Видя, что госпожа Ван не собирается ничего менять, Цуйэр стиснула зубы и сказала:
— Пусть первая госпожа хоть и поступает неправильно, но всё равно остаётся законнорождённой дочерью дома. Прошу вас, госпожа, подождать возвращения господина…
Ху Цзысюань, услышав, как служанка Ху Сюаньцзи прямо заявила о её статусе законнорождённой дочери, не дала Цуйэр договорить и тут же дала ей пощёчину:
— Наглец! Кто ты такая, чтобы ставить под сомнение приказ моей матери? Береги свою шкуру! Сяохун, выведи её и дай двадцать ударов!
Служанка Ху Цзысюань, довольная полученным приказом, тут же шагнула вперёд, намереваясь увести Цуйэр.
Сяохун давно невзлюбила Цуйэр — та, мня себя важной лишь потому, что служит законнорождённой дочери, всегда смотрела на неё свысока. А теперь, вот, сама попала под горячую руку!
Ху Сюаньцзи видела, как служанка её сестры злобно направляется к Цуйэр, и в голове мгновенно созрел план. Она тут же притворилась безумной:
— Ууу… Госпожа, я не хочу идти в храм предков… Там темно… страшно… Аааа… Там призраки! Уходите! Уходите!
С этими словами она будто в истерике бросилась на Сяохун и сильно толкнула её.
Сегодня явно не повезло Сяохун: она никак не ожидала, что Сюаньцзи вдруг сойдёт с ума. От неожиданного толчка она потеряла равновесие и начала падать назад. Госпожа Ван, увидев, что служанка падает прямо на неё, в панике отскочила в сторону, забыв, что рядом стоит Ху Цзысюань. Две женщины столкнулись, запутались в подолах и вместе рухнули на Сяохун.
Раздался хор испуганных возгласов — все трое упали одна на другую, причём Сяохун оказалась внизу и стонала от боли.
Сюаньцзи, глядя на эту пирамиду из женщин, остолбенела: она хотела лишь притвориться сумасшедшей и сбить Сяохун с ног, но не ожидала, что так удачно уложит всех троих! Похоже, сегодня ни одна из них не помолилась Будде перед выходом из дома — сплошная неудача!
Госпожа Ван, лежа под Цзысюань, стонала от боли и, видя, что слуги и служанки стоят как вкопанные, рассерженно крикнула:
— Вы там застыли?! Немедленно помогите!
Служанки бросились поднимать господ, но Ху Цзысюань, хоть и была сверху, ударилась лбом о колонну — на виске уже набухал синяк. Не обращая внимания даже на состояние госпожи Ван, она расплакалась и побежала в свои покои осматривать ушиб.
Госпожа Ван, глядя на этот хаос, вызванный «приступом безумия» Ху Сюаньцзи, чувствовала, как в груди снова закололо. Она поспешно велела слугам увести Сюаньцзи в храм предков, чтобы избежать новых неприятностей, а Цуйэр отправили под домашний арест во флигель до утра.
Слуги немедленно подошли и повели Сюаньцзи к храму предков.
Храм предков дома Ху хранил таблички предков. Кроме особых случаев — поминовений, свадеб, похорон или юбилеев — в обычные дни его содержали в чистоте, но никто из семьи редко туда заглядывал.
Ночью храм казался особенно жутким, но для Сюаньцзи, которая уже не раз бывала здесь по приказу госпожи Ван, это не было страшно. Она робко переступила порог, но слуга, не дожидаясь, толкнул её внутрь, пробормотал извинение, запер дверь и вскоре ушёл, оставив Сюаньцзи одну наедине с табличками предков.
Убедившись, что в храме никого нет, Сюаньцзи перестала притворяться глупой. Как только слуга ушёл, она ещё немного поплакала и завизжала от страха для вида, а затем сосредоточилась на своём «золотом пальце».
В голове у неё мерцал золотистый однорукий бандит, и она чувствовала одновременно головную боль и облегчение.
Облегчение — потому что именно шесть лет назад активировала эту систему и вспомнила, что является перерожденкой.
В прошлой жизни Сюаньцзи была сиротой, с детства жившей в приюте. Она отличалась прямолинейным характером и всегда защищала слабых, поэтому в приюте считалась старшей сестрой для всех детей. Её окружали малыши, и она действовала решительно и энергично.
Директор приюта был подлым стариком, превратившим учреждение в источник наживы. Благодаря своему красноречию и рекламе он собрал немало денег, почти все из которых осели в его кармане.
Когда новые темы для пиара иссякли, старик начал использовать детей в качестве подопытных для тайных медицинских экспериментов. Большинство сирот получили уродства из-за побочных эффектов препаратов, некоторые даже умерли. Но это не остановило директора — он угрожал детям смертью, если они кому-нибудь расскажут.
Сюаньцзи избежала участия в опытах лишь потому, что была слишком взрослой. Ей поручили каждый день приносить еду тем, кто участвовал в экспериментах. Глядя на страдания своих «малышей», она сдерживала ярость и тайно собирала улики, чтобы всё раскрыть.
Изучив расположение лаборатории и график дежурств, однажды после раздачи еды она воспользовалась сменой охраны, украла часть записей, открыла замки и выпустила детей на свободу.
Но едва они вышли за ворота, их заметили. В панике Сюаньцзи передала документы одному из детей с наименьшими побочными эффектами, велев бежать и обнародовать правду, а сама осталась отвлекать преследователей.
Она так и не узнала, удалось ли детям донести правду до мира. Последнее, что она помнила из прошлой жизни, — это то, как её задушили до смерти.
Шесть лет назад маленькая Сюаньцзи, убегая от собаки, ударилась головой о дерево — и тогда система активировалась, вернув ей воспоминания о прошлом.
Системе потребовалось шесть лет, чтобы накопить достаточно сил для перезапуска. За это время постоянные сбои в работе системы вызывали путаницу в памяти Сюаньцзи, из-за чего окружающие считали её глупой и безумной.
При мысли об этом уголки губ Сюаньцзи сами собой поднялись вверх — ей хотелось громко рассмеяться. Ведь именно благодаря активации системы шесть лет назад она получила свой первый уникальный навык.
Тогда она использовала единственный шанс гарантированно получить редкий предмет и выиграла навык «Стопроцентное попадание».
Этот навык позволял ей метко поразить любую цель, даже если в руках была всего лишь лепесток цветка. Именно им она воспользовалась сегодня в «Лунфэнлэ».
По дороге в храм предков система сообщила ей, что сегодня у неё снова есть шанс гарантированно выиграть редкий предмет.
Сюаньцзи сначала зажгла благовония перед табличками предков и помолилась, а затем, дрожащей рукой, потянула за рычаг в своём воображении.
Через мгновение раздался звонкий голос:
«Навык „Перерождение через сердце“ обновлён. Приятной игры! Чми~»
«Перерождение через сердце»? Сюаньцзи растерялась. Что за навык? Неужели нужно съесть чьё-то сердце, чтобы обновить кожу?!
Она перестала гадать и открыла описание навыка:
«Тот, кто обладает этим навыком, может своими блюдами заставить других переосмыслить жизнь, вновь обрести решимость и наполниться боевым духом! На самого владельца навык не действует.»
Прочитав это, Сюаньцзи чуть не покатилась со смеху — отличный навык! Получается, стоит съесть её блюдо — и тебя тут же переучат быть человеком!
Радуясь новому козырю в рукаве, она нашла удобный уголок, пожелала предкам спокойной ночи и уснула.
На рассвете Сюаньцзи услышала, как открывается замок храма, и поспешила встать на колени перед табличками. За дверью слуга зевал, а Цуйэр торопила его. С утра её освободили из-под ареста, и она сразу же принесла Сюаньцзи верхнюю одежду. Увидев, что у двери никого нет, Цуйэр быстро нашла слугу и велела открыть храм.
Как только дверь открылась, Сюаньцзи увидела, как Цуйэр с красными от слёз глазами бросается к ней, помогает встать, надевает на неё одежду и тщательно осматривает, не причинили ли ей вреда. Убедившись, что всё в порядке, она повела Сюаньцзи обратно во флигель.
Во флигеле главный корпус стоял прямо напротив ворот, а по бокам располагались два флигеля. Один превратили в маленькую кухню, другой — в комнату Цуйэр. Рядом с кухней росли обычные овощи. Слева от входа цвели декоративные растения, придавая двору изящество. Летом, когда в доме становилось жарко, Сюаньцзи попросила Цуйэр тайком найти плотника и соорудить тенистые качели для отдыха.
Глядя на Цуйэр, которая, как и она сама, не ела с прошлой ночи, Сюаньцзи почувствовала укол сочувствия. Вспомнив о новом навыке, она не стала отдыхать, а после лёгкого туалета отправилась на кухню.
Закатав рукава, она замесила тесто из муки и воды и оставила его подходить. Затем приготовила начинку из фарша, добавила студень из куриного бульона и свиной кожи, мелко нарезанные побеги бамбука и каплю кунжутного масла для аромата.
Разделив тесто на маленькие кусочки, она раскатала их, положила начинку и аккуратно защипала края, создав красивые складки. Затем сяолунбао отправились в пароварку на четверть часа.
Когда время вышло, Сюаньцзи вынесла пароварку на стол и позвала Цуйэр. Та обиженно сидела в сторонке — ведь Сюаньцзи не позволила ей помочь. Но как только крышка поднялась и аромат разнёсся по всему двору, Цуйэр забыла об обиде и с жадностью уставилась на десять маленьких сяолунбао, аккуратно расположенных по кругу в корзинке.
Цуйэр сглотнула слюну и нетерпеливо ждала, когда Сюаньцзи скажет: «Ешь!» — чтобы тут же отправить один из этих нежных, сочных сяолунбао себе в рот.
Сюаньцзи, видя её жадный взгляд, улыбнулась и поторопила:
— Ешь скорее!
Цуйэр взяла сяолунбао палочками — тонкая оболочка не лопнула, сок не вытек. Она сделала маленькое отверстие, втянула горячий бульон, и вкус заполнил рот. Затем проткнула оболочку, окунула в уксус, добавила нитку имбиря — и насладилась свежим, нежирным вкусом.
Они неторопливо ели, и вскоре половина сяолунбао исчезла. В этот момент за воротами раздался гневный крик. Это был Ху Цзычэнь — известный в доме Ху буян и troublemaker.
Цзычэнь ворвался во двор и сердито уставился на Сюаньцзи. Вчера вечером, вернувшись домой, он услышал, как Цзысюань всхлипывает в своём флигеле. Узнав, что виновата во всём эта «дура» Сюаньцзи, он не смог сдержать гнева и пришёл отомстить за сестру. Подойдя к воротам, он увидел, как Сюаньцзи спокойно завтракает вместе со служанкой, и взорвался:
— Ты, ничтожество, которое лишь позорит наш род, как смеешь сидеть за одним столом со служанкой? Ты совсем забыла, кто ты! После всех твоих проделок ещё имеешь наглость спокойно есть? Да ты просто сорванец без воспитания!
Последняя фраза заставила Сюаньцзи похолодеть. Этот негодяй Цзычэнь действительно не знает меры!
Цзычэнь, видя, что Сюаньцзи спокойно сидит и смотрит на него, ещё больше разозлился и бросился к столу, намереваясь его опрокинуть.
Сюаньцзи, заметив его намерение, сообразила, что в корзинке ещё остались сяолунбао. Она схватила один и, как последняя уличная хулиганка, швырнула прямо в Цзычэня. Тот, не ожидая такого, инстинктивно раскрыл рот — и сяолунбао угодил ему прямо в глотку.
Цзычэнь машинально закрыл рот, лопнул оболочку, и аромат мяса мгновенно заполнил рот, заставив забыть обо всём. Он проглотил сяолунбао целиком и, не насытившись, увидел остальные в корзинке. Забыв, зачем вообще пришёл, он уселся за стол и быстро уничтожил остатки.
Когда всё было съедено, Цзычэнь с удовлетворением похлопал себя по животу.
Сюаньцзи наблюдала за происходящим и засомневалась: неужели навык «Перерождение через сердце» не работает? Цуйэр после еды никак не изменилась. Может, потому что она и так добрая? Но Цзычэнь — известный задира!
Она некоторое время пристально смотрела на Цзычэня, но тот вёл себя как обычно. Тогда она встала и подала знак Цуйэр — пора уходить в дом. Но, сделав шаг, почувствовала, что её ногу что-то обхватило. Опустив взгляд, она увидела, что Цзычэнь, ещё недавно такой надменный, теперь обнимает её ногу и рыдает:
— Сестра Сюаньцзи! Я так сожалею! Как я мог совершать такие подлости! Как я мог в детстве быть таким чудовищем! Как мы с сестрой Цзысюань могли спустить на тебя собак! Как я мог приставать к Сяохун, служанке сестры! Я, сын министра, вместо учёбы целыми днями болтался с другими бездельниками из знатных семей, заставляя отца волноваться! Я виноват перед тобой! Перед отцом! Перед всем домом Ху!
Сюаньцзи с изумлением смотрела на Цзычэня, который, рыдая, перечислял все свои проступки. Сердце её забилось быстрее — значит, навык работает!
Она уже собиралась помочь ему встать и успокоить, как вдруг Цуйэр, стоявшая рядом, вспылила. Одной ногой она встала на стул, одной рукой уперлась в бок, а другой указала на Цзычэня и закричала, как настоящая перцовая стрекоза:
— Чего ревёшь?! Убери свои грязные руки! Ты, невоспитанный хулиган, осмелился здесь оскорблять госпожу! Даже если ты единственный сын в доме, госпожа Ван должна кланяться нашей госпоже! Ты всего лишь сын наложницы — с древних времён существует порядок: старший по рождению выше младшего! Какое право ты имеешь поучать нашу госпожу? Сегодня я сама научу тебя правилам! Покажу, что такое различие между законнорождёнными и незаконнорождёнными!
http://bllate.org/book/10399/934651
Готово:
