Однако, взглянув на стражников за спиной Чэнь Цзя, она не осмелилась ругаться и лишь сидела на ложе, молча глядя на внучку.
— Бабушка, а не позвать ли мне в академию старшего двоюродного брата? — спросила Чэнь Цзя, видя, что госпожа Цинь упрямо не желает уходить. Ей ничего не оставалось, как прибегнуть к самому действенному средству — её драгоценному внуку. Госпожа Цинь тут же насторожилась и прислушалась.
— Говорят, он каждый день встаёт ни свет ни заря и постоянно повторяет одно и то же: «Обязательно буду усердно учиться, чтобы доставить тебе честь!»
Заметив, что слова тронули бабушку, Чэнь Цзя усилила натиск:
— Сейчас же пошлю за ним человека! Пусть узнает, что именно вы с его родителями натворили у нас дома! Пусть поймёт, чего вы на самом деле хотите! Ведь вам вовсе не важно, станет ли он чиновником. Вы просто хотите, чтобы наша семья навсегда осталась ниже вашего внука, чтобы доказать себе: ваш выбор был верен. Я права?
Увидев, как госпожа Цинь отвела взгляд, Чэнь Цзя поняла — она попала в точку.
— Если вы не хотите, чтобы он стал чиновником, не обманывайте его. Зачем тогда заставлять его учиться? Всё, что вы с тётушкой Шэнь здесь натворили, если разнесётся по городу, навсегда лишит его возможности занять должность.
— Как это так? — возмутилась госпожа Цинь. — Я живу в доме сына и имею ключи от его дома! При чём тут мой внук?
— Конечно, вы правы! Вы — моя бабушка, и я рада видеть вас у себя. Но семья второго дяди должна уйти. Решайте сами: будете жить у меня или у своего внука! Вы отдали ключи от нашего кладового помещения жене своего внука… Неужели вы думаете, что все чиновники в Цзиньчэне глупцы? Нас ведь уже несколько лет как отделили от общей семьи!
Чэнь Цзя чувствовала, насколько всё это пошло и по-мыльнооперному, но что поделать? Если они не уйдут сейчас, в доме никогда не будет покоя.
— Кажется, вы всё ещё не определились. Тогда я сейчас же пошлю за старшим двоюродным братом! — Чэнь Цзя махнула одному из стражников.
Госпожа Цинь вдруг заговорила:
— Я, конечно, пойду жить к своему внуку. Уходим!
С этими словами она надула губы, дрожащими руками собрала узелок и вышла из комнаты.
Когда Чэнь Цзя впервые оказалась здесь, она сильно ненавидела госпожу Цинь — именно из-за её предпочтения сыновей перед дочерьми прежняя хозяйка этого тела погибла. Но теперь, глядя на её постаревшее лицо, на вспыльчивый и нестабильный нрав после смерти мужа, на то, как её постоянно водит за нос тётушка Шэнь, лишая способности различать добро и зло, Чэнь Цзя перестала злиться. Всё в этом мире имеет свои причины и следствия. Госпожа Цинь уже получила наказание за свои ошибки. Она сама, как и верила, оказалась в полном одиночестве, оставив себе единственную опору — внука.
Но госпожа Цинь — родная мать Чэн Дачжуана. Неужели Чэнь Цзя пойдёт на то, чтобы порвать с ней все отношения? Ей-то всё равно, но Чэн Дачжуан точно не сможет на такое решиться!
В комнате тётушка Шэнь, увидев, как госпожа Цинь выходит с узелком, тоже поспешно собрала свои вещи и вместе с Чэн Эрнюем вышла во двор. За ними последовали Чэн Мэй и Чэн Ин.
— Чэн Мэй, Чэн Ин, я не стану требовать назад то, что вы унесли. Подсчитала — украшений хватит ровно на год содержания бабушки. Так что в течение года вы сами обеспечиваете её. Нам больше не до этого, — сказала Чэнь Цзя и развернулась, не желая больше видеть этих «родственников», из-за которых её родители изводили себя до изнеможения.
Чэн Мэй и Чэн Ин остались в ярости. Госпожа Цинь сердито уставилась на Чэнь Цзя и бормотала сквозь зубы: «Эта мерзкая девчонка и впрямь безжалостна!» — и повела всех прочь из особняка Чэн.
Позже пришёл врач, которого вызвал Чэн Ху. Он прописал госпоже Чэнь лекарства для рассеивания застоявшейся энергии и велел ей отдыхать и избегать волнений.
Чэнь Цзя лично дала матери выпить отвар. Когда госпожа Чэнь пришла в себя, дочь сообщила ей, что бабушка и семья второго дяди уехали. Услышав это, госпожа Чэнь наконец спокойно заснула, и её жар постепенно спал.
— Госпожа, Сяофэн уже отвёз их в тот дом. А Сяоцин сходил в академию и известил молодого господина Чжэньчжэня.
Оказалось, это был Сяоцин. Он недавно пришёл в дом Чэнь, был ещё юн, но проявлял верность и начинал проявлять самостоятельность.
— А как отец? — спросила Чэнь Цзя.
— Господин только что поел и отправился на тофу-мастерскую. Сказал, целый день не был там — беспокоится, — ответила Юэсян, убирая посуду после лекарства.
— В таком случае, пусть все соберутся в гостиной!
Чэнь Цзя созвала тётушку Маньфу, Юэсян, Сяоцина и Сяофэна, а также двух служанок, которых купили вскоре после приезда госпожи Чэнь.
— Я собрала вас, потому что хочу кое-что сказать. В последние дни из-за приезда родственников в доме царил хаос, но я заметила: вы не проявили должной заботы, — начала Чэнь Цзя. Все переглянулись.
— Возможно, вам было неловко. Но вы должны чётко понимать, кто ваши настоящие хозяева. Юэсян и тётушка Маньфу, вас посылала тётушка Шэнь, чтобы вы пришли к моей матери с жалобами. Разве это правильно? Тётушка Шэнь — не ваша госпожа! Вы могли прямо отказаться от её нелепых требований. Почему не отказались?
Чэнь Цзя окинула всех взглядом и продолжила:
— Вы не справились со своими обязанностями, а потом ещё и потревожили господ — это ваша вина. А что до взломанного замка на кладовой: раз тётушка Маньфу отвечает за ключи, она должна была защищать кладовую всеми силами! Если бы они осмелились ломать замок, вы должны были бы сопротивляться и звать на помощь остальных слуг!
Юэсян и тётушка Маньфу сначала удивлённо уставились на Чэнь Цзя, но, обдумав её слова, молча опустили головы.
— За ваше поведение в эти два дня я удержу у вас половину месячного жалованья. В следующий раз — отправлю на продажу. Запомните это! — Чэнь Цзя, видя, что они раскаиваются, смягчила наказание, надеясь, что они одумаются. Её звонкий, ещё детский голос звучал в зале так властно, что никто не осмелился возразить.
— Сяоцин, с завтрашнего дня ты будешь отвечать за дела во внутреннем дворе. У ворот пусть остаётся один Сяофэн. С завтрашнего дня у входа будут нести службу стражники.
— Есть, госпожа.
Чэнь Цзя считала, что Сяоцин — достойный ученик. Она дала ему несколько наставлений и велела Чэн Дуну каждый вечер обучать его основам боевых искусств — вдруг пригодится. Юэсян и тётушка Маньфу явно не годились в управляющие. Чэн Дачжуан и госпожа Чэнь отлично справлялись с внешними делами, но оба были слишком добрыми и мягкими, особенно когда дело касалось госпожи Цинь и тётушки Шэнь — тогда они теряли всякую решимость.
...
На следующий день в доме наконец воцарился покой. У госпожи Чэнь заметно улучшился цвет лица. Туча, висевшая над домом, наконец рассеялась. Чэн Дачжуан, послушавшись дочери, нанял управляющего по фамилии Чэнь для ведения всех домашних дел. Этот Чэнь когда-то служил управляющим в богатом доме, но три года назад уехал домой на поминки по родителям. Вернувшись в Цзиньчэн, он обнаружил, что его прежнее место давно занято, и искал новую работу. Чэнь Цзя отметила, что он чётко организует дела и аккуратно ведёт учёт, и почувствовала облегчение.
Цзян Юйчунь днём охранял третьего принца Цзиньаня, а вечером, проводив его в гостевой дворец, возвращался домой. Чэнь Цзя иногда заглядывала на тофу-мастерскую, иногда шла в академию поговорить с ректором Оуяном о науках, а иногда заходила в таверну, чтобы «промыть мозги» Сяочань, чтобы та не объедалась до ожирения. К слову, с тех пор как Сяочань стала поваром и нашла себе занятие, она действительно избавилась от привычки переедать. Чэнь Цзя ещё велела ей каждую ночь массировать низ живота — по сто кругов вправо и влево и сто раз поперёк. Сяочань заявила, что если её оставят поваром, она будет делать это каждый день. Чэнь Цзя уверена: через полгода та сбросит не меньше тридцати цзинь.
Но последние дни Чэнь Цзя не возвращалась в особняк великого наставника.
Чэн Чэн усердно трудился на тофу-мастерской. Этого ребёнка, которого раньше игнорировали тётушка Шэнь и госпожа Цинь, оказалось очень прилежным: он не стеснялся спрашивать, быстро учился и не боялся тяжёлой работы — всегда помогал там, где не хватало рук. Чэн Дачжуан искренне полюбил этого мальчика и начал серьёзно его обучать. Чэн Эрнюй каждый день лишь заходил на мастерскую, чтобы поставить подпись, и тут же исчезал. Чэн Дачжуан не обращал внимания — платил ему месячное жалованье и считал, что лучше заплатить за спокойствие!
Самым радостным событием этих дней стало то, что младший дядя изготовил диван и кофейный столик. Правда, диван был деревянный, не обитый тканью, как в современном мире. Чэнь Цзя велела Юэсян сшить несколько подушек и спинок из светло-бежевой хлопковой ткани — и получилось вполне уютно. Шкаф и кровать с ящиками для хранения тоже были готовы, но их нужно было несколько раз покрасить, так что пока использовать нельзя. Чэнь Цзя поручила младшему дяде сделать детский стульчик для кормления — сразу же отправить в таверну. Младший дядя работал с утра до ночи, боясь, что его сочтут бездельником, который живёт за чужой счёт. А у младшей тётушки срок родов, похоже, наступит перед Новым годом.
— Госпожа, для вас приглашение, — Хайдан, едва войдя в особняк Чэнь, протянула золочёную карточку.
Чэнь Цзя раскрыла её и увидела, что приглашение от Ян Минъюаня. Он писал, что устраивает прогулку за городом для любования хризантемами — завтра.
— Отлично! Снова увижу своего кумира! — обрадовалась Чэнь Цзя. Голос Ян Чжаосюэ просто завораживает! Будь у неё в прошлой жизни магнитофон, она бы записала её песни и слушала каждый день. Но в этом мире, чтобы услышать любимый голос, нужно лично присутствовать на выступлении...
— Госпожа, госпожа просит вас вернуться в особняк на пару дней! Там как раз есть новые наряды для прогулки, — мило попросила Хайдан, надеясь, что Чэнь Цзя тут же согласится.
Но та была поглощена мыслями о встрече с кумиром и, казалось, даже не услышала её.
— Кстати, молодой господин Цзян Вэньхань два дня назад покинул особняк великого наставника. Сказал, что едет искать молодого господина Ши, — добавила Хайдан, внимательно наблюдая за реакцией Чэнь Цзя. Та по-прежнему молчала, и Хайдан, наконец, сдалась.
— Госпожа... сегодня молодой господин Чжунь подвергся нападению, — с грустным лицом вынуждена была признаться Хайдан.
— Что?! — Чэнь Цзя резко схватила её за рукав и пристально уставилась в глаза. — Что ты сказала? Как мой старший брат?
— На молодого господина Чжуня вчера напали. Он вернулся домой в высоком жару и в бессознательном состоянии всё время звал вас по имени. Госпожа и великий наставник велели мне не говорить вам правду, а просто уговорить вернуться, чтобы вы не волновались..., — не успела договорить Хайдан, как Чэнь Цзя, словно вихрь, вылетела из двора. Она даже не стала седлать коня — применив искусство лёгкости, помчалась к особняку великого наставника.
☆ Глава девяносто девятая. Избежание беды ☆
...
В спальне Цзян Юйчуня придворный врач Сюй, которого вызвал Цзян Цянь из императорского дворца, как раз перевязывал рану. В воздухе стоял резкий запах лекарств и лёгкий, тошнотворный оттенок крови.
— Рана у господина Цзян крайне опасна — на волосок не задело сердце. Сейчас он в бессознательном состоянии, но жизнь вне опасности, — сказал врач.
— Благодарю за заботу, доктор Сюй, — ответил Цзян Цянь.
— Не стоит благодарности, великий наставник. Но господину Цзян требуется тщательный уход и строгая диета. Ни в коем случае нельзя есть продукты, вызывающие воспаление, — говорил врач, составляя рецепт. Цзян Цянь кивал, а госпожа Цзян записывала все рекомендации и тут же отдала распоряжения слугам. Затем она лично проводила врача.
— Старший брат! — Чэнь Цзя ворвалась в спальню Цзян Юйчуня. Цзян Цянь поспешил её остановить.
— Сичжуань, с ним всё в порядке. Просто пусть поспит.
— Дедушка, позвольте мне хоть взглянуть на него! Мне нужно убедиться самой! — Чэнь Цзя пыталась прорваться внутрь.
— Хорошо, только один взгляд! — Цзян Цянь, вздохнув, впустил её.
Цзян Юйчунь лежал на спине, лицо бледное, губы синеватые. Он явно много потерял крови. Чэнь Цзя хотела откинуть одеяло, чтобы увидеть рану, но Цзян Цянь стоял рядом, и она сдержалась.
Увидев, как одеяло слегка поднимается и опускается в такт дыханию, Чэнь Цзя наконец перевела дух, но слёзы уже текли рекой.
— Пойдём, поговорим снаружи, — Цзян Цянь взял её за руку и вывел из комнаты. Чэнь Цзя оглядывалась на каждом шагу.
— Дедушка, что случилось со старшим братом? — спросила она, вытирая слёзы. В голосе звучала сильная заложенность.
http://bllate.org/book/10396/934308
Готово:
