Цзян Юань холодно усмехнулась:
— Я всё это видела собственными глазами.
Янь Си молча наблюдала за обеими.
В этот момент Ли Цайпин тоже заметила Янь Си. Её лицо несколько раз менялось в выражении, и она поспешно воскликнула:
— Янь Си, только не верь её выдумкам! Этот плохой элемент налетела на меня и даже не призналась, а теперь ещё пытается оклеветать. Она явно замышляет недоброе и сеет раздор между нами. Если ты поверишь ей — попадёшься на крючок!
Цзян Юань фыркнула:
— Мои слова здесь — верьте или нет, как хотите.
Янь Си медленно подошла ближе. Ли Цайпин чувствовала себя крайне неловко: она не смела взглянуть на Янь Си, но вдруг резко обернулась и со всей силы толкнула Цзян Юань, возмущённо вскричав:
— Из-за таких злобных людей, как ты, в мире и происходит столько бедствий! Я немедленно пойду к командиру Яну и предложу не оставлять в пункте размещения добровольцев таких ядовитых нарывов, чтобы они не развратили других товарищей, которые искренне стремятся к лучшему!
Сказав это, товарищ Ли Цайпин, отличающаяся «высоким уровнем идеологической зрелости», убежала прочь.
Точнее говоря, она просто спасовалась бегством.
Го Го сначала слушала всё это в некотором замешательстве, но теперь наконец всё поняла.
Она обратилась к Янь Си:
— Так значит, тебя тогда кто-то столкнул в рисовое поле? Почему ты мне об этом раньше не рассказала?
— Я тогда никого не разглядела… — ответила Янь Си, слегка удивлённая. Кто бы мог подумать, что из-за ссоры между Ли Цайпин и Цзян Юань правда так неожиданно раскроется.
— Не надо ничего больше говорить! Это наверняка была Ли Цайпин! Кто ещё мог это сделать? — возмутилась Го Го. — Эта женщина просто ужасна! Мы никак не можем так с ней поступить!
— Конечно, не можем оставить это без последствий, — кивнула Янь Си. По реакции Ли Цайпин можно было почти наверняка утверждать, что именно она тогда и совершила нападение.
Раньше, не зная, кто на неё покушался, Янь Си пришлось смириться с неудачей. Но теперь, когда она узнала имя врага, как можно было позволить ей отделаться безнаказанно? Янь Си не была какой-нибудь безобидной простушкой, которая терпит обиды молча.
Правда, Ли Цайпин оказалась проворной: прежде чем Янь Си успела с ней встретиться лицом к лицу, та уже скрылась.
Го Го спросила, как Янь Си собирается отомстить Ли Цайпин. Та задумалась и ответила:
— Спешить не стоит. Она ведь никуда не денется — живёт здесь же. Дождёмся подходящего момента и дадим ей хорошенько почувствовать, что такое справедливость.
Противоречия среди добровольцев в этот день наконец вспыхнули в полную силу.
Всё началось с того, что Ли Цайпин предложила командиру Яну изгнать Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь из пункта размещения добровольцев. На этот раз она проявила куда больше ума: заручилась поддержкой многих членов бригады и вместе с ними явилась к командиру Яну. И без того многие жители деревни относились к Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь с презрением, а теперь, подстрекаемые Ли Цайпин, стали единодушно требовать более сурового наказания для этих «плохих элементов». По их мнению, разрешать им дальше жить в общежитии добровольцев — значит проявлять к ним чрезмерную мягкость и подвергать опасности других, искренне стремящихся к прогрессу товарищей.
Ранее командир Ян считал, что Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь демонстрируют неплохое раскаяние и положительное отношение к исправлению, да и вообще они девушки, поэтому он не стал поступать с ними слишком жёстко. Однако теперь, когда столько людей обратились к нему с просьбой, ситуация изменилась. Как глава бригады, он не мог игнорировать такое общественное мнение.
Изгнать Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь из общежития было делом несложным, но куда их потом девать — вот в чём заключалась настоящая проблема.
Кто-то предложил поселить их в коровнике. Но коровник был грязным, вонючим, продуваемым всеми ветрами, а крыша из нескольких черепиц даже дождя не могла удержать. Там невозможно было жить — разве что намеренно отправлять их на верную гибель.
В конце концов, после долгих обсуждений командир Ян и его заместитель решили переселить Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь в старый глинобитный дом, давно заброшенный и никем не занимаемый. Дом этот был ветхим, сырым и тёмным, на полу росли мох и сорняки. Хотя и это жильё вряд ли годилось для человека, оно всё же было лучше коровника — по крайней мере, позволяло укрыться от дождя и ветра.
Когда дело было сделано, Ли Цайпин несколько дней ходила с самодовольным видом и при каждом удобном случае приходила к Цзян Юань, чтобы похвастаться своей победой.
Янь Си, хоть и не одобряла некоторых поступков Цзян Юань, всё же находила поведение Ли Цайпин особенно отвратительным. Однако та оказалась слишком ловкой: с тех пор как Цзян Юань раскрыла её роль в инциденте с толчком Янь Си в рисовое поле, Ли Цайпин при виде Янь Си тут же убегала. Из-за этого Го Го сильно разозлилась и даже устроила ссору с Ли Цайпин в столовой добровольцев.
Именно во время этой ссоры и вспыхнул самый острый конфликт внутри коллектива добровольцев.
Янь Си и Го Го обычно вели себя миролюбиво, никого не провоцировали и поддерживали хорошие отношения со всеми остальными. А вот Ли Цайпин, хоть и умела красиво говорить и казалась общительной, на деле оказалась человеком с сомнительной репутацией и чрезмерной фальшивостью. Со временем многие добровольцы, узнав её получше, начали относиться к ней с неодобрением.
Поэтому в тот раз большинство встали на сторону Янь Си и Го Го. Все сидели за обедом, и когда ссора разгорелась, один из добровольцев начал обличать Ли Цайпин: мол, она постоянно уклоняется от работы и каждый день зарабатывает меньше всех трудодней.
Этот выпад сразу же затронул вопрос справедливого распределения. Все добровольцы питались из одного общего котла: и те, кто много работал и зарабатывал много трудодней, и те, кто ленился и получал мало. Со временем у трудолюбивых накопилось недовольство: ведь они усердно трудились именно ради того, чтобы получить больше еды, а вместо этого их труд шёл на пользу лентяям.
Как только конфликт вспыхнул, другие добровольцы начали требовать прекратить общую кухню и готовить каждому самостоятельно — так будет справедливее для всех.
Конечно, нашлись и те, кто был против. Ведь если перестать готовить вместе, лентяи, зарабатывающие мало трудодней, просто останутся голодать. Да и единственная печь в столовой вряд ли выдержит нагрузку, если все начнут готовить по отдельности.
Кто-то предложил разделить мужчин и женщин, кто-то — объединяться в пары по желанию, а кто-то — распределять еду пропорционально заработанным трудодням… Предложений было множество, и каждый настаивал на своём. Спорили весь день, но так и не пришли к единому решению. Лишь вмешательство командира Яна и его заместителя временно утихомирило страсти.
Но раз уж противоречие вышло на поверхность, его уже нельзя было игнорировать, как будто ничего не произошло. Рано или поздно этот вопрос всё равно придётся решать.
Янь Си не высказывала своего мнения. Теперь, когда всё зашло так далеко, её слова уже ничего не изменят. По правде говоря, она сама не хотела больше есть из общего котла. Она и Го Го ежедневно зарабатывали по семь–восемь трудодней, и месячной нормы им хватало с избытком — при экономии даже оставалось немного про запас. Им вовсе не нужно было глотать эту невкусную похлёбку.
Позже несколько добровольцев подошли к Янь Си и Го Го с предложением готовить вместе. Го Го растерялась — согласиться на одно предложение значило обидеть остальных.
Она в отчаянии спросила Янь Си:
— Кого же нам выбрать?
— Никого, — ответила та.
— Как это «никого»? А как же мы сами будем готовить?
— Будем готовить только вдвоём.
— Но… у нас же нет печки!
Янь Си успокоила её:
— Это не проблема. Бабушка Линь ведь сделала мне маленькую печурку для кипячения воды. Мы можем использовать её и для готовки. Для двоих этого вполне достаточно. Главное — свобода: сможем готовить то, что захотим, и не есть больше эту отвратительную мешанину.
— Правда можно? — глаза Го Го загорелись. Если бы это удалось — было бы просто замечательно!
Янь Си кивнула и добавила:
— Но сначала нужно спросить разрешения у бабушки.
Шум в пункте размещения добровольцев был настолько велик, что бабушка Линь, жившая совсем рядом, не могла не узнать обо всём происходящем.
Когда Янь Си вечером упомянула об этом, бабушка сразу же сказала:
— Зачем вам, девочкам, возиться с готовкой? Лучше оставайтесь у меня и ешьте вместе со мной. Не стоит заводить отдельную кухню.
— Как можно! Мы ведь и так вас слишком обременяем, — сказала Янь Си. С тех пор как она приехала сюда, бабушка оказывала ей столько доброты, что она не хотела создавать ей ещё больше хлопот.
— Какие там хлопоты! Одному готовить — одно дело, двоим — другое, разницы-то никакой. А вы ко мне придёте — и за столом веселее станет. Я ведь круглый год одна сижу, и даже еда безвкусной кажется.
— Ну… — Янь Си всё ещё колебалась, но бабушка Линь лёгким шлепком по голове прервала её размышления:
— Хватит! Решено: будете есть у меня. Обычно-то ты девушка решительная, а тут вдруг расчувствовалась! Молодёжь не должна так много думать — слушайся меня!
Янь Си не смогла сдержать улыбки. Тут же бабушка напомнила:
— Передай Го Го, пусть с сегодняшнего вечера приходит ужинать ко мне, а не идёт в вашу столовую.
До наступления вечера Янь Си и Го Го сначала пошли к командиру Яну, его заместителю, бухгалтеру и казначею. Им нужно было перевести свою месячную норму продуктов напрямую к бабушке Линь, минуя пункт размещения добровольцев. К командирам они обратились также для того, чтобы те стали свидетелями — вдруг кто-то начнёт распускать завистливые сплетни.
Командир Ян и его зам согласились, но заодно сообщили Янь Си кое-что важное. Изначально нескольких девушек-добровольцев поселили в домах местных жителей лишь потому, что в общежитии не хватало мест. Теперь же, когда Цзян Юань и Чжоу Ли Вэнь выехали, освободилось два места. Поэтому командиры предложили Янь Си вернуться в общежитие.
Янь Си, услышав это, поняла, что должна подчиниться.
Но бабушка Линь была недовольна:
— Раз уж будете есть у меня, зачем вам переезжать? Оставайтесь здесь спокойно. Остальное я сама улажу с Юйлинем. Неужели у меня и такой свободы нет?
Бабушка была решительной женщиной и вскоре отправилась к командиру Яну. Увидев её сердитое лицо, командир подробно всё ей объяснил. На самом деле у них не было строгого правила — раз хозяйка дома согласна принять Янь Си, посторонним нечего возражать.
Так Янь Си осталась у бабушки, а вот Ли Цайпин пришлось вернуться в общежитие.
У командира Яна и без того было тесновато: все его дочери ютились в одной маленькой комнате. Он принял Ли Цайпин у себя лишь для того, чтобы подать пример другим, и за это постоянно слышал упрёки от жены и дочерей. Теперь же всё вернулось в прежнее русло.
После этого многие говорили, что Янь Си повезло — она попала в дом такой доброй старушки, как бабушка Линь. Только Ли Цайпин чуть с ума не сошла от зависти: ведь изначально именно она должна была жить у бабушки Линь, а теперь вся удача досталась Янь Си.
Янь Си не обращала внимания на то, довольна Ли Цайпин или нет. Главное — они с Го Го были счастливы. А в пункте размещения добровольцев, как слышно, уже решили вопрос с питанием: все разделились на три группы и по очереди готовили.
Отдохнув два дня, Янь Си и другие снова отправились на целину. Говорили, что прошлым годом там только начали освоение земель, а в этом году бригада планировала посадить на этом участке побольше сладкого картофеля, батата и сои.
В тот день Го Го отправили пропалывать сорняки, а Янь Си — копать землю на другом конце поля. Почва оказалась очень твёрдой, и работа давалась с огромным трудом. Вскоре Янь Си уже тяжело дышала от усталости.
Опершись на мотыгу и пытаясь отдышаться, она вдруг почувствовала, как кто-то протянул ей руку с флягой воды и тихо спросил:
— Попьёшь?
Услышав голос, Янь Си сразу поняла, кто перед ней, и удивлённо воскликнула:
— Ты… как ты здесь оказался?
Шао Чжэнбэй слегка улыбнулся, застенчиво опустив глаза:
— Меня привёл старший брат. Он как раз принёс сюда корзину золы от древесного угля.
http://bllate.org/book/10386/933275
Готово:
