй Дуна мелькнула тревога. Он уже собирался последовать за Лань Инь, но внезапно нахлынувший чёрный туман отбросил его назад. Сейчас он ничего не мог сделать и не видел, что происходит внутри дома. Боялся, что выстрелом может случайно ранить своих.
Он нервно расхаживал по месту, тяжело стуча мартинсами по потрескавшемуся цементу. Через мгновение скрипнул зубами:
— Подождём немного. Если через пять минут всё ещё не будет слышно ни звука — я сам зайду.
Как бы то ни было, Лань Инь пришла сюда по его просьбе. Он не мог спокойно оставить её одну. Даже если не сумеет помочь, хотя бы заглянет внутрь. Он же мужчина — пусть хоть телом прикроет.
Снаружи все томились в тревоге, а внутри двое уже сошлись лицом к лицу.
Лань Инь, войдя в дом, быстро осмотрела левую комнату. Там явственно ощущалась концентрация живой энергии — похоже, именно там держали пропавших девочек.
Затем она взглянула на дверной косяк, где была наклеена талисман-тишины. Всё стало ясно: вот почему соседи ничего не слышали, несмотря на то что в одной комнате содержали сразу множество девочек.
— Ну и наглость! Пришла на мою территорию и так бесцеремонно разгуливаешь? Маленькая девчонка, да у тебя храбрости хоть отбавляй, — произнёс мужчина, выглядевший лет на двадцать с лишним. Его внешность была прекрасной и дерзкой, но голос звучал неестественно старчески и хрипло — будто бы говорил не юноша, а семидесятилетний старик.
Лань Инь лишь теперь перевела взгляд на мужчину в чёрном одеянии, стоявшего в нескольких метрах. Она посмотрела на это гниющее тело и без единого слова обвила кулак золотистым сиянием заслуг и нанесла удар.
Госпожа-Астролог всегда придерживалась правила: если можно решить дело силой — не трать время на болтовню!
Еретический культиватор не ожидал такой прямолинейности. Его дерзкая ухмылка на миг исказилась. Он уклонился от удара и холодно фыркнул:
— Видать, воспитания тебе не хватает. Жаль, что при таких способностях ты всего лишь глупая девчонка. Но, пожалуй, это даже к лучшему: как только я поглощу твою силу, смогу сохранить молодость на десятки лет. Запомни: убивает тебя тот, кого зовут… Ни Тянь.
Произнеся последние слова, еретик жадно уставился на плотное золотистое сияние заслуг вокруг Лань Инь и провёл по губам алым языком.
Девчонке было всего лет пятнадцать-шестнадцать — очевидно, вся эта карма накоплена в прошлых жизнях. Возможно, она прошла десять перерождений ради этого. Сегодня ему действительно крупно повезло.
— Болтун! — Лань Инь нахмурилась. Ей совершенно не хотелось тратить время на пустые разговоры. Она резко оттолкнулась ногой и, закрутившись в воздухе, нанесла мощный удар ногой прямо в руку, которой противник пытался защититься.
В момент столкновения золотистое сияние заслуг встретилось с чёрной зловещей энергией, и между ними проскочили искры, словно электрический разряд. На миг Лань Инь зависла в воздухе, будто кадр застыл в фильме. Спустя десяток секунд ранее такой самоуверенный и дерзкий еретик завизжал от боли и впечатался в стену с такой силой, что в ней образовалась вмятина в форме человеческого тела.
От удара стена с грохотом обрушилась, и этот шум заставил всех снаружи вздрогнуть.
— Мастер! Мастер! Лань Инь… с вами всё в порядке? Мы сейчас зайдём! — закричал Вэй Дун.
— Не надо. Я справлюсь. Вам нельзя касаться чёрного тумана, — ответила Лань Инь спокойно и ровно, без малейшего запинания дыхания. Её голос успокоил тревогу за дверью.
Полицейские хотели спросить, как там пропавшие девочки, но побоялись отвлекать Лань Инь и лишь заняли укрытия с оружием наготове — на всякий случай.
Внутри дома.
Лань Инь даже не взглянула на истекающего кровью еретика. Её внимание привлекла комната с заложницами. Она поняла: после такого шума девочки всё ещё не выходят — значит, талисман-тишины всё ещё действует.
Подумав об этом, она подняла правую руку, собрала вокруг себя энергию ци, сжала пальцы в коготь и, не касаясь двери, резко дёрнула рукой. Талисман-тишины, плотно приклеенный к косяку, словно притянутый невидимой силой, оказался у неё в ладони.
Лань Инь сжала кулак — и талисман без огня вспыхнул, превратившись в пепел.
Как только действие талисмана прекратилось, из комнаты донёсся хор детских всхлипов.
Лань Инь нахмурилась и направилась к двери.
Внезапно её брови резко взметнулись вверх. Она мгновенно выполнила заднее сальто — прямо над её поясницей с гулом пронёсся клинок из чёрной зловещей энергии.
Развернувшись, она ледяным взглядом уставилась на еретика, который каким-то образом снова поднялся на ноги. «Ну и крепкий же», — мысленно отметила она.
Еретик Ни Тянь вытер уголок рта, из которого сочилась кровь, и злобно уставился на Лань Инь. Из горла вырвался зловещий, скрипучий смех:
— Похоже, я тебя недооценил. За последние десятилетия ты первая, кто заставил меня потерпеть поражение. Если я не поглощу тебя сегодня, мне не удастся унять эту злобу!
Хотя он и бросал вызов, за спиной его кулаки были сжаты до предела. «Кто же эта девчонка? — думал он. — Откуда в мире появился такой мастер даосских искусств?»
Лань Инь с невозмутимым лицом взглянула на него. Увидев, что этот старик упрямо сохраняет юношескую внешность, она без обиняков бросила:
— Возраст выдал.
Ни Тянь: «...»
Его чуть не хватил инсульт от злости. Эта мерзкая девчонка! Больше он не станет церемониться с техниками — просто врежет кулаком!
Оба ринулись в бой. Их движения были стремительны, как вихрь, точны, как дракон. Каждый выпад, захват, удар ногой сопровождался громкими хлопками встречных энергий. Это был поединок мастеров: каждый удар достигал цели, звук сталкивающихся тел был резким и мощным, а ударные волны переворачивали мебель в комнате.
В это время девочки внутри услышали шум. Самая смелая из них приоткрыла дверь и осторожно выглянула.
Увидев происходящее, малышка с круглым личиком широко раскрыла глаза. Только почувствовав, как её за подол тянут обратно, она снова спряталась.
В комнате сразу засуетились:
— Что там происходит?
— Ууу… Может, нас кто-то спасает?
— Мне кажется, там драка!
— Это полицейские?
— ...
Девочки, самые старшие из которых были не старше четырнадцати–пятнадцати лет, а младшие — всего восемь–девять, забились в этом забытом богом месте и теперь с надеждой и страхом смотрели на дверь.
Малышка с круглыми щеками потрясла головой, чтобы избавиться от головокружения, и, убедившись, что видение не обман зрения, радостно прошептала:
— Нас точно спасают! Я видела! Там в белом костюме… парень или девушка?.. сражается с тем злодеем! Ой, это круче всех боевиков!..
В её глазах не было страха — только восхищение. Для десятилетней девочки человек в белом, как в старинных фильмах про героев, наверняка добрый. Ведь в сериалах так всегда: красивый герой — обязательно хороший. Вот такие вот принципы у юных поклонниц.
Пока малышка восторженно рассказывала, старшая девочка, уже учащаяся в средней школе, закатила глаза:
— Ты даже пола не разглядела! Откуда знаешь, что это хороший человек?
Малышка поперхнулась, но упрямо выпятила подбородок:
— Конечно, хороший! Разве плохой стал бы драться с тем злодеем?
Остальные задумались — в этом что-то есть.
— Я… тоже хочу посмотреть! — решилась одна из девочек.
— Пойдёмте все вместе! — подхватили остальные.
Ни Тянь было семьдесят два года. С детства он учился даосским искусствам. Но к тридцати годам, несмотря на все усилия, у него всё равно появились первые морщинки у глаз. Он с юных лет был одержим красотой и обожал, когда женщины краснели и томно смотрели на него. Мысль о том, что однажды он состарится, облысеет и покроется морщинами, сводила его с ума.
Однажды он случайно нашёл древний трактат по еретической культивации и с тех пор покинул свою школу, став еретическим культиватором.
За эти десятилетия он считал, что в мире почти не осталось достойных соперников. А тут появилась эта юная девчонка с невероятными способностями. Сначала он ещё мог как-то сопротивляться, но постепенно начал уставать, и на лбу выступил густой пот.
Он чувствовал: противница даже не использует всей своей силы. Скорее всего, она просто тренируется на нём.
От этой мысли его лицо стало ещё мрачнее.
Краем глаза он заметил, как из-за двери выглядывают любопытные детские головы. В его глазах вспыхнула жажда крови — он решил сначала впитать жизненную энергию пары девочек, чтобы усилиться.
Но Лань Инь всё это время не спускала с него глаз. Как только он бросил взгляд на дверь, она сразу поняла его замысел.
Больше не сдерживаясь, она обвила кулак золотистым сиянием заслуг и с оглушительным ударом врезала Ни Тяню прямо в лицо.
Удар был молниеносным и чрезвычайно мощным. Золотистое сияние заслуг, являющееся главным оружием против еретиков, врезалось в лицо противника с громким хлопком. Ни Тянь завыл от боли и катался по полу, хватаясь за лицо.
Шум заставил Вэй Дуна и его людей больше не выдерживать. Возглавив группу, он ворвался внутрь.
Бегло оглядев обстановку и убедившись, что Лань Инь в порядке, Вэй Дун облегчённо выдохнул.
Заметив девочек у двери, он обрадовался и приказал своим:
— Проверьте, все ли девочки целы. Затем немедленно выводите их отсюда.
Тем временем Ни Тянь, корчась от боли, лихорадочно соображал, как спастись. Он знал: добродетельные мастера никогда не простят еретика. Умирать он не хотел.
Сквозь пальцы он увидел, как Лань Инь подняла руку, и золотистое сияние вокруг неё стало ещё ярче — она собиралась нанести последний удар.
Стиснув зубы, он бросил на неё злобный взгляд. Зная, что «праведники» ни за что не бросят обычных людей, он одним движением метнул чёрную зловещую энергию в сторону Вэй Дуна, а сам, воспользовавшись моментом, когда Лань Инь бросится спасать, прыгнул в окно.
«Пока жива голова — не пропадёт и ум!» — подумал он. — «Этот позор я запомню. Обязательно отплачу сторицей!»
Лань Инь не ожидала, что даже получив такой урон, Ни Тянь ещё способен двигаться. Она резко взмахнула рукавом, и золотистый луч рассеял чёрную энергию.
Бросившись к окну, она крикнула:
— Здесь всё тебе! За этим мерзавцем я не упущу!
С этими словами она прыгнула с пятого этажа вниз.
Вэй Дун аж волосы дыбом встало от ужаса. Он пошатнулся и подбежал к окну, выглянул вниз.
Там, среди кондиционеров и сушилок, мелькали две фигуры — одна в чёрном, другая в белом — стремительно преследуя друг друга.
«Неужели это люди?..» — подумал он с изумлением.
На Лань Инь были талисманы невидимости и лёгкости. Она упорно преследовала Ни Тяня, который находился в десятке метров впереди и отчаянно пытался скрыться. Её движения были грациозны и точны: с одного выступа она легко перепрыгивала на другой.
Мелкий дождик, падавший с неба, не касался её — на расстоянии десяти сантиметров от тела капли отскакивали, будто натыкались на невидимый щит.
Даже под дождём её одежда оставалась сухой. Белые широкие рукава развевались на ветру, делая её похожей на грациозную и опасную охотницу.
Один убегал, другой преследовал. Менее чем за полминуты они переместились с одного здания на другое.
На четвёртом этаже один жилец как раз собирался убрать с балкона сушилку для белья — дождь начал заливать подоконник.
Внезапно перед ним мелькнула чёрная тень. Он вскрикнул «Чёрт!» и высунулся наружу, чтобы разглядеть, что это было. Но прежде чем он успел что-то увидеть, мимо пронеслась белая фигура.
На этот раз он всё хорошо рассмотрел и в восторге полез за телефоном, чтобы заснять это зрелище.
Но было уже слишком поздно — обе фигуры исчезли из виду. Он в отчаянии ударил себя по лбу: «Как же я упустил такое!»
Лань Инь преследовала Ни Тяня до самого выхода из жилого комплекса.
Быстро осмотревшись, она убедилась, что кроме редких проезжающих машин вокруг никого нет.
Это её устраивало: без невинных прохожих она могла не сдерживаться.
Её глаза стали ледяными. Во время прыжка она быстро сложила пальцы в печать и с силой хлестнула золотистым плетом в сторону Ни Тяня, бежавшего впереди. Воздух рассёкся с оглушительным свистом.
Ни Тянь завизжал и рухнул на землю в нескольких метрах вперёд.
Лань Инь больше не позволяла себе ошибок. Скрестив указательные пальцы, она начала быстро менять печати и произнесла заклинание:
— Небесный Огненный Громовержец, ниспошли молнии с пяти сторон! Земной Огненный Громовержец, изгони злых духов! Злой дух, уходи немедленно по повелению Небесного Владыки! Да будет так!
http://bllate.org/book/10400/934736
Готово:
