— Неинтересно?! Да он, пожалуй, ко всякой женщине неравнодушен! — Она прекрасно знала: он не трогает её лишь из-за нефритового кулона, подаренного Го Шу.
С презрительной усмешкой она тихо фыркнула:
— Зачем мне притворяться дружелюбной? Какая от этого мне польза?
— Польза в том… что ты станешь моей императрицей! — Он поднял подбородок Янь Цзыси и полусерьёзно, полуигриво уставился ей в глаза.
Янь Цзыси улыбнулась и отвела его руку:
— Предложи что-нибудь другое!
— Другого варианта… нет. Ты просто должна согласиться — выбора у тебя нет! — На лице Цзинь Юньлина появилась улыбка, лишённая малейшего намёка на искренность. — Или ты всё же хочешь отправиться во Хрустальный дворец и ждать, пока тебя проглотит Юнь Цяньмо? Ха! В этом дворце тебе больше некуда податься, кроме как ко мне. Стоит объявить всем, что ты — моя женщина, и никто не посмеет тебя тронуть. К тому же я клянусь: ни разу не прикоснусь к тебе!
Неужели такое возможно? Янь Цзыси, конечно, не верила. Неужели Цзинь Юньлин так добр, что обо всём уже позаботился ради неё? Наверняка у него есть скрытые цели, но спрашивать об этом нельзя. Если начнёшь расспрашивать — можешь упустить единственный шанс. Ведь Цзинь Юньлин не из тех, с кем можно шутить!
И всё же она невольно пробормотала:
— А если твоя матушка вздумает меня притеснять?
— Так и есть — матушка! — Узкие глаза Цзинь Юньлина сузились ещё больше, и он уверенно произнёс: — Не волнуйся, матушка больше не станет тебе досаждать!
— Получается, будто ты специально создаёшь для меня условия, чтобы я жила в полном покое? — Она посмотрела на него с иронией. Неужели Цзинь Юньлин вдруг стал таким святым?
Цзинь Юньлин вернулся на своё место, взял палочки и положил себе в рот кусочек золотистых креветок:
— Не твоё дело, добр ли я или нет. Одно ясно: из дворца тебе не выбраться, так что остаться рядом со мной — твой лучший выбор!
— Ну да-а-а, — протянула Янь Цзыси с явным безразличием, — Цзыси знает, что делать!
— Отлично! — Цзинь Юньлин отложил палочки и встал. — Через три дня, независимо от того, примет ли Юнь Цяньмо титул или нет, он уже объявлен императором Цзиньсяо Юнем новым князем Мо! В честь этого устроят пир. Появится ли Юнь Цяньмо — не знаю. Но ты пойдёшь со мной на этот банкет. У тебя нет возражений?
Янь Цзыси на мгновение задумалась, а затем снова улыбнулась Цзинь Юньлину:
— Конечно, нет. Надо же наконец объявить всем о нашей неразрывной связи! — Она прямо раскрыла его замысел. Он знал, что император Цзиньсяо Юнь запретил им быть вместе, и теперь нарочно использовал её, чтобы позлить отца! Только при мысли о том, что Юнь Цяньмо, скорее всего, тоже будет там, в её сердце вдруг шевельнулось желание отказаться.
— Раз поняла, отлично! — Цзинь Юньлин лишь слегка приподнял уголки губ и быстрым шагом покинул зал.
Глядя на его удаляющуюся спину, Янь Цзыси равнодушно отложила палочки. Его поступок, казалось бы, продиктован лишь обидой и желанием насолить отцу, но чем глубже она об этом думала, тем больше убеждалась: его цели гораздо сложнее!
После ужина она немного побродила по дворцу. Фонари уже погасли, и ей пришлось вернуться в спальню и лечь на ложе.
Днём она слишком много спала, поэтому ночью совсем не клонило в сон. Её пальцы машинально коснулись нефритового кулона на шее, и перед глазами возникло лицо Го Шу — чистое, как у младенца…
Лунный свет по-прежнему был ярким и прозрачным. Окно было чуть приоткрыто, чтобы она могла любоваться этим сиянием, лёжа на постели.
Вдруг на окне мелькнула чёрная тень!
Сердце Янь Цзыси сжалось. Первое, что пришло в голову, — Юнь Цяньмо! Ведь воспоминания о прошлой ночи были ещё так свежи…
Тень застыла на мгновение, а потом окно медленно распахнулось шире. Янь Цзыси затаила дыхание. Неужели Юнь Цяньмо осмелится явиться сюда так открыто? Ведь это же покои Цзинь Юньлина — дворец наследного принца!
Или это сам Цзинь Юньлин? Его характер непредсказуем, и он часто проникает в комнаты через окно — даже Мэйси знала об этой его привычке!
Когда тень вновь мелькнула и легко перепрыгнула внутрь, Янь Цзыси закрыла глаза. Если это Цзинь Юньлин, она сделает вид, что крепко спит. Интересно, зачем он тайком явился сюда?
Фигура приближалась к её ложу, и в воздухе распространился лёгкий аромат свежей травы. Этот запах казался знакомым, но вспомнить, где именно она его чувствовала, не получалось. Одно было ясно точно: это не Юнь Цяньмо и не Цзинь Юньлин!
Рука Янь Цзыси, сжимавшая нефритовый кулон, покрылась холодным потом. Крикнуть ли ей? Если закричит — незнакомец, судя по всему, мастер боевых искусств, и она может поплатиться жизнью. Лучше притвориться спящей и сохранить хладнокровие!
Незнакомец остановился у её ложа и молча смотрел на неё при лунном свете. Он не двигался и не издавал ни звука.
Он стоял так долго, что Янь Цзыси не выдержала. Притворившись, будто комар сел ей на щеку, она лениво перевернулась и хлопнула себя по лицу.
Увидев её движение, человек решил, что она проснулась, и мгновенно исчез за окном.
Янь Цзыси наконец смогла выдохнуть. Глядя на всё ещё открытое окно, она снова задумалась. Она только что притворилась проснувшейся — и он тут же скрылся. Значит, он боится, что она узнает о его появлении!
Но кто же он?
На следующий день Янь Цзыси расспросила служанок, но никто ничего не знал. Более того, все утверждали, что во дворце наследного принца вообще нет гостей.
Её собственные ощущения были столь реальны, что ей начало казаться, будто всё это ей привиделось! «Пусть будет иллюзией», — решила она. Однако нельзя было игнорировать тот факт, что этот человек появлялся уже два, а то и три вечера подряд! И каждый раз, как только она шевелилась, он мгновенно исчезал!
Страх и напряжение уступили место простому недоумению.
В эту ночь она, как и прежде, сделала вид, что спит. Когда незнакомец вновь появился, она не стала притворяться, а резко распахнула глаза — она хотела наконец увидеть его лицо!
Но к её отчаянию, он стоял спиной к луне. Она различала лишь его высокую фигуру, больше ничего.
— Хе… — Человек лёгко рассмеялся, услышав, как она открыла глаза, и, развернувшись, вновь исчез за окном!
Янь Цзыси села на ложе, помедлила мгновение и тоже выпрыгнула в окно, чтобы последовать за ним. Его силуэт вдруг стал обретать очертания в её памяти — очень похож на одного человека, но она не решалась поверить!
Этот смех и лёгкий аромат травы… Но он не должен был оказаться во дворце наследного принца, да ещё и среди ночи!
Он двигался слишком быстро. Когда Янь Цзыси выбросилась наружу, его уже и след простыл. Под лунным светом аллея была покрыта пятнистой тенью деревьев. Она пошла обратно и заметила, что в покоях Цзинь Юньлина горит свет.
Неужели и он не спит в такую позднюю пору? По какой-то причине она направилась к освещённой комнате.
— Цзуйхуньцзы, разве не слишком дерзко с твоей стороны каждую ночь появляться в моих покоях? — донёсся до неё разгневанный голос Цзинь Юньлина.
— Ваше высочество — наследный принц. Как я могу позволить себе такое неуважение? Всё, что я делаю, направлено на то, чтобы помочь вам занять трон! — Последовал слишком знакомый голос, в котором звучала лёгкая насмешка.
Этот голос… Го Шу?! В голове Янь Цзыси мгновенно всплыло имя Го Шу! Да, это точно его голос — приятный, звонкий, размеренный!
— Помочь мне? — Цзинь Юньлин ответил с холодной издёвкой. — У меня нет таких заслуг, чтобы заслужить помощь самого Цзуйхуньцзы! По-моему, у тебя свои цели! Ты хочешь разжечь борьбу за трон и потом собрать плоды чужих трудов!
Цзуйхуньцзы? Янь Цзыси растерялась! Неужели это просто похожий голос, и на самом деле это не Го Шу?
— Ха-ха-ха… — раздался всё тот же приятный смех. — Ваше высочество, похоже, стал чересчур подозрительным! Цзуйхуньцзы служит вам уже не один день. Чтобы помочь вам избавиться от Юнь Цяньмо, я почти пожертвовал всем Пьяным Домом Душ! Даже любимую Мэйси отдал вам! И после всего этого вы всё ещё сомневаетесь во мне?
Пьяный Дом Душ? Мэйси? Янь Цзыси становилось всё непонятнее! Она не удержалась и подкралась ближе к окну, осторожно приподняла край занавески и заглянула внутрь.
От увиденного она чуть не упала. Перед ней стоял человек в чёрном облегающем наряде, с растрёпанными волосами и лицом, чистым, как у новорождённого… Это был без сомнения Го Шу!
Цзинь Юньлин с угрюмой усмешкой сделал шаг вперёд к Цзуйхуньцзы, который прислонился к красной деревянной колонне, и провёл пальцем по алой занавеске:
— Именно из-за твоей чрезмерной заботы мне и кажется всё подозрительным! В глазах мира ты, Цзуйхуньцзы, вольный странник, живущий вне мирских забот. Как ты вдруг решил добровольно помогать мне завоевать трон?
— Ха-ха-ха… — Цзуйхуньцзы громко рассмеялся. — Похоже, ваше высочество не только подозрительно настроен, но и не верит в собственные силы! Вы — наследный принц, законный преемник трона! Когда я начал помогать вам, я даже не знал, что у императора есть другие сыновья. Я просто хотел проявить себя, а не предвидел нынешней борьбы за власть. Неужели вы хотите, чтобы я искал себе другого господина и помогал тому же Юнь Цяньмо?
Узкие глаза Цзинь Юньлина сузились, и он холодно усмехнулся:
— Возможно, я и правда слишком много думаю! Но скажи мне… знаешь ли ты, что на теле той красавицы, которую ты мне подарил… — Он взял кисть и нарисовал на бумаге символ, — есть такой узор на нефритовом кулоне?
Цзуйхуньцзы внимательно посмотрел на рисунок и покачал головой:
— Не видел! Но что в этом особенного? Просто кулон, вероятно, подарок какого-то возлюбленного!
В глазах Цзинь Юньлина вспыхнула ярость, и он пристально уставился на Цзуйхуньцзы:
— Ты правда не знаешь? А я узнал этот узор. Он означает огромную силу, способную в одиночку противостоять всей империи Цзиньчуань…
На лице Цзуйхуньцзы мелькнуло нечто странное, но он тут же рассмеялся:
— О, такая сила существует? Тогда трон Цзиньчуаня, похоже, в серьёзной опасности!
— Наоборот! — Цзинь Юньлин медленно опустился в кресло из пурпурного сандала, не сводя пристального взгляда с лица Цзуйхуньцзы, чистого, как у ребёнка. — Ко мне явился некто, показал свою истинную сущность и пообещал помочь занять трон… но при одном условии…
— …Этой красавицы! — перебил его Цзуйхуньцзы. — Вполне выгодное предложение! Власть или красота — выбирай одно!
— Жаль, что он был в маске, и я видел лишь его силуэт… — Каждое слово Цзинь Юньлин произносил ледяным тоном, измеряя взглядом стройную фигуру Цзуйхуньцзы.
Цзуйхуньцзы почувствовал этот пристальный взгляд, изящно повернулся и тоже уселся в соседнее кресло из пурпурного сандала. Он снова весело рассмеялся:
— Ваше высочество, неужели вы подозреваете, что это был я, Цзуйхуньцзы?
— Ха-ха-ха… — Цзинь Юньлин тоже рассмеялся, но больше ничего не сказал.
Слова этих двоих окончательно запутали Янь Цзыси, но основной смысл она уловила. Цзуйхуньцзы работает на Цзинь Юньлина, и даже весь Пьяный Дом Душ ему подчиняется. Однако Цзинь Юньлин упомянул, что она была «подарена» ему Цзуйхуньцзы. Что значит «подарена»?
В её голове вновь возник образ этого лица — чистого, как у младенца, лишённого малейшей примеси грязи. Цзуйхуньцзы и Го Шу… Это ведь одно и то же лицо! Они — один и тот же человек!
Цзинь Юньлин намекал, что именно Го Шу передал её ему!
http://bllate.org/book/10394/933972
Готово:
