Шиши велела служанке снять с пожилой госпожи Лянь одежду и перевернуть её на живот. Затем она ввела серебряные иглы в акупунктурные точки на спине. Когда все точки были простимулированы, Шиши дополнительно надавила на них пальцами. Такая методика позволяла быстро худеть, особенно в сочетании с прописанными ею лекарствами: за месяц можно было сбросить около десяти килограммов. Учитывая состояние пожилой госпожи, через два месяца она должна была выглядеть почти как здоровый человек.
Когда процедура завершилась и Шиши стала извлекать иглы, старуха медленно пришла в себя. Ей сразу стало легче: головокружение прошло, в ушах перестало шуметь, а давящее ощущение в груди исчезло.
Это был самый эффективный результат за всё время, что она лечилась у разных врачей. Пожилая госпожа словно увидела свет в конце тоннеля и лично поблагодарила Шиши, строго наказав Лянь Юэ щедро вознаградить девушку и ни в коем случае не обижать её.
Лянь Юэ и не сомневался в мастерстве Шиши — он знал, что у неё обязательно найдётся способ помочь. И вот, доказательство! Он немедленно вручил Шиши ещё пятьсот лян серебра в качестве благодарности. Та не стала отказываться, а лишь написала рецепт и наставила:
— Это лекарство нельзя прерывать. Принимать дважды в день — утром и вечером перед едой.
Служанка внимательно кивнула.
— А как будет проходить дальнейшее лечение? — спросил Лянь Юэ.
Шиши аккуратно убрала иглы в медицинский ящик.
— Я буду приходить каждый день, чтобы делать вашей бабушке иглоукалывание. Примерно через два месяца она полностью поправится. Главное потом — следить за питанием.
— Спасибо тебе, Шиши. Поскольку ты будешь ежедневно навещать нас, не хочешь ли поселиться прямо во дворе моей бабушки? Я подготовлю для тебя комнату — так будет удобнее.
Шиши покачала головой:
— Нет, мне некомфортно.
Её отказ вызвал у Лянь Юэ разочарование, но он не стал настаивать и снова лично отправил её домой на карете.
В тот миг, когда Шиши ступила в экипаж, её сердце внезапно сжалось от острой боли. Она резко подняла глаза, оглядывая окрестности, — но ничего подозрительного не заметила. Прислушавшись внимательнее, она уже не ощущала никакого дискомфорта. Казалось, всё это было просто мимолётным обманом чувств.
— Шиши, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Лянь Юэ.
— Ничего, — ответила она, качнув головой.
............................................
Деревня Байюнь, семья Ян.
Ян Шифэн лежал на животе, стиснув в зубах полотенце. На лбу у него вздулись жилы от боли.
Дедушка Ян дрожащей рукой протирал спину внука, смывая кровь. Видя, как тот дрожит от мучений, старик чувствовал, будто его собственное сердце сжимают в тисках.
— Шифэн, не надо терпеть. Если больно — кричи!
Ян Шифэн с трудом покачал головой, показывая, что не больно.
Дедушка, конечно, ему не верил: с такой раной невозможно не чувствовать боли! Вздохнув, он опустил окровавленное полотенце в таз с горячей водой — чистая вода тут же окрасилась в алый цвет.
Когда, наконец, спину удалось очистить, открылась ужасающая картина: поперёк всей спины тянулась глубокая рана, плоть была разорвана до костей. От такого зрелища мурашки бежали по коже, и дедушка не мог на это смотреть. Достав баночку с заживляющим порошком, он изо всех сил старался не дрожать рукой, чтобы не рассыпать лекарство мимо раны.
Закончив перевязку, старик с облегчением выдохнул и без сил опустился на край кровати. Глядя на внука, весь покрытого потом и израненного, он чувствовал невыносимую боль в сердце и в отчаянии ударил ладонью по постели:
— Да что ты задумал?! Кто велел тебе лезть в горы за этим зверем?! Ты совсем жизни не ценишь?! Без тебя деньги кому нужны?!
Ян Шифэн с трудом приоткрыл глаза и попытался улыбнуться, но боль не позволила даже слабо приподнять уголки губ.
Дедушка не знал, что с ним делать. Он продолжал:
— Теперь у меня нога здорова, лечиться больше не надо. Мы с тобой можем спокойно заниматься землёй — хватит и этого. Я ведь ещё могу подрабатывать столяром. Денег у нас достаточно! Зачем тебе снова лезть на охоту? Да ещё за таким зверем! О чём ты думаешь?!
Ян Шифэн молча лежал, тяжело дыша.
Дедушка всплеснул руками — он не знал, как уговорить внука.
— Шифэн, я понимаю, зачем ты зарабатываешь деньги… Но так себя мучить нельзя! Если кто-то ушёл — значит, такова судьба. Не стоит цепляться за то, что уже потеряно. Лучше отпусти и живи дальше. Всё, что ты делаешь, она всё равно не увидит и не оценит. Какой в этом смысл? Её уже нет и не будет.
Ян Шифэн по-прежнему лежал неподвижно, будто спал. Но дедушка знал: он не спит — просто упрямо молчит. Парень всё чаще замыкался в себе и почти перестал разговаривать.
— Шифэн, если так пойдёшь дальше, я больше не стану потакать тебе! Завтра же позову сваху Сунь и начну подыскивать тебе невесту. Теперь, когда моя нога здорова и я могу работать, наш дом стал приличным. Найдутся хорошие девушки, которые согласятся выйти за тебя. Возьмёшь жену, создашь семью, родишь мне правнука — тогда я спокойно уйду к твоим родителям.
— Цуйлань приходила ко мне, — продолжал дедушка, глядя на израненный профиль внука. — Сказала, что больше не требует, чтобы ты жил у них. Готова сама переехать к нам и ничего не просит взамен — лишь бы ты на ней женился. Девушка искренне к тебе расположена. Не так уж плохо выйти за неё.
— Если Цуйлань тебе не по душе, я не стану настаивать. Подберём кого-нибудь из другой деревни. Хороших девушек много — обязательно найдётся та, что придётся тебе по сердцу.
Дедушка говорил и говорил, но Ян Шифэн не подавал признаков жизни. В конце концов, старик разозлился и шлёпнул его по здоровой ноге:
— Ты меня слышишь?! Если слышишь — завтра я встречусь со свахой! Скажи ей, каких невест хочешь: красивых? Так я велю искать только красивых!
Ян Шифэн медленно открыл глаза и уставился в угол комнаты.
— Дед, я не женюсь. Буду жить с тобой, присматривать за тобой до конца дней. Нам вдвоём и так хорошо.
— Да какое «хорошо»?! Мне скоро в могилу, я что — всю жизнь проживу с тобой?! Как ты один останешься?!
— Вот так и останусь. Мне никто не нужен. Ты только не умирай — живи подольше.
Дедушка остался без слов. Хотелось хорошенько отлупить упрямца, но, глядя на его израненное тело, рука не поднималась. Он лишь с досадой хлопнул по постели:
— Упрямый осёл! Совсем перестал слушаться!
Ян Шифэн слабо дернул губами и снова закрыл глаза.
Дедушка тяжело вздохнул, но всё равно не хотел, чтобы внук остался один на свете. Возможно, сейчас ему просто больно — потому и не может забыть. Но когда появится новая женщина, сердце постепенно отойдёт от прошлого. Женившись, он начнёт думать о жене, и всё наладится.
На следующий день дедушка отправился к деревенской свахе Сунь и попросил подыскать невесту для Ян Шифэна:
— Чтобы была добрая, заботливая… И главное — красивая! — особо подчеркнул он последнее.
Сваха охотно согласилась:
— Не волнуйтесь, всё сделаю! Обещаю найти для Шифэна девушку и добрую, и красивую!
Раньше за Ян Шифэна никто не хотел выходить замуж, но теперь положение изменилось. Дедушка выздоровел и мог работать столяром, сам Шифэн — высокий, статный парень, умеет охотиться и мастерить. Их хижина, некогда полуразвалившаяся, теперь отстроена заново, крыша покрыта черепицей. А главное — в доме нет свекрови, которая могла бы командовать невесткой. Такая партия — мечта любой девушки!
Сваха с радостью взялась за дело. Красивых? Конечно! Обязательно подберёт самых красивых.
Дедушка искренне поблагодарил её:
— Большое спасибо! Ты очень нам поможешь.
Иглоукалывание, которое делала Шиши пожилой госпоже Лянь, не только снимало недомогание, но и способствовало похудению. Прописанные ею лекарства также были направлены на снижение веса. Уже через полмесяца регулярных процедур недомогания практически исчезли, а масса тела стала стремительно уменьшаться — все видели это невооружённым глазом.
Шиши прикинула, что за эти две недели пожилая госпожа похудела примерно на семь килограммов.
Раньше господин Лянь и его супруга относились к методам Шиши с лёгким скепсисом, но, увидев результат, вынуждены были признать её мастерство. Предыдущие врачи лишь слегка облегчали симптомы, но не добивались таких успехов. К тому же они заставляли старуху голодать и много двигаться — мучения были невыносимыми.
Шиши же требовала лишь отказаться от жирной и мясной пищи, не заставляя голодать или мучиться физическими упражнениями. И при этом вес уходил стремительно! Даже лучшие городские лекари не владели таким искусством.
Господин Лянь стал относиться к Шиши куда уважительнее и даже распорядился, чтобы управляющий доставил ей множество дорогих лекарственных трав. Даже у госпожи Лянь недовольство по отношению к девушке заметно поутихло.
Лянь Юэ с радостью наблюдал за переменами и велел управляющему принести специально приготовленные для Шиши сладости. По дороге домой он вручил ей коробку:
— Наши повара недавно придумали новый рецепт. Очень вкусно — попробуй.
Он заметил, что деньги перестали вызывать у Шиши интерес, зато еда явно нравится. К счастью, на этот раз она не отказалась.
Шиши открыла коробку и взяла одну конфету. Лянь Юэ некоторое время смотрел, как она ест, а потом сказал:
— Шиши, я так тебе благодарен! Бабушка теперь чувствует себя прекрасно и сильно похудела. Я думал, чтобы сбросить вес, обязательно нужно голодать.
Шиши проглотила конфету, стряхнула крошки с пальцев и больше есть не стала. Вдруг ей захотелось мяса по-красному…
Того самого, что готовил один глупыш…
Она слегка прикусила губу и отвела взгляд на улицу.
Заметив, что Шиши вдруг стала мрачной, Лянь Юэ осёкся и проглотил оставшиеся слова. До самого дома он молчал, боясь её обидеть. Лишь проводив её до калитки маленького двора, он позволил себе задержать взгляд. Его лицо потемнело, кулаки сжались до побелевших костяшек.
Прошло уже столько дней, а она всё так же холодна к нему! Никаких перемен… Лянь Юэ почувствовал горькое разочарование. Вернувшись домой, он весь день ходил с мрачным лицом.
Управляющий встретил его у входа:
— Молодой господин, госпожа вас зовёт. Просит зайти к ней, как вернётесь.
— Хорошо, — коротко ответил Лянь Юэ и направился в покои матери — двор «Цюйжун».
— Вернулся? — спросила госпожа Лянь, взглянув на сына.
Лянь Юэ сел в кресло и сразу перешёл к делу:
— Мать, зачем ты меня вызывала?
Госпожа Лянь поставила чашку с чаем на стол и пристально посмотрела на него:
— Ты сам не понимаешь, зачем? Ты в последнее время очень занят: то привозишь, то увозишь — не надоело?
Лянь Юэ промолчал.
Госпожа Лянь резко хлопнула ладонью по столу:
— Лянь Юэ! Ты вообще понимаешь, что творишь?! Всем ясно, какие у тебя намерения! Что подумает об этом госпожа Фу, если узнает? Ты осознаёшь, насколько важен этот брак!
Лянь Юэ выслушал молча, затем спокойно ответил:
— Я знаю. Этот брак состоится, как вы и планировали. Я женюсь на госпоже Фу. Но, мать, кого я возьму в жёны — одно, а где будет моё сердце — другое. Этого вам знать не нужно.
— Как ты можешь так говорить?! Если пойдут слухи, что ты ухаживаешь за какой-то простолюдинкой, семья Фу будет довольна? — Госпожа Лянь понимала, что обижает сына, и смягчила тон: — Сейчас твой отец на грани повышения. Этот брак слишком важен — в нём не должно быть ни единой ошибки. Я знаю, тебе тяжело, но потерпи немного. Как только женишься на госпоже Фу, сможешь тайком привести эту девушку к себе в услужение. Тогда никто ничего не скажет. Но сейчас нельзя проявлять такую заинтересованность!
Губы Лянь Юэ сжались в тонкую линию. Внутри всё кипело от злости. Вспомнив, как Шиши относится к нему, он почувствовал ещё большее раздражение. Если он не будет ухаживать за ней, разве она когда-нибудь обратит на него внимание?
— Мать, я ничего не делал. Просто выполняю долг хозяина: провожаю и встречаю врача, который лечит бабушку. В чём здесь проблема?
— Ты!.. Тебя не переубедишь!
Лянь Юэ встал и направился к двери:
— Мать, мне пора. Есть дела.
Госпожа Лянь так разозлилась, что начала стучать себя в грудь. Служанка поспешила её успокоить:
— Госпожа, молодой господин знает меру. Не переживайте.
http://bllate.org/book/10387/933354
Готово:
