Автомобиль медленно полз по улице.
Небо понемногу темнело.
Зажглись первые огни, и тысячи окон засияли в наступающих сумерках.
Лань Инь с восхищением смотрела на неоновые вывески, заливавшие улицы ярким светом — такого зрелища в империи Давэй не увидишь.
* * *
«Маньтин Фан» находился недалеко от прежнего жилья Лань Инь.
Когда они приехали, Чу Чжэнь всё ещё пребывала в лёгком оцепенении: внезапное богатство казалось ей ненастоящим. Особенно когда она увидела роскошную виллу перед собой — голова закружилась, и земля словно ушла из-под ног.
Лань Инь помогла матери выйти из машины, и тут к ним подошёл мужчина в безупречно сидящем костюме, с золотистой оправой очков и аккуратно зачёсанными волосами. Он почтительно обратился к Люй Лицзюню:
— Господин Люй, всё уже доставлено.
Люй Лицзюнь закатал рукава рубашки и принялся вытаскивать из багажника коробки, бросив через плечо:
— Спасибо, господин Юй.
Увидев, как его начальник лично возится с вещами, помощник, конечно же, не мог стоять в стороне — тоже засучил рукава и начал помогать.
Вещей у Лань Инь почти не было — всё лишнее она выбросила. Зато Люй Лицзюнь прислал целую кучу.
Двое мужчин так усердно трудились, что не позволили Лань Инь и её матери даже пальцем пошевелить. Всё быстро перенесли в гостиную.
Лань Инь, чувствуя себя немного неловко от их стараний, порылась в привезённых Люй Лицзюнем коробках и протянула обоим по бутылке воды.
Хотя оба регулярно занимались спортом, после такой работы они порядком вспотели. С благодарностью взяв воду, оба сделали несколько больших глотков.
Люй Лицзюнь заметил вопросительный взгляд Лань Инь на коробки и пояснил с улыбкой:
— Это предметы первой необходимости. Небольшой подарок к переезду. Ничего особенного, но в доме ведь совсем пусто — пусть хоть немного обживётесь.
Лань Инь не ожидала такой заботы. Она была тронута, но в то же время слегка раздражена: снова получалось, что она в долгу. Взглянув на потное лицо Люй Лицзюня, она чуть помедлила, затем щёлкнула пальцами — и вокруг него мгновенно повеяло прохладой. Ощущение было такое, будто свежесть проникала прямо в кожу и душу, приятнее, чем мороженое в самый знойный день.
Люй Лицзюнь изумлённо уставился на девушку:
— Это… это… какая-то техника?! Потрясающе!!!
Лань Инь мягко улыбнулась:
— Всего лишь «Формула прохладного ветра». Если хотите, соберите побольше нефрита — я устрою у вас дома даосскую формацию. Будет и зимой тепло, и летом прохладно. Жить там — не значит продлить жизнь, но здоровье точно укрепится.
Люй Лицзюнь был ошеломлён. Для неё это звучало так, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном, хотя он внутренне кричал: «Это же чудо!»
— Правда?.. — выдавил он дрожащим голосом.
— Конечно. Это совсем несложно.
«Не сложно?!» — мысленно завопил Люй Лицзюнь. Даже не будучи специалистом, он прекрасно понимал: это нечто невероятное! Вспомнив своих пожилых родителей, он радостно потер руки:
— Тогда позвольте попросить вас… Не могли бы вы сделать такую формацию в доме моих родителей? Им уже немало лет.
Волнение взяло верх — он снова перешёл на почтительную форму обращения. Перед ним явно стоял не обычный человек, а настоящий мастер! Ему невероятно повезло!
Лань Инь кивнула:
— Хорошо. Могу сделать и у вас дома. Главное — чтобы хватило нефрита. Я сделаю это бесплатно.
Никто никогда не учил её, как правильно расплачиваться за одолжения, но сама идея долга вызывала у неё физическое отвращение. Лучше сразу отдать — так спокойнее на душе.
Люй Лицзюнь был вне себя от счастья и только и мог, что благодарить. В голове уже крутилась мысль: «Надо бы поискать ещё какие-нибудь ценные вещи и преподнести их мастеру».
К счастью, Лань Инь не догадывалась о его намерениях — иначе снова начала бы ломать голову, как бы вернуть долг.
— Ма… мастер, — заикаясь, заговорил Люй Лицзюнь под изумлённым взглядом своего помощника, — можно ли… стать вашим учеником? Я тоже хочу научиться…
Такое зримое чудо всколыхнуло в нём давнюю мечту героя.
Лань Инь внимательно посмотрела на него, потом мягко покачала головой:
— Вам это не подходит.
— Почему? Нет способностей?
— Не совсем.
— Тогда в чём дело?
Она снова покачала головой:
— Небеса хранят свои тайны. Если через полгода вы всё ещё захотите стать моим учеником — я вас обучу.
Люй Лицзюнь не понял, почему именно через полгода, но главное — мастер не отказал! Значит, есть надежда. Он мысленно поклялся: отныне будет служить ей как настоящему учителю.
Лань Инь, не подозревая о его решимости, заметила, что Чу Чжэнь уже пришла в себя и несколько раз бросала на них тревожные взгляды. Она вежливо сказала:
— Сегодня в доме полный хаос. Не могу вас задерживать на ужин. Как только обустроимся — обязательно приглашу. Спасибо вам огромное за помощь.
Люй Лицзюнь, конечно, не стал настаивать — впереди ещё много времени. Он ответил:
— Тогда я поеду. Если что-то понадобится — звоните в любое время. Не стесняйтесь.
Заметив на диване хрупкую женщину с тревожным взглядом, он добавил с сочувствием:
— За здоровье вашей мамы не переживайте. У меня есть знакомый старый врач — очень хороший специалист по традиционной медицине. Как только освоитесь, отвезу вас к нему.
С этими словами он увёл своего ошеломлённого помощника.
Проводив их до машины и ещё раз поблагодарив, Лань Инь вернулась в дом.
Чу Чжэнь теперь полностью поверила словам дочери — ведь она своими глазами видела «Формулу прохладного ветра». Сердце её переполняла радость: теперь у её Инь будет передышка! Раньше, глядя, как дочь из последних сил пытается свести концы с концами, она тайком проливала столько слёз… И ничего не могла поделать.
А теперь у девочки такие способности! Наконец-то можно вздохнуть спокойно. Но вместо улыбки из глаз хлынули слёзы. Эта женщина, прожившая всю жизнь в горе, опустилась на пол и зарыдала навзрыд. Ей-то всё равно — но её ребёнок не заслужил таких страданий. Теперь, слава небесам, всё наладится…
Лань Инь села рядом с матерью и молча обняла её. Слушая этот раздирающий душу плач, она сама почувствовала, как глаза наполнились слезами. Всё будет хорошо. Они обязательно станут счастливее…
* * *
Школа №2 города Р.
Время заката.
Разрозненные облака на закате окаймляла золотая кромка, будто рассыпанные цветы фей в туманной дымке.
Начало июля.
Сегодня официально начинались летние каникулы. Лань Инь с трудом несла к велосипедной стоянке стопку учебников и сборников задач — особое «внимание» учителей к отличницам.
Люй Лицзюнь оказался внимательным человеком: на следующий день после переезда он не только привёз нефрит, но и подарил женский велосипед.
Благодаря ему пятнадцатиминутная прогулка теперь занимала всего пять минут.
Едва Лань Инь прошла несколько шагов, как вдруг почувствовала, что груз в руках стал легче — большую часть сборников забрала чья-то рука.
— Лань Инь, когда закончишь летние задания? Пришли мне, пожалуйста, — попрошу списать! — весело улыбнулась Чжоу Цзывэй, прижимая к себе тетради.
— Нет.
— Ах ты! — Чжоу Цзывэй обиженно надулась и толкнула подругу плечом. — Ну пожааалуйста, милая Лань Инь, лучшая одноклассница! Мы же подруги! Одолжишь?
Лань Инь слегка нахмурилась, но в глазах мелькнула незаметная улыбка:
— Нет. Но можешь принести свои задания — будем делать вместе.
Чжоу Цзывэй мгновенно обмякла, как увядший баклажан, и пробурчала:
— Самой делать — такая мука…
Лань Инь положила книги в корзину на заднем колесе, забрала оставшиеся у подруги и, садясь на велосипед, сказала:
— Через неделю встречаемся в библиотеке возле школы. Я помогу тебе с заданиями.
Чжоу Цзывэй замялась:
— Э-э… не надо, правда! Не хочу тебя беспокоить…
— Не беспокоишь.
— Да я… вообще в отпуск собираюсь! Уеду куда-нибудь… ха-ха…
Лань Инь спокойно посмотрела на неё. Под этим пристальным взглядом Чжоу Цзывэй нервно захихикала.
— В ближайший месяц ты никуда не поедешь. Не выдумывай.
— Откуда ты знаешь?! — вырвалось у Чжоу Цзывэй.
— Посчитала.
Чжоу Цзывэй скривилась:
— Да ладно тебе! Когда это ты стала такой шутницей?
Лань Инь уже поставила ногу на педаль и не собиралась больше тратить время на болтовню:
— Уезжаю. Во вторник в девять утра жду тебя в библиотеке. Ты ведь хочешь поступить в полицейскую академию? Уже скоро одиннадцатый класс — если сейчас не начнёшь усиленно готовиться, будет поздно.
Она тронулась, довольная удобством велосипеда. «Какое замечательное изобретение!» — подумала она, которую раньше считали деревенщиной.
— Эй! — вдогонку закричала Чжоу Цзывэй. — Откуда ты знаешь, что я хочу в полицейскую академию?! Я никому не говорила!
— Посчитала, — донёсся прохладный голос Лань Инь на ветру.
Чжоу Цзывэй остолбенела.
«Правда или нет?.. Неужели наша „росток сои“ настолько крут?»
Четыре часа утра.
Рассвет только начинал заниматься — время, когда в мире особенно много ци.
Лань Инь уже проснулась. Надев свободную одежду, она вышла во двор и уселась в павильоне на циновку, скрестив ноги для медитации.
Во дворе она уже выложила даосскую формацию из нефрита для концентрации ци. Теперь она направляла внутреннюю энергию, впуская живительную силу в меридианы и точки тела. Хотя страна процветала, а народ был сыт, она всё равно стремилась как можно скорее восстановить свою силу. Только так она чувствовала себя по-настоящему защищённой.
Прошло три часа.
Когда она открыла глаза, на коже уже выступила тонкая плёнка шлаков — запах был отвратительный. Лань Инь, которая всегда следила за чистотой, не выдержала и, зажав нос, побежала в ванную.
Выйдя оттуда, она взглянула в зеркало. Изменения во внешности были почти незаметны, но она ясно чувствовала: тело стало легче. Ещё два-три месяца — и она полностью вернётся к прежнему облику и силе.
Пальцы невольно коснулись алой родинки на переносице. Взгляд стал сложным… Эта метка всё ещё вызывала у неё смутное беспокойство.
— Инь, почему так рано встала? Каникулы же — можно поспать! — раздался за спиной мягкий упрёк. Чу Чжэнь вошла в ванную, было около семи утра.
Лань Инь мгновенно скрыла все эмоции, опустила руку и улыбнулась:
— Привычка. Всё равно не спится — решила позаниматься утром.
Она внимательно осмотрела мать и с облегчением сказала:
— Сегодня выглядишь гораздо лучше.
При упоминании здоровья лицо Чу Чжэнь, обычно желтоватое, озарилось тёплой улыбкой. Она достала из-под одежды нефритовый амулет и бережно погладила его:
— Твоя магия работает! С тех пор как стала носить этот амулет, чувствую, как в теле прибавляется тепла и сил. Скоро смогу выйти на работу.
Лань Инь улыбнулась, видя радость матери:
— Не торопись. Пока нужно сочетать это с лечебным питанием. Сегодня днём мы идём к старому врачу, которого порекомендовал дядя Люй. Работать — не сейчас. У нас есть миллион, пока хватит. Я даже подработку бросила — проведём каникулы вместе, будем восстанавливать здоровье.
Она не сказала матери главного: собирается выкупить эту виллу. Ведь она вложила столько сил в создание даосских формаций — а их нельзя просто так перенести.
http://bllate.org/book/10400/934718
Готово:
