Ян Шифэн умело посыпал кролика приправами и поворачивал тушку над огнём.
— Захватил с собой на всякий случай, когда шёл в горы.
На самом деле, когда Ян Шифэн ходил на охоту один, он всегда довольствовался парой лепёшек из грубой муки и никогда не жарил добычу — было жаль. На этот раз он притащил всё это исключительно ради Шиши: ему не хотелось, чтобы она ела одни сухие лепёшки. Правда, об этом он ей, конечно, не скажет.
Шиши вдруг подумала, что если бы Ян Шифэн оказался в её времени, он, пожалуй, жил бы даже лучше неё.
Аромат жареного кролика быстро наполнил всю пещеру, так что слюнки сами потекли. Шиши не могла отвести глаз от кролика ни на миг.
Ян Шифэну больше всего на свете было невмоготу видеть такое выражение лица у Шиши. Он ускорил жарку и, как только мясо было готово, сразу же оторвал кроличью ножку и протянул ей:
— Держи, ешь скорее. Только осторожно — горячо.
Шиши нетерпеливо схватила ножку и впилась зубами. Аромат мяса заполнил рот, и вкус был настолько восхитителен, что слов не хватало.
— Ян Шифэн, кролик получился невероятно вкусным!
— Тогда ешь побольше, — мягко улыбнулся он. Увидев, что она доела, он тут же оторвал для неё ещё одну ножку. — В следующий раз я приготовлю тебе такого дома.
Шиши уже собиралась кивнуть, но вдруг заметила, что он сам не ест кролика, а достаёт из котомки лепёшку. Не успев подумать, она вырвала у него лепёшку и резко бросила:
— Ты что, дурак?! Почему не ешь мясо, а жуёшь сухари?!
Ян Шифэн лишь усмехнулся, тут же оторвал кусок кролика и отправил себе в рот:
— Хорошо-хорошо, смотри, ем! Не злись.
Увидев его улыбку, Шиши сжала губы. Ей показалось, что она слишком лезет не в своё дело. Она вернула ему лепёшку:
— Делай что хочешь. Ешь, что тебе вздумается.
Ян Шифэн умоляюще улыбнулся, спрятал лепёшку и принялся за кролика.
Шиши перестала обращать на него внимание и уткнулась в своё мясо.
Дуралей...
После ужина Ян Шифэн загородил вход в пещеру колючими ветками, подбросил дров в костёр, чтобы тот не погас, расстелил сухую траву в углу и положил сверху одеяло. Затем он позвал Шиши спать.
Шиши взглянула на импровизированную постель — одеяло было всего одно — и спросила:
— А ты?
Ян Шифэн прислонился к стене пещеры неподалёку:
— Мне и так удобно. Ложись скорее.
Шиши и сама раньше часто дремала, прислонившись к чему-нибудь, и знала, что так почти невозможно выспаться — просыпаешься уставшим и разбитым. Сон в таком положении ничто по сравнению с полноценным отдыхом лёжа. А он собирался провести всю ночь именно так.
Шиши подошла к постели, легла, заняв лишь половину места, и поманила Ян Шифэна:
— Иди сюда.
Он недоумённо подошёл:
— Что случилось?
Шиши похлопала по свободному месту рядом:
— Сидя спать — мучение. Ложись рядом, по полам устроимся.
Она говорила совершенно спокойно, но Ян Шифэн вдруг покраснел до корней волос и замахал руками:
— Нет-нет, мне и так хорошо.
Шиши приподняла край одеяла:
— Хватит болтать. Быстро ложись.
Уши Ян Шифэна тоже покраснели. Он сделал шаг назад, не решаясь смотреть ей в глаза:
— Да я привык спать сидя... Так даже лучше.
Шиши терпеть не могла, когда он начинал юлить. Не желая тратить слова, она резко схватила его за запястье и дёрнула на себя. Ян Шифэн, ничего не ожидая, навалился прямо на неё.
К счастью, инстинкт сработал — в последний момент он упёрся ладонями по обе стороны от её тела, чтобы не придавить её всем весом.
— Шиши… — сердце Ян Шифэна выскакивало из груди. Он оцепенел, глядя на прекрасное лицо, оказавшееся совсем рядом, и мысли в голове исчезли.
— Тук-тук… тук-тук… тук-тук… — громкие удары сердца сверху долетали до ушей Шиши. Ей вдруг стало душно, будто воздуха не хватает. «Наверное, просто его огромная туша весь кислород перекрыла», — решила она и тут же оттолкнула его в сторону.
— Лежи так и не шевелись, — сказала она, натянув одеяло на него. — Если пошевелишься — получишь.
С этими словами она повернулась к нему спиной и закрыла глаза.
Ян Шифэн застыл в том же положении, в которое его толкнули, и уставился в пустоту. Голова была по-прежнему пуста. Прошло неизвестно сколько времени — пока он не услышал ровное дыхание Шиши. Только тогда он пришёл в себя, медленно повернул голову и стал смотреть на неё.
Она действительно лежала рядом с ним — так близко, что он чётко ощущал аромат её тела. Это казалось сном, но он знал: это реальность. Такое счастье принадлежит ему.
Ян Шифэн чуть заметно улыбнулся, осторожно протянул руку и, касаясь кончиками пальцев её длинных чёрных волос, бережно сжал прядь в ладони.
Дыхание Шиши оставалось таким же ровным и лёгким.
Ян Шифэн лежал неподвижно, сжимая прядь её волос. В пещере стояла тишина — слышалось лишь потрескивание костра.
И вдруг он тихо приподнял голову, почти бесшумно придвинулся ближе и остановил нос над её макушкой. Затем очень медленно, очень нежно поцеловал её в темя.
В темноте Ян Шифэн беззвучно улыбнулся — счастливый и довольный.
...................
На следующее утро Шиши проснулась одна. Она потрогала место рядом — оно было холодным, значит, Ян Шифэн встал давно.
Шиши села и потянулась с удовольствием. Сон был на редкость крепким.
Она и сама не понимала, почему так хорошо выспалась. Раньше она никогда не могла расслабиться, если рядом кто-то находился — даже животное. Можно сказать, за все двадцать с лишним лет прошлой жизни она почти не знала настоящего сна. А тут рядом лежал живой человек — и она спала, как младенец. Очень странно.
«Наверное, просто Ян Шифэн слишком спокойный и безобидный», — решила она.
В этот момент Ян Шифэн вошёл в пещеру и, увидев её сидящей в задумчивости, на миг замер:
— Ты проснулась?
Шиши кивнула:
— Мм.
Ян Шифэн протянул ей бамбуковый сосуд:
— Сначала прополощи рот. Потом перекусим лепёшками и пойдём дальше искать травы.
Шиши кивнула, встала, взяла сосуд, сделала глоток воды, выполоскала рот, вышла из пещеры, сплюнула и умылась, протирая лицо платком.
Ян Шифэн вышел вслед за ней, забросив за спину котомку и лук со стрелами. Он снова загородил вход колючими ветками, и пещера опять стала похожа на обычную скальную расщелину.
— Держи, съешь лепёшку, — сказал он, протягивая ей еду.
Шиши взяла и пошла вперёд, продолжая поиск целебных трав, жуя на ходу.
Видимо, удача наконец-то повернулась к ним лицом: они не успели пройти и половины дня, как Шиши обнаружила нужную ей траву среди колючих зарослей. Причём её было предостаточно — хватит на целую кучу обезболивающего средства.
Ян Шифэн тоже обрадовался и помогал ей копать. Вскоре они набрали целую корзину.
— Хватит, — сказала Шиши, когда количество показалось ей достаточным. — Этого нам надолго хватит.
Ян Шифэн вытер пот со лба:
— Отлично, тогда возвращаемся. Сегодня на обед не будем есть лепёшки — я приготовлю тебе чего-нибудь вкусненького.
Шиши без церемоний ответила:
— Тогда хочу баклажаны с мясным соусом и мясо по-красному.
Ян Шифэн согласился без возражений:
— Хорошо, приготовлю всё, что захочешь.
Шиши щёлкнула пальцами и невольно запела без слов, явно в прекрасном настроении.
Ян Шифэн слегка улыбнулся и молча шёл рядом, охраняя её.
— Ла-ла-ла…
— Грохот… грохот…
— Шиши, стой! — внезапно Ян Шифэн схватил её за рукав.
На самом деле, она и сама уже остановилась, напряжённо прислушиваясь. Она беззвучно прошептала губами:
— Что-то есть.
Лицо Ян Шифэна стало серьёзным. Он кивнул и, слегка наклонив голову, старался уловить источник звука.
— Шиши, там, на юго-востоке, что-то быстро движется в нашу сторону.
Шиши напряглась и уставилась в указанном направлении:
— Действительно быстро. Не поймёшь, что именно.
Сердце Ян Шифэна сильно дрогнуло. Он сжал кулаки и, приблизившись к уху Шиши, прошептал:
— По звуку похоже на кабана. И он приближается. Убежать не успеем.
Кабан? Значит, они нарвались на дикого кабана? Шиши вопросительно посмотрела на Ян Шифэна, спрашивая взглядом, что делать.
Пот катился по его лбу. Он потянул её в густые заросли:
— Сейчас нельзя бежать. Спрячемся и посмотрим. Горные кабаны крайне опасны. С ними лучше не встречаться — десять охотников из десяти погибают именно от них. Если не обязательно — обходят стороной.
Шиши промолчала, но через щель в листве внимательно следила за приближающимся зверем.
Звук становился всё громче. Через несколько мгновений из-за поворота вылетел огромный кабан — до груди Шиши в холке. Его яростный вид заставил обоих затаить дыхание.
Зверь был не просто большим — он был свиреп. В глазах читалась чистая ярость.
Ян Шифэн внимательно осмотрел кабана и, заметив рану на его теле, резко сжал челюсти.
Плохо дело. Это раненый и разъярённый кабан! И он мчится прямо в их сторону. Если почуяет их запах — обязательно нападёт. Бежать бесполезно: они не успеют удрать от разъярённого зверя.
Как же так не повезло — нарваться прямо на него!
Ян Шифэн сожалел теперь о каждом мгновении, проведённом в глубине гор, где водятся такие опасные звери. Если с Шиши что-нибудь случится…
Он начал тяжело дышать, лихорадочно соображая, как спасти её. Конечно, возможно, кабан их и не заметит, но Ян Шифэн не мог рисковать даже малейшей вероятностью. Единственный способ гарантировать безопасность Шиши — отвлечь опасность на себя.
— Шиши, оставайся здесь. Ни звука. Я отвлеку кабана, а ты беги вниз по склону, — прошептал он ей на ухо.
Не дожидаясь ответа, он схватил лук и уже собрался встать, но Шиши мгновенно схватила его за руку.
— Посмеешь двинуться — получишь! — прошипела она, готовая влепить ему пощёчину. Этот дурак собрался пожертвовать собой? Ей это не нужно!
Ян Шифэн метался в панике:
— Шиши, послушай! Это не время упрямиться. Кабаны — особенно разъярённые — чрезвычайно опасны. Но у меня есть опыт, я сумею уйти. Не волнуйся.
Шиши приложила палец к его губам:
— Заткнись!
Он замолчал, глядя на неё с тревогой и недоумением.
Шиши взглянула на кабана — до него оставалось меньше двухсот шагов. Вне зависимости от того, заметит он их или нет, раз уж судьба свела их сегодня — она превратит эту неудачу в удачу.
Этот кабан будет её.
Шиши резко вырвала у Ян Шифэна лук и, пока он не опомнился, выскочила из укрытия. Она мгновенно натянула тетиву до предела и прицелилась в несущегося на них кабана.
— Шиши, что ты делаешь?! — закричал Ян Шифэн, вне себя от страха. Он уже не думал о том, чтобы прятаться, и вскочил, чтобы увести её прочь.
— Вж-ж-жжж!.. — не дожидаясь его действий, стрела Шиши с грозным свистом вырвалась из лука и, неся в себе всю мощь грозы, устремилась прямо в кабана.
http://bllate.org/book/10387/933345
Готово:
