Чжуан И смотрела на «Беседы и суждения», «Жития благородных женщин», «Наставления женщинам» и «Правила для женщин» — все сплошь написано древними иероглифами, — и морщилась от головной боли. Перед глазами тянулись строки без единой пунктуационной отметки. Честно говоря, её знание классического китайского оставляло желать лучшего, хотя большинство знаков удавалось разобрать по контексту. Главная трудность заключалась в расстановке пауз. Однако общий смысл текстов сам собой складывался в голове в виде современного русского перевода, так что учиться было не так уж сложно.
☆ Су Яньхуэй отправляется во дворец
По натуре несколько рассеянная, в прошлой жизни она ходила в художественную студию лишь потому, что мать упорно тащила её туда, чтобы привить изящные манеры через занятия фортепиано, но ничего путного из этого не вышло. Каллиграфией она никогда не занималась и не умела писать кистью. Теперь же она была чистым листом. Зато это прекрасно соответствовало положению Су Чжи — девушки, совершенно неграмотной. Начинать с нуля значило иметь полную свободу действий, и Чжуан И была уверена: она создаст совершенно новую Су Чжи.
Учительницей, обучавшей их грамоте и чтению, была старшая придворная служанка, вышедшая в отставку из императорского дворца. Её звали Бань Чжа. Говорили, что когда-то она обучала нескольким принцессам, а затем, когда император милостиво позволил части придворных вернуться в мир, покинула дворец. Если она могла преподавать принцессам, значит, была человеком весьма способным. Что ж, богатство открывает все двери: Су Гаои сумел пригласить такого педагога, и теперь трёх дочерей в доме воспитывали почти как принцесс.
Госпожа Бань была лет сорока, лицо у неё длинное, волосы уложены без единой выбившейся пряди, у глаз — морщинки, и красотой она явно не блистала. Другими словами, она не представляла никакой угрозы для госпожи Сюэ. Как только Су Чжи увидела, как строго эта женщина, размахивая указкой, объясняет правила поведения в классе, она сразу поняла: перед ней — раздражительная тигрица в возрасте климакса.
Не желая подвергаться её бесконечным нравоучениям, Су Чжи постаралась выглядеть послушной и внимательной. Примерно через полчаса начался урок. Три старшие сестры уже многое изучили, и госпожа Бань, несмотря на появление новенькой, не стала устраивать для Су Чжи отдельных занятий или начинать с азов — просто велела ей следовать общему курсу.
Честно говоря, уроки этой учительницы были ещё скучнее, чем лекции в университете. Видимо, это и есть прославленный догматизм. Но спать нельзя, — напомнила себе Су Чжи.
Вспомнив правила расстановки знаков препинания из школьного курса, она взяла книгу и начала ставить точки и запятые там, где, по её мнению, должны быть паузы. Только она поставила первую запятую, как указка госпожи Бань тут же стукнула её по тыльной стороне ладони:
— Разве не говорила я, что нельзя портить книги пометками? Встань в угол и подумай о своём поведении!
Су Чжи мгновенно отреагировала — швырнула перо и направилась к стене. В первый же день она произвела на учительницу впечатление непослушной и невоспитанной ученицы.
Когда занятия закончились, Су Яньжань объяснила госпоже Бань ситуацию: мол, младшая сестра ещё совсем мала, ничего не знает и, скорее всего, не понимает объяснений. Пожалуйста, не взыщите с неё строго.
С тех пор госпожа Бань ежедневно давала Су Чжи особые задания: множество листов для практики и простейшие образцы для копирования иероглифов. Су Чжи уносила их в свой дворик Баньянь и усердно занималась. Добрая вторая госпожа Су с радостью бралась за роль наставницы: терпеливо показывала, как правильно выводить каждый штрих, учила распознавать иероглифы и помогала наверстать упущенное.
Су Чжи невольно вспомнила описание главной героини в оригинальном романе: белоснежная лилия! Никто не был добрее и отзывчивее её, никто не мог устоять перед её очарованием. Короче говоря, чище и благороднее неё не было никого на свете. Хотя после перерождения она, скорее всего, горько пожалеет о сегодняшней доброте. Ладно, лучше сосредоточиться на учёбе.
Разные люди по-разному реагировали на эту ситуацию. Госпожа Сюэ была крайне недовольна и предостерегла Су Яньжань:
— Не выкармливай змею в своём доме. В итоге пострадаешь только ты сама.
Добрая вторая госпожа лишь улыбнулась в ответ.
Старшая госпожа Су Яньхуэй всегда сохраняла холодное величие. Она презирала дочерей служанок и никогда не скрывала своего пренебрежения к Су Чжи. Однажды она прямо сказала младшей сестре:
— Она всего лишь дочь служанки. Зачем ты так стараешься ради неё?
Су Яньжань снова лишь улыбнулась.
Третья госпожа Су Яньхань была всего на пять месяцев старше Су Чжи. Отличные гены семьи Су наделили её миловидным личиком, от которого все без ума. Увидев, как вторая сестра уделяет внимание Су Чжи, она тут же заявила, что тоже хочет, чтобы Су Яньжань учила её письму и чтению. Чаще всего именно Су Яньхань мешала Су Чжи подойти к второй госпоже хоть на шаг.
В прошлой жизни Су Чжи прошла адский этап подготовки к вступительным экзаменам в вуз и мучительную аспирантуру, так что освоить эти базовые вещи для неё не составляло труда. Каждый день она включала режим отличницы, терпеливо тренируясь в написании иероглифов. К счастью, в доме ей не отказывали ни в свечах, ни в чернилах, так что по вечерам она могла продолжать заниматься.
Спустя несколько дней её почерк перестал напоминать каракули, но всё ещё требовал серьёзной работы. Пришлось усерднее практиковаться в написании иероглифов, одновременно добавляя рядом транскрипцию латинскими буквами: древние системы обозначения звуков давались ей с трудом, и запоминать их специально казалось пустой тратой времени. Увидев, что Су Чжи быстро схватывает материал, госпожа Бань чуть смягчилась к ней.
На самом деле жизнь благородных девушек вовсе не была лёгкой. Каждое утро они вставали рано, наряжались, шли кланяться старшим и осваивали необходимые женщине навыки: рукоделие.
В богатых семьях дополнительно обучали музыке, игре в шахматы, каллиграфии и живописи для развития изящного вкуса. Поэтому три дочери Су изучали всё это подряд. Госпожа Сюэ была полна решимости воспитать своих дочерей истинными красавицами и образцовыми добродетельными женщинами.
Су Чжи, только недавно ставшей четвёртой госпожой дома Су, предстояло освоить немало нового. Но благодаря своему упорству и стремлению к знаниям она быстро справлялась с теорией и теперь могла уделить больше внимания художественному развитию — например, начать заниматься музыкой.
Рукоделие считалось обязательным умением для женщин древности, и Су Чжи пришлось осваивать его, несмотря ни на что. Часто она колола себе пальцы иголкой. Рука дрожала и при письме кистью — ведь от постоянного шитья она вся была в уколах.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Су Чжи стала четвёртой госпожой дома Су, как во дворец пришёл императорский указ: старшую дочь вызывали ко двору. Император уже пожаловал Су Яньхуэй титул наложницы Хуэй.
Судя по всему, что она знала из дорам и исторических романов о дворцовых интригах, ранг наложницы (бин) соответствовал пятому официальному рангу. Для девушки, только что поступившей во дворец, это было весьма высокое положение.
Согласно замыслу автора романа, новый император Дайхуэй, Юй Цзюнь, взошёл на престол менее пяти лет назад. При жизни прежнего императора он не пользовался особым вниманием, а его мать не была особенно любима государем. Тем не менее Юй Цзюнь оказался тем самым чёрным конём, который обошёл всех остальных принцев и занял трон. Его трое старших братьев были крайне недовольны таким исходом и постоянно искали возможности свергнуть его.
Автор явно любила и главную героиню, и главного героя. Она наделила нового императора внешностью Аполлона, а также всеми чертами характера, которые обожают читательницы: он был хитроумен, глубоко чувствующ и слегка волокита. Ведь, как известно, хороший парень не всегда интересен, а вот такой — заставляет сердце биться чаще. Юй Цзюнь был именно тем мужчиной, которого хочется и любить, и ненавидеть одновременно.
Юй Цзюнь был умён, проницателен, умел терпеть и прекрасно владел искусством правления. С точки зрения астрологии, он — типичный Скорпион: красив, хитёр, скрытен и обречён на великие свершения, настоящий CEO древнего Китая.
Однако, как и большинство мужчин, он страдал от одной слабости: любил красивых женщин. Жёны императора делились на три категории: единственная и неповторимая любовь всей жизни, политические союзы для укрепления власти и просто средство для удовлетворения плотских желаний.
Истинная любовь встречается редко, а вот женщин для удовольствия — хоть отбавляй. К несчастью для Су Яньхуэй, она оказалась одновременно и политическим инструментом, и наложницей для развлечения. Хотя император и проявлял к ней особое расположение, это была лишь страсть без любви (ведь его истинной избранницей была белоснежная лилия Су Яньжань).
Причина, по которой Юй Цзюнь призвал Су Яньхуэй во дворец, была проста: казна опустела, и ему срочно нужны были деньги. Он решил обратиться к богатейшему человеку империи — Су Гаои. Услышав, что у того есть дочь цветущего возраста и необычайной красоты, он тут же решил взять её в гарем.
Подумав о том, сколько денег придётся теперь выложить Су Гаои, Су Чжи мысленно вздохнула: бесплатных подарков не бывает. Осторожнее, господин Су, ваш зять-император — настоящая чёрная дыра для денег. Сегодня казна пуста, завтра нужны средства на армию, послезавтра — на строительство императорской резиденции, а через неделю — на возведение гробницы. Как бы то ни было, ради благополучия дочери в гареме вам придётся щедро платить, чтобы государь остался доволен.
Если судить по размеру гарема Юй Цзюня, все его наложницы были неописуемо прекрасны — качество гарантировано. Но автор использовала этих совершенных красавиц лишь для того, чтобы подчеркнуть непревзойдённую красоту главной героини и будущую преданность императора — ведь позже Су Яньжань будет окружена его безграничной любовью и почестями.
Несколько дней во дворце обучали Су Яньхуэй придворному этикету. После этого все в доме — и слуги, и родные — обязаны были кланяться ей при встрече. Для семьи купца попасть в число императорских наложниц и жён было величайшей честью. Весь дом Су праздновал, как на Новый год: повсюду горели фонари, звучала музыка.
На несколько дней госпожа Бань даже отпустила учениц с занятий, чтобы они могли немного отдохнуть. Су Чжи, зная, чем всё это закончится, не испытывала особого восторга. Поздравив старшую сестру, она ушла в свои покои и снова погрузилась в учёбу.
Старшая госпожа её недолюбливала, так что Су Чжи не собиралась лезть ей на глаза. Через семь дней ускоренного обучения Су Яньхуэй отправилась во дворец.
С тех пор улыбка на лице госпожи Сюэ стала ещё шире. В кругу знатных дам Цзяннани она теперь чувствовала себя королевой: старший сын — чиновник в министерстве работ, старшая дочь — наложница императора, муж — богатейший человек империи. Кто ещё мог сравниться с ней?
Теперь, имея таких детей, госпожа Сюэ расцвела. Она перестала придираться к Су Чжи, хотя взгляд её стал ещё более презрительным. Положение старшей дочери укрепилось, а значит, цена двух младших дочерей тоже возросла — и даже Су Чжи начали сватать.
Многие знатные семьи и аристократические дома присылали свах в дом Су. Пороги едва выдерживали натиска. Госпожа Сюэ устала от этого, но её тщеславие получало огромное удовлетворение.
Цена дочерей росла с каждым днём, и будущее их сулило лишь блеск и величие. Она была в восторге и теперь смотрела на женихов всё более придирчиво — ведь кто достоин стать зятем богатейшего человека империи и свояком самого императора?
Однако и Су Гаои, и госпожа Сюэ вежливо отказывали всем под предлогом юного возраста дочерей. Су Чжи лишь усмехалась про себя: времена изменились, и ей лучше сосредоточиться на освоении древних женских навыков.
Каждый раз, когда какая-нибудь знатная дама или барышня устраивала цветочный праздник или банкет в честь крабов, госпожа Сюэ обязательно брала с собой двух старших дочерей, чтобы продемонстрировать их прелести. Су Чжи же благоразумно оставалась дома, спокойно занимаясь каллиграфией, рукоделием и игрой на цитре для развития духовной гармонии.
Её положение в доме значительно улучшилось, но если говорить о разнообразии и вкусе блюд, Су Чжи всё ещё скучала по еде из прошлой жизни. Будучи настоящей гурманкой, она подружилась с тётушкой У, заведующей кухней, и часто ходила туда, чтобы научиться готовить.
Этот навык позволял не только демонстрировать добродетельную хозяйственность, но и располагать к себе будущего мужа. Как говорится: чтобы покорить сердце мужчины, нужно сначала покорить его желудок. Так что заранее освоить одно из важнейших жизненных умений было весьма разумно.
Автор примечает: хитроумный первоначальный герой + хрупкая первоначальная героиня = мучительная, полная страданий любовь.
☆ Новый год и молитвы у статуи Бодхисаттвы
Госпожа Сюэ с презрением сказала:
— Дочь служанки и останется дочерью служанки. Как бы ни называли её госпожой, в крови у неё всё равно низкое происхождение!
Су Яньжань тоже часто уговаривала её не ходить на кухню, а лучше усерднее заниматься поэзией и письмом. Но Су Чжи, опираясь на свой прошлый опыт и накопленные знания, уже хорошо ориентировалась в древних текстах. Сейчас ей оставалось лишь оттачивать каллиграфию и осваивать музыку для духовного развития. На это она и ответила второй госпоже: лишний навык никогда не помешает. После этого Су Яньжань перестала её отговаривать.
Чжуан И была отличницей, и теперь Су Чжи тоже стала образцовой ученицей. Поскольку госпожа Сюэ её недолюбливала, она никогда не позволяла Су Чжи садиться за общий стол. Та всегда обедала одна в своём дворике. Но теперь, когда слава госпожи Сюэ распространилась далеко за пределы дома, она не могла позволить себе унижать даже незначительную дочь-наложницу, поэтому в еде и одежде Су Чжи ничего не урезали.
Попав в древний Китай, нужно было принять его законы выживания. Су Гаои сейчас был очень занят: он не только регулярно отправлял деньги во дворец, но и старался расширить своё дело, чтобы компенсировать потери от императорских поборов. Кроме того, его второму сыну Су Хунъяо исполнилось восемнадцать, и настало время подыскивать ему подходящую невесту.
Судя по прочитанным романам, этот молодой господин, как и его отец, обожал торговлю и деньги и уже мог самостоятельно вести большую часть семейного бизнеса. Сын-чиновник, дочь-наложница и сын-преемник — жизнь Су Гаои была поистине безупречной.
Автор, будучи «мамочкой» для своих персонажей, не допустит гибели дома Су. Даже если Су Чжи будет устраивать беспорядки, семья сумеет удержать своё положение и сохранить дом в целости.
Теперь, когда вопрос подбора невесты для второго сына стал главным, госпожа Сюэ совсем забыла о Су Чжи. Она мечтала найти для сына девушку, сочетающую в себе красоту, ум, кротость, послушание и умение вести хозяйство. Будучи дочерью чиновничьей семьи, госпожа Сюэ активно использовала связи своей родни, чтобы выбрать подходящую кандидатуру среди знатных семей Цзяннани.
http://bllate.org/book/10392/933712
Готово:
