Шиши на мгновение замерла, поняла, о чём он говорит, и не удержалась от улыбки:
— О, правда?
— Да, — ответил он коротко, но с особой тяжестью в голосе.
На самом деле Шиши ему верила — просто решила подразнить. Она и не собиралась устраивать ему допрос по этому поводу, поэтому сразу же сменила тему:
— Тогда я буду лечить людей дома. Но ведь теперь в передней комнате будет лавка — где мне принимать больных?
Ян Шифэн небрежно бросил:
— Есть ещё одна свободная комната. Раньше там хранили дрова и всякую всячину. Я её прибрал — теперь твоя.
— Ты уже всё устроил?
— Да.
Шиши вдруг не нашлась, что сказать. Этот человек продумал даже то, о чём она сама, возможно, никогда бы не подумала: подготовил ей кабинет, как будто заранее знал, что ей понадобится место для лечения. Так же, как и её спальню, и уборную — всё было сделано с заботой.
Она прикусила нижнюю губу и тихо прошептала ему на ухо:
— Спасибо...
Не за кабинет. Просто спасибо. Спасибо за то, что так бережно относишься ко мне, за то, что подарил ей чувство, которого она не испытывала ни в этой, ни в прошлой жизни — быть по-настоящему важной для кого-то.
.........................
В городке Ян Шифэн первым делом повёл Шиши на рынок скота.
Это был обычный базар, где местные жители свободно торговали домашними животными. Ян Шифэн показал Шиши несколько ослов, и в итоге они выбрали здорового взрослого самца. Цена была немного выше, чем у других — восемь лянов серебра. Шиши решила, что именно его и возьмут. Они заключили договор с продавцом, пригласили свидетелем управляющего базаром, заплатили деньги — и осёл официально стал их собственностью.
Ян Шифэн погладил осла по голове, взял поводья нового члена семьи и повёл Шиши за покупками всего необходимого для дома. Та задумалась и сказала:
— Через несколько дней мы уже откроем лавку, а значит, снова придётся ехать в город за товаром. Но тогда нам понадобится столько всего, что даже телега может не вместить. Может, лучше сейчас забрать хоть что-то?
Ян Шифэн согласился:
— Давай возьмём то, что долго хранится и не слишком тяжёлое: соль, сахар, чай, табак.
Они зашли в лавку, где продавали масло, соль, соевый соус и уксус. Хозяин назвал цены. Ян Шифэн хорошо разбирался в стоимости товаров и сразу понял, что тот не завышает цену. Однако если они сами будут продавать по такой же цене, как в городе, деревенские жители не станут у них покупать. Значит, им нужно закупать товар дешевле — а для этого требуется крупный заказ.
— Слушайте, хозяин, — сказал Ян Шифэн, — если мы возьмём много, можно ли сделать скидку?
Торговец колебался, оглядывая их двоих:
— А сколько вы хотите купить?
— Сегодня возьмём двадцать цзинь красного сахара и двадцать цзинь соли, — ответил Ян Шифэн.
Для продавца это было много, но не запредельно. Он подумал и предложил:
— Могу скинуть по одной монетке с цзиня. Больше не получится.
Ян Шифэн помолчал, не стал спорить, а спокойно добавил:
— Послушайте, хозяин. Мы сегодня не можем взять больше — у нас нет телеги. Но если ваши цены будут выгодными, через пару дней мы снова приедем и закупим гораздо больше: чай, табак, масло... Всего понемногу, но регулярно. Хотите такого постоянного клиента?
Продавец задумался. Конечно, можно было и обмануть — но в худшем случае он просто немного потеряет. А если нет — то получит надёжного покупателя и в будущем заработает гораздо больше.
— Ладно! — решил он. — По три монетки скину с каждого цзиня. Ни копейки меньше!
Ян Шифэн понял: это предел. Он расплатился и вышел с двумя большими узлами. Затем они отправились к торговцу чаем и табаком, где повторили ту же тактику и тоже договорились о долгосрочном сотрудничестве.
Шиши заметила: хоть Ян Шифэн обычно молчалив, в делах он ведёт себя уверенно и умеет держать ситуацию под контролем. Из него выйдет отличный торговец. Похоже, её идея открыть лавку оказалась куда удачнее, чем она ожидала.
Они шли по деревне, ведя редкого для этих мест осла, нагруженного четырьмя огромными мешками. Это зрелище привлекло внимание всех встречных. Жители окружили их, расспрашивая сначала о возвращении Шиши, потом — о новом животном и его поклаже.
Шиши давно привыкла к любопытству односельчан. Она слегка щёлкнула ногтем по ладони Ян Шифэна и кивнула ему. Сейчас самое время объявить новость — это станет отличной рекламой их будущей лавки.
Ян Шифэн понял и громко сказал толпе:
— Осла купили, чтобы запрячь в телегу — так удобнее ездить в город. А в мешках — товары первой необходимости: чай, рис, соль, сахар... Собираюсь открыть здесь лавку, где можно будет купить всё без поездки в город.
Новость ударила, как гром среди ясного неба. Люди загудели:
— Что?! У нас будет своя лавка? Значит, можно будет просто выйти из дома и купить всё нужное?
— Не придётся больше мучиться дорогой до города! Каждый раз после поездки два-три дня не мог нормально ходить.
— Я всегда коплю список покупок на месяц, чтобы съездить разом. А теперь смогу брать всё по мере надобности!
Некоторые обеспокоились ценами:
— А дороже не будет? Если дороже — лучше уж в город съездить.
Ян Шифэн покачал головой:
— Цены будут такие же, как в городе. Обещаю.
Люди обрадовались. От изумления перешли к радости и начали наперебой интересоваться деталями. Одна женщина даже спросила:
— А когда можно будет прийти? У меня как раз соль закончилась!
— Пока ещё не всё готово, — ответил Ян Шифэн. — Полки не собраны, не весь товар завезён. Но соль, сахар, чай и табак уже есть — можете брать. Через пару дней откроемся полностью.
Его расспрашивали ещё полчаса, прежде чем они наконец смогли добраться до дома.
Во дворе дедушка Ян пилил доски. На земле уже лежало немало заготовок — почти готовая подвода для телеги.
Увидев внуков с ослом, старик оживился и бросился навстречу. Для крестьян крупный скот — большая ценность. Некоторые семьи заботятся о животных даже больше, чем о людях.
Неудивительно, что дедушка Ян был в восторге. Он тут же повёл осла в новый хлев, где уже ждала свежая кормовая трава.
Шиши с усмешкой подумала: похоже, сейчас они с Ян Шифэном уступают в важности даже ослу.
Ян Шифэн занёс покупки в дом, вышел и взял пилу у деда, продолжая работу. Шиши села на качели и стала наблюдать за ним.
Момент был тихий и умиротворённый — но недолго. Вскоре во двор вошли двое, кого Шиши терпеть не могла: Ян Эршу и Сун Цзюньхуа.
Оба смотрели на неё с отчаянием. Шиши даже не успела как следует разглядеть их, как Сун Цзюньхуа бросилась к её ногам и, не говоря ни слова, умоляюще схватила за штанину.
Рядом стоял Ян Эршу и просил:
— Лекарь Шиши... Раньше моя жена поступила плохо, но ты уже наказала её. Прошло столько времени... Пожалуйста, верни ей голос. Больше она никому не причинит зла.
Шиши вдруг вспомнила: перед отъездом она лишила Сун Цзюньхуа речи. И совсем забыла об этом — до сегодняшнего дня. По виду женщины было ясно: молчание измучило её.
Она ещё не успела ответить, как лицо Ян Шифэна потемнело. Он положил пилу и холодно произнёс:
— Дядя, я же просил вас не приходить сюда без зова.
Шиши удивилась. Когда это Ян Шифэн перестал быть таким терпимым к своему дяде?
Ян Эршу скорбно посмотрел на племянника:
— Шифэн, помоги мне в последний раз. Верни жене голос — и мы больше не побеспокоим вас.
Ян Шифэн опустил глаза и снова взялся за работу:
— Это не моё решение. Не просите меня. И не шумите у нас во дворе.
В глазах Ян Эршу мелькнуло разочарование и обида, но Ян Шифэн уже не обращал внимания.
Шиши, впрочем, уже не чувствовала к Сун Цзюньхуа прежней ненависти. Она почти забыла о ней, да и наказание длилось несколько месяцев — хватит. Ей не хотелось каждый день видеть перед собой молящуюся женщину.
Чтобы покончить с этим раз и навсегда, она достала серебряные иглы и быстро уколола несколько точек на шее Сун Цзюньхуа.
Голос вернулся мгновенно.
— Я... я могу говорить! — воскликнула Сун Цзюньхуа, и слёзы хлынули из глаз. Месяцы немоты оставили глубокий след в её душе. Она жалела о своём поведении и теперь готова была кланяться в ноги, лишь бы снова говорить. Больше она никогда не переступит порог этого дома.
Ян Эршу тоже обрадовался. Без общения дом превратился в хаос, дети вели себя невыносимо, и он чуть с ума не сошёл. Теперь всё наладится.
Он вытер лицо и ещё раз поблагодарил:
— Спасибо вам, лекарь Шиши. Мы больше не потревожим вас. Обещаю.
С этими словами он помог жене встать, и они ушли.
Из хлева дедушка Ян тяжело вздохнул:
— Если бы раньше приглядел за своей женой, не пришлось бы теперь унижаться.
Ян Шифэн молча продолжал пилить доски.
Шиши тоже ничего не сказала. Она встала с качелей и направилась в комнату рядом с кухней — ту самую, что раньше была кладовой, а теперь стала её кабинетом.
Стены были белыми, пол блестел от чистоты. У стены стояла кровать с аккуратно застеленным постельным бельём, от которого пахло солнцем — видимо, его часто выносили сушить. Рядом — стеллаж с тазом и полотенцем для мытья рук.
На противоположной стене висела большая деревянная полка в три яруса, уставленная высушенными травами. Шиши взяла одну — это были те самые растения, которым она когда-то учила Ян Шифэна: от головной боли, от расстройства желудка...
Рядом стоял широкий стол. На нём — чернильница, кисти, бумага и даже специальная подушка для пульса. Откуда он только достал её?
Кабинет получился полноценный — ничуть не хуже городских аптек. Воздух наполнял тонкий аромат целебных трав, и находиться здесь было приятно даже просто так.
Шиши села за стол и тихо оглядела всё вокруг. Сердце её было полно тепла.
http://bllate.org/book/10387/933360
Готово:
