Чэнь Цзя тихо произнесла:
— Твоё тело досталось мне, и твою семью я тоже возьму под свою опеку. Я позабочусь о тех, кто тебя любит, и добьюсь справедливости!
Сказав это, она почувствовала облегчение — вероятно, последняя искра души прежней хозяйки наконец покинула это тело.
С трудом натянув маленькие тканевые туфельки, которые уже стали немного тесны, Чэнь Цзя открыла дверь спальни.
Было ещё рано, но её мать, госпожа Чэнь, всегда вставала ни свет ни заря и уже варила завтрак.
В воздухе разносился приятный аромат рисовой каши. Как же прекрасно ощущать новую жизнь!
Простите уж читателю за отсутствие изысканности: после стольких дней диареи всё, что хоть как-то пахнет едой, кажется восхитительным.
Семья жила отдельно, не вместе со всем родом. У отца, Чэн Дачжуана, было трое братьев и две сестры. Младший брат Чэн Ши и младшая сестра Чэн Ми ещё не женились и жили с родителями. Старшая сестра Чэн Сюй вышла замуж и родила сына и дочь. Чэн Дачжуан был первенцем; второй брат, Чэн Эрнюй, тоже женился и имел двух сыновей и двух дочерей — они уже разделили дом ещё в прошлом году.
Сейчас семья Чэнь Цзя жила в глинобитном доме, который Чэн Дачжуан построил на заработанные деньги, полученные за выбивание хлопка.
В горных деревнях выбивание хлопка обычно делали только к свадьбам или зимой, когда поля простаивали. В остальное время занимались земледелием и охотой. Но даже такая ремесленная специальность позволяла семье жить куда лучше соседей.
Однако, поскольку у второго брата родился первый внук в роду, дедушка и бабушка явно отдавали ему предпочтение.
Когда Чэн Дачжуан строил дом, Чэн Эрнюй одновременно начал строительство своего.
Все материалы для обоих домов закупал отец их отца, старый Чэн, и рабочих тоже нанимал он. Но когда пришло время расплачиваться, получилась полная неразбериха.
Чэн Дачжуан заплатил вдвое дороже за свои три глинобитные комнаты с черепичной крышей, а Чэн Эрнюй почти ничего не потратил, чтобы построить такие же три комнаты и даже обнести участок забором.
Нет дыма без огня — видимо, какой-то рабочий проговорился о подтасовках. Вскоре вся деревня судачила о том, как старик Чэн явно выделяет младшего сына.
К счастью, госпожа Чэнь была женщиной без злобы и лишь утешала мужа:
— Не обеднеешь от щедрости и не разбогатеешь от скупости. Пока у нас есть руки и ноги, мы сумеем прокормить себя и детей. Нам не нужны милости от родителей — главное, чтобы мы сами трудились.
Чэнь Цзя была слегка подавлена: попасть в такую бедную семью, да ещё в тело маленького ребёнка, когда дом только построен и долги ещё не выплачены… Жизнь предстояла нелёгкая.
«Пять слов плывут по небу: „Это всё ерунда!“ Если и проблема, то ненадолго — скоро пройдёт!» — зазвучала в её голове песня из прошлой жизни.
Ничто не важнее здорового тела. А с ним у неё будет масса времени всё изменить.
«Так, значит, бедность? Ну и пусть! Я не боюсь!»
Однако мысль о том, что мать не смогла найти денег даже на лекарства от диареи для дочери, вызывала у Чэнь Цзя лёгкое раздражение. «Неужели из-за того, что живёт в глухомани и не знает, как просить в долг? Или просто стеснялась? А может, решила, что это пустяк и не стала обращать внимания?» Она пока не могла себе этого объяснить.
Оглядевшись, Чэнь Цзя увидела всего три глинобитные комнаты под черепичной крышей, рядом — маленькую пристройку для кухни. Рядом раскинулись поля, а у края — глинобитная будка-туалет.
Участок под дом они получили, обменяв две фени земли у второго дяди. Тот построил свой дом прямо у старого двора. Чэн Дачжуан так сильно залез в долги, что до сих пор не успел обнести свой двор забором.
Но это было не самое страшное. Отец и старший брат уже четвёртый день не возвращались с охоты и сбора трав. Сердце Чэнь Цзя сжалось от тревоги.
«А если с ними что-то случилось? Кто тогда поддержит эту хрупкую семью? Полагаться на предвзятых деда с бабкой? Или на дедушкину сторону?..»
Бабушка по матери жила с младшим дядей, который ещё не женился. Старший дядя родил четырёх дочерей подряд, а его жена была лентяйкой — на них надежды не было.
Внезапно Чэнь Цзя услышала тихие всхлипы.
Она осторожно подкралась к кухне и увидела мать, сидящую у стены с корзиной для зерна. Госпожа Чэнь прислонилась к ней и беззвучно рыдала — слёзы текли рекой. Она крепко стиснула губы, дрожала всем телом, но старалась не издавать ни звука.
«Ладно!» — сжалилась Чэнь Цзя. Это ведь её мать! Как бы ни сменилась душа, сердце всё равно считало её родной.
Нужно отвлечь её, чтобы хоть на время забыть о горе!
Чэнь Цзя отошла чуть дальше от кухни и громко, детским голоском закричала:
— Мама, мама, где ты?
Звонкий детский голос тронул госпожу Чэнь.
— Иду, дочка, не бойся! Я завтрак готовлю! — быстро ответила она, вытирая слёзы.
Госпожа Чэнь вышла из кухни и увидела, как Чэнь Цзя идёт к ней.
— Мама, второму и третьему братишкам, кажется, пора просыпаться. Кашица уже готова?
Хотя внутри ещё теплилась обида, Чэнь Цзя удивилась, как легко и естественно вылетели слова «мама».
— Готова, дочка. Съешь сначала мисочку каши, потом выпей отвар из корней далэгуаня — и животик больше не будет болеть! — сказала госпожа Чэнь, поглаживая дочь по голове. — Давай я тебе косички заплету!
Она аккуратно расчесала волосы Чэнь Цзя и заплела две косички, затем усадила девочку за стол и побежала будить младших сыновей.
— Дачжуанова! Беги скорее к старосте! — раздался снаружи встревоженный голос. — Твой старший сын сломал ногу! Еле добрался домой, опираясь на младшего! Староста велел мне сразу тебя предупредить!
Дом старосты находился у входа в деревню, ближе всех к горам, а их дом стоял в стороне.
Сердце госпожи Чэнь сжалось, но она взяла себя в руки и поспешила на улицу.
— Спасибо, тётя! Сейчас побегу!
Сделав пару шагов, она обернулась к детям:
— Дочка, пей лекарство сама! Я иду за отцом и старшим братом, скоро вернусь. Вы, мальчики, не шалите, слышите?
— Слышим!
— Поняли!
— Беги, мама!
Все трое ответили послушно.
Чэнь Цзя тревожно сжала губы. Перелом ноги — дело серьёзное. Хотелось пойти посмотреть, но нельзя оставлять трёхлетнего братишку одного. Лучше остаться дома.
К полудню госпожа Чэнь наконец вернулась, поддерживая Чэн Дачжуана вместе с Чэн Ху.
Чэнь Цзя впервые увидела отца. Этот простодушный мужчина выглядел моложе сорока лет. От постоянной работы — выбивания хлопка, охоты, земледелия — он был крепким и сильным, вполне оправдывая своё имя.
Чэн Дачжуан, стиснув зубы от боли, прыгал на одной ноге, опершись на жену и старшего сына. Рубаха его промокла от пота, мокрые пряди прилипли ко лбу, и вид у него был жалкий. Он пытался улыбнуться, чтобы не пугать детей, но получилось скорее жалостно, чем весело.
Младшие мальчики растерялись. Третий братик, узнав отца, уже собирался броситься к нему, как обычно, чтобы обнять. Но Чэнь Цзя вовремя схватила его.
Малыш задёргался, собираясь зареветь.
— У папы нога сломана! — сказала госпожа Чэнь, переводя дух. — Лекарь Ли наложил пластыри. Ему больно, не трогайте его!
— Дочка, малыш, не волнуйтесь! У папы всё в порядке, скоро заживёт! — попытался успокоить детей Чэн Дачжуан.
Третий братик посмотрел на Чэнь Цзя, потом на отца и сдержал слёзы.
— Папе больно, — прошептала Чэнь Цзя ему на ухо. — Нельзя сейчас трогать его ногу. Когда станет лучше — обязательно обнимет. Будь умницей!
Мальчик кивнул, понимающе.
Чэн Дачжуан перевёл дыхание и, продолжая прыгать, добрался до спальни. Госпожа Чэнь помогла ему лечь, умыла и принесла миску тёплой каши.
— Ты тоже поешь, — сказал он.
Госпожа Чэнь отвернулась, вытирая пот:
— Я уже ела утром, не голодна!
Чэнь Цзя молча наблюдала. Похоже, родители действительно любили друг друга.
Но теперь главная опора семьи внезапно рухнула. Сможет ли мать всё выдержать?
Кровать в спальне была свадебным приданым — резная деревянная кровать. Её подарил дедушка, когда ещё был жив и пользовался уважением в деревне. Семья матери тогда жила в достатке.
Чэн Дачжуан лежал с закрытыми глазами. Чэнь Цзя заметила, как мать, стоя спиной к мужу, тихо плачет. Девочка тихо вошла в комнату.
Правая нога отца была повреждена. Он лежал на левом боку, правая нога свисала с края кровати.
Чэнь Цзя осторожно приподняла одеяло. Штаны были разрезаны от бедра, и нога была плотно перевязана мешковиной. Взглянув ниже, она увидела, что стопа приобрела синеватый оттенок — кровообращение нарушено. Вероятно, лекарь Ли перетянул слишком туго, опасаясь смещения костей.
«Но ведь при переломах нужна фиксация! Такое перетягивание приведёт к омертвению конечности!» — испугалась Чэнь Цзя.
Она начала осторожно ослаблять повязку, не решаясь развязать сразу.
— Дочка, что ты делаешь?! — испуганно спросила госпожа Чэнь, заметив дочь.
Чэнь Цзя вздрогнула. Мать быстро подбежала, но было уже поздно — повязка ослаблена. К счастью, отец спал от усталости и ничего не почувствовал.
Госпожа Чэнь тихо вывела дочь из комнаты и закрыла дверь.
«Как же приятно быть на руках у мамы», — подумала Чэнь Цзя.
— Как ты можешь быть такой непослушной! — упрекнула мать.
— Мама, так туго перевязывать нельзя! Помнишь, месяц назад папа принёс зайца с переломанной ногой? Мы так же туго перевязали — и нога сгнила, заяц умер!
Сердце госпожи Чэнь забилось чаще. Все знали, что лекарь Ли — полудилетант. При серьёзных недугах ездили в Танцзячжэнь, в пяти ли отсюда. Но сейчас в доме нет ни гроша — даже эти пластыри взяты в долг.
— Не бойся, мама! В прошлом году, когда мы были у старшего дяди, я видела, как он лечил голубя с переломом: приложил два маленьких бамбуковых прутика и перевязал бинтом. Голубь потом выздоровел!
Чэнь Цзя нарочно говорила не слишком гладко, чтобы не вызывать подозрений.
— Правда? Я такого не помню… — пробормотала госпожа Чэнь.
— Конечно, не помнишь! Ты тогда ухаживала за больной бабушкой, а младшему братику было совсем мало. А я всё запомнила! — с гордостью заявила Чэнь Цзя, сверкая глазами и даже похлопав себя по груди.
— Что же делать теперь?.. — растерялась мать.
— Принеси две тонкие дощечки, я всё сделаю. Только помоги мне.
Госпожа Чэнь, потеряв ориентиры, почему-то поверила дочери и пошла искать дощечки.
Вскоре она нашла две длинные планки — они предназначались для дверцы курятника, но ещё не использовались.
Пока мать отвернулась, Чэнь Цзя снова пробралась в спальню и осмотрела ногу отца.
«Хорошо, хорошо… Обычный перелом, не оскольчатый, костей не торчит. Лекарь Ли, похоже, правильно сложил кости — сильных гематом нет. Главное — зафиксировать, и всё заживёт!»
Перелом бедра у человека в таком возрасте — минимум сто дней, а то и полгода на восстановление.
Госпожа Чэнь вошла с дощечками. Чэнь Цзя обернула их ватой, добавила ещё немного хлопка и приложила к бедру отца с обеих сторон.
Отец уже проснулся. Когда ему объяснили, он согласился — и это сэкономило Чэнь Цзя много сил на уговоры.
Вдвоём они долго возились, пока не зафиксировали ногу от бедра до пятки. Наконец Чэнь Цзя перевела дух.
«Спасибо университетскому курсу молодого бойца в прошлой жизни! — подумала она. — Кроме закалки характера и тела, там научили и первой помощи.»
http://bllate.org/book/10396/934239
Готово:
