В прошлой жизни она всегда была одна — шла своей дорогой, пробивалась сквозь тернии и никогда не знала такого отношения. Всегда считала, что одиночество — это просто и удобно, а чувства лишь пустая трата времени. Но теперь поняла: быть кому-то по-настоящему дорогой, быть любимой и бережно хранимой в чьём-то сердце — это невероятно тёпло и уютно. Наверное, стоило поблагодарить небеса за то, что привели её сюда и подарили встречу с этим глуповатым, но добрым Яном Шифэном.
— Девочка, выходи скорее! Посмотри на повозку — готова! — раздался во дворе звонкий голос дедушки Яна.
Шиши тут же вскочила и вышла наружу. Во дворе стояла только что собранная тележка, прилаженная к ослику — теперь на ней можно было и людей возить, и грузы перевозить.
Дедушка Ян был в восторге: он взялся за ручки тележки и толкнул её вперёд.
— Скорее смотри, девочка! Эта тележка легко потянет человек десять — и не запыхается!
Колёса, хоть и деревянные, были выточены идеально круглыми, и при движении почти не скрипели — всё работало чётко и плавно. Однако Шиши сразу заметила, что простая дощатая платформа так себе решение: сидеть на ней небезопасно, да и товар при тряске может легко выпасть.
— Дедушка, давайте сделаем кузов, как у настоящей кареты, — предложила она. — Тогда и вещи не будут видны посторонним, и груз не вывалится при езде.
Дедушка Ян замер, отпуская ручки тележки.
— Отличная мысль! Кузов не только надёжнее, но и избавит нас от любопытных глаз. Всё равно каждый раз, когда едем в город за товаром, соседи обступают со всех сторон и начинают расспрашивать — мол, что привезли, почем продаёте… Ладно, сейчас сделаю!
Он тут же принялся за работу. Ян Шифэн, видя его воодушевление, не стал мешать и ушёл на кухню готовить ужин, а Шиши осталась помогать дедушке.
Тот прибил к платформе вертикальные бруски по периметру, создавая каркас будущего кузова, а затем из своей комнаты вытащил большой кусок масляной ткани тёмно-зелёного цвета.
— Вот это самое то для обшивки! Не боится ни дождя, ни солнца. Хранил этот кусок специально — и вот пригодился!
Шиши помогла ему натянуть полотно на каркас и аккуратно закрепить его по краям, а лишнюю ткань заправила внутрь. Получился прочный и герметичный кузов.
— Ну как, девочка? — радостно спросил дедушка Ян.
Шиши отошла на несколько шагов и осмотрела повозку со всех сторон. Выглядело отлично — почти как городские кареты. Она одобрительно подняла большой палец.
Дедушка Ян расплылся в улыбке, подвёл осла из хлева и прицепил к нему новую повозку. Погладив животное по голове, он ласково сказал:
— Ну что, дружище, теперь вся забота о семье — на тебе.
Осел фыркнул в ответ.
Дедушка Ян засмеялся, будто тот согласился, сел на передок и подозвал Шиши:
— Девочка, залезай! Прокатимся на нашей новенькой повозке!
Он был похож на ребёнка, получившего долгожданную игрушку и не терпящего показать её друзьям. Шиши улыбнулась и легко запрыгнула в кузов.
— Готова, дедушка! Поезжайте!
— Поехали! — воскликнул дедушка Ян и направил ослика к воротам.
Повозка, хоть и медленная, оказалась удивительно устойчивой. Внутри было не слишком тряско, а главное — даже такая скорость всё равно быстрее, чем идти пешком. Для этих мест — более чем достойно.
Дедушка Ян пощёлкивал языком, подгоняя ослика, и с каждым метром всё больше влюблялся в своё творение.
— Как я раньше до этого не додумался? Теперь и в город ездить удобно, и Шифэну с товаром возиться легче!
Шиши вспомнила, как Ян Шифэн рассказывал, что в деревне есть всего одна повозка, которая время от времени возит людей в город, но ездит она нерегулярно и стоит недёшево. Большинство всё ещё ходят пешком. И тут ей пришла в голову идея.
— Дедушка, раз Шифэну всё равно часто ездить в город за товаром, а по пути телега пустует, почему бы не брать с собой желающих из деревни? За небольшую плату, конечно.
Дедушка Ян кивнул:
— Людей возить — хорошая мысль. Но брать деньги… Неудобно как-то. Все же соседи, родные люди — помочь не грех.
— Если не брать денег, все захотят ехать, — возразила Шиши. — А повозка ведь вмещает человек десять. Кого тогда брать, а кого нет? Начнётся суматоха, и до драки недалеко.
Дедушка Ян хлопнул себя по лбу:
— Верно! Совсем забыл об этом. Ладно, будем брать плату. Но сколько просить? Много брать — совестно.
— В городе за проезд берут пять монет, — сказала Шиши. — Мы можем брать по три. Это уже почти вдвое дешевле. А если никто не захочет ехать — ничего страшного, всё равно везём товар в первую очередь.
— Умница ты, девочка! — засмеялся дедушка Ян.
По пути им попались крестьяне, возвращавшиеся с полей. Увидев повозку, они остановились, чтобы получше рассмотреть.
— Дедушка Ян, это ваша повозка? Слышали, Шифэн сегодня купил осла — это он?
Дедушка Ян замедлил ход и гордо ответил:
— Он самый! Красиво, правда?
Люди одобрительно закивали, некоторые с завистью поглядывали на ослика и телегу, мечтая о таком же богатстве у себя.
Дедушка Ян, вспомнив совет Шиши, добавил:
— Слушайте, соседи! Теперь Шифэн будет регулярно ездить в город за товаром. По утрам повозка пустует — кто захочет подъехать, может договориться заранее. Берём по три монеты с человека.
Услышав про плату, некоторые слегка похмурились — ожидали бесплатной поездки. Но тут же сообразили: три монеты — это выгодно! Ведь в соседней деревне за проезд берут целых пять. Если нужно везти много товаров или просто устали идти пешком — три монеты за такую услугу — отличная сделка.
Многие сразу загорелись и пообещали обязательно воспользоваться услугой.
Дедушка Ян, довольный, объехал почти всю деревню, пока не наигрался вдоволь, и лишь потом повернул домой. У ворот он отпряг ослика — нечего животному стоять под упряжью без дела.
— Ого, да это же повозка! Какая красивая! — раздался голос с улицы.
Во двор вошли две женщины — одна полная, другая худощавая. Обе с восторгом уставились на новую телегу.
Худая указала на кузов:
— У вас даже крыша есть! Точно как у городских карет. Значит, теперь будете возить пассажиров?
— Да, — улыбнулся дедушка Ян. — Раз уж купили осла, решили сделать повозку. Шифэну теперь удобнее будет ездить за товаром.
— Ваш Шифэн совсем молодцом стал! — воскликнула полная женщина с примесью зависти в голосе. — И осла купил, и лавку открывает… Наверное, денег немало вложил?
Дедушка Ян махнул рукой:
— Да что вы! Просто парень решил попробовать. Кстати, тётушки, по какому делу пожаловали?
— Слышали, у вас уже товары появились, — сказала худощавая. — У меня дома соль кончилась — хочу купить немного.
— А мне муж велел чай купить, — добавила полная. — Завтра зять с дочкой приедут — надо угостить гостей.
Дедушка Ян обрадовался: ещё до открытия первые покупатели! Он громко крикнул на кухню:
— Шифэн! Две тётушки пришли за покупками!
Ян Шифэн вытер руки и вышел. Узнав женщин, он пригласил их в гостиную, достал соль и чай, а также масляную бумагу для упаковки.
— Тётушка Цао, сколько соли вам нужно?
Женщина внимательно осмотрела соль — белая, мелкая, качественная. Осталась довольна.
— Дайте пока фунт. Если понравится — куплю ещё.
Дедушка Ян принёс весы и начал взвешивать. Он положил масляную бумагу на чашу, насыпал соли, подвигал гирьку — и велел внуку добавить ещё немного.
— Ещё два ляна, Шифэн.
Тот аккуратно досыпал недостающее — даже чуть переборщил, но оставил лишнее. Завернул соль и протянул покупательнице:
— Вот ваш фунт соли, тётушка.
Цао всё видела и мысленно отметила: торговец честный. Обязательно приду сюда снова.
Она расплатилась, и вторая женщина, тётушка Фэн, попросила:
— Дайте два ляна чая. Завтра гостей принимать будем.
Ян Шифэн так же аккуратно отвесил чай — опять чуть больше положенного. Женщины ушли довольные.
Дедушка Ян, улыбаясь до ушей, принялся упаковывать остатки товара.
— Теперь я спокоен: дело пойдёт!
Ян Шифэн тоже улыбнулся и вернулся на кухню.
Шиши села за стол и задумалась:
— Дедушка, постоянно заворачивать товар в бумагу — неудобно. Почему бы не сделать деревянные ящики с крышками? Тогда всё будет аккуратно, быстро и красиво.
Дедушка Ян прикинул:
— И правда, ящики удобнее. Ладно, пусть Шифэн завтра срубит деревьев, а я сделаю ящики, как закончу прилавок и полки.
Из кухни донёсся голос Ян Шифэна:
— Завтра позову Чжуцзы — вместе сходим в горы. Напилим досок, и за три дня управимся с полками и прилавком. А потом ещё день на ящики потратим.
Дедушка Ян согласился и после ужина сразу уселся за работу. Его не могли остановить ни уговоры, ни усталость. Ян Шифэн, покачав головой, тоже взял инструменты и присоединился к нему.
— Вода для умывания готова, — сказал он Шиши. — Иди ложись спать.
Но Шиши не хотелось спать. Она осталась сидеть, наблюдая за работой мужчин, и вдруг решила тоже внести свой вклад.
— Сделай мне несколько деревянных табличек, — попросила она Ян Шифэна. — Вот такого размера.
Он без вопросов выпилил несколько дощечек.
Шиши разложила их на столе, принесла чернила и кисть, тщательно намазала и начала писать:
«Рис — десять монет за фунт»
«Соль — три монеты за фунт»
«Чай — десять монет за лян»…
Она решила сделать ценники для каждого товара. Всё должно быть прозрачно и честно — тогда люди будут доверять. Хотя большинство в деревне и не умеет читать, цифры со временем запомнятся, и лавка будет выглядеть так же солидно, как городские магазины.
http://bllate.org/book/10387/933361
Готово:
