Когда Мэй Лочэнь вновь попытался отстранить Чэньси, Янь Цзыси обняла её и мягко придержала.
— Чэнь, пусть она останется! — сказала она. — Мне очень нравится эта сестрёнка. Пусть лучше будет со мной!
Увидев, что Янь Цзыси заступается за неё, Чэньси тут же метнулась за её спину.
— Нельзя, Си-эр! Она… — Он хотел сказать, что та на самом деле из Секты Демонов, но не желал тревожить Янь Цзыси понапрасну. — В конце концов, она не из Дворца Сливы!
Цзыси мягко улыбнулась:
— Чэнь, ведь не все сразу становятся людьми Дворца Сливы! Эта сестричка мне чем-то напоминает саму меня: тоже потеряла память и тоже встретила тебя, разве нет?
— Но, Си-эр…
— Решено! Мы отлично ладим, пусть остаётся со мной в качестве подруги! — надув губки, добавила: — Неужели ты откажешь мне даже в этом?
Длинные брови Мэй Лочэня почти сошлись на переносице, но он вынужден был согласиться. Всё из-за того, что однажды смягчил сердце и послушал алхимика. Вместо того чтобы убить эту демоницу, он не только пощадил её, но и спас. Лучше бы оставил её умирать саму! Если бы не то, что она лишилась памяти, он, возможно, и вправду убил бы её!
С детства он терпеть не мог милосердия, а проявив его хоть раз, теперь не может от неё избавиться!
— Чэнь, я хочу поговорить с ней. Пойдём в павильон! — Увидев, что Мэй Лочэнь молчит, Янь Цзыси взяла Чэньси за руку и направилась обратно, оставив Мэй Лочэня и нескольких девушек в красном на месте.
Мэй Лочэнь оцепенело смотрел вслед уходящим фигурам, не зная, что чувствовать. Та демоница — женщина, а у него вдруг стало кисло на душе! Она просто увела ту женщину и бросила его здесь!
Подняв глаза, он взглянул на небо — сумерки уже сгущались, приближалась ночь.
— Увеличьте число стражников у госпожи, больше никаких упущений! — В соблазнительных миндалевидных глазах промелькнула досада и холодная ярость.
— Слушаюсь! — девушки в красном за его спиной склонились в поклоне.
Янь Цзыси, крепко держа Чэньси за руку, направилась прямо в павильон. Зайдя в спальню, она закрыла дверь. Зажжённая свеча наполнила комнату тёплым, приглушённым светом…
Она усадила Чэньси на край кровати и поправила растрёпанные пряди волос, тихо спросив:
— Чэньси, скажи мне честно: ты ведь не потеряла память, верно?
Чэньси по-прежнему смотрела на неё с растерянным видом, но через мгновение расцвела прекрасной улыбкой:
— Хе-хе, госпожа, вы так прекрасны! Вы фея с небес или сошла с картины?
Цзыси будто поперхнулась и нахмурилась:
— Чэньси, нас всего двое, не притворяйся! Я знаю, что ты возглавляла учеников Секты Демонов в нападении на Дворец Сливы. Ты боишься, что Чэнь причинит тебе зло? Не волнуйся, пока я рядом, он ничего тебе не сделает!
— Хе-хе-хе… — снова зазвенел звонкий смех. — Госпожа, о чём вы говорите? Я ничего не понимаю! А у вас есть что-нибудь поесть? Я так проголодалась!
— Чэньси! — В душе Цзыси поднялось тревожное раздражение. — Хватит притворяться! Даже если ты действительно потеряла память, это не значит, что стала глупой! Посмотри на себя… — Она осеклась и в изумлении вскочила. Неужели та ударилась головой и правда сошла с ума? Осторожно коснулась пальцами черепа Чэньси, но не нашла ни единого следа раны. Может, сотрясение? Кровоизлияние внутри черепа…
— Госпожа… — Чэньси, заметив, как Цзыси задумчиво ощупывает её голову, подняла на неё восхитительно красивую улыбку. — Я не глупая, просто голодная!
Цзыси невольно усмехнулась. Возможно, именно эта новая Чэньси казалась ей такой непривычной по сравнению с прежней — холодной и сдержанной. На мгновение ей стало трудно принять перемены. Хотя, кроме некоторой ребячливости, Чэньси вела себя совершенно нормально.
— Ладно, с этого дня зови меня сестрой! — Отбросив тревогу, она вышла в гостиную и принесла блюдце с пирожными.
Чэньси, словно жадный до сладкого ребёнок, бросилась к ней, выхватила блюдо и начала есть. Проглотив несколько штук, она наконец подняла глаза на внимательно наблюдающую за ней Цзыси:
— Спасибо, сестра! Похоже, я впервые пробую такие вкусности!
Очевидно, она вовсе не глупа! Но может ли характер человека так сильно измениться после потери памяти?
Цзыси невольно вспомнила слова, которые когда-то произнесла Чэньси со вздохом:
«Жаль, но мы живём в мире Цзянху, где нет места простоте и доброте!»
На самом деле её истинная сущность всегда была простой и доброй. Просто, оказавшись в Секте Демонов, ей пришлось прятать это под маской холода и глубокой сдержанности. Теперь же, с исчезновением памяти, все её внутренние барьеры рухнули, и она вернулась к своей настоящей природе!
Уголки губ Цзыси радостно приподнялись. Такая Чэньси, пожалуй, даже лучше! Она может жить без давления, без тревог — просто радоваться жизни!
Кусочек пирожного поднесли к её губам, и звонкий голосок весело прозвенел:
— Сестра, они очень вкусные! Может, я впервые их пробую!
Цзыси взяла пирожное и откусила. Затем достала шёлковый платок и аккуратно вытерла крошки с уголков рта Чэньси, невольно произнеся:
— Чэньси, Яньмэй очень за тебя волнуется. Может, напишем ему записку, чтобы он знал, что с тобой всё в порядке?
Чэньси явно замерла на мгновение, но тут же снова улыбнулась:
— Яньмэй? Кто это?
— Тс-с! — Цзыси показала знак, чтобы та говорила тише. — Это секрет, только между нами. Никому другому нельзя рассказывать!
— Хе-хе… — снова засмеялась Чэньси. — Поняла! Яньмэй, наверное, ваш возлюбленный, поэтому…
— Не говори глупостей! — Цзыси нахмурилась. Похоже, Чэньси и правда обо всём забыла, раз позволяет себе такие слова. Она лишь вздохнула: — Ладно, раз ты всё забыла, это даже к лучшему!
Многие вещи, о которых забываешь, перестают тревожить; многие воспоминания, стираемые из памяти, больше не причиняют боли!
Увидев, что Чэньси съела всё на блюдце, Цзыси намочила полотенце и собралась вытереть ей лицо:
— Поздно уже, умойся и ляжем спать пораньше!
— Сестра, позвольте мне ухаживать за вами! — Чэньси выхватила полотенце и мило улыбнулась. — Вы такая хрупкая! Если дворцовый господин узнает, что вы сами заботитесь обо мне, меня опять выгонят!
— Чэньси… — Цзыси удивлённо схватила её за руку с полотенцем. — Ты ведь знаешь, кто ты такая, верно?
— Хе-хе… — снова звонко рассмеялась та. — Разве не вы зовёте меня Чэньси? Раз вы называете меня так, значит, я и есть Чэньси!
Цзыси с трудом выдавила улыбку:
— Да, да… это я зову тебя Чэньси…
— Сестра, вы слишком худые! — Чэньси протёрла ей лицо и вздохнула. — Если позволите, с завтрашнего дня я научу вас боевым искусствам! От них тело крепчает — вот как у меня! — И, кружась, продемонстрировала пару движений.
— Отлично! — Цзыси встала, взяла полотенце из рук Чэньси, снова отжала его в тазу и подала обратно. — Завтра начнём заниматься! Но сейчас сначала хорошенько умойся, вымой руки и ноги, а потом ляжем спать. Удивительно, что, потеряв всё, ты всё ещё помнишь, как владеть боевыми искусствами! Откуда ты знаешь, что я ими не владею?
Чэньси снова замерла, но тут же засмеялась:
— Потому что я умею, а вы — нет! Я не просто умею, я настоящий мастер! Даже по звуку шагов можно понять, владеет ли человек боевыми искусствами.
Взяв полотенце, она направилась за ширму, где уже стоял таз с водой.
— Госпожа! — раздался голос служанки за дверью. — Дворцовый господин велел подготовить комнату рядом. Хотите что-нибудь добавить?
Цзыси невольно улыбнулась — Мэй Лочэнь всегда так заботлив. Он, конечно, знал, что она не позволит Чэньси вернуться в прежнее жилище, поэтому заранее распорядился устроить комнату рядом со спальней.
— Добавьте ещё одно одеяло! И мне тоже понадобится! — На дворе стояла глубокая зима, и, несмотря на горящую жаровню, ночью было очень холодно.
Вскоре служанка вошла, постелила на кровать новое шёлковое одеяло и вышла.
— Сестра… — В глазах Чэньси мелькнула грусть. Она тихо подошла к Цзыси. — Вы и правда супруга господина Дворца Сливы?
Грусть в её глазах удивила Цзыси. Та слегка нахмурилась:
— Нет, просто все так меня называют.
— А, понятно! — В глазах Чэньси снова засияла улыбка, скрывая мимолётную печаль. — Дворцовый господин любит вас, поэтому велел всем называть вас так! Вы тоже любите его — ведь вместе вам так радостно!
Цзыси на мгновение остолбенела. Она не могла не восхититься проницательностью Чэньси. Та видела их вместе лишь однажды — вечером в роще сливы! И всё же сумела уловить такую тонкую деталь!
— Чэньси, многое тебе непонятно. Любовь — это не то, что ты думаешь! — Она не могла отрицать: рядом с Мэй Лочэнем ей действительно весело. Но груз тревог в душе становился всё тяжелее. Чэньси уже найдена — стоит ли ей оставаться в Дворце Сливы? А если уйти — как сказать об этом Мэй Лочэню?
Чэньси заметила глубокую печаль в глазах Цзыси. Помолчав, она снова мягко улыбнулась:
— Ладно, не буду мешать вам, сестра. В соседней комнате, наверное, и есть моя?
И, развернувшись, направилась к боковой двери.
— Чэньси! — Цзыси схватила её за руку. — Останься сегодня со мной. Я хочу… — Ей хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто придаст ей уверенности. Воспоминания о днях в Секте Демонов всё ещё преследовали её, и во сне ей часто снились страшные картины, от которых её бросало в ужас и панику! Взглянув на эту комнату, она даже вспомнила момент, когда Юнь Цяньмо внезапно появился здесь, в павильоне…
— Конечно! — Чэньси с радостью согласилась и потянула Цзыси на ложе.
Они легли лицом к лицу. Чэньси сияющими глазами смотрела на Цзыси, явно не собираясь спать.
Глядя на это совершенное, изящное лицо, Цзыси невольно представила Яньмэя. Обязательно нужно найти способ сообщить ему, что с Чэньси всё в порядке. Иначе он будет очень переживать!
— Закрой глаза и спи, — мягко улыбнулась она и повернулась на другой бок.
Сияние в глазах Чэньси постепенно угасло, сменившись глубокой грустью и заботой. Она тихо обняла Цзыси и положила голову ей на затылок, тихо вздохнув:
— Сестра, вы так худые… — Она была такой хрупкой, что Чэньси боялась обнять её слишком крепко!
— Ладно, спи, — Цзыси лёгким движением похлопала её по руке, не заметив печали в её голосе.
Ночь была тихой.
Две женщины на ложе думали каждая о своём и наконец уснули.
Цзыси спала спокойно — впервые за долгое время ей удалось по-настоящему отдохнуть…
Холодный дворец. Пленница радости — [O65] Токсикоз!?
Цзыси спала спокойно — впервые за долгое время ей удалось по-настоящему отдохнуть…
На следующее утро Цзыси встала и вышла из спальни. Из книжного шкафа в гостиной она достала чернила, кисть и бумагу и написала записку Яньмэю, сообщив о состоянии Чэньси. За три-четыре года жизни здесь она уже привыкла писать кистью. Её изящный почерк ничуть не уступал письму пером.
Несколько строк — всего лишь чтобы сказать Яньмэю, что Чэньси в порядке, но не хочет возвращаться в Секту Демонов. Сама Цзыси тоже считала, что оставаться в Дворце Сливы для Чэньси куда лучше, чем вернуться туда.
Едва она закончила письмо, дверь открылась. Цзыси подумала, что это Циньэр — та вечно без церемоний врывается, — и уже собралась что-то сказать, но, подняв глаза, увидела Мэй Лочэня. Он, похоже, плохо спал ночью: его соблазнительные миндалевидные глаза были немного опухшими, а взгляд, устремлённый на неё, выражал тревогу.
Она положила кисть, но, увидев готовое письмо, не решалась убрать его — боялась, что слишком очевидное движение вызовет подозрения. Поэтому лишь улыбнулась и вышла навстречу:
— Чэнь, так рано?
http://bllate.org/book/10394/933940
Готово:
