Врач сказал, что его кратковременная амнезия, скорее всего, вызвана черепно-мозговой травмой — как только рассосётся гематома, память может вернуться в любой момент.
Шао Чжэннань вдруг произнёс:
— На этот раз мы обязательно должны как следует поблагодарить тех двух девушек-добровольцев, которые спасли Сяо Бэя. Если бы не они, с ним могло случиться…
При мысли о возможных ужасных последствиях и множестве «что, если бы…» Шао Чжэннаня снова охватили дрожь и страх.
Шао Чжэндун чувствовал то же самое.
Он плотно сжал губы и тихо сказал:
— Да, их действительно нужно отблагодарить.
Вчера их целиком занимал без сознания лежавший Сяо Бэй, и они совершенно забыли поблагодарить добровольцев.
— Сегодня поблагодарим — тоже неплохо. Думаю, они не будут возражать, — сказал Шао Чжэннань, взглянув на Шао Чжэнбея, который спокойно отдыхал с закрытыми глазами. — Сяо Бэй, ты ведь точно не помнишь тех двух девушек?
Услышав, как Шао Чжэнбэй что-то невнятно промычал, он продолжил:
— Те девушки — новенькие в нашей бригаде, приехали в этом году. Ты раньше их не встречал и, наверное, не знаешь. Так вот, одну из них зовут Чжан Го Го, а другую…
Здесь он вдруг запнулся и повернулся к Шао Чжэндуну:
— Эй, брат, а как звали ту девушку по фамилии Янь?
Шао Чжэндун промолчал.
Шао Чжэннань решил, что и его старший брат не помнит, и смущённо почесал затылок.
Но вдруг тот сказал:
— Кажется, вчера дядя Юйлинь называл её товарищем Янь Си.
— Янь Си, — внезапно открыл глаза Шао Чжэнбэй, до этого молчавший. Его губы едва шевельнулись, и голос прозвучал очень тихо.
— Точно! — хлопнул себя по лбу Шао Чжэннань. — Верно! Теперь и я вспомнил: в прошлый раз Чжан Го Го тоже звала её Янь Си.
Он глуповато улыбнулся:
— Обе девушки очень добрые, совсем не такие, как остальные в пункте размещения добровольцев. В прошлый раз я даже подшутил над одной из них, но она не обиделась. После обеда сходим в кооперативный магазин, купим что-нибудь и принесём им в знак благодарности. Как думаешь, брат?
— Хорошо, — согласился Шао Чжэндун, кивнув.
— Не надо, — снова раздался тот же тихий голос.
— А? — удивлённо посмотрел на говорящего Шао Чжэннань.
Шао Чжэнбэй опустил глаза, скрывая эмоции, и мягко произнёс:
— Она спасла меня. Я лично поблагодарю её.
…
Янь Си, ещё не знавшая, что три брата Шао уже вернулись в бригаду, в это время сидела во дворе бабушки Линь и возилась с глиной.
Точнее, не играла, а помогала — эта жёлтая глина использовалась для приготовления солёных яиц.
Янь Си и раньше ела солёные утиные яйца, но те, что продаются на рынке, почти всегда готовят в солёной воде. Она впервые слышала, что можно использовать для этого жёлтую глину.
Внимательно наблюдая за действиями бабушки Линь, она видела, как та сначала добавляла в глину рисовое вино, соль, немного масла и воды, тщательно перемешивала, затем обмазывала этой смесью скорлупу яиц и, наконец, обкатывала их в древесной золе. После этого яйца укладывали в глиняный горшок и оставляли на двадцать–тридцать дней, чтобы пропитались вкусом.
Бабушка Линь объяснила, что такие яйца получаются особенно ароматными, без постороннего запаха, и хранятся гораздо дольше, чем те, что готовят в рассоле.
Янь Си улыбнулась — она только что освоила новый полезный навык.
— Тётушка Чан Жун, опять делаете солёные яйца? — соседка с соседнего двора заглянула через забор, услышав шум во дворе.
Муж бабушки Линь был из рода Ян, и его звали Чан Жун. Поэтому все младшие в бригаде обращались к ней как «тётушка Чан Жун».
Бабушка Линь отозвалась.
Соседка с лукавой улыбкой спросила:
— А глины у вас ещё хватит? Не могли бы и для нас сделать парочку?
Бабушка Линь всегда щедро добавляла ингредиенты. Другие семьи экономили даже на яйцах, считая добавление вина, соли и масла расточительством, поэтому почти никто не делал солёные яйца таким способом.
Но соседи давно жили рядом, и мелкие просьбы вроде этой были обычным делом. Бабушка Линь не была скупой и ответила:
— Неси яйца.
— Сейчас! — радостно воскликнула соседка, и её лицо расплылось в широкой улыбке. Принеся яйца, она подошла к Янь Си и принялась расхваливать мастерство бабушки Линь в приготовлении солёных яиц.
Видно было, что раньше она не раз пользовалась добротой старушки.
Когда до обеда в пункте размещения добровольцев оставалось совсем немного времени, соседка, получив обмазанные глиной яйца, ушла. Бабушка Линь тихо сказала Янь Си:
— Иди скорее вымой руки и ступай обедать. Остатки я сама уберу. А вечером приведи сюда Го Го — испеку вам немного рисовых пирожков.
Янь Си кивнула, но всё равно помогла убрать глину со двора, прежде чем уйти.
К её удивлению, когда она вернулась после обеда из столовой, перед домом бабушки Линь стоял человек. Она видела лишь его хрупкую спину.
Подойдя ближе, она заметила, что он услышал шаги и медленно обернулся.
Их взгляды встретились.
Янь Си сразу узнала его и удивилась.
Это был Шао Чжэнбэй!
Неожиданно для неё юноша, ещё вчера лежавший без сознания, теперь стоял перед ней живой и здоровый.
На лбу у него был наклеен бинт, явно виднелся след от раны, но по сравнению с вчерашней мертвенной бледностью цвет лица уже значительно улучшился.
Правда, кожа всё ещё казалась слишком белой — не просто бледной, а именно болезненно-прозрачной, будто у человека с врождённой слабостью.
— Вы… вы уже вернулись из города? — подошла Янь Си и с беспокойством спросила: — Вам лучше?
Шао Чжэнбэй молча смотрел на её улыбающееся лицо. Его глаза были чёрными-чёрными, и в них невозможно было прочесть никаких эмоций.
Только сейчас Янь Си заметила, что у него очень красивые глаза.
Людей с примечательной внешностью всегда замечают. Надо сказать, все три брата Шао были необычайно хороши собой. Но Шао Чжэнбэй, вероятно, больше пошёл в мать: черты его лица были мягче, менее резкие, чем у Шао Чжэндуна и Шао Чжэннаня. С расстояния он напоминал юношу из комиксов — прекрасного, но хрупкого и болезненного.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо промычал:
— М-м.
Голос был такой тихий, будто выдох из носа.
Янь Си уже не знала, что сказать, как вдруг он протянул ей руку — словно фокусник, — и на раскрытой ладони появилась конфета.
На обёртке прыгал белый кролик.
Янь Си удивилась и недоумённо посмотрела на него. Не успела она ничего сказать, как услышала его тихий голос:
— Конфету хочешь? Спасибо, что вчера спасла меня.
Янь Си аккуратно сняла обёртку и положила молочно-белую конфету в рот. Мгновенно во рту разлился насыщенный, богатый аромат молока.
Какой ностальгический вкус!
Раньше она обожала конфеты именно этого бренда, но потом их выпуск прекратили в стране. Не ожидала, что, попав в эту эпоху, снова сможет попробовать их — да ещё и от юноши.
Янь Си невольно прищурилась от удовольствия, и на лице её заиграла радостная, солнечная улыбка.
У неё всегда была одна странная привычка: стоило съесть конфету — и настроение мгновенно становилось прекрасным, будто все тревоги и заботы исчезали. Поэтому раньше, когда кто-то её злил, он всегда приносил ей много конфет. Как только она их съедала, злость проходила.
Бабушка Линь как раз собиралась идти во двор, чтобы собрать с сушилки одежду, но, обернувшись, увидела, как Янь Си с сияющим лицом входит во двор, явно в прекрасном расположении духа.
Иногда улыбка заразительна. Даже на обычно суровом лице бабушки Линь появилась лёгкая улыбка, и она поддразнила:
— Что случилось? Только что пообедала, а уже так радуешься? Не подобрала ли где сокровище?
— Я только что у ворот встретила товарища Шао Чжэнбея, — весело ответила Янь Си.
— Чжэнбэй вернулся? А где он? Почему не зашёл внутрь отдохнуть? — бабушка Линь сразу выглянула за ворота, но никого не увидела.
— Он уже ушёл. Ему нужно хорошо отдохнуть — здоровье пока слабое, — сказала Янь Си.
— Правда, — кивнула бабушка Линь и вздохнула: — У этого мальчика застенчивый характер. Пригласишь его войти — он, наверное, ещё больше смутился бы. Главное, что с ним всё в порядке. Пусть теперь будет здоров и никогда больше не болеет.
Янь Си согласно кивнула пару раз.
Она только сейчас вспомнила, что забыла спросить, как он вчера упал с того моста.
Если в прошлой жизни Шао Чжэнбэй больше не появлялся, возможно, это как раз связано с тем происшествием. Значит, на этот раз ему удалось избежать беды.
…
— Сяо Бэй, ты правда подарил товарищу Янь Си всего одну конфету? — Шао Чжэннань был потрясён, услышав об этом, и смотрел на брата с выражением крайнего недоумения.
— М-м.
— Ну это… это же…
Увидев, что Шао Чжэнбэй спокойно кивает, Шао Чжэннань почесал затылок, не зная, что сказать, и в конце концов посмотрел на старшего брата.
Шао Чжэндун оставался спокойным, в отличие от Чжэннаня. Он мягко спросил:
— Сяо Бэй, почему ты решил подарить именно конфету?
Шао Чжэнбэй что-то промычал и тихо, но совершенно уверенно ответил:
— Мне показалось, ей понравится конфета, которую я ей подарю.
— Ну… ну ведь нельзя дарить всего одну конфету! Надо было купить побольше, — тихо пробормотал Шао Чжэннань.
А то подумают, будто у нас денег хватает только на одну конфету.
Но Шао Чжэнбэй возразил:
— Я купил много конфет. Остальные можно дарить понемногу каждый день.
Шао Чжэндун и Шао Чжэннань промолчали.
Помолчав некоторое время, Шао Чжэннань всё же с тревогой спросил:
— Сяо Бэй, ты ведь раньше не знал товарища Янь Си. Может, ты ошибся и подарил не той?
Шао Чжэнбэй покачал головой:
— Нет, не ошибся. Я долго ждал у ворот, и только она улыбалась красивее всех.
При этих словах на его белоснежных щеках проступил лёгкий румянец.
Шао Чжэннань промолчал.
— Брат, я что-то не так сделал? — не выдержав долгого молчания в комнате, Шао Чжэнбэй наклонил голову к Шао Чжэндуну и моргнул глазами, словно провинившийся ребёнок. Его невинный вид не позволял никому сердиться на него.
Шао Чжэндун кашлянул и серьёзно сказал:
— Нет, всё правильно. Главное — тебе самому приятно.
— Второй брат… — взгляд Шао Чжэнбея перевёлся на Шао Чжэннаня.
— Нет-нет! — поспешно замотал головой Шао Чжэннань. Раз старший брат ничего не сказал, он тем более не станет возражать.
Хотя логика Сяо Бэя и показалась странной, если хорошенько подумать, он ведь и не соврал. В прошлый раз, когда Шао Чжэннань встречал Янь Си, она тоже улыбалась и вела себя очень доброжелательно.
Действительно, в бригаде редко встретишь девушку с такой светлой улыбкой.
Шао Чжэннань тихо вздохнул. Честно говоря, он давно не испытывал таких сложных чувств.
Когда они вышли из дома, Шао Чжэннань тихо спросил Шао Чжэндуна:
— Брат, как теперь быть?
Они планировали подготовить достойный подарок, чтобы поблагодарить обеих девушек-добровольцев, а теперь Сяо Бэй подарил всего одну конфету. Это выглядело неловко. Хотя, возможно, девушки и не обидятся, всё же их семья не должна терять лицо. Будет неловко.
Но винить Сяо Бэя нельзя. Он всегда был простодушен и неопытен в человеческих отношениях, поэтому легко мог поступить недостаточно учтиво. К тому же речь шла о девушках, а Сяо Бэй такой застенчивый — что он вообще смог лично подойти и поблагодарить, уже большое дело.
Шао Чжэндун сказал:
— Это не так уж важно. Сейчас я схожу в кооперативный магазин и сам отнесу благодарность.
Шао Чжэннань подумал и предложил:
— Лучше я пойду. Я с ними немного знаком и легче найду общий язык.
Шао Чжэндун кивнул:
— Хорошо.
Внутри дома Шао Чжэнбэй медленно изогнул губы в улыбке. Его обычно чистые и наивные глаза стали неожиданно глубокими и загадочными. Он очистил одну конфету и положил её в рот, глядя в окно в каком-то определённом направлении. В его прищуренных глазах плясал лукавый огонёк.
Цок! Какая же сладкая конфета!
http://bllate.org/book/10386/933273
Готово:
