На лице Цянь Юэжу появилась едва уловимая улыбка:
— Пусть он просто живёт — и ничего больше мне не нужно. Лишь бы с ним не случилось беды!
Увидев эту лёгкую улыбку на лице матери, в сердце Юнь Цяньмо тоже разлилось тёплое чувство. Он столько раз видел её слёзы — теперь же радовался каждому её улыбчивому дню.
— Шицзянь, останься здесь и присмотри за обеими госпожами! — Он поднял глаза и взглянул на Янь Цзыси. — Особенно за молодой госпожой. Ей только недавно стало лучше, и ни в коем случае нельзя позволить ей покинуть Башню Юньцюэ!
«Ни в коем случае нельзя покинуть Башню Юньцюэ?!» — в душе Янь Цзыси всё сжалось. Разве это не мягкое заточение? Для неё эта башня давно превратилась в роскошную клетку!
— Мо-эр… — Цянь Юэжу была потрясена не меньше. — Вы ведь помирились? Как ты можешь…
— Мама… — Юнь Цяньмо уклонился от ответа, резко схватил Янь Цзыси за руку и поставил рядом с матерью. — Я сейчас отправляюсь в путь. Пусть Си-эр остаётся с тобой! Он прекрасно понимал: единственное место в Башне Юньцюэ, где Си-эр захочет остаться добровольно, — это рядом с матерью.
— Хорошо, мама знает. Обязательно позабочусь об этой девочке! Но и ты, Мо-эр, будь осторожен во всём, — с беспокойством добавила она.
— Спасибо, мама! — В его ледяных голубых глазах мелькнула тёплая улыбка. Он повернулся, взял руку Янь Цзыси и приложил к губам, слегка укусив кожу. — Жди меня!
Янь Цзыси другой рукой нежно коснулась белесоватого следа от укуса на тыльной стороне ладони и молча смотрела, как Юнь Цяньмо быстро исчезает из виду.
«Ждать его?» Она не знала, сможет ли ждать. Да и зачем ей это?
— Он искренен с тобой! — тихо вздохнула Цянь Юэжу ей на ухо.
— Тётушка, я провожу вас в покои! — Янь Цзыси изо всех сил вымучила улыбку и, поддерживая Цянь Юэжу, повела её с террасы вниз. Искренность или лицемерие — теперь для неё это уже ничего не значило.
*
Юнь Цяньмо увёл с собой самых опытных учеников Башни Юньцюэ, тем самым ослабив охрану самой башни.
Под тусклым небом две чёрные фигуры, словно призраки, бесшумно проникли в Башню Юньцюэ, никем не замеченные. Они, казалось, отлично знали местность и сразу скрылись в Павильоне Тысячи Завес, где развевались белые занавеси.
За столом Цянь Юэжу держала в руках белый нефритовый кубок и маленькими глотками пила чай. Этот чай заварила Янь Цзыси — хоть и не идеально, но вполне сносно.
Она просто заглянула проведать девочку, а та настояла, чтобы она осталась, да ещё и заставила пить разные сорта чая. Неизвестно, что творится у этой девочки в голове.
Лёгкий шорох шагов заставил Цянь Юэжу поднять голову с улыбкой — она решила, что это вернулась Цзыси. Но вместо этого перед ней возникли два призрачных силуэта, стремительно нападающих на неё. Она инстинктивно попыталась увернуться, однако нападавшие двигались слишком быстро. Прежде чем она успела встать, лёгкий удар в спину — и она потеряла сознание.
В этот момент Янь Цзыси входила с новым подносом чая и увидела лежащую на столе Цянь Юэжу.
— Тётушка, тётушка… — прошептала она, слегка потрясая женщину. Но не успела договорить — по спине пробежал холодок, будто её ударили в точку, и она тоже провалилась во тьму.
*
По дороге в императорский город Юнь Цяньмо постоянно попадал в засады и подвергался нападениям! Враги были готовы ко всему и явно намеревались убить его любой ценой!
Однако Юнь Цяньмо тоже не был простаком. Он заранее разместил в тени другие отряды учеников Башни Юньцюэ, а также последователей Секты Демонов. В каждой жестокой схватке противник так и не сумел одержать верх.
Но это уже ясно указывало: содержание тайного послания императора стало известно врагу. Либо положение Цзиньсяо Юня действительно критическое, либо всё это затеяно специально против самого Юнь Цяньмо!
«Если не можешь удержать трон, зачем цепляться за него? Если Цзинь Юньлин так хочет — пусть забирает!» — с досадой подумал Юнь Цяньмо. Если бы не мать, он и вовсе не стал бы в это ввязываться!
— Господин, впереди императорский город! — один из спутников с облегчением указал на высокие ворота.
Юнь Цяньмо сидел на коне и, подняв взгляд к плотно закрытым воротам, почувствовал неладное. Нахмурившись, он спросил:
— Который сейчас час?
— Прошёл час У, ещё не наступил час Ю, значит, сейчас час Шэнь, — ответил слуга.
— Час Шэнь… — пробормотал Юнь Цяньмо. — Ворота обычно закрываются после часа Ю. Почему сегодня они уже заперты?
Едва он произнёс эти слова, как ворота с грохотом распахнулись, и из них хлынули императорские стражники, окруживших их со всех сторон.
— Ха… — холодно усмехнулся Юнь Цяньмо. — Такое торжественное приветствие устраиваете Его Величеству? Только скажите, по чьему приказу вы осмелились открыто нападать на меня! Ведь сам император объявил всему Поднебесью: кто посмеет причинить вред Башне Юньцюэ, тот виновен в государственной измене и будет казнён вместе со всей своей роднёй до девятого колена!
Стражники действительно замерли на месте, не решаясь ни приблизиться, ни отступить.
— Старший офицер кланяется Его Высочеству принцу Мо… — из-за рядов стражи вышел человек в одежде генерала, поклонился с видимым почтением, но в голосе звенела насмешка. — Однако я также помню указ императора: без особого повеления Его Величества принц Мо не имеет права возвращаться во дворец!
— Во дворец? — Юнь Цяньмо холодно взглянул на предводителя. Тот был лет сорока, с бледным, почти женственным лицом, совсем не похожим на воина, но мощная фигура выдавала закалённого в боях командира. Юнь Цяньмо не знал его имени — он никогда не интересовался делами двора, но теперь запомнил этого человека навсегда. — Фу! — презрительно фыркнул он. — Кто сказал, что я собираюсь во дворец? Я просто решил полюбоваться великолепием императорского города!
На лице бледного генерала мелькнула злая усмешка:
— Это уже не от вас зависит, Ваше Высочество! Я лишь знаю одно: вы ведёте большое войско прямо к императорскому городу, явно намереваясь ворваться во дворец! Это мятеж! Даже прежний указ императора вас не спасёт!
С этими словами он махнул рукой, и стражники бросились в атаку.
— Убейте этих изменников! За голову Юнь Цяньмо назначена щедрая награда! — громко крикнул генерал, подзадоривая своих людей.
— Мою голову получить не так-то просто! — с ледяной усмешкой произнёс Юнь Цяньмо.
Тут же началась яростная схватка. На небе закатное солнце окрасилось кроваво-красным, а воздух наполнился запахом крови…
Похоже, кто-то задумал убить двух зайцев сразу: захватить трон и заодно избавиться от Юнь Цяньмо. Если он погибнет, трон Цзиньчуаня несомненно достанется Цзинь Юньлину. А Юнь Цяньмо при этом ещё и понесёт позор мятежника, пытавшегося захватить власть!
*
Янь Цзыси медленно приходила в себя. Ей казалось, что она слышит пение птиц и журчание ручья. Тёплый луч света резал глаза. Её ресницы, словно крылья бабочки, дрогнули, и она открыла глаза.
Это была сосновая роща неподалёку от деревушки, куда она впервые сбежала из Башни Юньцюэ. Она помнила этот лес, этот ручей. Именно здесь Юнь Цяньмо тогда остановил её.
Он тогда правда позволил ей уйти… Почему же потом всё пошло так, как пошло? Почему они оказались в такой ловушке?
Но… как она вообще здесь очутилась? Разве она не должна быть в Башне Юньцюэ?
Перед глазами вновь всплыла сцена, когда её оглушили. «Тётушка, тётушка…» — она помнила, как тётушка тоже потеряла сознание!
Она поднялась с земли и начала осматриваться. Тётушки нигде не было, зато она увидела другую фигуру в роскошных шелках — Го Шу!
Янь Цзыси вздрогнула от неожиданности:
— Ты… как ты здесь оказался?
Го Шу с лёгкой усмешкой ответил вопросом на вопрос:
— А ты как здесь очутилась?
— Тётушка… — на мгновение растерявшись, Янь Цзыси не стала обращать внимания на Го Шу и бросилась бежать обратно к Башне Юньцюэ. — Нужно скорее вернуться! Что, если с ней что-то случилось!
— Её уже нет в Башне Юньцюэ! — спокойно произнёс Го Шу, его голос звучал мягко и чисто, словно колокольчик.
Янь Цзыси остановилась и обернулась:
— Ты знаешь, где она? Скажи мне…
— Я лишь знаю, что её нет в Башне. Откуда мне знать, где она? — перебил он, всё так же невинно улыбаясь. — Я просто проходил мимо и увидел, как двое в чёрном уносили двух людей. Один из них — ты. Разве я мог позволить увести тебя?
Янь Цзыси посмотрела на свою мужскую одежду и на кожу, ещё не до конца очищенную от тёмного отвара, и с недоумением спросила:
— Откуда ты узнал, что это я?
Го Шу на миг замер, затем снова обаятельно улыбнулся:
— Честно говоря, сейчас ты выглядишь ужасно! Я даже начинаю сомневаться, не повредился ли он в уме? — он ткнул пальцем себе в висок. — Как можно не замечать, что ты такая уродина!
— Ты… не смей упоминать его при мне! — вспыхнула Янь Цзыси. Хотя, признаться, и сама недоумевала: последние дни она находилась под действием травы «Шэхунь», лишившей её разума. Юнь Цяньмо не только не пытался смыть с неё чёрный отвар, но даже заказал несколько комплектов мужской одежды!
— Не упоминать? — улыбка Го Шу вдруг стала ледяной. — Ты его ненавидишь? Или просто презираешь? Если ненавидишь — я помогу тебе убить его!
В его глазах вспыхнула жестокая ярость, совершенно не сочетающаяся с их обычной чистотой и невинностью.
Янь Цзыси была поражена. Что за злоба скрывается за этим взором?
— Си-эр… — Го Шу, заметив своё увлечение, тут же смягчил взгляд и снова стал по-детски беззаботным. — Я просто пошутил. Всё равно я никогда не понимал ваших отношений.
Он проник во Дворец Демонов, переодевшись наложником, и лишь тогда познакомился с ней. Всё, что он знал об их прошлом с Юнь Цяньмо, — лишь слухи. Раньше он не собирался убивать Юнь Цяньмо, но в последнее время всё чаще ловил себя на мысли, что хочет его смерти.
Янь Цзыси перевела тему:
— А второй человек? Это же тётушка! Почему ты не остановил и её?
— Кто такая твоя тётушка? Я её не знаю, зачем мне её задерживать? — Го Шу широко распахнул глаза, словно озеро, и вдруг обнял Янь Цзыси, капризно прижавшись к ней. — Си-эр, ты ведь не бросишь меня?
— Мне нужно найти тётушку! — у Янь Цзыси не было времени на его детские выходки. Она резко оттолкнула его и побежала вперёд.
В глубине его ясных, как озеро, глаз мелькнула ледяная жестокость:
— Куда ты побежишь? У тебя же нет никаких зацепок! Как ты её найдёшь?
— Я поеду в императорский город! Исчезла тётушка — я должна сообщить об этом Мо, императору… — но, не договорив, она сама осеклась. Действительно ли она хочет ехать в императорский город?
— Я знаю, где она. Следуй за мной — обязательно найдём! — снова раздался его приятный голос.
Янь Цзыси обернулась, удивлённо глядя на Го Шу. Разве он не сказал, что не знает?
— Не смотри на меня так, — рассмеялся он, хватая её за руку и увлекая вперёд. — В императорский город! Пошли! Твоя тётушка — настоящая красавица. Если бандиты хотели похитить ради красоты, они бы не стали брать тебя — ты сейчас ужасна! Скорее всего, они используют её как заложницу против Юнь Цяньмо или даже против самого императора!
Слова Го Шу звучали грубо, но были правдой. Цянь Юэжу прожила полжизни во дворце — врагов у неё наверняка немало, особенно у Вэй Сяньэр и её приспешников. Всё логично!
Янь Цзыси чуть заметно улыбнулась и пошла за ним.
http://bllate.org/book/10394/934023
Готово:
