Не слушай, как дождь стучит по листьям в чаще,
Почему бы не напевать и не шагать неспешно?
Бамбуковая палка и сандалии из соломы — легче коня.
Кого страшит?
Вся жизнь моя — под дождём в одном лишь плаще.
Холодный весенний ветерок прогнал опьянение,
Слегка продрог я — но на склоне горы уже встречает закат.
Оглянувшись на то место, где всё было так мрачно,
Я ухожу —
И нет ни дождя, ни солнца.
Чэн Сюань прошептала последние две строки, и внутри словно что-то растаяло, заставив глаза наполниться слезами. Чэн Цзин, стоя рядом, сказал:
— Я ему сказал, что ты любишь театр, и он написал для тебя эту пьесу. А ещё...
Чэн Цзин вынул из рукава маленькую шкатулку и поставил перед Чэн Сюань.
— Это печать, вырезанная Шэнь Цином. Он услышал, что ты увлекаешься живописью, и вырезал для тебя эту печать. Когда создашь что-нибудь выдающееся, можешь поставить на нём свой знак. Через много лет сможешь пересматривать свои работы сама или показывать их своим детям. В этом тоже есть особая прелесть. И тогда ты поймёшь: в этом мире нет ничего, через что нельзя пройти.
...
Чэн Цзин давно ушёл, а Чэн Сюань всё ещё держала в руках ту печать. Она взяла бумагу и чернильную подушечку, аккуратно окунула печать в чернила и медленно оттиснула на листе. Увидев получившийся рисунок, Чэн Сюань вдруг фыркнула от смеха. Посреди оттиска красовалась живая и забавная свинка, а в правом нижнем углу был вырезан крошечный иероглиф «Сюань». «Интересно, — подумала она, — он знал, что я родилась в год Свиньи, или просто случайно так получилось?»
Всё её сердце будто погрузилось в тёплую воду — так уютно и спокойно стало внутри. Она взяла рукопись и, рядом с именем «Ууцзо» на обложке, чётко оттиснула свою новую печать, тихо прошептав:
— Ууцзо... Какое красивое имя...
Люди в Доме маркиза Чжэньбэй заметили, что настроение молодой госпожи значительно улучшилось. Теперь она часто выходила прогуляться и даже улыбалась. Ведь после того случая в доме уже давно никто не видел её улыбки — она почти не покидала своих покоев. Кроме того, Чэн Сюань в последнее время сильно увлеклась рисованием. Повара особенно это ощутили: им не раз приходилось снова подогревать еду, потому что молодая госпожа так увлекалась живописью, что забывала поесть.
Шэнь Цин, услышав об этом, усмехнулся и подумал: «Действительно верно одно: девушки начинают строить всякие фантазии, когда без дела сидят. Надо просто занять их чем-нибудь — и всё пройдёт...»
Позже маркиз Чжэньбэй тоже узнал от Чэн Цзина о пьесе и печати. Чэн Цзин сказал:
— Ууцзо действительно очень трогательный! Даже я, сторонний наблюдатель, растрогался до глубины души. Сестра совсем оживилась, стала больше разговаривать.
Маркиз фыркнул:
— Этот Шэнь Цин и впрямь универсальный талант! Всё умеет, даже ухаживать за девушками умеет по-особенному. Отродясь волокита, щеголь и завсегдатай цветочных садов! Я столько времени провёл, утешая дочь, а он всего лишь несколько листов бумаги и одну печать принёс — и сразу добился большего! Да ещё и цзихэши использовал — камень-то наш, из кладовой!
Маркиз посмотрел на Чэн Цзина и про себя выругался: «Бестолочь безмозглая, расточитель!..»
Чэн Цзин вдруг почувствовал холодок на шее. Он взглянул на отца и увидел его мрачный взгляд. Сердце его сжалось от тревоги. «Что я такого натворил? — подумал он. — Вроде бы ничего глупого не делал... Неужели отец узнал, что я потратил карманные деньги Чэн Юя?..»
В столице становилось всё холоднее. Шэнь Цин почти не выходил из дома. Однажды слуга принёс ему записку на плотной красной бумаге сонхуацзянь. На ней тонкими чёрными линиями были изображены изогнутые ветви сливы с редкими цветами — просто, но невероятно выразительно, что сразу говорило о вкусе и изысканности отправителя. Раскрыв записку, Шэнь Цин увидел две короткие фразы, написанные тонким золотым шрифтом:
«Цветёт слива. Приглашаю полюбоваться».
В правом нижнем углу стояла подпись «Фан Сы», а также дата и адрес.
«А, это четвёртый принц, — подумал Шэнь Цин. — Такой высокий гость всё ещё помнит обо мне. Неплохо, неплохо».
Встреча была назначена через три дня. Шэнь Цин задумался: раз уж идти в гости, нехорошо приходить с пустыми руками. Но что подарить? Всё, что он может купить, четвёртый принц, скорее всего, сочтёт недостойным.
Пока он размышлял, за дверью послышались шаги. Через мгновение раздался голос:
— Господин Шэнь Цин дома? Это Цзюйсинь.
Служанка Чэн Сюань! В последнее время Чэн Сюань часто присылала Шэнь Цину еду и разные мелочи. Иногда они случайно встречались, и девушка краснела, смущённо опуская глаза. «Не зря же я бессонные ночи провёл, сочиняя пьесу и вырезая печать, — подумал Шэнь Цин. — Наконец-то получил награду».
Он велел впустить её. Цзюйсинь вошла с коробкой для еды, поклонилась и сказала:
— Господин Шэнь Цин, в кухне только что приготовили сливовые пирожные. Молодая госпожа велела передать вам попробовать.
Шэнь Цин взял коробку:
— Передай мою благодарность твоей госпоже.
— Слушаюсь.
Когда Цзюйсинь ушла, Шэнь Цин открыл коробку и стал пробовать пирожные. Все они были вылеплены в форме цветков сливы — изящные, милые и с тонким ароматом цветущей сливы. Он положил в рот целое пирожное и подумал: «Зимой повсюду сливы: то банкет со сливами, то пирожные со сливами... Древние люди умели наслаждаться жизнью».
Когда он собрался взять второе пирожное, в голове вдруг мелькнула мысль: «Банкет со сливами...»
«Теперь я знаю, что подарить!»
Через три дня Чэн Сюань сидела в своей комнате и рисовала. Она хотела изобразить сливу в метели: снежинки кружатся в воздухе, а цветы распускаются на ветвях. Как прекрасно! Но никак не удавалось передать нужное настроение. Она подперла подбородок рукой и задумалась.
В этот момент вошла Цзюйсинь с большим и необычным ящиком из камфорного дерева. Подойдя к Чэн Сюань, она с улыбкой подняла коробку:
— Молодая госпожа, это прислал господин Шэнь Цин.
Как доверенная служанка, Цзюйсинь прекрасно знала, как её госпожа относится к Шэнь Цину. Она была уверена: что бы он ни прислал сегодня, молодая госпожа обязательно обрадуется. А уж эта коробка — особенно изящная и необычная!
Услышав, что посылка от Шэнь Цина, Чэн Сюань сразу просияла и подошла из-за письменного стола:
— Что это такое?
Цзюйсинь поставила коробку на низкий столик у кровати:
— Молодая госпожа, посмотрите сами. Вам обязательно понравится.
Чэн Сюань подошла к коробке и с любопытством осмотрела её со всех сторон. Такой формы она ещё никогда не видела: сама коробка очень простая, без малейшего узора, но на поверхности множество крошечных отверстий размером с кончик пальца. А в правом верхнем углу висела чёрная агатовая бусинка.
Цзюйсинь положила руку на выступ спереди и, улыбаясь, сказала:
— Молодая госпожа, смотрите внимательно.
Она потянула выступ влево, и Чэн Сюань поняла: коробка открывается спереди. Раздался мягкий звук скольжения деревянной панели по пазам, и содержимое постепенно открылось взору Чэн Сюань. Та прикрыла рот ладонью, и на лице её отразилось восхищение.
Внутри был целый зимний мир: вдали — заснеженные горы, ближе — сливы с изогнутыми ветвями и нежными цветами. Рядом с одним из деревьев стоял деревянный олень, слегка приподняв голову, будто тоже любовался этим зрелищем.
Это был тихий, безмолвный мир — и одновременно сказочный, полный очарования. Чэн Сюань замерла, прекрасно понимая, что всё это ненастоящее, но всё равно чувствуя глубокое волнение и тоску по такой красоте. Она прошептала:
— Прекрасно...
— Молодая госпожа, это ещё не всё! — сказала Цзюйсинь.
Она взяла чёрную бусинку справа и потянула наружу, пока не почувствовала сопротивление. Затем повернулась к Чэн Сюань:
— Смотрите!
Цзюйсинь медленно отпустила бусинку, и из правого верхнего угла коробки посыпались «снежинки» — лёгкие, воздушные, кружились и падали. Внутри мгновенно ожил динамичный мир: «снег» ложился на ветви, на цветы и даже на голову оленя.
Чэн Сюань была поражена и в восторге. Её большие глаза превратились в месяц, а в них загорелся яркий свет.
— Как это сделано? — воскликнула она. — Откуда такая магия?
Цзюйсинь тоже была поражена: она знала, как потянуть бусинку, но не представляла, что будет именно так. Она ответила:
— Молодая госпожа может спросить у господина Шэнь Цина. Он обязательно объяснит.
Чэн Сюань прижала ладони к щекам. Лицо её горело, да и всё сердце будто наполнилось теплом. Сливы из этой коробки словно пустили корни прямо в её душу: сначала маленькие бутоны, потом медленно раскрылись и, наконец, расцвели во всей своей красе...
...
В одном из особняков столицы четвёртый принц Фу Сюй тоже восхищался. Шэнь Цин сделал два таких пейзажа: один подарил Чэн Сюань, другой — Фу Сюю. Увидев, как в коробке пошёл «снег», принц был поражён и не переставал хвалить Шэнь Цина за изобретательность и тонкий ум.
Шэнь Цин скромно ответил:
— Брат Фан Сы, рад, что тебе понравилось. Я долго думал, что можно подарить, и решил, что только это и достойно тебя.
Фу Сюй похлопал его по плечу:
— Ууцзо, ты слишком скромен! Если так говорить, то всё в моём доме — обыденные вещи.
Шэнь Цин улыбнулся:
— Брат Фан Сы — человек широкой души, не связанный условностями. Между нами не нужно лишних церемоний.
— Совершенно верно! — согласился Фу Сюй.
Они сели за чайный столик. Фу Сюй налил Шэнь Цину чашку чая и спросил:
— Как твои приготовления к весенним экзаменам?
Шэнь Цин поднял чашку, слегка дунул на горячий чай и, глядя на принца, ответил:
— На императорском экзамене обязательно буду. Возможно, Его Величество даже увидит мою работу.
Нужно пояснить систему государственных экзаменов в империи Дайюй Чао. Те, кто успешно сдают весенние экзамены и получают звание цзиньши, допускаются к императорскому экзамену. После него главный экзаменатор отбирает десять лучших работ и представляет их императору. Тот лично просматривает сочинения и встречается с кандидатами, после чего назначает чжуанъюаня, банъяня и таньхуа. Такие слова Шэнь Цина звучали предельно самоуверенно.
Другой на его месте показался бы высокомерным, но Фу Сюй громко рассмеялся:
— Мне именно такой характер в тебе и нравится! Пойдём выпьем. Как насчёт твоей стойкости к вину?
Шэнь Цин усмехнулся:
— Боюсь, тебе меня не осилить.
...
Когда Шэнь Цин вышел из резиденции четвёртого принца, на улице уже шёл сильный снег. Хлопья падали, кружась в воздухе, делая мир особенно чистым и спокойным. Шэнь Цин накинул чёрную шубу; его волосы были чёрны, как вороново крыло, а черты лица спокойны и умиротворённы. Глаза блестели от вина, казались влажными и ясными. Проходя по улице, он то и дело вызывал восхищённые взгляды девушек — все думали: «Какой благородный и красивый господин!»
Проходя мимо лавки музыкальных инструментов, Шэнь Цин вдруг остановился и зашёл внутрь. Продавец встретил его вопросом:
— Что желаете посмотреть, господин?
— У вас есть флейты?
— Есть, есть! — продавец провёл его к витрине. На лотке из грушевого дерева, подложенного белым шёлком, лежал ряд флейт — бамбуковые и нефритовые. Шэнь Цин осмотрел их, выбрал фиолетовую бамбуковую флейту, приложил к губам и сыграл короткую мелодию.
— Вот эту возьму. Заверните.
Продавец внезапно опомнился: только что звучавшая мелодия была такой чистой, глубокой и полной смысла, что он невольно погрузился в неё. Он спросил Шэнь Цина:
— Как называется эта мелодия? Очень красиво! Я никогда раньше не слышал.
Шэнь Цин улыбнулся:
— Просто народная песенка из моего родного края.
Продавец хотел спросить ещё, но Шэнь Цин уже оставил деньги и вышел. За окном лавки, в роскошных носилках, раздался женский голос:
— Узнайте, кто он такой.
— Слушаюсь.
Вернувшись в Дом маркиза Чжэньбэй, Шэнь Цин обнаружил, что Циньчуань ждёт его в комнате. Почувствовав лёгкий запах вина в воздухе, Циньчуань спросил:
— Ууцзо, ты пил?
Шэнь Цин улыбнулся и показал пальцами:
— Совсем чуть-чуть.
Циньчуаню показалось, что пьяный Шэнь Цин немного изменился: в нём стало меньше холодной сдержанности и больше детской непосредственности. Он заметил в руках Шэнь Цина длинную коробку — явно для флейты — и спросил:
— Ууцзо, ты любишь играть на флейте?
Шэнь Цин вынул флейту:
— Сегодня проходил мимо лавки музыкальных инструментов и зашёл. Купил эту флейту — звучит неплохо.
— Очень хочу послушать, как ты играешь! — с искренним ожиданием сказал Циньчуань. — Ты во всём преуспеваешь, наверняка и на флейте играешь прекрасно.
Возможно, из-за вина Шэнь Цин стал более чувствительным и ответил:
— Хорошо! Но играть на флейте нужно в подходящей обстановке. В комнате слишком душно, а на улице сейчас прекрасный пейзаж. Пойдём наружу.
Они вышли под навес у входа. Снег падал крупными хлопьями, весь мир стал белым и безмолвным. Шэнь Цин приложил флейту к губам, и из неё полилась низкая, печальная мелодия. В этой тишине звуки казались особенно чистыми, отстранёнными и далёкими, будто весь мирский шум исчез. Циньчуань раньше не слышал этой мелодии, но чувствовал внутри спокойствие и умиротворение. Казалось, в этом мире остались только они, без суеты, давления и борьбы — лишь глубокое эхо душ, находящих друг друга.
http://bllate.org/book/10397/934490
Готово:
