На следующий день Чэнь Цзя вошла во дворец и встретилась с Сунь Жунхуа. Та лишь вручила ей свой личный нефритовый жетон и велела отнести его бабушке, сказав, что та всё поймёт. Чэнь Цзя, растерявшись, всё же приняла дар.
...
Наконец настал день цзицзи Чэнь Цзя — одновременно и переезд семьи Чэн в новый дом. С самого утра гости потянулись к особняку, неся с собой бамбук, рисовые лепёшки, кунжут и прочие символы «ступень за ступенью к успеху».
Поскольку в новом доме предстояло провести обряд цзицзи, Чэнь Цзя должна была принарядиться заранее. На ней было длинное белоснежное платье, присланное специально госпожой Цзян, и серебристо-лисий плащ. Наряд выглядел благородно, но без излишней показной роскоши — скромный, но с ноткой изысканности. Ведь Чэнь Цзя была приёмной внучкой Цзян Цяня, и госпожа Цзян, проведя с ней несколько лет, уже относилась к ней как к родной дочери и ни за что не допустила бы, чтобы кто-то посмел осудить её или чтобы у девушки остались хоть какие-то сожаления.
Хайдан уложила Чэнь Цзя волосы в причёску «двойной плоский пучок». Так как девушка ещё не была обручена, передние пряди просто собрали назад, разделили на две равные части и закрепили двумя симметричными пучками по обе стороны головы, оставив небольшую прядь свободно свисать между ними. К счастью, у Чэнь Цзя был идеально округлый высокий лоб; она даже подумала про себя: «Если бы у меня был огромный лоб, я бы сейчас расплакалась от такого причёска!»
Затем Хайдан слегка припудрила лицо девушки и нанесла немного румян. У Чэнь Цзя от природы прекрасная кожа, да и в пятнадцать лет она была нежной и белоснежной — после такой лёгкой косметики она стала похожа на фарфоровую куклу.
— Госпожа так прекрасна! — воскликнула Хайдан.
В этот момент вошла Шаояо с шкатулкой для украшений. После смерти Цзян Цяня она сама попросила перейти к Чэнь Цзя. Прежде Шаояо была главной служанкой Цзян Цяня — красивая, умная и учтивая. Госпожа Цзян, видя её решимость, согласилась, хотя изначально хотела оставить её в качестве наложницы для Цзян Юйчуня.
— Сестра Шаояо, выбери-ка для госпожи заколку для волос! — с уважением обратилась Хайдан. Когда та только поступила в дом, именно Шаояо обучала её, а теперь они снова служили одной хозяйке — казалось, их связывала особая судьба.
— Сегодняшнему наряду подойдёт нефритовая заколка, — сказала Шаояо и выбрала изящную зелёную нефритовую шпильку с двумя крупными жемчужинами.
Хайдан тут же взяла её и аккуратно вставила в причёску Чэнь Цзя, затем отошла на шаг и с восхищением воскликнула:
— Как будто создана для вас!
Чэнь Цзя взглянула в медное зеркало — качество было, конечно, невысокое, но она решила не придираться: выглядело всё достаточно аккуратно.
— Поехали! — щёлкнула она пальцами и вышла наружу. У подъезда уже ждала карета, а в ней — Ши Хайлин, скромно прикрывшая лицо вуалью.
— Сестра Чэнь Цзя, ты куда красивее меня! — сказала та.
— Сестра, ты издеваешься! По-моему, самые прекрасные женщины — это ты, Жунхуа и Чжаосюэ. Даже став матерями, вы остаётесь такими же ослепительными! — Чэнь Цзя искренне завидовала им.
— А как они живут во дворце?
— У Жунхуа двое сыновей-принцев, у Чжаосюэ — две принцессы. Вроде бы всё хорошо. Император ещё полон сил, так что, скорее всего, у них будет ещё больше детей. — Чэнь Цзя мысленно высунула язык: в древности ведь не было планирования семьи, все мечтали о многочисленном потомстве. Хотя дочери Чжаосюэ были словно фарфоровые куклы, сама она часто тревожилась. Чэнь Цзя однажды даже застала её плачущей втихомолку. Но в дела императорского гарема лучше не вмешиваться.
...
Чэнь Цзя: «Уважаемые герои, сегодня мне исполняется пятнадцать лет — пожалуйста, одарите меня подарками! Если нет подарков, то подписка тоже подойдёт. Буду рада рекомендациям и разделу доходов от риса тоже!»
Хотя формально это был переезд, почти вся мебель была изготовлена заново. Младший дядя Чэнь Цзя, благодаря её финансовой поддержке, открыл мастерскую по производству эксклюзивной мебели, и новый особняк фактически стал её выставочным залом. Дом чиновника был значительно просторнее прежнего жилища Чэнь Цзя — хотя количество комнат примерно одинаковое, но в доме чиновника обязательно предусматривались отдельные дворики помимо главного корпуса. Госпожа Чэнь, помня, каким был дворик Чэнь Цзя в особняке великого наставника, специально выделила ей отдельный дворик с прудом, павильоном и двухэтажной башенкой.
Интерьер особняка был выдержан в минималистичном стиле, но благодаря вкраплениям современных элементов в мебель он производил свежее и необычное впечатление.
Когда Чэнь Цзя прибыла, во всём доме уже кипела жизнь. Управляющий Чэнь суетился, встречая гостей, а Чэн Ху вместе с Чэн Дачжуаном принимали посетителей в гостиной. Поскольку у семьи Чэн было двое сыновей на государственной службе, пришло множество коллег по чиновничьей линии, но так как семья также занималась крупным бизнесом, явилось немало торговых партнёров. Толпа была внушительной.
Увидев столько людей, Чэнь Цзя внутренне нахмурилась: «Неужели нельзя было просто переехать без этого цирка? Теперь ещё скажут, что старший брат устраивает пиар-кампанию под видом переезда, чтобы собрать побольше подарков». Она решила поговорить с матерью и посоветовать в будущем избегать подобных масштабных мероприятий без крайней необходимости. Попытавшись найти госпожу Чэнь, она заметила, что та совершенно занята. Госпожа Цзян, зная, как много хлопот у семьи Чэн, приехала с самого утра помочь. Жёны чиновников, увидев её, сами окружили госпожу Цзян, так что госпоже Чэнь оставалось общаться лишь с супругами купцов.
— Госпожа Чэн, ваш дом просто чудо! Каждая комната уникальна, а вся мебель — комплекты разных стилей. Сначала эти формы кажутся странными, но когда они собраны вместе — получается удивительная гармония! Вы настоящий мастер! — сказала тёща Чэн Чжэня, супруга министра финансов, госпожа Чжао. Она сначала болтала с госпожой Цзян, но не удержалась и подошла спросить у госпожи Чэнь — эти предметы мебели ей очень понравились.
— Это дело моего младшего брата и дочери. Они открыли мастерскую по изготовлению эксклюзивной мебели на заказ. А наш дом сегодня — своего рода выставка! — улыбнулась госпожа Чэнь.
— Правда? А где находится эта мастерская? — обрадовалась госпожа Чжао. Ей очень хотелось заказать комплект белой мебели с серебряной инкрустацией — сдержанной, но роскошной.
— В нашем старом доме, на улице Хэпин. Мы отдали тот особняк под магазин, — ответила госпожа Чэнь. Будучи женщиной из купеческой среды, она не стеснялась возможности заработать и говорила об этом открыто, вызывая живой интерес у других дам.
Чэнь Цзя вошла в зал. Госпожа Чэнь и госпожа Цзян тут же подошли к ней. Девушка была в прекрасном настроении, но не успела опомниться, как множество жён купцов поклонились ей и назвали «уездной госпожой Жэньай».
Госпожа Цзян представила гостям, что сегодня у Чэнь Цзя обряд цзицзи, и пригласила всех присутствовать. Все поздравили её, а некоторые дамы сразу же сняли со своих рук браслеты или дорогие шпильки и подарили Чэнь Цзя. Та сначала отказывалась, но госпожа Цзян незаметно кивнула — мол, принимай, это все дарят тебе благословение. Чэнь Цзя послушно приняла дары.
Обряд цзицзи состоит из нескольких этапов, но причёску Чэнь Цзя уже сделали. Когда все собрались в главном зале, ведущим церемонии выступил Цзян Цзинжун, её приёмный отец. После торжественного воззвания «цзицзи» специальная «благополучная тётушка», приглашённая госпожой Чэнь, символически провела по волосам Чэнь Цзя пару раз гребнем.
Чэнь Цзя уже начала расслабляться, как вдруг Цзян Юйчунь поднялся со своего места и подошёл к ней с небольшой коробочкой. Внутри оказалась изумительная шпилька: чистое золото, на котором искусно вырезаны две бабочки. Они выглядели так реалистично, что, казалось, вот-вот взмахнут крыльями и улетят. Глазки бабочек были инкрустированы рубинами. Гости зашептались в восхищении — работа действительно была шедевральной. Чэнь Цзя очень понравилась шпилька, она закрыла коробочку и передала её Шаояо, поблагодарив Цзян Юйчуня.
Ян Минъюань не пришёл лично, но прислал доверенного человека с нефритовым жезлом удачи. Чэнь Цзя с благодарностью приняла дар.
Цзян Вэньхань, часто сопровождающий императора Чу Сюйюя, тоже приехал, чем удивил многих чиновников: оказывается, оба влиятельных представителя рода Цзян поддерживают семью Чэн. Он подарил Чэнь Цзя ещё одну шпильку. Девушка слегка нахмурилась: «Неужели все дарят только шпильки на цзицзи?» Шпилька Цзян Вэньханя была из чистейшего нефрита цвета стекла, верхняя часть её была обрамлена золотой резьбой, а в центре красовалась кроваво-красная нефритовая роза. Гости снова загудели — изделие было не только невероятно сложным в исполнении, но и само по себе стоило целое состояние. Очевидно, шпильку изготовили специально для неё.
Сунь Аотин наконец подарил не шпильку — иначе Чэнь Цзя бы точно упала в обморок. Он вручил большой ящик, и Чэнь Цзя с облегчением открыла его:
— Наконец-то не шпилька! Иначе мне придётся открывать лавку украшений с тем количеством, что уже подарили!
Но... но внутри оказалось... целых... десяток шпилек! Да ещё и всевозможные заколки и гребни — каждый уникален, из разных материалов: золото с нефритом, изумруды, кость, даже резные детали из дерева камфорного дерева. На них были инкрустированы рубины, изумруды, жемчуг... От такого великолепия у Чэнь Цзя чуть глаза на лоб не полезли. Хайдан быстро приняла ящик.
— Э-э... спасибо, старший брат Сунь! — с трудом выдавила она, сдерживая желание закричать.
— Не за что! — Сунь Аотин смотрел на неё с неприкрытой нежностью.
Цзян Юйчунь, увидев это, вцепился в подлокотники кресла так, что дерево затрещало и начало гнуться.
Цзян Вэньхань нахмурился. Он решил, что раз Цзян Юйчунь, постоянно находящийся в походах и до сих пор не женившийся, заказал шпильку, то и он закажет — и даже дороже, из самых редких материалов, чтобы затмить подарок соперника. А тут вдруг Сунь Аотин, словно богатый купец, притащил целый сундук украшений, каждое из которых — шедевр. Общая стоимость, несомненно, в несколько раз превышала цену его шпильки — он даже заметил среди них нефрит цвета императорской зелени и настоящие изумруды! Этот старик, который сам не торопится жениться, так щедро дарит подарки Чэнь Цзя и так открыто смотрит на неё — явно хочет заявить всему свету, что считает её своей будущей женой!
Чэнь Цзя почувствовала лёгкое беспокойство: «Он смотрит так пристально и дарит столько украшений... Неужели правда положил на меня глаз?»
— Указ императора! — раздался голос евнуха Дэси, явившегося неожиданно.
Все немедленно преклонили колени.
— По воле Небес и по повелению государя: уездная госпожа Жэньай последние пять лет щедро жертвовала средства на нужды армии, способствовала торговле с союзными государствами и внесла огромный вклад в процветание трёх государств и победу в войне между Шэнхэ и Цзиньанем. Сердце императора преисполнено радости. Узнав, что сегодня у госпожи Жэньай обряд цзицзи, повелеваю даровать ей: одну нитку великолепнейшего жемчуга с южных морей, пару нефритовых жезлов удачи и особняк уездной госпожи. Да будет так!
— Раба благодарит за милость государя! — Чэнь Цзя подняла указ двумя руками.
— Э-э... господин евнух, а где именно будет мой особняк? — спросила она, не задумываясь. В её возрасте смелость граничила с наивностью.
— Успокойтесь, уездная госпожа. Особняк ещё не построен, но место уже выбрано — на южной окраине Цзиньчэна, у озера Билюй, — терпеливо объяснил Дэси. Без Цзян Цяня, который раньше всегда выручал его в таких ситуациях, ему приходилось быть особенно вежливым.
— А могу я сама спроектировать, как его строить?
— Конечно! Все расходы будут покрыты из казначейства, — облегчённо выдохнул евнух, опасаясь новых неожиданных вопросов. — Мне нужно возвращаться ко двору. Прощайте!
— О, спасибо вам! И передайте благодарность императору! — обрадовалась Чэнь Цзя. У неё появится собственный особняк! «Спроектирую его как европейский замок, — подумала она. — Раз платит казна, надо использовать шанс. Считай, купила облигации — должен же быть процент!»
Госпожа Чэнь лично проводила евнуха Дэси. Управляющий Чэнь незаметно вручил ему тяжёлый кошелёк. Дэси ощупал его и с довольной улыбкой спрятал в рукав.
— Поздравляем уездную госпожу Жэньай! — закричали гости в один голос, поражённые такой милостью императора.
— А у уездной госпожи есть жених? — вдруг спросила госпожа Ли, обращаясь к госпоже Чэнь. Она уже прикидывала: её младшему сыну шестнадцать лет, если удастся породниться с такой богатой и знатной девушкой, семья обеспечена на всю жизнь. Ей и в голову не приходило, что её сынок с четырнадцати лет развращает служанок, а теперь регулярно посещает бордели и ничему хорошему не учится.
http://bllate.org/book/10396/934322
Готово:
