Дни незаметно ускользали, пока Мао Я и Мао Дань наслаждались едой и питьём. Однажды Мао Я вдруг заметила: снег в горах уже успел выпасть и растаять. Неужели наступила весна? Впервые за всю жизнь, никогда прежде не считавшая дни, она осознала, как легко проходит время.
Листопадные деревья выпускали свежие почки, высохшая трава снова зеленела, звери, перезимовавшие в укрытиях, оживлённо прыгали по лесу — и мысли Мао Я тоже начали шевелиться.
Горы Юньдуань были прекрасны во всём, и Мао Я давно привыкла к жизни здесь. Каждый день она ходила на охоту, иногда собирала лекарственные травы или дикие ягоды, а то и вовсе отправлялась попариться в горячий источник. Ей хотелось остаться здесь навсегда и спокойно прожить свою маленькую жизнь.
Но стоило подумать о своём безалаберном отце, как настроение портилось. Она совершенно не желала иметь с ним ничего общего. А вдруг он вдруг одумается и найдёт её здесь? Тогда ей точно не поздоровится. Лучше уйти заранее! Пусть пройдёт лет десять или двадцать — может, к тому времени он и вовсе забудет о ней. Хотя, скорее всего, он и сейчас о ней не помнит. Так что лучше предусмотреть всё заранее!
Если бы у неё действительно оказался отец, она потеряла бы не только свободу. Раньше, читая исторические книги, Мао Я узнала: в богатых и знатных семьях правил больше, чем звёзд на небе. Барышень заставляли учить музыку, шахматы, каллиграфию и живопись, осваивать рукоделие и кулинарию, а самое ужасное — выдавали замуж по договорённости.
От одной лишь мысли, что её могут заставить учиться всем этим глупостям или выдать замуж за какого-нибудь распущенного юнца, у Мао Я по коже побежали мурашки. Жизнь в оковах, где даже еда, сон и походы в уборную строго регламентированы, казалась кошмаром. А если её ещё и выдадут замуж за развратника — тогда уж точно лучше умереть! Ха! Разве Мао Я станет сидеть сложа руки и ждать своей участи? Самое время применить тридцать шесть стратегем: «Бегство — лучший выход».
Решив сбежать, Мао Я сразу же начала готовиться. Зная за собой рассеянность, она составила список необходимых вещей и решила собираться строго по нему.
Список получился внушительным:
Первое — добыть побольше дичи;
Второе — сшить меховой тюфяк;
Третье — разменять серебро на мелочь;
Четвёртое — купить запасы зерна;
Пятое — приобрести котёл и лопатку для готовки;
Шестое — упаковать всё, что оставил старик.
Поскольку подготовка требовала времени, Мао Я решила потратить на неё целый месяц.
Учитывая объём вещей, первым делом она вспомнила о своём пространстве-хранилище. Ведь Великий Дух обещал, что она может хранить в нём предметы из этого мира. Вечером Мао Я заглянула внутрь и с удивлением обнаружила, что её пространство-супермаркет теперь имеет дополнительный таинственный склад на первом этаже. Этот склад не нарушал прежней структуры торгового центра — словно был создан специально для неё. Внутри склад делился на обычную зону и зону свежести, причём в последней всё сохранялось вечно. Ещё больше Мао Я обрадовалась, обнаружив, что теперь не нужно физически заносить или выносить вещи — достаточно лишь подумать, и предмет окажется там, где нужно. Неужели это награда за то, что целый год она не злоупотребляла своим пространством? Мао Я чуть с ума не сошла от радости — теперь ей точно не придётся переживать, куда сложить вещи!
На следующее утро, позавтракав, Мао Я сразу же отправилась с Мао Данем в лес на охоту. Если она покинет горы Юньдуань, то больше не сможет наслаждаться местной дичью, поэтому решила запастись впрок. В её пространстве всё сохранялось свежим, да и в таких огромных горах от её охоты вряд ли исчезнет хоть один вид зверей.
Мао Я установила в местах частого появления зверей ловушки по принципу пяти стихий и восьми триграмм, а сама с Мао Данем устроилась в центре ловушки. Если появлялась добыча, Мао Я стреляла из лука, а Мао Дань тащил подстреленных зверей. Удача ей улыбнулась: за одно утро она поймала десять зайцев, пять фазанов и нашла целое гнездо яиц. Считая, что этого достаточно на сегодня, Мао Я отправила всё в пространство и вместе с Мао Данем вернулась домой.
После обеда она велела Мао Даню играть самому, а сама принялась разделывать добычу. Сначала она высушила заячьи шкуры и положила их в тень, затем наполнила котёл водой и занялась потрошением зайцев и ощипыванием фазанов. Мао Я решила заранее всё обработать — так в будущем будет удобнее готовить. Поскольку дичи было немного, на всё ушло меньше двух часов.
Пока ещё светло, Мао Я выбрала несколько шкур, оставленных стариком, чтобы сшить меховой тюфяк. Шитьё у неё никогда не ладилось, но она вспомнила, что в отделе одежды супермаркета есть швейная машинка. В детстве она когда-то пробовала шить на такой — почему бы не воспользоваться? Она аккуратно раскроила шкуры, а затем перенесла всё в пространство и быстро прострочила на машинке. Благодаря этому «читу» Мао Я справилась с задачей, которая раньше показалась бы ей невыполнимой, менее чем за полчаса.
Несколько дней подряд Мао Я ходила с Мао Данем на охоту, а после обеда обрабатывала добычу. В свободное время она даже сшила длинный походный шатёр.
Зиму она провела в горах и совсем потеряла счёт времени, поэтому решила съездить в город Дешит, чтобы узнать, когда там базар.
Рано утром, позавтракав, Мао Я собрала несколько шкур, взяла немного серебра, заперла Мао Даня дома и направилась в Дешит.
Подойдя к городским воротам, она увидела двух стражников. Те, видимо, часто её встречали и на этот раз пропустили без вопросов. Мао Я немного успокоилась — до сих пор она даже не задумывалась, что у неё нет официальной регистрации.
По дороге почти не попадались прохожие, значит, сегодня точно не день базара. Придётся возвращать шкуры обратно. Ну и ладно, не продашь — так не продашь!
Сначала надо разменять серебро. Использовать крупные монеты в дороге опасно. Мао Я долго блуждала по узким переулкам, пока не нашла местную контору обмена. Войдя внутрь, она осмотрелась: за прилавком стоял управляющий, а рядом сновали клерки. У неё было всего четыре-пять лянов серебра — мало ли, решат, что ребёнку не стоит доверять такие операции. Мао Я направилась прямо к управляющему.
Клерки, увидев девочку, проигнорировали её. Ну что ж, надеюсь, управляющий окажется порядочным человеком! Мао Я подошла к нему, потянула за край одежды и, изобразив испуг, робко спросила:
— Дядюшка, вы не могли бы помочь мне разменять серебро на медяки?
Управляющий опустил взгляд и увидел перед собой маленькую девочку. Это было несложное дело. Заметив её напряжение, он решил подразнить:
— А зачем тебе, малышка, менять серебро?
Мао Я подняла глаза и ответила:
— Дядюшка, мама заболела, и мне нужно купить лекарства. Дома осталось только это серебро. Я не умею считать серебро, умею только медяки. Боюсь, меня обманут.
«Ну, разве можно обмануть такую хорошую девочку?» — подумал управляющий и спросил:
— А ты не боишься, что дядюшка тебя обманет?
«Ага, решил проверить, наивная ли я? Думаешь, я ребёнок?» — мысленно фыркнула Мао Я и серьёзно посмотрела ему в глаза:
— Дядюшка, я специально расспрашивала людей. Все говорят, что ваша контора честная и справедливая, что вы никогда не обманываете ни стариков, ни детей. Да и выглядите вы добрым человеком — не станете же вы обманывать меня!
Управляющему стало приятно — кто же не любит комплиментов, особенно от детей? Он позвал клерка, велел взвесить серебро и выдать соответствующую сумму медяками. Всего получилось пять тысяч пятьсот монет. Клерк принёс пять больших связок и одну маленькую. Мао Я достала из-за пазухи мешочек, аккуратно завязала деньги и повесила мешок себе на грудь, а шкуры закинула на плечо. Затем она вежливо поклонилась управляющему:
— Спасибо вам, дядюшка!
И вышла из конторы.
Монеты оказались тяжёлыми. Мао Я решила найти безлюдное место и спрятать их в пространство. Пройдя довольно далеко, она свернула в узкий переулок, вошла в пространство и убрала деньги. Затем оттуда же взяла три кусочка серебра по два ляна каждый и положила их в карман. Убедившись, что вокруг никого нет, она вышла обратно.
Мао Я спросила у нескольких прохожих, где находится лавка хозяйственных товаров, и направилась туда. Войдя, она поинтересовалась, продают ли тут котлы и посуду. Хозяин ответил, что у него есть только миски, а железные котлы можно купить только у кузнеца. Мао Я выбрала четыре миски, уточнила, где находится кузница, и пошла туда.
К счастью, кузница находилась по пути из города — иначе её маленькое тельце точно не выдержало бы такой нагрузки. Вскоре она нашла мастерскую. Увидев огромного кузнеца, машущего молотом, Мао Я немного испугалась. А вдруг он злой? Но делать нечего — надо спрашивать! Она подождала, пока кузнец закончит работу, и робко спросила:
— Дядюшка, у вас есть маленький котёл?
И показала руками нужный размер.
Кузнец до этого был так поглощён работой, что не заметил девочку у своего прилавка. Её вежливое «дядюшка» его растрогало — обычно люди просто кричали: «Эй, кузнец!». Обрадованный, он зашёл внутрь и вынес целую связку котлов разного размера, предлагая выбрать. Мао Я поняла: этот великан — настоящий добряк! Теперь всё будет проще. Она принялась хвалить его мастерство: то ли котёл идеально круглый, то ли стенки ровные, то ли ручка удобная. Кузнец расцвёл от удовольствия. В итоге Мао Я купила маленький котёл, а кузнец в подарок добавил ей лопатку для готовки.
Купив котёл и лопатку, Мао Я отправилась в знакомую лавку зерна. Клерк сразу узнал её и радушно встретил:
— Эй, малышка, как ты сама сюда добралась?
Эти невинные слова больно кольнули Мао Я. Она тихо пробормотала:
— Дедушка... заболел.
Клерк, человек наблюдательный, сразу понял, что случилось, и мягко сменил тему:
— Что будешь брать сегодня? Сможешь сама донести?
Мао Я ответила:
— Полмешка риса и пять цзиней соевых бобов. Дядюшка, не могли бы вы помочь донести до городских ворот? Там я найму повозку.
Клерк согласился — это было в его силах.
Как только он вынес покупку, Мао Я незаметно переместила всё в пространство и легко зашагала обратно в горы Юньдуань.
В последующие дни Мао Я в основном охотилась и обрабатывала дичь. По базарным дням она ездила в Дешит, продавала шкуры и закупала всё необходимое. Вскоре все припасы были собраны.
Поскольку у неё не было конкретной цели, Мао Я решила считать своё путешествие туристическим.
Она подумала, что в государстве Цяньши множество городов, и каждый наверняка имеет свои особенности. Почему бы не использовать это время, чтобы повидать мир? Может, она найдёт место, которое придётся ей по душе, или встретит интересных людей.
Все припасы уже были уложены в склад, оставалось только собрать вещи, оставленные стариком. И заодно разобрать свой собственный сундук. Из вещей старика Мао Я решила оставить только доспехи — они должны остаться здесь, в горах. Всё остальное она собиралась взять с собой. Она не знала, вернётся ли сюда когда-нибудь, поэтому лучше упаковать всё.
Пять больших сундуков она переместила в пространство, а затем вернулась в свою комнату.
Открыв свой сундук, она увидела, что кроме коробки с драгоценностями и красивого кинжала, которые старик привёз ей в прошлый раз, там были только одежды. Сейчас ей исполнилось шесть лет, и эта одежда стала мала — её можно было не брать.
Затем Мао Я зашла в комнату старика и собрала все учебники. Эти книги обязательно нужно взять — ведь всё, чему она научилась, записано именно в них. А училась она, мягко говоря, неважно, и без книг её знания совсем испарятся.
Разобравшись со всем, Мао Я убедилась, что ничего не забыла, и с облегчением легла отдыхать — завтра предстоял отъезд.
Поскольку до вечера ещё было время, она решила в последний раз насладиться ресурсами гор Юньдуань. Взяв с собой Мао Даня, она сначала попарились в горячем источнике на склоне горы, затем поймали в лесу фазана и зажарили его прямо там. Только ближе к ночи они вернулись домой.
Ночью ей не снилось ничего тревожного. Утром Мао Я рано проснулась. Так как предстоял долгий путь, она не стала готовить завтрак, а просто взяла из супермаркета в пространстве соевое молоко с пончиками для себя и жареную утку для Мао Даня.
http://bllate.org/book/10398/934576
Готово:
