Фань Сян быстро вдела нитку в иголку и, указывая на свитер, сказала:
— Посмотри: туловище у тебя уже нужной длины. А вот в районе рукавов надо добавить несколько петель, да и для манжеты оставить достаточно — тогда в готовом свитере будет удобно поднимать руки. Это как при пошиве одежды: даже если вещь чуть мала и обтягивает тело, руки всё равно должны свободно двигаться.
С этими словами она показала продавщице ещё несколько приёмов и техник вязания.
— Сестра, поговорите помедленнее, — попросила та, доставая блокнот и записывая советы. Увидев её корявый почерк, Фань Сян взяла карандаш и сама нарисовала на бумаге схематичные чертежи, отметив, где и как следует выполнять приёмы, а также изобразила несколько узоров — «косичку», «колосок» и другие.
В любую эпоху стремление к красоте остаётся женской природой. Хотя выбор внешней одежды в те времена был невелик, зато вязаные свитера, скрытые под верхней одеждой, позволяли проявить фантазию. Достаточно было выглядывать яркому уголку такого свитера — и глаза окружающих раскрывались от удивления.
— Сестра, вы так много знаете! Вы, наверное, из Шанхая? Только тамошние мастерицы умеют так ловко обращаться с иголкой! — восхищённо воскликнула продавщица, искренне улыбаясь. Их разговор привлёк внимание женщины, просматривавшей ткани, и другой, пожилой продавщицы. Подойдя поближе и увидев нарисованные Фань Сян схемы, они тоже зацокали языками от восхищения, немного поболтали и лишь потом вернулись к своим делам.
Продавщица полностью переменилась в лице и теперь с горячим участием спросила Фань Сян, что та хочет купить, пригласив заглянуть прямо за прилавок и осмотреть товары.
Фань Сян с детства увлекалась дизайном одежды и прочитала множество книг на эту тему. Даже выбрав профессию защитного мастера, она руководствовалась тем, что это хоть как-то связано с шитьём. Став старшим мастером по изготовлению защитной одежды, она часто сталкивалась с теми, кто заискивал перед ней, лишь бы заказать себе защитный костюм, поэтому искренняя предупредительность продавщицы её не особенно тронула — она оставалась спокойной и невозмутимой.
Именно такое отношение, лишённое всякой подобострастности, вызвало у продавщицы, привыкшей ко всевозможным типам покупателей, ещё большее уважение.
Фань Сян вошла за прилавок и, осматривая товары, стала делать покупки: спички стоили две копейки за коробок — она взяла десять; баночка густого крема «Хали» — десять копеек, купила три; соль — тринадцать копеек за цзинь, взяла пять цзиней. Обычная туалетная бумага — пятнадцать копеек за цзинь, чуть получше — восемнадцать, а самая дорогая, по полтиннику за цзинь, была нарезана листами формата A4 и аккуратно сложена стопками. Фань Сян взяла по два цзиня каждого вида.
Сахар же стоил целых семьдесят пять копеек за цзинь — по сравнению с мукой, которая обходилась всего в восемнадцать копеек за цзинь, это было чересчур дорого. Да и на сахар требовался специальный талон. Она решила купить всего полцзиня — потом можно будет обменять у Цветка.
В те времена такие покупки могли позволить себе только семьи с хорошим достатком. Неудивительно, что эта женщина знает столько способов вязания! Продавщица едва сдерживала улыбку и с завистью произнесла:
— Вы так много всего берёте! Видимо, собираетесь хорошо встретить Новый год!
Даже работая в магазине — а это считалось одной из лучших профессий, — она сама никогда не решалась тратиться так щедро.
Говоря это, продавщица проворно завернула соль в жёлтую бумагу — по одному цзиню в каждый свёрток, затем сняла с перекладины над прилавком клубок жёлтой бечёвки, отрезала кусок и крепко перевязала все свёртки.
Осмотрев эти товары, Фань Сян направилась к отделу с тканями и обувью. Одежду она собиралась шить сама, а вот обувь… Подошвы ведь надо долго шить — может, стоит приобрести готовую? Были в продаже кожаные туфли и белые кеды. Кожаные стоили пять рублей пятьдесят копеек за пару, кеды — рубль семьдесят. Она купила две пары кед и одну пару резиновых полусапожек.
Затем Фань Сян приобрела тазик, цзинь конфет «Служу народу», два куска мыла, фонарик и цзинь соды. Вскоре прилавок превратился в настоящую гору товаров. На все покупки у неё ушло двадцать шесть рублей шестьдесят копеек из принесённых тридцати пяти, и в кармане осталось ещё восемь рублей сорок копеек.
Когда она расплатилась, продавщица неожиданно сказала:
— Сестра, кроме денег, на мыло, фонарик и обувь нужны промышленные талоны.
У Фань Сян, конечно, не было никаких промышленных талонов. Она потрогала карманы и нарочито вздохнула:
— Забыла дома. Ладно, тогда я пока откажусь от этих вещей, куплю в следующий раз.
Но её помощь продавщице не прошла даром. Та весело отозвалась:
— Да на них и талонов-то немного надо. Вы мне помогли — я с радостью покрою их за вас, у меня и так лишние есть, а использовать некогда.
С этими словами она вынула из кармана несколько промышленных талонов и положила их вместе с деньгами в железную коробку.
В те годы работа продавцом считалась золотым дном. Хотя эта женщина и не отличалась особой любезностью, Фань Сян заметила, что при наливании соевого соуса клиенту она щедро наполнила бутылку до краёв — видимо, человек порядочный. То, что она не пожалела талонов ради Фань Сян, лишь подтвердило это.
Фань Сян улыбнулась:
— Так нельзя. Я не могу позволить вам нести убытки из-за моих покупок. Давайте сделаем так: возьмите вместо этого цзинь муки.
Она вынула из своей корзины пакет муки и открыла его.
Глаза продавщицы сразу засияли:
— Это, наверное, спецпоставка? Ого, какая мелкая и белоснежная!
Она с восхищением пощупала муку, но потом, с явным сожалением, отодвинула пакет:
— Такую хорошую муку я не могу взять.
Фань Сян просто сунула пакет ей в руки:
— Это мой способ поблагодарить вас. Отсюда далеко ехать, чтобы купить всё необходимое. Если я не заберу эти вещи сейчас, придётся снова проделать весь путь.
Увидев искренность Фань Сян, продавщица с радостью приняла муку и аккуратно спрятала пакет под прилавок в бумажный мешок. Её отношение стало ещё теплее, и она тихо сказала:
— Талоны можете не возвращать. Меня зовут Люй Синьчжэнь, зовите просто Синьчжэнь. Кстати, у нас в магазине есть обрезки ткани — на них не нужны талоны. Хотите посмотреть?
Такая удача! Фань Сян, конечно, согласилась. Синьчжэнь велела ей загнать велосипед за прилавок и повела в заднюю часть магазина, где указала на мешок с тканью и с гордостью сообщила:
— Это не продаётся в обычном порядке. Если бы мы с вами не сошлись характерами, я бы и не рассказала. Обычно всё разбирают сразу, как только появляется. Выбирайте!
Фань Сян заглянула внутрь — там лежали хлопчатобумажные, полиэфирные и дедероновые лоскуты самых разных цветов, включая и цветастые. Правда, называли их «обрезками» не совсем справедливо: некоторые куски были длиной в два-три чи, самые маленькие — размером с половину подошвы. Просто в ткани встречались дефекты: то нити переплетены неровно, то узор сбит.
В те времена даже у самого главы государства на одежде были заплатки, так что подобные мелкие недостатки никого не смущали — они совершенно не мешали использованию. Более того, эти лоскуты не требовали талонов и стоили всего одну десятую от обычной цены — почти даром. Фань Сян решила набрать целый мешок.
Она понимала меру: разрешили выбрать — уже большое одолжение. Поэтому взяла всего около девяти чи, что равнялось годовой норме на одного человека. Увидев довольную улыбку Люй Синьчжэнь, она поняла, что не переборщила. В ответ на доброту Фань Сян сказала:
— Очень вам благодарна. В следующий раз привезу вам яйца — домашние, от наших кур.
Лицо Синьчжэнь озарилось радостью, и она тихо попросила:
— Кроме яиц, если будет возможность, привезите ещё немного такой муки. Я готова заплатить высокую цену — пусть дети и старики дома полакомятся. А если вам понадобится что-то, чего нет в магазине, просто скажите — постараюсь помочь.
Первая встреча принесла свои плоды: знакомство с работницей магазина уже само по себе было ценным. Фань Сян ничего не обещала дополнительно, лишь кивнула, что постарается привезти, если получится.
Выйдя из магазина, она сложила все покупки в бамбуковую корзину, привязанную к багажнику велосипеда, положив ткань сверху — корзина была полна до краёв. Синьчжэнь даже подала ей верёвку из сухой травы, чтобы крепче перевязать груз. Когда Фань Сян уже собиралась уезжать, её окликнула женщина в очках, та самая, что рассматривала ткани.
Женщина смущённо поправила очки, но тут же её взгляд приковался к содержимому корзины. Она предложила отойти в сторону и поговорить.
Выйдя из магазина, она сказала:
— Скажите, пожалуйста, где вы купили такую хорошую ткань? Я хотела бы приобрести немного мягкой ткани для детских трусиков, но нигде не нашла подходящей.
Похоже, материальное положение этой женщины средних лет было весьма неплохим: в те времена многие не могли обеспечить даже внешнюю одежду, а она заботилась о нижнем белье для детей.
Фань Сян внимательно взглянула на неё: чёрные очки в толстой оправе, чёрные кожаные валенки, серый костюм в стиле Чжуншань с четырьмя карманами — самая модная одежда после военной формы. В одном из нагрудных карманов торчала авторучка, что придавало ей особый вид.
Фань Сян лишь улыбнулась, не говоря ни слова.
Женщина быстро огляделась по сторонам, убедилась, что за ними никто не наблюдает, и, уже не называя «товарищем», сказала:
— Сестричка, не могли бы вы продать мне немного вашей ткани? Я отдам вам промышленные талоны в обмен.
Видимо, она слышала разговор с Синьчжэнь и знала, что у Фань Сян нет талонов.
Фань Сян засомневалась. В книгах, которые она читала, говорилось, что частная торговля запрещена — это называется «спекуляция» и считается проявлением капиталистического образа жизни. Если она обменяет ткань на талоны, не станет ли это нарушением?
В те времена лучше перестраховаться. Подумав, она ответила:
— Товарищ, не стоит об этом больше говорить. Я не стану продавать ткань. Я твёрдо стою на позициях социализма и против любых проявлений капитализма.
Женщина рассмеялась:
— Вот уж не ожидала от вас такой высокой идеологической сознательности! Но ведь вы не извлекаете прибыли — разве это капитализм? Слушайте, почему бы вам не продать ткань магазину, а я потом её куплю?
Так можно? Фань Сян вернулась в магазин. Семь чи синей хлопковой ткани высокого качества — так оценил их пожилой продавец — магазин выкупил по тридцать пять копеек за чи, итого два рубля пятнадцать копеек. Продавец даже предложил: если у неё будет ещё ткань, пусть приносит — купят любое количество.
Женщина тут же выкупила её обратно — уже по сорок копеек за чи и с предъявлением тканевого талона.
Получив покупку, она сказала Фань Сян:
— Теперь вы спокойны? Кстати, раз вы так хорошо вяжете, наверное, умеете и шить?
Фань Сян кивнула.
— Не могли бы тогда сшить мне пару вещей? Раньше я шила детям одежду, но, как вы сами говорили, она получалась неудобной — руки плохо поднимались, и через некоторое время под мышками всегда расползался шов. Не волнуйтесь, я учительница в первой средней школе уезда Циншуй, фамилия Ван. Зовите меня просто учительницей Ван. Живу совсем рядом.
Фань Сян сначала не хотела браться за работу — ей хотелось ещё немного осмотреться в городе и понять обстановку. Но, услышав, что женщина — учительница, она заинтересовалась. Для надёжности она громко и дружелюбно попрощалась с Люй Синьчжэнь, сказав, что отправляется к учительнице Ван.
Синьчжэнь, похоже, поверила словам учительницы Ван и радостно помахала Фань Сян на прощание.
Дом учительницы Ван находился в переулке за книжным магазином. Главное здание состояло из четырёх кирпичных комнат под черепичной крышей, с восточной стороны примыкали две пристройки. Двор был не больше, чем у Фань Сян дома, но у стены имелся колодец — гораздо удобнее, чем ходить за водой в деревню.
Войдя в дом, они оказались в общей комнате. На стене висела каллиграфическая надпись — отрывок из стихотворения «Цинь Юань Чунь. Снег». Шрифт был свободным и энергичным, чернила сочными и глубокими. Хотя надпись тоже была посвящена вождю, она выглядела куда изящнее, чем украшения в доме прежней хозяйки.
Под надписью стоял длинный столик, на котором красовался радиоприёмник марки «Хундэн». Оглядев обстановку, Фань Сян окончательно убедилась: не зря эта семья так легко раскошелилась на покупку ткани — они явно отличались от обычных людей.
— Чэнь Мо, Чэнь Хуа, выходите — будем снимать мерки! — позвала учительница Ван.
Из дальней комнаты вышли двое детей: мальчик лет двенадцати–тринадцати и девочка примерно того же возраста, что и Чэн Айцзюнь. Любопытно взглянув на Фань Сян, они вежливо поздоровались: «Здравствуйте, тётя!» — видно было, что воспитаны хорошо.
— Какие вежливые дети! — похвалила Фань Сян.
— Сейчас они так себя ведут, потому что вы новенькая. Погодите немного — покажут свой настоящий характер! — засмеялась учительница Ван.
После короткого разговора Фань Сян спросила:
— Что именно будем шить?
— Из вашей мягкой хлопковой ткани сделаю каждому по трусикам. Ещё купила кусок военно-зелёного полиэфирного полотна — из него пошьём каждому по рубашке.
Шитьё — дело знакомое. Во-первых, остались навыки прежней хозяйки, а во-вторых, и в прошлой жизни Фань Сян занималась пошивом защитной одежды, где точность посадки имела первостепенное значение. Взяв линейку, которую подала учительница Ван, она быстро сняла мерки и наметила мелом линии на ткани, после чего вырезала детали.
Увидев, как ловко работает Фань Сян, учительница Ван с одобрением спросила:
— Вы умеете пользоваться швейной машинкой?
Конечно, умеет. У свекрови прежней хозяйки была швейная машинка, и раньше почти всю одежду в доме шили на ней.
Учительница Ван поправила очки:
— Отлично! Мы недавно купили машинку, но я пока не очень разбираюсь — только прямую строчку могу сделать.
Перед Новым годом в каждой семье хоть немного, но шили новую одежду. Однако в городской швейной мастерской работы невпроворот, да и вещи там шили не всегда удобные.
Главное же — в те времена даже сам Верховный лидер принимал иностранных гостей в одежде с заплатками, и все семьи испытывали нехватку тканей. Детские трусы были редкостью. Но всё же ребёнку нужно защищать интимные места, а для этого нижнее бельё необходимо, причём именно из мягкой хлопковой ткани — удобной и комфортной. Однако в обществе, где царили зависть и пересуды, боялись, что пошив нижнего белья могут расценить как проявление мелкобуржуазного образа жизни, поэтому учительница Ван и не хотела обращаться в швейную мастерскую.
Как же ей повезло! Пошла купить ткань — и сразу встретила мастерицу. В те годы мало кто умел хорошо шить дома — прежние частные портные давно вошли в состав швейной артели и шили одежду для всех подряд.
http://bllate.org/book/10385/933190
Готово:
