— Цы, отпусти, — с лёгким раздражением выдернул руку юноша, в глазах которого мелькнул живой интерес. — Заходи.
С этими словами он поднял ногу и пошёл вслед за Лань Инь, уже успевшей отойти на несколько шагов.
Едва переступив порог двора, все четверо ощутили прохладу, накатившую прямо в лицо. На мгновение они замерли: свежесть и прохлада, будто из родника, мгновенно смыли жар с тел, даря глубокое, проникающее до костей облегчение — такое невозможно создать ни одним кондиционером.
Розоволосый парень огляделся и убедился, что двор открытый и здесь точно нет никаких кондиционеров. Он приблизился к своему аристократичному другу и удивлённо воскликнул:
— Цзин-гэ, как же тут прохладно! Ведь это же просто открытый двор! Невероятно!
Названный «Цзин-гэ» юноша не ответил, но и в его глазах промелькнуло изумление. Он смотрел на стройную спину впереди идущей девушки с новым вниманием.
Подойдя к каменному столу, все четверо увидели четыре чашки с уже налитым чаем и ещё больше удивились.
Розоволосый парень, самый живой из компании, восхищённо вскричал:
— Вау… Ты такая крутая! Откуда ты знала, сколько нас придёт?
Лань Инь пригласила гостей сесть, после чего посмотрела на милого, словно фарфоровая кукла, мальчика и слегка улыбнулась. Красивые вещи всегда радуют глаз:
— Вчера я сама себе погадала.
Глаза юноши распахнулись от изумления. Хотя он и знал, что эта хрупкая девушка — не простой человек, услышанное всё равно потрясло его. Его большие кошачьи глаза заблестели, как будто в них зажглись звёзды:
— А я…
— Кхм… — прервал его сдержанный кашель аристократичного юноши.
Розоволосый парень почесал щёку и невинно взглянул на него.
Тот проигнорировал его и, немного смягчив обычную рассеянность, вежливо обратился к Лань Инь:
— Простите за столь дерзкое вторжение. Меня зовут Ци Цзинчэнь, это мой друг детства Ян Ян, а это мой помощник, господин Чэн. Мы пришли сюда, полагая, что вы, наставница, уже всё поняли. Скажите, возможно ли исполнить желание моего друга?
Ян Ян, услышав, как его друг заговорил так официально и витиевато, отвернулся и еле сдержал смешок, похожий на довольную ухмылку мышонка, укравшего масло.
Лань Инь, сидевшая напротив, заметила его выражение лица. В её обычно спокойных чёрных глазах мелькнула лёгкая улыбка:
— Рождённый в год Инь, месяц Инь, час Инь… Хочешь запечатать своё яньяньское зрение?
Если до этого Ци Цзинчэнь ещё сомневался, то теперь понял: перед ним действительно стоит девушка их возраста, ничем не примечательная внешне, но обладающая настоящими способностями.
Да, согласно собранным им сведениям, она вовсе не походила на мастера оккультных наук. Но у каждого есть свои секреты, и он не был из тех, кто копается в чужом прошлом.
К тому же он не верил, что кто-то мог заранее узнать об этом. Во-первых, они с Ян Яном только недавно вернулись из-за границы. Во-вторых, особенности организма Ян Яна знали лишь несколько старших членов семьи. Никакой посторонний не мог этого знать.
Значит, её способности — подлинные. Ци Цзинчэнь провёл пальцем по подбородку и вдруг почувствовал к ней живой интерес.
— Наставница, вы так крутая! Я ведь ничего не говорил, а вы сразу поняли? — воскликнул Ян Ян.
— Ты хочешь запечатать своё яньяньское зрение? — спросила Лань Инь, делая глоток чая.
Ян Ян почесал розовые кудри и пробормотал:
— Ну, мне-то, честно говоря, всё равно. В детстве было страшно, но за эти годы я привык. Просто иногда за мной начинают следовать какие-то странные духи, и это уже надоело.
Лань Инь ещё раз внимательно взглянула на его женственное лицо и внутренне удивилась. Люди, рождённые в момент, когда все восемь столпов судьбы — иньские, обычно бывают робкими и чувствительными, вне зависимости от пола. А этот мальчик, напротив, оказался необычайно жизнерадостным и даже немного наивным. Зато он искренний и добрый — идеальный материал для даосских практик.
При этой мысли у Лань Инь возник план, и она, не свойственно многословная, заговорила чуть подробнее:
— Мужчина принадлежит ян, женщина — инь. Ты рождён в мужском теле, но в момент, когда небесные стволы и земные ветви полностью иньские. Поэтому тебя постоянно преследуют нечистые существа — это естественно. Запечатать яньяньское зрение можно, но…
— Как? — перебил Ци Цзинчэнь.
Ян Ян и господин Чэн тоже с любопытством уставились на Лань Инь, ожидая продолжения.
— Запечатать яньяньское зрение несложно, — сказала она. — Нужно лишь собрать несколько редких сокровищ. По вашему виду ясно, что вы богаты и без труда их найдёте. Однако у Ян Яна от рождения яньяньское зрение, и он прекрасно подходит для изучения даосских искусств. Если захочет, сможет освоить их гораздо быстрее и эффективнее других.
Ци Цзинчэнь слегка коснулся родинки под глазом, не отрицая намёка на своё состояние.
— Это как в тот раз, когда ты помогла тому духу в переулке? — Ян Ян вскочил с места, явно взволнованный предложением.
Лань Инь одобрительно улыбнулась:
— Именно так. Ты рождён для этого. Было бы жаль не использовать свой дар.
Ци Цзинчэнь слегка потемнел взглядом. Он посмотрел на своего беззаботно улыбающегося друга, затем на спокойную девушку и едва заметно приподнял изящную бровь, в глазах на миг вспыхнула искорка веселья.
Ян Ян, получив одобрение, сразу вознёсся на седьмое небо. Ведь он своими глазами видел, как эта девушка в одно мгновение усмирила того чёрного духа! Если и он овладеет такой силой, то станет таким же крутым!
Представив, как он будет величественно повелевать духами, он уже не мог усидеть на месте. Его круглые кошачьи глаза сияли, как звёзды, и он принялся умолять:
— Давайте я стану вашим учеником? Вы такая сильная! Я тоже хочу учиться у вас! Ну пожалуйста!
Лань Инь… ей стало трудно сопротивляться. Она раньше не замечала за собой такой слабости к милым созданиям.
И потом, ты же мальчик! Не стыдно ли тебе так капризничать?
Она не привыкла, чтобы к ней так прикасались, и слегка неловко выдернула рукав из его пальцев:
— Кхм… Это не то чтобы нельзя.
— Правда? — Только что грустный и обиженный, словно брошенный щенок, Ян Ян мгновенно подпрыгнул, и на его лице не осталось и следа печали.
Лань Инь чуть дернула уголком рта и напомнила себе, что нужно привыкнуть к такому характеру ученика:
— Я могу тебя обучать, но сначала должна всё чётко объяснить…
Увидев её серьёзное выражение лица, Ян Ян тоже стал сосредоточенным:
— Говорите, наставница.
— Даже овладев искусствами, никогда не раскрывай тайны небес и не меняй чужую судьбу без крайней необходимости.
— Почему?
— Потому что и раскрытие тайн небес, и изменение судьбы — будь то во благо или во вред — неизбежно влечёт за собой карму, которая отчасти ложится на плечи наставницы-экзорцистки. С древних времён почти все великие мастера оккультных наук умирали молодыми или не находили покоя в конце жизни… — голос Лань Инь звучал с особой глубиной и торжественностью, завораживая слушателей.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Ян Ян тихо спросил:
— А… а вы сами, наставница, не сталкиваетесь с такой кармой, когда гадаете?
Лань Инь мягко улыбнулась:
— Со мной такого не случится. Моя судьбоносная формула особенная.
На самом деле в прошлой жизни каждое её гадание несло карму. В её роду за тысячу лет не было ни одного Госпожи-Астролога, прожившего дольше сорока лет.
Но теперь она свободна от этих оков — ведь она странница из другого мира и не подчиняется законам местного Небесного Пути.
— Ух ты… Наставница, вы такая крутая! — Ян Ян хоть и не до конца понял, но почувствовал, что его учительница — исключительная личность. Он не отрывал от неё восхищённого взгляда.
— Зови меня «наставница», — сказала Лань Инь. — Я не собираюсь основывать школу, но раз уж согласилась обучать тебя, между нами установлена связь учителя и ученика. Ты должен дать клятву: не предавать учителя, не унижать предков, не вступать в беспричинные драки и не обманывать простых людей. Сможешь?
— Смогу! — Ян Ян серьёзно выпятил свою кукольную мордашку.
— Хорошо. Но помни: если нарушишь клятву, я смогу не только научить тебя, но и лишить всех знаний, — произнесла Лань Инь мягким голосом.
Ян Ян… «Мам, страшно!»
Когда договорённость была закреплена, Ци Цзинчэнь, до этого молчавший в стороне, наконец спросил:
— А какие нужны формальности для церемонии посвящения в ученики? Я вырос за границей и не очень разбираюсь в этом.
Лань Инь махнула рукой:
— Ничего сложного. Просто выберу подходящий день, и ты преподнесёшь мне чашку чая.
Ци Цзинчэнь кивнул. Он видел, что она говорит искренне, и не стал настаивать. Но он, Ци Цзинчэнь, не из тех, кто пользуется чужой добротой. Раз его друг стал её учеником, значит, она теперь — «свой человек». А своих он всегда защищал и вознаграждал щедро. Впереди ещё много времени.
Он поднял чашку с чаем, чтобы сделать глоток, но в этот момент Лань Инь протянула руку.
Ци Цзинчэнь слегка приподнял бровь, но не задал лишних вопросов и передал ей чашку.
С самого входа он заметил: хотя одежда и внешность девушки были скромными, каждое её движение излучало благородство и достоинство, словно она воспитана в древнем аристократическом роду. Вспомнив собранные сведения, он едва заметно усмехнулся — всё становилось ещё интереснее.
Лань Инь взяла чашку. Хотя чай уже остыл, через несколько секунд над ним начал подниматься лёгкий пар.
— Ох!.. — вырвалось у всех троих. Такое явно выходило за рамки человеческих возможностей!
Не обращая внимания на их изумление, Лань Инь передала подогретый чай Ци Цзинчэню.
Тот первым пришёл в себя и вежливо кивнул в знак благодарности.
— Наставница… то есть наставница! — поправился Ян Ян. — Я тоже хочу учиться! Я хочу освоить вот это! Это что, китайские боевые искусства?
Лань Инь…
— Это один из видов даосских искусств. Всему научу со временем.
— Ладно… — Ян Ян немного расстроился, но у него было одно хорошее качество: раз уж признал кого-то своим, становился послушным.
Ци Цзинчэнь поставил чашку и спросил:
— Могу я узнать, почему в этом дворе такая прохлада?
За короткое время, проведённое здесь, он почувствовал необычайную ясность в голове и чистоту воздуха при каждом вдохе.
Глаза Лань Инь блеснули. Она уже думала, что сегодня, кроме нового ученика, дохода не будет, но, похоже, удача всё же улыбнулась. Этот господин явно состоятелен.
Раз перед ней потенциальный клиент, она подробно объяснила устройство даосской формации во дворе.
Выслушав, все трое с восхищением переглянулись.
Ци Цзинчэнь, поняв преимущества формации, сразу предложил:
— Можно ли установить такую же у меня дома? Назовите цену.
Лань Инь именно этого и ждала. Теперь лекарства для матери обеспечены:
— Двести миллионов. Драгоценные камни предоставите сами. Формация будет служить вам всю жизнь.
Цена была вполне разумной — здоровье на всю жизнь за такие деньги? Он только выигрывает. Ци Цзинчэнь провёл пальцем по родинке под глазом — так он обычно размышлял.
Через мгновение он спросил:
— А можно установить несколько таких формаций?
Лань Инь покачала головой.
Ци Цзинчэнь удивился. Он ожидал согласия, но, видимо, ошибся. Неужели она не нуждается в деньгах?
— Сейчас энергия ци крайне разрежена, — пояснила Лань Инь. — Я стараюсь избегать установки формаций. В нескольких городах ещё можно, но слишком много — нарушит природный баланс. Это не стоит того.
Ци Цзинчэнь кивнул, уловив суть:
— То есть в других городах всё ещё возможно, верно?
Лань Инь…
Увидев, как лицо девушки на миг застыло, Ци Цзинчэнь улыбнулся. В ту секунду его улыбка расцвела, словно сотни цветов одновременно, ослепляя своей красотой и великолепием.
http://bllate.org/book/10400/934724
Готово:
